Брут замер. Он опустил биту, но крепче сжал ее в ладони. Его голос прозвучал низко и угрожающе:

— Лучше оставь Розу в покое или...

— Или что? — Илай вскинул голову, ненормально выпучив глаза, что делало его похожим на сумасшедшего.

Я много раз видела, как дерется Илай. Я не знала истинной причины половины этих драк и, возможно, они тоже начинались из-за наркотиков и территории, но это не имело значения. Илай боец. Да, обычно он добрый, веселый, сыплет грубоватыми шутками, но стоит переключиться, и он становится опасным. Высокий и поджарый, многие его недооценивали, но репутация Илая говорила сама за себя. С ним шутки плохи. Если он ввязывается в драку, то всегда выигрывает. В глубине души я понимала, что он пойдет на все, даже против тридцати человек. Он вырубит столько, сколько сможет, пока Эмерсон будет стоять в стороне, обдолбанный в хлам. Я оглянулась на кузена. Он даже не смотрел на бой. Подойдя к дереву, он пытался ухватиться за листья на ветке.

Я фыркнула. Вот же кусок дерьма.

А потом я осознала свою ошибку.

Зрители оглянулись и заметили меня. Все больше и больше народа обращало на меня внимание, и постепенно вокруг стало формироваться кольцо.

Ладно. Я задержала дыхание. Упс.

Брут подошел ко мне и, кивнув мне за спину, спросил слизняка:

— Твоя?

— Не-а. — Теперь слизняк стал беспозвоночным. Он поднял руки и театрально отступил в сторону. — Она пришла в поисках Тернера, сказала, что покупатель.

Брут повернулся к Илаю.

— Твоя?

Тот посмотрел на выступившего вперед Люка, и его глаза наполнились едва сдерживаемым разочарованием. Люк же тихо прорычал:

— Она моя.

— Она бывшая Тернера, — раздался женский выкрик из толпы.

Целую минуту висела гробовая тишина, пока все переваривали информацию. Брут протиснулся между Люком и Илаем. А потом улыбнулся.

— Вау, как неловко... для вас, парни.

Люк двинулся ко мне, но я покачала головой. Он остановился и придержал рукой дернувшегося Илая.

А потом за забором я увидела свет фар. Келли подъехала. Она должна была стоять с открытыми дверями и работающим двигателем. Еще минуту спустя Эмерсон направился к забору. Его внимание привлек свет от машины. Лучше и быть не могло.

Посмотрев на Люка, я указала на забор. Он повернулся и увидел Эмерсона. Слегка нахмурился, но приподнял плечо. Не совсем поняла, что это означает, но надеялась, что он послушается. А потом подняла взгляд. Прямо передо мной стоял Брут. Он схватил меня за руку.

Первым порывом было уклониться, но не стала. Подавляя это желание, я стиснула зубы, когда мясистые пальцы сомкнулись на запястье. Брут подтащил меня вперед и толкнул перед собой.

— Чья эта сучка?

Что ж, это меня выбесило.

Илай начал смеяться и указал на Люка.

— Не уверен, как она переживет то, что ты ее так назвал, но она принадлежит Красавчику.

Люк пригвоздил его к месту угрюмым взглядом и чуть вышел вперед, оставляя Илая за спиной.

— Она принадлежит мне.

Брут снова повернул меня к себе. Теперь он оказался так близко, что на лице я ощущала его дыхание.

— Это правда? А ты симпатичная штучка.

Свободной рукой он коснулся моей щеки.

Я застыла, игнорируя растущую потребность двинуть его по яйцам. Она скреблась изнутри, вырываясь наружу, но я старалась сохранять спокойствие. Одновременно я чувствовала растущую ярость Люка. Краем глаза видела, что он застыл, словно статуя. Опустив руки, он наклонил голову вперед так, словно готов напасть. Люк не обладал взрывной энергией Илая, но был не менее опасен. Он продумывал свои действия. С целью ослабить противника каждый удар идеально выверялся. Будь у него нож, я бы начала беспокоиться. Он всадил бы Бруту лезвие в яремную вену, создав совершенно иную проблему. В конце концов, нож обнаружился. У девушки прямо возле Брута. Он висел у нее в руке рядом с бедром и, судя по тревоге в глазах, она вряд ли умела им пользоваться.

— Отпусти ее, — произнес Люк позади меня.

И от его тихого и ровного голоса по позвоночнику пробежал холодок. Казалось, он вот-вот нападет. Я оглянулась. Илай встал рядом и тоже с опаской косился на Люка. Почуяв новую угрозу, Брут вскинул голову.

Он прищурился и убрал руку от моего лица.

— Или что, Красавчик? Я тебя не знаю, но судя по виду, тебе больше подошла бы обложка модного журнала, а не компания больших мальчиков.

От забора послышался щелчок. Повернув голову, я едва не задела лицо Брута. Рука Келли помахала мне из калитки. Таким образом, она подавала сигнал. Я не просила девушку отыскать выход, но надеялась, что он найдется. Она только что сэкономила нам кучу времени. И Эмерсон рядом.

Пора.

Брут дышал в лицо, крепко держа за руку. Он приподнял меня, заставляя привстать на носочки. Я посмотрела на Люка, а потом на Илая. Оба заметили во мне перемену и прищурились. Они вопросительно переглянулись, но меня это уже не волновало. Я надеялась, что они последуют за мной. Закрыв глаза, вспомнила времена, когда дралась с Брэйденом.

— У тебя такая тяжелая голова! — однажды закричал он, когда я его боднула. Он был прав. Мало что могло повредить мне череп. Тогда я рассмеялась и показала ему язык.

— И буду делать это всякий раз, как начнешь меня задирать. Готовься к головной боли, Брэйден!

В ответ он закричал и убежал, громко зовя маму.

— Это за моего брата. — Резко отклонившись, я изо всех сил ударила лбом в лицо Брута.

Вскрикнув, он тут же отпустил меня, скрючился и обхватил голову обеими руками. Мгновение никто не двигался. Всех шокировало мое поведение. Я же бросилась вперед, выхватила нож из пальцев девушки и тут же попятилась. Даже успела добраться до Люка, а ко мне все еще никто не кинулся.

— Хватай Эмерсона, — крикнула я Илаю. — Нас сзади ждет машина!

И тут началось. До всех дошло, что происходит. Люк схватил меня за талию, но тут же поменял позицию. Забрал нож и отрезал меня от всех, двигаясь задом наперед. А потом мы побежали к забору.

Илай схватил Эмерсона. Крепко держа за руку, потащил следом, но кузен все еще пребывал в растерянности. Он не понимал, что происходит, поэтому Люк бросился к нему и подхватил с другой стороны. Эмерсона подняли в воздух. Наполовину тащили, наполовину несли. Я держала калитку открытой. Как только ребята выбрались, захлопнула ее, но не смогла закрыть.

— Твою ж мать! — воскликнула я.

— У нас нет времени! — крикнул Люк, вместе с Илаем запихивая Эмерсона на заднее сидение машины. Они оба забрались следом, и Келли закричала, стуча по рулю:

— Ну же, Бри!

Заметив стул, я подсунула его под ручку. Стоило мне это сделать, как нас догнали. С той стороны забора послышались крики, а потом приказ:

— Обойдите с другой стороны. Заблокируйте им выезд!

— Поехали!

Я побежала и запрыгнула на сидение.

Келли вдавила газ в пол, даже не дав мне захлопнуть дверь.

Мы покинули аллею как раз в тот момент, когда преследователи побежали к своим машинам.