Изменить стиль страницы

Глава тридцать третья

В обозначенный день мы были готовы к побегу, мешки не стали нагружать едой, хватит и того, что есть, бежать нам недалеко, оружие было вычищено и смазано, а сами мы последние два дня успешно отсыпались, чтобы набраться сил перед рывком.

Анечка ещё несколько раз общалась с духами, теперь уже без прямого контакта, коннект доставал прямо из нашей комнаты. Она согласовала день побега, единственное, что пока оставалось загадкой, - это личность таинственного помощника, который сможет разобраться с охраной. С пользой прошло и последнее жертвоприношение, хотя девочку нашу было откровенно жалко, ей пришлось самой держать в руках окровавленное сердце и говорить. Сказала она много чего. От имени богов (а может, и от своего) она попеняла жрецам за непонятливость, обвинила их в бессмысленности большинства жертв и неправильном проведении обрядов. Седовласые старцы внимали с благоговением, потом они закрылись у себя и два дня никуда не выходили, обсуждая услышанное. К какому выводу они пришли, осталось неизвестным, но больше в этом месяце жертвоприношений не было.

А мы ждали. У всех уже чесались руки прорваться с боем и свалить из этой комфортабельной тюрьмы. Запас патронов был невелик, но сотни полторы ещё набиралось, да ещё револьверных почти сотня. Хватит, чтобы пробиться.

Уходить предполагалось ночью. Не потому, что ночью было темно. Храм освещался какими-то магическими факелами, понатыканными повсеместно, поэтому ночью здесь было светло, как в современном городе. Духи сказали, что бежать следует именно в эту ночь. В благодарность Анечка сделала кое-что для них. Нарисовала колдовской знак на нескольких окнах, это позволит духам ненадолго выходить из своего узилища, что добавит суматохи и отвлечёт внимание от нас.

Мы сидели на сундуках и ждали. Анечка нервничала больше всех, ожидая сигнала. Внезапно она подскочила и скомандовала:

- Кажется, началось, нам пора.

Вскочили и мы, быстро разобрали оружие и взвалили на плечи тощие мешки с пожитками, Кирилл уже привычно взял в руку меч, а в другую револьвер. Тут Анечка остановилась и замерла, потом огляделась и испуганным голосом произнесла:

- Вот я дура, нам помогут, кто-то убьёт охрану, это Он.

Объяснять не потребовалось, неугомонный старикан Арнольд Люпус, наконец, догнал нас. Сейчас он старательно режет охрану, а нам теперь следует убегать и от них, и от него.

- Анечка, - попросил я, - ты сможешь вывести нас так, чтобы не нарваться на него?

- Попробую, - ответила она без особой уверенности, - я его чувствую, но он двигается очень быстро.

Ждать было больше нечего. Мы выскочили во двор. Трое охранников, что попались нам на пути, не успели схватиться за оружие. Первого вырубил ударом в лицо Умар, тот был крепким парнем, но, видимо, боксёрской техники не разумел. Нос был сломан, а сам солдат от болевого шока просто осел на пол. Второго устранил Кирилл, лёгким и, как будто, несильным взмахом меча, он снёс ему голову. Третьего я в прыжке ударил головой в переносицу, а Прокуда, когда он упал, добавил ногой в голову. Готово. Первый патруль устранён, а побег ещё не обнаружили. Где-то позади сейчас активно работает Люпус, оставляя за собой просеку из трупов и добавляя неразберихи.

Словно в подтверждение в дальних коридорах раздался громкий крик, почти сразу перешедший в визг, а далее в хрипы. Убийца был совсем близко. Пришлось бежать. Справиться со вторым патрулём у нас не получилось. То есть, мы справились, но пришлось нашуметь. Три выстрела из карабина поставили точку в споре цивилизаций.

Дальше наша дорога лежала мимо куба, из окон которого высовывалась тьма, в виде тех самых чёрных щупалец, которые в данный момент пережёвывали ещё двоих солдат стражи. Те пытались кричать, но делать это, когда твоё горло обвивает змея, созданная из самой тьмы, было затруднительно. Крик позади нас повторился. Отлично, чем больше шума там, тем меньше внимания на нас.

Когда мы добежали до входа в коридоры Храма, Анечка обернулась, обернулись и мы. В свете магических факелов была ясно видна долговязая фигура охотника, на его лице, как всегда обезображенном гримасой ярости, появился намёк на торжество. Он, наконец-то, нашёл нас. От радости он совсем забыл про осторожность и побежал в нашу сторону прямо вдоль куба. Чёрные щупальца, временно убравшиеся в окна до появления новой добычи, метнулись к нему. Вряд ли бессмертный охотник чего-то в этом мире боялся, но сейчас он испуганно шарахнулся в сторону, при этом… шарахнулись от него и духи. Злая сила, которой обладал этот человек (человек ли?), заставила отступить даже духов. Они нам здесь не помощники, спасибо и на том, что охрану проредили.

Про охрану, кстати, забывать было рано. Из задней двери вереницей выбегали солдаты с копьями, когда мы ушли в коридор, я видел, как четверо или пятеро кинулись на охотника, а тот занёс меч для удара. Силы у него уже не те, но, думаю, легко порубит всех, спасибо им и на том, что хоть немного его задержат.

В коридорах горели всё те же факелы, позволявшие сносно ориентироваться в этом лабиринте. Некоторое время мы стабильно двигались в одном направлении, ведомые Анечкой, но потом, когда коридор стал сильно разветвляться и петлять, она стала останавливаться, подолгу соображая, куда нам повернуть. Наконец, она окончательно остановилась и опустила руки.

- Я не знаю, - сказала она виновато, - знаю, что нам в том направлении, но ходы постоянно поворачивают, не могу разобраться, духи молчат.

Внезапно Кирилл убрал револьвер и полез в карман, словно его что-то там привлекло. Через мгновение он извлёк наружу мышку, зажатую в кулаке, животное оставалось металлическим, но постепенно обрастало шерстью, а главное – она шевелилась, пытаясь вырваться и убежать.

Одна и та же мысль пришла одновременно всем.

- Бежим! – рявкнул Кирилл, бросая мышь на пол, та бодро засеменила лапками, продвигаясь по коридору. Бежала она быстро, но не настолько, чтобы оторваться от нас. Пару раз даже останавливалась, чтобы подождать отстающих людей, которые не успевали вписываться в повороты.

Где-то позади разгорался бой, что там устроил Люпус, можно было только догадываться, да ещё духи, вышедшие из-под контроля, добавляли жизни.

Мы бежали всё быстрее, каменные стены, вместе с подвешенными факелами мелькали, словно в быстрой перемотке. Однажды пришлось остановиться, когда мышка, за которой мы следили неотрывно в семь пар глаз, пробежала между чьих-то ног. Подняв глаза, мы увидели верховного жреца с перепуганной физиономией. Увидев нас, он растерялся, но тут же взял себя в руки и начал громко произносить какое-то заклинание. Глаза его загорелись синим светом, напоминающим электросварку.

Возможно, через мгновение он бы нас испепелил, или превратил в жаб, или подчинил своей воле, да только Кирилл, поняв, что запахло жареным, не стал дожидаться. Узкий коридор не располагал к тому, чтобы махать двуручным мечом, поэтому наш силач сделал колющий выпад вперёд, насквозь пронзив грудь жреца и оборвав заклинание на полуслове.

- Бежим! – снова крикнул Кирилл, выдёргивая клинок меча, убитый жрец лежал в луже крови, а колдовской огонёк в глазах постепенно угасал. Можно было пожалеть пожилого человека, павшего злой смертью, но вот не жалелось, совсем. У всех стояли перед глазами убитые жертвы с разрезанной грудью и трепещущие окровавленные сердца в старческих руках.

Мышка нас дождалась, но, когда мы снова бросились по коридору, навстречу нам выскочили стражники, было их шесть или семь, точно сказать я не могу, их просто снесло градом пуль, а дальше мы шли по трупам. Коридор казался бесконечным, более того, временами попадались лестницы, которые спускались на уровень ниже, мышка всегда выбирала этот путь. По всему выходило, что мы уже находимся глубоко под землёй, воздух здесь был спёртый, пахло плесенью, местами под ногами хлюпала вода, но коридор продолжал вести нас к цели.

Скоро откуда-то потянуло свежим, мы прибавили шагу, пока, наконец, не упёрлись в запертую дверь. Мышка, бегая внизу, всем своим видом показывала, что наш путь лежит туда, за эту дверь. Ключей у нас не было, но сама дверь не выглядела очень прочной. Толстые доски и позеленевшие медные петли. Я приготовился стрелять в замок, но Кирилл решил попробовать иначе. Выбить плечом не получилось, поэтому он вогнал острие меча в щель между дверью и косяком, отжимая её в сторону, а я ударил ногой в область замка, открыть получилось, хотя нас и засыпало отлетевшими щепками.

А за дверью была ночь, бескрайнее чёрное небо, усыпанное миллионами звёзд и ярко-жёлтая луна. Мы были свободны, теперь оставалось только добежать до другого храма, там нас пропустят, покойный жрец ведь так сказал, надо полагать, были случаи. А на тот факт, что тутошнее мироздание пострадает, нам было глубоко плевать, мы, к тому времени, будем в другом месте.

Нужно было только выбрать направление, мы стояли на дне глубокого оврага, а мышку в темноте было не видно. Впрочем, скоро она объявилась, быстро взобравшись по штанине, она запрыгнула в карман Кирилла и снова стала металлической. Наверное, сочла свою миссию выполненной.

Впрочем, был у нас и другой поводырь, Анечка, у которой мы спросили про дальнейший путь, уверенно указала рукой вперёд и чуть вправо, компас был с ней полностью согласен.

Бег по лесу – не самое приятное занятие в темноте, тем более, что нас уже начинали преследовать. Жрецы знали нашу конечную цель, а теперь просто сложили два и два, вычислив, что мы ушли по коридорам. А где эти коридоры заканчиваются, им было известно. Только небольшая фора по времени спасла нас от встречи на выходе. Где-то там, среди преследующих нас солдат, был и Люпус, которому в темноте удалось смешаться с толпой. Не нужно быть следопытом, если ты доподлинно знаешь, куда убегают те, кого ты преследуешь.