* * *

— Почему ты решил воспользоваться Тенями возвращаясь? Ты же сделал так, чтобы во дворце пользоваться ими нельзя? — спросил Элмару.

— Это мой дворец, — сказал Свайогилл, — хотя… ты же в прошлый раз воспользовался ими, и тебе не помешало то, что они были заблокированы.

— Так ты меня поэтому вырубил? — утвердительно сказал он и задал его интересующий вопрос: — А почему ты так относишься к Малэ двойственно?

— А ты как относишься? — парировал Свайогилл и добавил: — Ты же не хочешь обнаружить на следующее утро её труп, а после того как вас увидят вместе, так и будет. Тут слишком много претенденток на роль твоей жены, а единственное её появление в нашей компании, если нас вместе всех видели, вызовет желание убрать её из твоей жизни. Как-то я не подумал об этом сразу. А ты ещё сопровождал её в библиотеку. Да, после того что я увидел утром, боюсь, её смерть привлечёт сюда её родственников и конец всему этому миру.

— Малэ не Тёмный ангел, это ты себе там напридумывал да и в библиотеку сказал проводить ты, — раздражённо заметил Элмару и подумал: «Как же не подумал он. Всё он подумал, но смерть Малэ-дроу пройдёт без последствий, а смерть Малэ-Тёмного ангела несёт угрозу для него.

— Тёмный… Тёмный ангел — всё сходится: и то, что она внебрачная дочь Тьмы, и её вторая ипостась, а папочка, скорее всего, Тёмный ангел, — чуть ли не потирая руки, усмехнулся Свайогилл, — а сказал, приказал… ты бы так всё равно сделал. Таскаешься за ней как за задницей хвост и рад. Они прошли в кабинет. Там Свайогилл уселся в кресло за столом, а Элмару оккупировал стул напротив стола, развернув его спинкой вперёд.

— Поверь, у меня есть причина так к Малэ относиться: когда-то у меня была невеста, я её очень любил, — серьёзно сказал Свайогилл, — и мы должны были пожениться, когда я вернулся бы с битвы богов и Тёмных ангелов. Я вернулся, чтобы обнаружить, что она исчезла. Я с её братом искали её. Нашли, но только брат смог пройти в тот мир, где находилась похищенная Эллида. Он смог даже её вернуть, но вернулись два почти трупа. Я успел только узнать у них, кто украл её, чтобы отомстить — это был Тёмный ангел, а отомстить я хотел потому, что она умерла у меня на руках. Пообещай мне одно: если ты отправишься с Малэ на поиски её родственников, то не допустишь их воссоединения.

— То, что отправлюсь с ней, это точно, а насчёт второго не знаю… Она же не их ищет, — сказал он.

— Я думаю, какая бы цель ни была у её поисков, ей, скорее всего, придётся их найти, — пояснил его отец.

— Что такого в том, что она их найдёт? — спросил Элмару.

— Они придут в этот мир независимо от того, хочет она их прихода или нет. И закончат давно начатое дело — разрушат этот мир, — ответил жёстко тот, — так что заклинаю: если будет ясно, что она, найдя родственников, приведёт Тёмных ангелов на Талмию, убей её. После того как Элмару поговорил с отцом, он решил поговорить серьёзно с Малэ. Он никак не думал, что одно только появление её в его обществе создаст такую угрозу её жизни.

«С неё хватит и того, что с ней случилось, а теперь ещё и это», — подумал он. С таким задумчивым видом он прошёл к её комнате и постучал.

— Входи, Элмару, — ответила на его стук Малэ.

«Вот как она узнала, что это я постучал?!» — подумал он и категорично заявил: — Малэ, я теперь буду всё время с тобой.

— Блондинчик, ты в себе? Я не буду выполнять твои требования, — она села в кресло, положила ногу на ногу и приподняла бровь. Элмару с её глаз спустил взгляд на ноги и сглотнул, наблюдая их движение, а затем раздался щелчок по полу его внезапно появившегося хвоста.

— Нет, мне, конечно, нравятся твои рожки и хвост… иди сюда, Мару. Ничего, что я так тебя зову? — Малэ протянула к нему руки и, желая его отвлечь от не самых приятных раздумий, спросила: — Какая бешеная муха тебя укусила? Может, мне стоит остерегаться, у вас здесь все мухи такие?

— Меня так мама называла… но тебе можно, тебе всё можно, я даже на блондинчика не обижусь, — ответил он мечтательно, подходя сзади и облокотившись на кресло, где сидела Малэ, — а муха скорее паук. И сидит он один во дворце. Она притянула его голову к себе и запустила руку в его волосы.

— Ты меня отправил в эти комнаты, дальше пошёл с отцом, скорее всего, вы поговорили о чём-то, и вот ты здесь и требуешь что-то от меня, — она, нащупав его рожки, начала рассуждать и подумала о его последних словах: — «Да-а-а, а Свайогилл удостоился очередного комплимента от сына». Она стала обводить рожки с одной целью, чтоб он хоть как-то расслабился или хотя бы отвлёкся, так как весь разговор очень его сильно напрягал. И это было видно.

— Знаешь, я не горю желанием увидеть твой труп, — сказал просто он. Малэ очень удивилась данной фразе, а ещё больше тону его голоса при этом.

— А что случилось? — повернувшись всем корпусом к нему, спросила Малэ.

— Как я понял, нас видели вместе, а у многих здесь свои планы относительно того, на ком меня женить, — ответил он.

— Ты!!! — вскочила она и начала быстро ходить из угла в угол комнаты. Где-то на третьем разе этого маятника она развернулась на сто восемьдесят градусов и, в обвиняющем жесте ткнув пальцем в него, сказала, при этом улыбаясь: — С вами водиться опасно — где-нибудь прибьют под забором ради вашего внимания. Элмару встал и вздохнул, понимая, что уговорить её надо всё равно, а то действительно ему останется в конце концов лишь её хладный труп. «На любителя, однако», — подумал он, представив эту картину, и содрогнулся. Он же себя к таковым не причислял, он любил живую плоть, а вернее девушек, и хотел бы видеть Малэ живой. Он решил настоять на своём несмотря ни на что, так как было понятно, что та будет возражать против его постоянной охраны.

— И всё-таки я буду тебя сопровождать везде.

— И в ванную с туалетом тоже? — иронично заметила Малэ.

— Всё! — прорычал Элмару, практически полностью трансформируясь. — Я буду жить в этой комнате, спать в твоей постели, проверять твою ванную с туалетом и сопровождать тебя везде, как бы ты несерьёзно ко всему этому ни относилась! Я знаю, как здесь решают проблемы! Нет демона — нет проблем. В твоём случае — нет богини.

— Всё так плохо? — она подошла к нему, провела рукой по его лицу и посмотрела в его странные глаза — их зрачки вытянулись, став похожими на змеиные, но при этом они остались такими же, как и раньше, серыми. А потом её взгляд опустился ниже, и её глаза расширились, и тогда она подумала: «Нет, этого не может быть! На его запястьях, складываясь узором из золотистых чешуек, горело пламя, как у того демона из астрала».

— Как путь в Бездну, — ответил он, превращаясь обратно в человека, — папочка тебя не любит, но всё равно предупредил — значит, всё очень серьёзно. И боясь, что он не сдержится, развернулся и быстро вышел.

— Как путь в Бездну, — эхом за ним повторила Малэ, и когда за ним закрылась дверь, нервно рассмеялась, — так вот ты какая, Бездна…