А после бала...

А после бала…

— Малэ, очнись! — почти прокричал Алусиэль. — Что произошло?! Она, согнув колени и обняв их руками, сидела посередине кровати, как нахохлившаяся птица в своём гнезде, образованного из разорванной юбки, и не ответила на его вопрос, продолжая плакать.

— Где Элмар? — вдруг спросила она, вытерев слёзы.

— Поехал во дворец, — ответил Алу, — рожу некоторым чистить.

— Догони и верни, — подумав, сказала Малэ, — до основного не дошло, я его вырубила, дав между ног. Но очень испугалась перед этим, что у него всё получится — вспомнила одного старого знакомого. Да ты его знаешь — это ты его бутылкой приласкал по голове.

— А юбка почему разорвана? — спросил он, всё ещё не веря, что всё обошлось.

— Я пыталась убежать, а он не дал, поймав за юбку, и, наверное, подумал, как удачно всё получилось, и разорвал её-ё-ё… Тебе не кажется, что иногда лучше помолчать, а не задавать глупые вопросы? — сказала она и всхлипнула, а из глаз опять потекли слёзы. Она вытерла их рукавом и сердито посмотрела на Алусиэля. Алу облегчённо вздохнул, кажется, он не дышал с тех пор, как задал вопрос, хотя дышать в его состоянии невозможно. Раз рассердилась на него, значит, истерики не будет.

— Возвращать не буду, — сказал Алу, — Фелик заслужил.

— Пускай бьёт, — на это сказала Малэ, успокаиваясь, — только аккуратно и не до смерти, он нам ещё пригодится. Алу испарился, не дожидаясь продолжения. Малэ, как могла, стянула с себя разорванное платье и пошла в ванную смыть похотливые прикосновения Фелика. Она лежала в воде и постепенно уходило то напряжение, что поселилось в её теле с тех пор…

«Нет, это невозможно! Чуть вспомнишь, и сразу начинаешь плакать, а потом просто плачешь, уже не понимая причины», — закрыв глаза, подумала она, лёжав ванне. Малэ услышала, как вернулся Элмар. Он постучал в дверь ванной.

— Я сейчас заканчиваю, — сказала она громко, чтоб он услышал, сидя в спальне. Вылезла из ванны, замоталась в полотенце и вышла. Элмар сидел на кровати и держал новую шёлковую тунику с бриджами.

— Иди сюда, — позвал он Малэ, — дай волосы нормально расчешу, а то на воронье гнездо похожи. Малэ подошла и молча села на пол, так чтоб ему было удобней её расчёсывать. Элмар начал аккуратно разбирать то, что осталось от причёски. Ей казалось, что каждое их касание несёт с собой ту частицу душевного покоя, что она потеряла недавно.

— Такое происходит уже не первый раз? — тихо спросил он. Малэ дёрнулась. Его руки, почувствовав это, на секунду замерли, а затем снова начали двигаться, разбирая её волосы.

— Откуда ты знаешь? — напряжённо спросила она и подумала: «Заче-е-ем? Я не хочу вспоминать об этом. Я только начала успокаиваться, а он…»

— Алусиэль проболтался, — ответил Элмар. Одна его рука спустилась на её плечо, и он начал его поглаживать, чтобы снять её напряжение.

— Каким был, таким и остался… призраком, — вздохнула Малэ и, прикрыв глаза, с ноткой недовольства спросила: — И часто вы беседуете? Элмар принял то, что она прикрыла свои глаза за разрешение, и опустил на другое плечо свою вторую руку.

— Это он меня позвал на помощь, — сказал Элмар, массируя обеими руками её напряжённые плечи, — а то я бы не успел. Если бы я знал, чем всё закончится, я бы тебя близко ко дворцу не подпустил.

— Зато я самое главное успела сделать! Я получила от него письмо с рекомендацией, — сказала она и с наигранным весельем улыбнулась. Только улыбка вышла жалкой.

— Какой ценой? — спросил он тихо. — А оно того стоило? «Соберись, — сама себе мысленно дала пощёчину Малэ, — соберись, тряпка, ты ещё реветь начни». И из её глаз действительно показались слёзы. Она попыталась встать, Элмар её удержал и, уткнувшись в волосы, сказал:

— Не отпущу.

Тогда Малэ бесцветным голосом сказала:

— Сам возьмёшь? Письмо я засунула в декольте за корсет — он лежит в куче с платьем. Он встал и подошёл к брошенному на пол снятому ею платью. Он порылся в этой куче тряпок и достал конверт с королевскими вензелями.

— Оно? — спросил Элмар, не оборачиваясь к ней.

— Да, — ответила вставая Малэ и, придерживая полотенце у груди, подошла к нему, при этом подумав: «Слёзы уже высохли, слава тёмной богине. Только истерики мне сейчас и не хватает».

— Завтра пойдём в библиотеку, — сказал он, повернувшись к ней, — а сейчас спать. И собрался выйти.

— Элмар…

— Что? — спросил он и повернулся к Раите. Увидев её заплаканные глаза, Элмар подумал: «Мало Фелик получил».

— Мне будет сложно заснуть после того, что произошло, — сказала она и призналась: — Я боюсь, останься.

— Хорошо ложись, — согласился Элмар, — я через полчаса приду. И он вышел из комнаты. Малэ уже успела задремать, когда пришёл Элмар. Он, увидев, что она открыла глаза, подошёл и сказал:

— Спи давай, — и поцеловал её в макушку. Она послушно закрыла глаза, опять задремала и уже сквозь сон услышала свист ткани снимаемой туники и остального, а потом кровать вздохнула под весом ещё одного тела. Её аккуратно обняли, прижавшись сзади. Малэ замерла, но к ней тут же пришло осознание, что это Элмар, и она расслабилась, уплывая в туман своего сна.