Глава 17

Когда–нибудь наступит раньше, чем я ожидал. Через пять месяцев после того, как я попрощался с Анджелой и стоял на летном поле, наблюдая за ее полетом в Лос–Анджелес – через пять месяцев после того, как я пообещал себе, что забуду ее – мне неожиданно позвонили.

– Привет, Джесси.

Звук ее голоса в моем ухе заставил огненный шар горя взорваться в моем животе. Я не мог сразу заговорить. Все, что я мог сделать, это плюхнуться на стул в кухне и опереться локтями на колени.

– Ты там? – спросила она.

– Да, я здесь. – Я закрыл глаза и провел рукой по волосам.

Почему она звонит? Сказать мне, что они с Риком собираются пожениться?

Или сказать мне, что он изменил ей, и она хочет вернуться домой?

Мне все еще больно признавать это, но я отчаянно хотел, чтобы последнее было правдой. Я хотел, чтобы она сказала мне, что скучает по мне и что она совершила ужасную ошибку. Рик не был тем человеком, за которого она его принимала. Я хотел услышать: «Пожалуйста, Джесси, я несчастна. Ты дашь мне второй шанс?»

А если она спросит?

Но она звонила не поэтому.

– Ты, должно быть, удивлен, услышав меня, – сказала она.

– Да. – Я откинулся на спинку стула и уставился в потолок. – Как у тебя дела?

Последовала долгая пауза. Потом она вздохнула. – Я не уверена. Все зависит от следующих двух недель.

– Что ты имеешь в виду? – спросил я.

Когда она не вдавалась в подробности, мне приходилось тыкать и подталкивать. – Ты собираешься рассказать мне, в чем дело? Или ты просто позвонила, чтобы помучить меня?

– Ее голос перешел в шепот. – Джесси, мне очень жаль. Ты же знаешь, что это никогда не было моим намерением.

Моя гордость вздрогнула, и я покачал головой. – Не беспокойся об этом. Действительно. Забудь, что я сказал. Чего ты хочешь, Анджела? Зачем ты звонишь?

И тогда она сбросила бомбу.

***

– Ты что? – Я медленно встал.

– Я беременна, – сказала она. – И мне нужна твоя помощь.

– Зачем тебе моя помощь? – спросил я. – Потому что этот ребенок не может быть моим.

Или это возможно? Неужели она уже была беременна, когда ушла от меня?

Нет, это невозможно. Рик бы мне сказал.

А может и нет.

– Нет, конечно, нет. Это Рик, – сказала она. – В этом нет никаких сомнений. Он единственный.

Единственный. Эти слова были как нож в моем животе, и мне пришлось заставить себя расслабить плечи и дышать.

– Чего ты от меня хочешь? – спросил я, закрыв глаза и прислонившись лбом к дверному косяку.

Она помолчала. – Я надеюсь, что ты поговоришь с Риком за меня, потому что он не хочет, чтобы у меня был ребенок.

Я открыл глаза. – Что значит, он не хочет, чтобы он у тебя был? Он хочет, чтобы ты сделала аборт?

– Да.

Злость, которую я чувствовал вначале, когда я впервые услышал ее голос на другом конце линии, – начал отступать. Ее сменило кое–что другое. Я не уверен, что именно, потому что я отвлекся на логистику и длинный спискок вопросов.

– И какой срок? – спросил я.

– Около шести недель.

Я снова сел. – Объясни мне, Анджела. Ты хочешь сделать аборт?

– Нет. Я хочу иметь ребенка. Я пыталась поговорить с Риком, но он не сдвинулся с места. Он говорит, что не готов к детям и хочет начать свою карьеру в первую очередь. Знаешь... я думаю, мне было бы легче сделать аборт, если бы у меня было кольцо на пальце, но он тоже не готов к этому.

– Ты хотите сказать... что согласилась бы на аборт, если он сделал бы тебе предложение?

Это не имело никакого смысла для меня, и я начал чувствовать, как будто я мог бы уклониться от пули, когда Анджела бросила меня.

– Да, – сказала она, – потому что тогда, по крайней мере, я бы знала, что будут и другие дети. Но сейчас я не уверена в нашем будущем. Он, кажется,не готов к этому.

Я ненавижу это говорить – я же говорил…

Опершись локтем о стол, я обхватила ладонью лоб. – Что ты хочешь, чтобы я сделал с этим, Анджела?

Неужели она действительно думала, что я позвоню Рику и попытаюсь уговорить его жениться на ней?

– Не мог бы ты поговорить с ним вместо меня? – спросила она. – Не мог бы ты уговорить его оставить этого ребенка?

Я убрала руку от лица. – Позволить тебе оставить его? – Теперь я разозлился. – Это не его дело, – сказал я. – Это твое тело. Он не может заставить тебя сделать аборт, если ты не хочешь.

– Но он сказал, что не был бы счастлив, если бы я родила ребенка. Я боюсь потерять его, если не сделаю то, что он хочет.

Боже. Неужели она действительно это сказала?

– Тогда иди и брось его, – сказал я. – Если ты хочешь иметь этого ребенка, пни Рика к обочине, потому что он о тебе не позаботится в любом случае. И он определенно не заслуживает твоей преданности. Я предупреждал тебя, когда ты уходила, что его там не будет, не то что я. Ты знаешь, что я бы никогда не заставил тебя…

Я остановил себя, потому что мы не могли вернуться. Даже если бы мы могли, я бы не хотел. Но было уже слишком поздно. Но я не хотел видеть, как Анджела будет раздавлена эгоизмом Рика. Я любил ее когда–то, и ничто никогда не изменит этого.

Я понял, что она плачет. Часть меня хотела утешить ее, обнять и сказать, что все будет хорошо, но я не мог этого сделать. Мы были на противоположных концах страны, и что более важно, она была беременна ребенком моего брата.

– Я не знаю, что мне делать, – сказала она. – Я не могу растить этого ребенка одна и умру, если он меня бросит.

– Ты не умрешь, – сказал я ей. – Ты сильная женщина. С тобой все будет в порядке.

Она продолжала плакать в трубку. – Я хочу этого ребенка. Я действительно хочу.

– Тогда скажи ему это.

Мы долго сидели молча. Я слушал, как она сморкается.

Наконец она заговорила. – Окей. Я попробую.

Мы поболтали еще несколько минут, пока я не почувствовал, что ей стало лучше.

Прежде чем мы повесили трубки, я попросил ее держать меня в курсе.

Потому что я не могу просто забыть об этом.