Глава 51. Белая комната

Ревик снова принял боевую стойку.

Они прижали его к стене.

Ну, во всяком случае, насколько он мог судить, учитывая, как выглядела комната для его физических глаз. Он не мог пользоваться своим зрением видящего.

С таким же успехом за ним мог находиться ещё один люк — или электрическое поле, или дротики с наркотиками, или шеренга солдат с сетями и винтовками. В их распоряжении могло иметься множество способов нейтрализовать его.

Если у них и были такие штуки, то они ими до сих пор не пользовались.

Его глаза говорили ему, что он стоит в углу комнаты с низким потолком, сложенной из побеленных цементных блоков, которую нарушала только одна выкрашенная в белый цвет дверь.

Последние двадцать минут, по подсчётам его внутренних часов, Ревик провёл в этой же комнате. Он приземлился примерно посередине цементного пола, вышибив весь воздух из лёгких; лодыжка и одно колено до сих пор болели от падения. Всё остальное время он находился здесь, отбиваясь от них или, по крайней мере, стараясь не допустить, чтобы его загнали в угол.

Его лодыжка до сих пор болела. Его колено болело ещё сильнее, благодаря нескольким метким ударам. У него было ещё несколько травм, но ни одна из них не являлась достаточно серьёзной, чтобы думать об этом.

Как бы то ни было, его пребывание здесь подходило к концу. Он повидал достаточно сражений, чтобы знать, что долго не продержится на ногах.

Чего он не понимал, так это почему он по-прежнему стоит на ногах.

Он не понимал, почему они просто не вырубили его.

Во рту у него чувствовался привкус меди. Так что да, у него шла кровь. Некоторые из охранников Менлима были неплохими бойцами, что его не удивляло, учитывая, где он обучался в детстве. Трое или четверо из них сумели нанести хорошие удары. Ревик поморщился, в промежутке вытерев рот и бросив беглый взгляд на кровь, которая упала на цемент.

И всё же, как он уже заметил, это было несерьёзно.

Они даже не пытались на самом деле навредить ему.

Ряд лиц, по-прежнему наблюдавших из полукруга на другой стороне комнаты, не дрогнул, да Ревик и не ожидал этого. До сих пор он держал их солдат подальше от себя, в основном кулаками и ногами. Ему удавалось избегать Барьера с тех пор, как он опустошил около восьми магазинов на людей, пытавшихся загнать его в угол — он подозревал, что эти люди были реальными, хотя он сомневался в отношении Менлима и его приятелей.

Когда он пытался застрелить тех людей, пули рикошетом отскакивали от них, создавая своего рода щит.

Так что да, это отличалось от верхнего этажа, но, скорее всего, это какая-то проекция.

Реальные они или нет, но Ревик чувствовал, как они работают на краешке его света, пытаясь проникнуть внутрь. У него не было настоящего щита. Здесь у него ничего не было. Он ощущал, как они пытаются резонировать с ним, стараясь настроить частоту его aleimi так, чтобы ему пришлось прикладывать больше усилий, чтобы почувствовать и увидеть проблемы в их свете.

В конце концов, он даже не заметит отсутствия связи в своём свете.

Вэш уже пропал.

Он не чувствовал Джона. Он не чувствовал ни Врега, ни Мэйгара, своего сына. Он не чувствовал ни одного из них. Он мог только надеяться, что они всё ещё где-то живы.

Он мог только надеяться, что выигрывает для них время, даже сейчас.

Пора возвращаться наверх. Самое время отдать Балидору приказ взорвать здание, что он и поручил сделать Врегу в случае его гибели или пленения.

Ревик гадал, принесёт ли это хоть какую-то пользу.

Неужели Касс до сих пор здесь? Его дочь?

Почему они не вырубили его?

Охранники казались более или менее реальными. Удары по ним ощущались иначе, чем удар по иллюзии Элли наверху. Он чувствовал кости под своими руками и ногами. Он ощутил плоть и кости, хрящи и сухожилия. Он чувствовал зубы и кожу, и когда его костяшки соприкасались со щекой, ртом или челюстью, и контуры казались правильными для лица человека или видящего.

Оставшиеся пять охранников из двух дюжин, которым Менлим первоначально приказал забрать его, пока что отступили. Ближайший стоял в нескольких метрах от него, настороженно наблюдая за Ревиком. Его щека распухла от удара, который Ревик нанёс ему в лицо. Все пятеро запыхались. Другой открыто нахмурился, его рот и ухо кровоточили. Покрасневший и тяжело дышащий третий охранник выглядел так, словно в любой момент у него может остановиться сердце.

Слава богам, что последние несколько месяцев он провёл на ринге.

Как только он подумал об этом, Менлим издал мурлыкающий вздох, мягко щёлкнув языком.

— Племянник, — сказал он. — Это бессмысленно. Ты пойдёшь с нами. Хочешь ты этого или нет, сейчас не имеет значения.

Ревик тихо рассмеялся, снова вытирая подбородок тыльной стороной ладони.

Но даже в этом случае он не мог спорить с основной логикой своего дяди.

Почему они просто не накачали его наркотиками?

Когда один из солдат подошёл ближе, Ревик сместил своё тело, боковым зрением сосредоточившись на других мужчинах, которые держались позади. Интересно, они уже вызвали подкрепление? Он подумал, не выигрывает ли он им время, пока остальные люди Тени эвакуируются через нижние этажи здания.

Интересно, его дочь уже не здесь?

Когда охранник подошёл ближе, Ревик метнулся вперёд. Он отвёл в сторону голову и шею, избегая удара в лицо, и парировал атаку, ударил низко, дважды и сильно, выбив колено человека, прежде чем развернуться на пятке, чтобы ударить его тыльной стороной кулака в горло.

Он не стал дожидаться, пока охранник упадёт, а скользнул вбок, стараясь выбраться из угла. Один из них понял, что он задумал, и попытался преградить ему путь, но Ревик ожидал этого. Он уже отметил невысокого рыжеволосого мужчину как худшего бойца в этой компании.

Схватив того же мужчину за плечи вслед за тем, как он проскользнул позади него, Ревик использовал его как щит, когда отступил из угла в более широкую комнату.

Отойдя достаточно далеко, он толкнул рыжего вперёд, подставив ему подножку под лодыжки, чтобы тот свалился на других. Они отступили в сторону, и рыжеволосый упал лицом вперёд на цементный пол.

Даже Ревик услышал хруст, когда у мужчины сломался нос.

В любом случае, он получил то, что хотел: больше пространства.

Шагнув вглубь комнаты, он боковым зрением сосредоточился на двери. Он резко обернулся, когда в том же проёме появились ещё трое охранников. Двое заблокировали дверь, а третий вошёл, присоединившись к остальным.

Подмога. Ещё и здоровяк.

Он двигался как боец, как будто его позвали сюда, чтобы победить Ревика.

Судя по тому, как двое у двери постоянно оглядывались назад, ещё больше подкрепления направлялось сюда.

Ревик взглянул на пустые пистолеты на полу. Он уничтожил большую часть солдат в первом раунде, пока у него не кончились патроны. Жаль, что он не захватил с собой больше магазинов. Он посмотрел на охранников у двери, потом на здоровяка, который присоединился к остальным пятерым. Ни у кого из них не было оружия — вероятно, чтобы Ревик не смог забрать его.

Может быть, чтобы один из них не разозлился и не пристрелил его.

Он попытался решить, стоит ли ему начать использовать свой нож, просто чтобы немного уравнять шансы.

Он чувствовал, как всё больше нитей тянется к его свету.

Он сморгнул пот, пытаясь собраться с мыслями.

— Посмотри на себя, племянник, — Менлим тихо щёлкнул, качая своей похожей на череп головой. Сложив руки на пояснице, он глубоко вздохнул. — Мы действительно вернулись к этому? К той более физической фазе твоей юности? Неужели ты действительно не перерос это?

Древний видящий всмотрелся в лицо Ревика, и его жёлтые глаза внезапно стали жёстче.

— Ты заставишь меня захватить тебя таким образом? Как животное? Избитого и окровавленного... в цепях? Величайшего из наших посредников? Неужели ты потребуешь, чтобы я даже сейчас навлёк на тебя это унижение, мой любимый племянник?

Почувствовав, как его челюсти напряглись, Ревик оглядел ряд лиц. Он ощутил, как его собственное недоумение отразилось на лице, когда он сосредоточился на Териане и Касс.

Почему они просто не накачали его наркотиками?

Ответ был очевиден, но знание ответа ничего не проясняло.

Они хотели, чтобы он оставался в сознании, или нуждались в этом. Почему?

Он пристально посмотрел на Касс. Она наблюдала за ним, сложив тонкие руки и поджав губы.

Раньше, во время пауз между схватками, Ревик был занят своими мыслями, пытаясь решить, кто из видящих, стоящих перед ним, на самом деле находится в комнате. Он перебирал их всех, но в конце концов решил лучше исходить из предположения, что никто из внутреннего круга Тени не присутствовал здесь на самом деле. В любом случае, зачем им рисковать своей шкурой, даже имея щит?

Это ещё один зеркальный зал, только с несколькими дополнительными физическими опорами и менее сложным назначением.

Он находился в клетке для захвата, во всех смыслах и отношениях.

Охранники, скорее всего, были настоящими.

Знание этого не очень помогло Ревику и не ответило на вопрос о том, почему охранники просто не вышли за дверь, не закрыли её и не отравили его газом, пока он не отключился бы. Даже он не смог бы оставаться в сознании, если бы они избили его достаточно сильно.

Им нужно, чтобы он оставался в сознании.

Но почему?

— Бессмысленно задавать себе эти вопросы, племянник, — голос Менлима смягчился, сохраняя эту сводящую с ума нить сочувствия. — Мы не можем на них ответить. Ты достаточно умён, чтобы задать их, но ты должен знать, что я не дам ответа, который удовлетворит тебя.

Ревик поймал себя на том, что тоже верит в это, но не в том смысле, который подразумевал его дядя.

Всё здесь было чертовски знакомым.

То, как они вплетались в его свет, было знакомым. То, как они старались подкупить его свет, усиливая его через свою конструкцию, пытаясь заставить Ревика тоже хотеть этого.