Тартарнам. Храм.

После к ней зашёл Элмар. Он решил узнать, как она устроилась, и заодно попрощаться, так как он собирался уходить. Он не видел смысла оставаться дольше чем нужно, так как решил, что ему всё-таки комфортней будет в собственном доме в столице, а комфорт он любил.

— Как устроилась? — спросил он и, не дождавшись ответа, сказал: — Своё обещание я выполнил — довёл до города. Прощай! Он хотел развернуться и уйти.

— Погоди, — остановила его Малэ, — я хотела тебя попросить и дальше сопровождать меня, пока я не найду то, что мне нужно.

— Сопровождать тебя будет кто-нибудь другой, — обидевшись, ответил и язвительно добавил: — А вот если пойти вместе с тобой как друг — я соглашусь, мне самому интересно, сможешь ли ты достигнуть цели своего путешествия. А ещё я думаю, что смогу тебе чем-то помочь либо посоветовать, кто поможет. Да и ещё кто-то спать не может в гордом одиночестве — так что пойду, решено!

— Я так рада, что ты пойдёшь со мной! — покраснев до корней волос от последней фразы, Малэ всё равно обрадовалась, что он согласился, и перешла к более насущным вещам: — Ты не знаешь, где здесь можно найти магов?

— Думаю, этот город маленький и особо никого здесь не найдёшь, но я поспрашиваю, — сказал задумчиво Элмар, — а ещё надо обязательно заглянуть в храм Тьмы, чтобы хотя бы не выходить из образа, но это с утра. Хотя бы потому что тут есть особо настойчивые.

Вдруг в двери комнаты постучались:

— Госпожа Раита, — раздался за дверью мужской голос, — можно войти?

Судя по голосу, это был сын градоправителя. Он, решив свои вопросы, вернулся, чтобы продолжить то, на чём их прервали.

— А вот особо настойчивый, — отозвался шёпотом, ухмыльнувшись, Элмар. Не то чтобы он не понимал, что тому нужно от Раиты, но почему-то был уверен, что у того ничего не получится.

— Как вы устроились? — спросил войдя Ирн и, увидев его, спросил: — Ваш телохранитель будет жить с вами в одной комнате? Я могу приказать, ему освободят соседнюю комнату. Кто-то был недоволен сложившимися обстоятельствами и присутствием Элмара в комнате в частности. А Малэ была очень этим довольна, это было видно невооружённым взглядом.

— Элмар всё равно находится практически всё время при мне. Я без него даже выспаться нормально не могу, — пресекла возможные поползновения со стороны Ирна и закрепила согласие Элмара она, памятуя о его предложении, когда они присоединились к его отряду за городом.

— Я всё равно прикажу, чтоб ему освободили соседнюю комнату, — сказал недовольно Ирн, — хорошо бы соблюсти хотя бы видимость приличий.

— Приличия приличиями, но это не отменяет необходимости моего присутствия рядом со жрицей, — сказал Элмар, подыгрывая Раите, — всё равно мы у вас ненадолго. Кто запомнит не соблюдающую приличий парочку? И ухмыльнулся, в очередной раз показывая, насколько ему наплевать на них.

«Интересно, это как, он сопровождает её везде? — подумал Ирн и не пришёл в восторг. — И на свиданиях тоже, а как же постель или она любит всё это делать при свидетелях?» Он всё-таки надеялся уговорить её на более близкое знакомство.

Утром Элмар занялся поисками, а Малэ пошла в храм Тьмы. Она знала, что он находился на площади напротив дома Ирна. Храм выделялся на фоне остальных зданий — одноэтажный, из тёмного камня, грубоватый, и он отличался своеобразной простотой. Один раз посмотришь — просто и просто, а всмотришься и увидишь странные ломаные линии его контура, создающие впечатление, что его построили не люди. Малэ поднялась по потёртым тёмным ступеням, вошла в арку входа и замерла. Она подумала: «Где я всё это видела? У дроу, только у них уже нет статуи, а здесь в столбе света стоит антрацитовая статуя со знакомым мне лицом и внутри здание напоминает пещеру».

— Мама, как же я по тебе соскучилась, — прошептала Малэ. Но статуя ничего не ответила ей. Это была просто статуя. Она подошла к ней и протянула руку, словно стремясь коснуться её. Её рука оказалась освещена тем же светом, что и статуя. И на ней сначала появился лишь набросок лианы, но она, постепенно наливаясь серебром, приобретала чёткие очертания, а рисунок браслета начал светиться и снова, как тогда в пещере, под ним почувствовалось жжение. Поражённая Малэ воровато спрятала руку и обежала взглядом храм — вроде никто не заметил. Она быстро вышла из него и спустилась по лестнице. Внизу её встретил Элмар.

— Что случилось — на тебе лица нет? — спросил он.

— Так, ничего, — ответила она, не желая особо распространяться о произошедшем в храме. Малэ была больше чем уверена, что её ищут, чтобы вернуть, кто в качестве жены, кто в качестве исполняющей роль богини, как они это видят.

— Как я и говорил, здесь мы ничего не узнаем, но… — решил потянуть момент Элмар и, заметив, как она прячет за спиной от него руку, спросил: — Руку чего спрятала?

— Что ты узнал? — у Малэ и так настроение после произошедшего в храме было далеко не радостное, а тут ещё некоторые тянут с ответами и вопросы задают разные, так что вопрос прозвучал с рычащими нотками.

— Я узнал от местного мага, — ответил он, мимоходом подумав опять, что она явно не дроу, раз так говорит, — что нам надо в Академию Магии — там есть большая библиотека, и даже если мы там ничего не найдём, то нас там, скорее всего, направят, где всё можно узнать.

— И где эта Академия находится? — спросила она, ухватив основное, а именно что ей нужна библиотека Академии Магии.

— В столице — в Атеноре, — не задумываясь ответил Элмар и добавил: — Но путь туда не близкий. Завтра утром и поедем. И они направились в сторону дома Ирна. Не успели они дойти до входа в дом, как к нему подъехала карета.