— Да, она настоящая леди. Я только что говорила с ней об этом, — ответила Рэйчел. Кейден приподнял кровать, пока Рэйчел готовилась завтракать.

Когда женщина села, он повернулся к Лане, все еще сияя улыбкой, и она подавила желание снова закатить глаза.

— Я взял на себя смелость заказать и тебе завтрак. Я подумал, что ты придешь с визитом, но не был уверен, потому что вчера ты сразу легла спать.

Серьезно?

Он подмигнул ей, и Рэйчел глянула на них обоих. Лана нахмурилась, у нее появилась складка между бровями, от того, как он только что произнес это. Она пристально посмотрела на него, потом смущенно посмотрела на Рэйчел, не зная, что сказать. Женщина начала есть овсянку с легкой улыбкой на лице.

— Да, но мне вчера не хотелось много говорить. Ты мог бы понять, почему, — ответила Лана, — нежеланный гость в доме и все такое.

Кейден сел на край кровати Рэйчел и повернулся к ней лицом.

— Да, я понимаю, и в связи с несчастным случаем я принес свои глубочайшие извинения. Все ее больничные счета, свободное от работы время, физиотерапия и все остальное, что ей нужно, будет предоставлено ей мной, — сказал он, не сводя с нее глаз.

«Он может позволить себе все это? — подумала она. — Я знаю, что у семьи Паулы были деньги, но чем он зарабатывает на жизнь?»

— Да, и как только я встану на ноги, — вставила Рэйчел, — я для разнообразия отправлюсь в настоящий отпуск.

— Неужели? Это потрясающе, — ответила Лана, прерывая его напряженный взгляд. — Куда собираетесь?

— Наверное, в круиз, или в Новый Орлеан. Я всегда мечтала побывать там, но мы с Генри никогда не могли себе этого позволить, упокой Господь его душу, — сказала она, переходя к яичнице с беконом на подносе.

— Ешь, разве ты не голодна? — спросил Кейден, кивая на Лану и второй поднос с едой.

У него была эта проклятая кривая улыбка на лице, и эти глаза как бездна начали засасывать ее. Прохладный голубовато-зеленый цвет, похожий на океанские брызги, завораживал ее, и все, что она хотела знать, — это какие тайны они хранят. Что он видел, пережил, кем был Кейден Кэпшоу? Он не был женат, она была уверена в этом, так как не было ни кольца, ни его очертаний. Она заметила это вчера вечером, когда он держал стакан в левой руке.

Он был ненамного старше ее — ни морщин на лице, ни седеющих волос, кожа гладкая, как масло. Он точно был в ограниченном генофонде. Внезапно, погрузившись в свои мысли, она почувствовала, как кто-то похлопал ее по плечу. Когда она подняла глаза, доктор и шесть студентов-медиков стояли позади нее, и транс был нарушен. «Шелби Дженерал» была также учебным госпиталем.

— Простите, мэм, — раздраженно сказал доктор, — мне нужно добраться до моего пациента.

Смущенная, она встала, чувствуя себя очень глупо.

— Извините, — ответила она и отошла в сторону, чтобы пропустить их. Кейден тоже встал с кровати, позволив им сделать обход.

— Я зайду к вам позже, наслаждайтесь завтраком, — сказала Лана и направилась к двери.

— Спасибо, что пришла, дорогая, я ценю это. И обращайся ко мне на «ты», а то я чувствую себя слишком старой, — ответила Рэйчел, когда Лана вышла из комнаты и закрыла за собой дверь.

Что происходит? Она прошла по длинному коридору и направилась к лифтам. Рэйчел в порядке и в хорошем настроении, так почему же я воспринимаю то, что с ней случилось, тяжелее, чем она? Девушка уже почти добралась до лифта, когда обдумывала, как ей насладиться отдыхом, пока будет делить с ним крышу.

Снова оказавшись в коридоре, она нажала кнопку лифта и подождала, пока он откроется. Когда это произошло, она вошла и нажала «вниз». Когда двери начали закрываться, в них просунулась рука, заставляя их открыться. Кейден вошел в лифт, и двери закрылись.

— Конечно же, — сказала она вслух.

— Конечно же, что? — спросил он.

— Что?

— Ты только что сказала: «Конечно же». В чем дело теперь?

— Ничего. Просто размышляю вслух.

Они простояли в лифте, казалось, целую вечность. Этот лифт слишком долго добирается до первого этажа.

— Что это было там, в палате Рэйчел? — спросил он, нарушая оглушительную тишину.

— Не знаю, — честно ответила она, сама того не желая.

Она действительно не понимала, что происходит, но ей хотелось сказать ему, чтобы он отвалил и нашел себе другое место для ночлега сегодня вечером, или нашел кого-то еще, у кого отпуск, чтобы докучать своими мыслями.

— Я определенно что-то почувствовал. Как и там, на дороге… и я знаю, что ты тоже это почувствовала, — сказал он, поворачиваясь к ней лицом.

Она начала терять ощущение времени и пространства, когда он произнес эти правдивые слова, и почувствовала, что снова разоблачена. Она попятилась от него и наткнулась на стену лифта, идти было некуда.

— Пожалуйста, не надо, — прошептала она, отводя взгляд куда угодно, только не на него.

Когда она подняла на него глаза, то внезапно вся вспыхнула. Девушка чувствовала слабость в ногах, а боль в теле была слишком сильной, чтобы выдержать ее. Она представила, как протягивает руку и хватает его за непослушные волосы, целует и прикусывает его полную нижнюю губу. Он даже не прикасался к ней, но она чувствовала тепло, витающее между ними. Он наклонился ближе и потянулся рукой за ней, чтобы нажать кнопку первого этажа, не отводя взгляда.

Стыд быстро сжал ее грудь, когда она поняла, что сама не нажала на кнопку. Он вторгся в ее пространство, держась обеими руками по обе стороны от нее за перила лифта. На расстоянии вдоха между ними, она чувствовала запах его кожи и почти представляла себе, каков на вкус его рот.

— Я не знаю, что в тебе такого, — прошептал он, прижимаясь лбом к ее лбу. Когда она вдохнула, мятный запах его дыхания оказался у нее во рту, и ей пришлось несколько раз сглотнуть, чтобы отдышаться. Когда лифт спустился вниз, двери открылись, и вошла группа людей. Женщина и ее дочь посмотрели на них, и маленькая девочка захихикала, держа маму за руку и прячась за ее ногу.

— Не могли бы вы нажать третий этаж, пожалуйста? — спросил Кейдена пожилой мужчина. Он улыбнулся, протянул руку и нажал на кнопку. Лана протиснулась мимо него, вышла из лифта и пошла по коридору, стараясь увеличить расстояние между ними. Она шла так быстро, пытаясь добраться до автоматических дверей, чтобы уйти, что не заметила небольшой мусорный бак на своем пути, и врезалась в него, сбив его. Но она продолжила идти, не оглядываясь.

«Я не нажала на эту чертову кнопку». Лана была поражена тем, как легко он ее одолел. Если бы двери лифта не открылись… нет, она не хотела об этом думать. Ей просто хотелось вернуться в Хэмби и начать отпуск, который она собиралась провести — и, возможно, умереть от смущения. Да, это было гораздо более вероятно.

***

Кейден стоял на парковке «Шелби» рядом со своим красным «Lamborghini Aventador». Он владел гаражом в городе, в котором хранились его любимые игрушки и которые привез в дом рано утром. Он смотрел, как Лана выехала со стоянки на своем грузовике и направилась на запад, в сторону Хэмби. Его так же тянуло к ней, как и ее к нему, и наблюдать за ее борьбой было возбуждающе. Все, о чем он мог думать, — это как провести рукой по ее черным, как оникс, волосам и целыми днями смотреть в ее миндалевидные глаза.

Маленькая ямочка над ее верхней губой, которая появлялась и исчезала всякий раз, когда она говорила, сводила его с ума, и потребовалась сила воли как у Бога, чтобы не поцеловать ее несколько мгновений назад. Как бы ему ни хотелось последовать за ней в дом сестры и закончить начатое, у него были другие неотложные дела. Например, как он убедит свою мать не выгонять его из семейного бизнеса. В последний раз, когда он так сильно облажался, она сказала ему, что это была его последняя выходка, и еще больше ошибок приведет к тому, что он останется совсем один.

Морин была суровой женщиной, которую порой можно было ошибочно принять за холодную и расчетливую, но у нее бывали и свои плюсы. Конечно, с тех пор, как умерли его брат Джоэл и его отец, она не была такой, но кто будет? Он чувствовал, что сам виноват в этом, и пообещал провести остаток своей жизни, чтобы вернуть ее доверие. Прошлая ночь не была хорошим началом для этого обещания. Она часто исправляла его юридические проблемы, которые возникали с годами, но те дни давно прошли, и пришло время серьезно повзрослеть.

Он был удивлен, что до сих пор ничего не слышал о ней, и был уверен, что капитан Джексон уже связался с ней. Вероятно, он не мог дождаться, когда же ему представится возможность выложить все начистоту. «Как будто это могло приблизить его к ней, — подумал Кейден. — Как, черт возьми, я это объясню?». Хэмби был домом его детства, местом, где его родители построили империю, восстановив большую часть собственности в городе до их первоначального величия. Кэпшоу вскоре расширился до многомиллионной операции и покинул Хэмби в поисках других городов, испытывающих аналогичную нужду.

Ему нравилась мысль о том, что он может сохранить часть истории такой, какой она была задумана. Большинство зданий в наши дни планировалось за неделю или около того, а возводилось за несколько месяцев. За этим не было настоящей любви. После всего, что случилось с Джоэлом и его отцом, его мать потеряла страсть и видение, которые когда-то были у компании, и он отчаянно хотел вступить во владение, чтобы вернуть то, к чему изначально стремилась Capshaw Realty.

Он открыл дверцу машины и сел, потянув ее вниз — захлопнул. Его мобильный телефон издал звук, и он посмотрел на экран, на котором было написано: «Скучаю по тебе, сексуальный ХОХО — Кимберли». Он нажал на кнопку «Удалить» и посмотрел на дорогу, где вдали медленно исчезал грузовик Ланы. «Как Ким получила мой новый номер?» Должно быть, это его назойливая мать. Женщина никак не могла взять в толк, что между ними все кончено. Это единственное, чего она все еще хотела для него, и он не мог понять, почему.