Глава 9

В субботу Дженнифер проснулась поздно и чувствовала себя разбитой.

Вначале почему-то пришли воспоминания о круглой попе в зелёных бикини. Потом о Пауэре, что-то мелящем из недр своего бассейна. Постепенно дело дошло до итальянского писателя, которого она ждала весь вечер, и Дженнифер накрыла лицо руками, пытаясь сообразить, о чём она думала, когда уехала.

Следующим образом была она сама, стоящая на коленях в гримёрке «Palm Springs» и отсасывающая мексиканцу.

Дженнифер застонала.

Она перевернулась на другой бок и поняла, что мешает ей спать — вопреки обыкновению это были не лучи солнца, ползущие по подушке, а дребезжание телефона где-то поблизости.

Дженнифер протянула руку и, нашарив трубку, сказала:

— Алло.

В голове всё ещё шумело, но сквозь грохот прибоя в висках пробился взволнованный голос Миранды:

— Мисс Лоусон. Вас… Вас тут ожидают.

— Кто? — Дженнифер не узнала собственный голос, прозвучавший, как иерихонская труба. Откашлялась и повторила: — Кто?

— Эм… Мисс Лоусон, он говорит, что его зовут Валерио Эванджелисти. И он выглядит очень серьёзно, — последние слова Миранда произнесла громким шепотом, видимо, прикрыв трубку рукой.

Дженнифер села.

— Чего он хочет?

— Поговорить… — сказала Миранда как-то потерянно.

— Он может подождать? — Дженнифер уже вскочила и искала джинсы, которые, по её твёрдому убеждению, должны были обнаружиться где-то под кроватью.

Миранда обменялась фразами с кем-то в офисе и сказала:

— Он подождёт полчаса, мисс Лоусон. Потом ему надо ехать в аэропорт.

— Бегу.

Лоусон нажала отбой и, так и не обнаружив джинсы, замерла перед окном.

Там, внизу, располагался бассейн, вплоть до последнего времени выглядевший пустым и заброшенным по утрам. Сама Дженнифер использовала его исключительно для поддержания формы, стараясь плавать двадцать минут утром и двадцать минут вечером.

Сейчас пустым бассейн не казался. Там привычно уже обустроился мексиканец. Серхио лежал, запрокинув руки на бортик и откинувшись назад так, чтобы солнце согревало относительно бледное горло и рельефную смуглую грудь.

Дженнифер улыбнулась и, будто заметив её улыбку, Серхио поднял голову и приоткрыл один глаз, уставившись прямо на неё.

Та торопливо отвернулась и отошла от окна. На душе стало спокойнее. Захотелось нырнуть к Серхио хотя бы на минуточку, но времени не было.

Дженнифер забралась в шкаф, вытянула оттуда свежие джинсы и майку и, натянув их, бросилась к выходу.

Голова продолжала гудеть всю дорогу, и первым, что она попросила у Миранды, едва заглянув в офис, была чашка кофе и аспирин. Уже в следующую секунду Дженифер заметила сидящего на диване давешнего бородатого итальянца.

— Мистер Эванджелисти, — Дженнифер прокашлялась и протянула гостю руку. Рукопожатие у того оказалось крепкое, хотя сам он и не отличался на вид физической силой.

Дженнифер села напротив и кивнула на DVD, который итальянец крутил в руках. На обложке подтекающими красным буквами было выведено «Кровь и огонь Преисподней».

— Шесть раз, — Эванджелисти ехидно улыбнулся.

— Вы мне льстите, — Дженнифер чуть покраснела, но глаз не отвела, — второй получился куда удачнее.

— Да. Его я тоже смотрел.

Эванджелисти опустил диск на стол.

— Можно честно, мисс Лоусон? И, если позволите, я бы называл вас по имени.

— Я только за… Валерио.

— Дженнифер, фильм — дерьмо.

Дженнифер побелела и стиснула зубы. Кулаки сжались сами собой, и она приготовилась уже спорить, когда итальянец добавил:

— Второй, если честно, тоже дерьмо. Актриску можно снимать только в порнухе. Саундтрек провисает.

— Я не подбираю актёров.

— Я знаю. Поэтому я здесь.

Он откинулся назад и замер, внимательно разглядывая Дженнифер.

— Вы обиделись? Я не хотел вас задеть.

— Вы не задели, — Дженнифер продолжала сидеть, крепко сжав кулаки, — только не совсем понимаю, зачем вы пришли.

— Я смотрел шесть раз. И всё хотел спросить — как вы это делаете?

Дженнифер подняла бровь.

— Ну, вот это… «Кровь и огонь…». Диалоги как в приюте для олигофренов, но… Я всё равно запомнил персонажей. Всех до одного. Мне кажется, я знаю их много лет.

— Это потому, что вы смотрели шесть раз.

— Нет, нет, нет, — итальянец замотал головой, — это было с первого раза. Мне, как писателю, нужно несколько сотен слов, чтобы создать образ. А вы… как это делаете вы?

Появилась Миранда и поставила на стол чашку с кофе. Дженнифер сделала глоток и перевела дух, а затем пожала плечами.

— Не могу объяснить. Я их просто чувствую, — она помолчала, — а вообще-то, вы правы. Фильм — дерьмо. Зато там было много крови. И огня. И продюсер сказал, что люди это любят. Ну, а мне надо было как-то работать, и я стала думать: какими они могли быть? Этот демон из ада и эта девочка. Просто безумный монстр и наивная девственница? Нет, таких не бывает. В каждом человеке есть что-то особенное. Ну, и в каждом демоне, наверное, тоже. Я попыталась понять, чего он хотел, этот Бельфегор, явившийся за её душой. Зачем порождению Ада — душа? И…

— А её любовь?..

Дженнифер усмехнулась.

— Любви в сценарии не было. Думаю, это получилось само собой.

— Да… — итальянец взял свою чашку кофе и тоже глотнул, — но ведь мало увидеть, нужно передать.

Дженнифер повела плечами.

— Это то же самое, только наоборот. Увидеть в той девочке, — Дженнифер усмехнулась, — которая годится только для порнухи, ту девственницу… Заставить её вспомнить, что это… страх потерять себя. Иногда это возможно, но, скажу честно — не всегда. С Луизой было трудно работать, но она меня слушала.

— А если бы была другая актриса. Кто-то более… колоритный?

Дженнифер покачала головой.

— Колорит не всегда идёт на пользу. Знаете, колоритные, они… как бумага с тиснением. Каждый играет своё. Лучше, когда они просто слушают.

Итальянец помолчал.

— Я хочу, чтобы вы увидели моего «Инквизитора», — сказал он через какое-то время.

Дженнифер подняла брови.

— Я не читала ваших книг, — призналась она, — я узнала о вас вчера в половине шестого, со слов Джеймса.

— Джеймса?

— Джеймс Пауэр, мой продюсер.

— Ах, да… Это он подбирает девочек на главные роли.

Дженнифер поколебалась и кивнула.

— На самом деле он хороший специалист…

Валерио хмыкнул.

— Вы не читали, — перебил он Дженнифер. — Но прочтёте?

Дженнифер с недоумением посмотрела на него.

— Если буду работать — конечно. Как ещё?

— Тогда договорились.

— Стоп. О чём?

— У меня есть наброски сценария. Посмотрите их и скажете, как вам. Если подходит, начнём работать.

— Подождите. С Джеймсом вы уже переговорили?

— Зачем? Мне не нужны порноактрисы.

— Но… Вы же понимаете, я не смогу раскрутить фильм сама. Я только режиссёр.

— Мне и нужен — только режиссёр.

— А актёры, деньги, декорации?.. Всё это добывает продюсер.

— Спонсор есть. Актёры и декорации… Мне казалось, их должен выбирать тот, кто видит картину изнутри, а не тот, кто занимается рекламой. То есть — мы с вами.

Дженнифер сглотнула.

— Мне нужно подумать, — сказала она хрипло. — Это… Это большой проект. Придётся отложить дела.

— Подумайте, — Эванджелисти встал и посмотрел на часы. — У меня самолёт. Я оставил номер Миранде. Кстати, очень симпатичная девочка.

— Я ей передам, — согласилась Дженнифер рассеянно. Встала и пожала итальянцу руку.

Она молча наблюдала, как писатель идёт к двери.

Когда дверь за ним закрылась, Дженнифер снова упала на диван и закрыла глаза. Голова по-прежнему раскалывалась. Мысли о предложении, которого она ждала почти пять лет, крутились в мозгах ураганом и никак не хотели укладываться по полочкам.

Дженнифер потянулась к мобильному и набрала номер Джеймса. Прослушала два гудка и быстро нажала отбой. Нет, дело не касалось Джеймса. И это было странно.

***

Успокоилась Дженнифер только часам к четырём и тут же вспомнила, что наступила суббота. Вроде бы предполагалось, что ночь она проведёт с Серхио, но после событий последней недели было не совсем понятно, стоит ли ждать этой встречи — и если да, то как она будет проходить.

Поколебавшись, Дженнифер набрала номер Серхио. Тот взял трубку почти сразу.

— Привет, — сказала Дженнифер и замолчала.

— Привет, — в голосе Серхио было тепло, и Дженнифер решилась продолжить.

— Чем занимаешься?

— Пишу песню, — теперь в голосе Серхио отчётливо звучала улыбка.

— Мне не отвлекать?

— Нет, отвлекай!

Дженнифер усмехнулась.

— Я хотела спросить… ты сегодня придёшь?

— А ты хочешь?

Дженнифер задумалась. Как ни странно, секса она не хотела.

— Хочу, — сказала она, — хочу куда-нибудь сходить с тобой.

В трубке воцарилась долгая тишина.

— Помнишь, что ты обещала? — спросил Серхио после паузы.

Дженнифер сглотнула.

— Помню. Но всё это не так…

— Просто.

Дженнифер вздохнула.

— Давай для начала просто где-нибудь посидим. Мне нравится одно местечко на набережной…

— Хорошо. Я за тобой заеду.

— Нет! Нет. Я сама заеду за тобой. У меня тут уже всё.

— О’кей, босс, — в голосе Серхио послышалась усмешка, и в трубке раздались гудки.

Дженнифер опустила телефон и какое-то время сидела, глядя перед собой. Мексиканец действовал на неё… странно. Он расслаблял, и Дженнифер не знала, нравится ей это или нет.

***

— Вот сюда, — Дженнифер ткнула пальцем в частную парковку. Она и сама не заметила, как вышло, что за рулём снова оказался Серхио. Зато это наблюдение навело её на свежую мысль.

Серхио свернул в указанном направлении и заглушил мотор.

— Ну вот. Куда теперь?

— Подъём, — Дженнифер открыла дверцу и вышла из машины. Сделала шаг по направлению к небольшому открытому кафе у самого пляжа и остановилась, обнаружив, что Серхио и не думает следовать за ней, просто молча стоит по свою сторону от автомобиля. — Что?

Серхио шагнул к ней и снова замер.

— А правда, что в Лос-Анджелесе никто не обернётся, если двое будут трахаться посреди улицы?

Дженнифер покраснела.

— Я не пробовала.

— Да ладно, — Серхио шагнул к ней и остановился опасно близко, так что его дыхание коснулось губ Дженнифер.