Глава 2

Ну ладно, может быть, броситься на незнакомца и запечатлеть на его суровых губах страстный поцелуй — это не самый благородный поступок для леди. Но опять же, Мина провалила свои уроки этикета — и не один раз — что совершенно свело её мать с ума.

В свою защиту она сказала, что не понимает, зачем женщине нужно учиться жеманничать, делать реверанс или ждать, пока мужчина откроет дверь. Если на той есть ручка и руки не заняты, то почему, черт возьми, девушка не может открыть дверь сама?

Её учитель манер также сказал бы, что приличные девочки не бросаются с поцелуями к мальчикам. Ох, и не говорят им, что они предназначены друг другу судьбой. Такие вещи обычно выводят парня из себя.

Напуганный или нет, но он не оттолкнул её. На самом деле он позволил своему языку скользнуть в её рот для веселого и скользкого танца. Очень короткого танца, который оказался довольно возбуждающим.

— Зацените! Лео целуется с Миной!

Крикливое вторжение действительно заслуживало порки, но, очевидно, это тоже недопустимо, по крайней мере, с членами семьи, пусть даже лишь отдаленно родственниками.

Мужчина, на которого она претендовала, медленно отстранился, словно не хотел отрываться от неё. Он поставил её на ноги, и ей с опозданием пришло в голову, что все это время ему удавалось оставаться на ногах. Как мило! Не многие мужчины могли справиться с её энтузиазмом — также известным как «твоя жирная задница», по словам её брата, которого она хотела ударить, — когда она запрыгивала на них. И да, это ещё одна привычка, которую её мать пыталась обуздать, учитывая, с каким восторгом Мина любила бросаться на людей, чтобы поздороваться, невольно роняя их на землю — а в некоторых неудачных случаях в отделение неотложной помощи.

Это папина вина. Крупный мужчина, он никогда не испытывал проблем с тем, чтобы поймать своих девочек-близняшек, даже когда они стали выше большинства мужчин.

Но ей повезло, что судьба выбрала ей в пару здоровенного мужика. С накачанными кулаками.

Когда её мужчина не произнес ни слова, вероятно, потеряв дар речи от потрясающего поцелуя, она решила растопить лед.

— Это был горячий поцелуй, Пупсик. Хочешь найти укромное местечко и ещё немного поразвлечься?

Лео прочистил горло.

— Я так не думаю.

— О, ты предпочтешь остаться здесь и порадовать публику? Это немного извращенно, но вуайеризм может быть даже сексуальным.

Неужели он на секунду окосел?

— Хм, и на это тоже нет. Я имею в виду, что мы не должны целоваться. Вообще. Нигде.

— Почему нет? — спросила она, склонив голову набок. Его нежелание удивило. Она чувствовала, как он с наслаждением прижимается к ней — трудно было не заметить его внушительных размеров — когда она обнимала его, словно уютное пальто фасона «Мина».

Прежде чем он успел ответить, кто-то крикнул:

— Эй, Мина, хочешь пойти выпить?

Не особенно. Она вроде как хотела больше поболтать с большим парнем, парнем, о которого её внутренняя львица хотела тереться, лизать и делать всякие вкусные вещи.

Судя по суровому взгляду, который Лео бросил в её сторону — и несмотря на горячий поцелуй — он не склонен угождать. Какая жалость.

— Моя компания уже зовет, и я вижу, что ты просто переполнен встречей со мной. Вот что я тебе скажу. Почему бы тебе не потратить какое-то время на то, чтобы осознать тот факт, что ты встретил свою будущую пару — и сменить простыни. Увидимся позже, Пупсик. — Помахав рукой и подмигнув, она ускакала прочь и присоединилась к своим друзьям, по большей части кузинам, которых не видела уже много лет.

Возможно, старый альфа на какое-то время запретил ей появляться, но это не означало, что некоторые члены семьи не приезжали на Запад погостить. Хорошие времена, достаточно вспомнить, как их выгоняли из нескольких баров.

Львицы умели веселиться.

Теперь, когда запрет снят, её подруги хотели показать Мине окрестности на их родной территории. Наконец-то. Прошло уже много лет с приказа, запрещающего ей навещать прайд. Мина ничуть не расстроилась, когда узнала, что отец Арика ушел на покой. Мужчина был такой закостенелый, когда дело доходило до глупых подростковых шалостей, вроде нанесение смазки на пол вестибюля и превращение его в крытый скользящий каток. Она вычистила его вместе с наружной стеной, испачканной древесным соком, потому что они играли в «липучку». А для тех, кто никогда не играл, объясню, нужно вбежать на стену и прилипнуть к ней, покрепче. Как муха в сиропе. Побеждает тот, кто дольше всех провисит. Тощая кузина Лолли всегда выходила победительницей.

Взяв за руки Зену и Ребу, Мина вышла из здания кондоминиума, в котором проживало большая часть львиного прайда в этом городе. Кошкам, особенно львицам, нравилось держаться поближе друг к другу, что сводило с ума их мужей и бойфрендов. Но любой мужчина, достаточно храбрый, чтобы взять в супруги львицу, должен был научиться жить с этим — или столкнуться с пристальным взглядом десятков глаз, когда женщины приставали к нему, спрашивая, почему он думает, что они должны разойтись.

— Не могу поверить, что ты поцеловала Лео, — воскликнула Зена.

— Мне очень понравилось выражение его лица. Мистер Спокойствие и Стойкость выглядел так, словно ему дали пинка под зад.

Ох. Это прозвучало не совсем приятно или многообещающе, особенно с тех пор, как её убеждение, что он её пара, укоренилось.

— Лео? Почему это имя кажется мне знакомым? — размышляла Мина вслух.

— Потому что он омега прайда, — ответила Реба.

— Он? А что случилось с Тау?

Тау ушел на пенсию около двух лет назад. Он попытался остаться после того, как отец Арика наконец сказал «К черту все это» и уехал во Флориду со своей любовницей Лью, бетой прайда. Но Тау и Арик не совсем сходились во взглядах, поэтому Арик обновил всю команду. Теперь есть Хейдер в роли беты, а Лео — в роли омеги, — объяснила Реба.

— Он канадец, вот почему он так спокоен — из-за этих холодных зим. Она делает их кровь вялой, поэтому они менее склонны к вспышкам гнева, — добавила Зена.

— Что за ерунду ты говоришь. — Реба остановилась как вкопанная и посмотрела на свою лучшую подругу. — Канадцы такие же горячие, как и любой американец. Из-за их жутко холодных зим, может быть, даже больше, я думаю. Им нужно что-то делать, чтобы не замерзнуть. Поверь, я знала одного французского парня из Онтарио, который одним взглядом мог заставить мои трусики практически растаять.

— Почти любой парень, который посмотрит в твою сторону, ухитряется стянуть их с тебя.

— Они этого не делают.

— Ещё как.

Чувствуя, что вот-вот начнется драка и не только из-за нее, Мина встала между ними, выступая в роли миротворца.

«Вы только посмотрите на это! Моя будущая пара уже оказывает на меня влияние».

— Кузины, почему бы нам не остаться каждая при своем мнении?

— Я все равно говорю, что они все пацифисты, — сказала Зена с ухмылкой.

— С огромными членами и горячими языками.

— Тем лучше, чтобы заключить с ним мир.

Последовали смешки.

Мине все равно, какой Лео национальности.

— Он милашка.

Её заявление было встречено молчанием и потрясенными взглядами.

— Почему вы так на меня смотрите? Он очень милый и суперсексуальный.

— Ты говоришь о Лео?

— О ком же ещё? Да ладно вам, только не говорите, что не разглядели его. — Как можно его не заметить? Мина поймала себя на том, что очарована им, как только он вошел в стеклянные двери вестибюля. Вот почему она нарочно пропустила свой бросок.

Зина наморщила нос.

— Ну да, мы заметили, что он жеребец, но это не значит, что кто-то из нас когда-либо делал шаги в эту сторону. Лео не любит встречаться в пределах прайда. Черт возьми, он вообще почти не встречается, а когда встречается, то держит этих дам подальше от нас. Он немного застенчив, когда речь заходит об отношениях.

— И он склонен выбирать человеческих девушек. Он не любит девчонок прайда. Говорит, что от них слишком много хлопот, — добавила Реба, закатывая глаза.

Как будто Мина позволит его обычным предпочтениям её остановить. Этот парень Лео был джемом для её арахисового масла. Взбитыми сливками — по воскресеньям. Парень, который перевернет её мир, сломает кровать и, возможно, поможет ей избежать катастроф, которые, казалось, следовали за ней повсюду, или, по крайней мере, умудрится успокоить гнев разозленных ею людей с помощью своих чар омеги.

Другими словам — идеальный мужчина.