Пролог
- Кендра, забирай ребенка и уходи, - голос умирающего слабел с каждым сказанным словом, - сейчас здесь будут люди Харварда, они не пощадят нашу дочь.
- Алрой, я не могу оставить тебя одного, - молодая женщина смахнула катившиеся из глаз слезы, - мне некуда идти, он везде найдет нас.
- Ты сильная женщина, Кендра, - умирающий из последних сил приподнялся и вырвал торчавшую из плеча стрелу, - сейчас я открою проход в мир людей, там нет магии, поэтому Харвард не сможет найти вас. Оставишь Эстелу у дверей церкви и уйдешь, мы должны спасти дочь любой ценой, она последняя надежда Дамарис.
- Почему я не могу остаться с малышкой?
- Потому что, если Харвард все же выследит тебя, Эстелу он никогда не найдет.
Алрой, перевел дыхание, вытянул вперед руку и прочитал заклинание. В стене образовался сияющий проход, через который должны были пройти его жена и новорожденная дочь.
- Я люблю тебя, Алрой, - Кендра оставила легкий поцелуй на потрескавшихся губах мужа. Она бросила на него последний взгляд, пытаясь, запечатлеть в памяти, любимы черты. Голубые глаза уже закрылись, но Кендра навсегда запомнит их блеск, как и густую, копну шелковистых каштановых прядей.
- Прощай, любовь моя, - прошептали губы короля, прежде, чем он исчез, вслед за женой и дочерью.
Ворвавшиеся в королевские покои захватчики, увидели только окровавленную мантию и брошенную на полу стрелу. Король и королева исчезли вместе с новорожденным ребенком.
- Где они? – закричал темный маг, оглядываясь по сторонам, - Куда подевался ребенок?
- Великий маг, - маленький пухлый человек бросился к ногам Харварда, - в детской нет ребенка, и королева тоже исчезла.
- А где король? – прогремел маг, сверля черными глазами слугу, - Алрой отравлен ядом, его кровь заражена, как он мог уйти?
- Я... не могу... этого знать, - запинаясь, прошептал слуга.
- Встань, Айзек, - Харвард пересек королевские покои и взмахом руки распахнул балконные двери, - принеси мне этого ребенка, живого или мертвого!
- Да, мой господин, но где мне искать младенца? – вставая, поинтересовался Айзек.
- Это уже не мои трудности, - Харвард вышел на балкон, внизу собралась его армия и уцелевший в сражении народ королевства Дамарис.
- Люди Дамарис, - прогремел над толпой голос темного мага, - ваш король покинул этот мир и по праву рождения трон переходит ко мне! Все вы знаете историю королевства и, если последний из Брангенштейнов умрет, наследуют корону Ротмонды. Я, Харвард Ротмонд, провозглашаю себя новым королем Дамарис и с этого дня магия в моем королевстве под запретом! Если кто-то из вас посмеет колдовать, будет сожжен прилюдно на дворцовой площади!
- А как же королева и наследник? – выкрикнул из толпы молодой мужчина.
- Сейчас ты присоединишься к ним! – Харвард направил на мужчину посох, и через секунду на его месте лежала всего лишь горстка пепла, - У кого-то есть еще вопросы? Если нет, расходитесь по домам!
Кендра стояла у крыльца монастырского приюта, оставить новорожденную дочь, было выше ее сил. Материнское сердце разрывалось на части, а что если они больше никогда не увидятся? Крошка не узнает, родительской любви и будет воспитана чужими людьми, но взамен она получит, гораздо большее, - жизнь и безопасность.
Королева поцеловала дочь и надела ей на шею свой кулон, если они когда-нибудь встретятся, она сможет узнать девочку по украшению. Маленькая принцесса, сладко спала, не подозревая, какая ее ждет судьба.
- До свидания, Эстель Браун, - прошептала Кендра. - Пусть твое детство будет счастливым, а жизнь долгой. Когда-нибудь ты станешь Великой королевой, милая. Не держи зла на нас, малышка, всему виной алчность Харварда.
Услышав приближающиеся шаги, королева поставила на крыльцо корзинку и спряталась за дерево. К монастырю направлялась молодая девушка с ребенком на руках, она осмотрелась по сторонам, затем позвонила в звонок. Оставив сверток с малышом на ступенях, девушка быстро скрылась в ночи. Кендра только смогла разглядеть темные волосы и смуглую кожу беглянки. Вскоре на крыльце появилась монахиня, которая забрала детей и захлопнула дверь приюта.