Глава 6

Кейдэн громко и протяжно стонет, и это заставляет меня взглянуть на него, чтобы убедиться: его кожа действительно утратила свой обычный зеленоватый оттенок.

— Моя голова при малейшем звуке раскалывается от боли, — ворчит он. — Я подхватил какую-то земную болезнь?

— Это называется похмельем. — Ложка звякает о заварочный чайник, в который я насыпаю крупнолистовой чай. Кейдэн развалился на моем диване, куда вчера вечером мне кое-как удалось уложить его. И то лишь после того, как он выдал мне спотыкающуюся версию стриптиз-танца из какого-то виденного им фильма. — Естественный результат злоупотребления алкоголем.

Кейдэн натягивает одеяло на голову и стонет:

— Это все из-за тебя.

Из холодильника, когда я открываю дверцу, вырывается наружу свет.

— Я предупреждала тебя о последствиях, но ты заявил, что наслаждаешься превосходно сваренным напитком. — Я наливаю из кувшина в стакан охлажденную воду для Кейдэна, и она булькает. А дверца шкафчика щелкает, когда я открываю ее в поисках таблеток от головной боли. — Я пыталась удержать тебя от излишней выпивки, но ты просто не стал меня слушать.

— Мне больше не нравится Земля. Можешь отправить меня обратно.

— Боюсь, не получится. Похоже, мы с тобой надолго застряли тут вместе. Но, думаю, я смогу помочь тебе, если ты пообещаешь больше не командовать мной.

— Согласен. Но не могла бы ты говорить тише?

Я сажусь на край дивана, и он немного проминается подо мной.

— Обещаю, скоро ты почувствуешь себя намного лучше. Меньше, чем через час, — Кейдэн стягивает с головы одеяло и недоверчиво смотрит на меня. А я хмурюсь при виде его налитых кровью глаз и побледневшей кожи. Ее зеленоватый оттенок почти полностью исчез, и меня это чрезмерно беспокоит. — Выпей это, — я протягиваю ему таблетки и стакан воды. — Думаю, тебе не стоит больше пить пиво. Как твой желудок?

Кейдэн глотает таблетки.

— Фигово.

— Тебе нужно поесть. Пойду приготовлю завтрак. — Я, едва прикасаясь, провожу пальцами по его лицу, ощущая легкие уколы его однодневной щетины. — Закрой глаза на несколько минут и подожди, пока головная боль утихнет.

— О-о-о, как приятно… — Кейдэн прижимается к моей ладони. — Останься, твои прикосновения оживляют меня.

Я ободряюще улыбаюсь ему.

— Тебе, чтобы почувствовать себя лучше, нужно съесть немного белка. А это значит, я должна его приготовить.

Я встаю с дивана прежде, чем Кейдэн успевает запротестовать. Металлическая сковорода гремит о плиту, пока я готовлю яичницу с беконом. И вскоре аромат поджаренной свинины разносится по всей квартире.

Кейдэн садится и удивленно спрашивает:

— Откуда такой изумительный запах? Что это?

— Еще одно восхитительное земное блюдо. Возможно, как только ты отведаешь его, то пересмотреть свое решение вернуться на родину. — Я накладываю на тарелку еду и подхожу к Кейдэну. Надо признать, я действительно сочувствую его страданиям. Несмотря на то, что он довольно дерзкий и весьма самоуверенный инопланетянин, я, кажется, уже привыкла к его присутствию в своей жизни. Стоит ли скрывать, что мне до чертиков хочется, чтобы он остался на Земле. — Как твоя голова?

— Уже намного лучше.

Кейдэн подхватывает кусочек бекона — из приготовленной для него целой горы — и запихивает его в рот. Пока он жует, его глаза расширяются от изумления. И как только он все проглатывает, тут же категорически заявляет:

— Я остаюсь!

— Я знала, что тебе понравится. А сейчас будь паинькой и съешь все, что у тебя на тарелке. — Он хмурится, а я добавляю: — Землянки очень напористы, когда уверены в своей правоте и точно знают, о чем говорят. Доверься мне. Лучше бы ты сделал это еще вчера вечером.

Кейдэн недовольно косится на меня, но уже следующий проглоченный им кусочек, похоже, убеждает его согласиться со мной. И по мере того как он расправляется с мясом, я замечаю, что его кожа приобретает естественный для нее оттенок.

Закончив с едой, он удовлетворенно выдыхает:

— Теперь я чувствую себя гораздо лучше. Бекон — это какой-то волшебный эликсир?

— Что-то вроде того, — усмехаюсь я и присаживаюсь на край дивана рядом с эроссианцем. — Мне действительно придется многое рассказать тебе о жизненных реалиях Земли. Думаю, тебе стоит ко мне прислушаться, а не зацикливаться на контроле.

— Это я-то зациклен на контроле? Кто бы говорил!

Я широко улыбаюсь ему.

— Ну да, в этом, разумеется, кроется причина твоего похмелья.

Кейдэн открывает рот, желая что-то возразить, но тут же закрывает его. Видимо, он все же понимает, что я права. Я решаю не заострять на этом внимание и меняю тему.

— Мне сегодня не нужно на работу, так что мы можем повеселиться и приятно провести время вдвоем.

— Мы пойдем на свидание! — его голос полон решимости и звучит как приказ.

Я несколько мгновений хмуро смотрю на него, но потом понимаю, что его самолюбие и так уже достаточно пострадало.

— Хорошо.

— Это будет пикник с жареной курицей, печеньем и лимонадом, — проговорив все это, Кейдэн спохватывается и, легонько толкнув меня плечом, добавляет с сексуальной ухмылочкой: — Ну, пожалуйста!

Я хихикаю, пока гадаю, из какого же телешоу он почерпнул эту идею.

— Договорились! Думаю, мы сможем найти все перечисленное тобой в магазине. — Мне очень любопытно, что еще эроссианец знает о пикнике. — Может, хочешь устроить свидание в парке на берегу реки?

Его глаза озорно блестят, когда он склоняется ко мне и тихонько говорит:

— При условии, что там есть деревья, под которыми можно целоваться.

Я прижимаю ладонь к его мощной твердой груди и замечаю, как тепло его кожи буквально льнет к ней. Кейдэн легким поцелуем касается моих губ и сразу же отстраняется, оставляя меня желать большего.

— Они там есть, — шепчу я.

— Отлично!

Он снова целует меня, но на этот раз дает мне то, чего я так жажду: свой сексуальный инопланетный аромат, смешанный с привкусом соленого бекона. Возможно, Кейдэн и привык доминировать и указывать женщинам, что делать, но то, как его язык подчиняет и тут же отступает, подчиняясь моему, заставляет меня задуматься. Вероятно, он сможет и в отношениях делать то же самое: взаимодействовать.

Когда мы наконец отстраняемся друг от друга, он тяжело выдыхает:

— Мы… мы сможем пожениться в ближайшее время?

Мое желание настолько усиливается, что единственное, о чем я могу думать: как бы побыстрее съесть Кейдэна. И мне приходится приложить неимоверные усилия, чтобы не сказать «сегодня вечером». Особенно потому, что он впервые меня о чем-то попросил, а не приказывал как обычно.

— Не могу сказать ничего определенного. Но я непременно спрошу у Лекси, — я встаю с дивана. — Тебе следует принять душ, а потом мы сходим за продуктами. — И тут я вспоминаю, что по воскресеньям в магазине предлагают клиентам блюда для дегустации. Я улыбаюсь в предвкушении, представив, с каким разнообразием новых великолепных вкусов предстоит познакомиться моему пришельцу. — Уверена, магазин тебе обязательно понравится.

Спустя час мы отправляемся в универсам и набираем целую сумку необходимых для пикника продуктов. Мне любопытно, сколько на самом деле может съесть Кейдэн, если принять во внимание то несметное количество пробников, что он набрал.

Когда, выйдя из магазина, мы не спеша идем по тротуару, Кейдэн берет меня за руку.

— Что побудило тебя прилететь на Землю? — спрашиваю я.

— Мне захотелось большего. — Он задумчиво смотрит на лениво плывущие по темно-синему небу пушистые облака. — На Эроссии небо всегда оранжевого цвета. Да к тому же там слишком жарко, чтобы надолго задерживаться на поверхности. — Он переводит взгляд на меня. — У меня не было возможности ходить на прогулки или пикники.

— Но ведь вы наверняка нашли какие-то другие способы развлечься?

— Да. Но у нас все происходит под землей. А мне нравится дышать вашим свежим воздухом и смотреть на улицу через настоящее окно.

Я задумываюсь: а каково это — никогда не наслаждаться природой? И предполагаю, что именно климат Эроссии стал причиной скудости их питания.

— А продукты вы тоже выращиваете под землей?

— Да, у нас есть фермы, но их возможности весьма ограничены.

— Неудивительно, что тебе нравится все, что ты здесь пробуешь.

Мы доходим до парка, и Кейдэн останавливается. А я поворачиваюсь к нему. Он переплетает пальцы своей свободной руки с моими.

— Даже девочки здесь слаще.

— Да неужели?

Он кивает, наклоняется ко мне и нежно целует.

— Намного слаще, — усмехнувшись, он отстраняется.

Заметив участок травы под деревьями, который выглядит как отличное место для пикника, я указываю на него:

— Мы поедим вон там. — Кейдэн кашляет, вынуждая меня обернуться и посмотреть на него. — О-о-о, — я тут же осознаю, что сама только что отдала ему приказ, и спешу исправиться. — Ты согласен?

Он усмехается.

— А мы определенно делаем успехи.

На мгновение я задумываюсь над его словами. И лишь резкий хлопок пледа, который Кейдэн расстилает на земле, возвращает меня к реальности. Выходит, по мелочам мы можем с ним договориться. И тогда я спрашиваю себя: а сможем ли мы найти общий язык в принятии серьезных решений? Но когда Кейдэн садится на плед и гладит его, приглашая меня присоединиться, разливающееся по моему телу тепло побуждает меня захотеть рискнуть и посмотреть, что же получится.