Даяла

Гела озираясь вошла под тёмную арку входа в храм. Над ней была стилизованно изображена в чёрном камне девушка, сидящая в позе лотоса с разведёнными руками в стороны. Под ней, как костёр, извивались языки пламени, и сквозь них проступали совокупляющиеся пары разных существ, а она же улыбалась, глядя на это. Пройдя под аркой, она ощутила, как будто взгляд той скользнул по ней, и невольно содрогнулась. Сам же храм своими тёмными сводами, стенами и полом вулканического чёрного стекла напоминал ей мрачную пещеру. Его оживляли лишь картины на стенах, изображавшие мир Талмии, всё его прошлое разнообразие: пустыню, предгорья, горы, леса, равнины и бухты островов. Они были как бы вплавлены в полупрозрачное стекло стен и поэтому смотрелись призраками самих себя.

«Никогда не смогу привыкнуть к этим призракам картин, — подумала, содрогнувшись в очередной раз, Гела, посмотрев на стены, — какой умник придумал это или умница?» Её взгляд остановился на коленопреклонённой фигуре Даялы перед статуей из такого же камня, как и стены. Скульптор, что её делал, был гениален. Он сумел так точно уловить всю женственность, столь прекрасную в слабом поле, и в ней её выразивший, и при этом придав ей образ демонессы. Чёрный силуэт своей рукой манил к себе. Слишком многие, посмотрев выше и пересекаясь взглядом с каменными глазами статуи, замирали и подходили ближе, чтобы очнуться в такой же позе, как и жрица.

— Ты пришла? А я уже думала, храбрости не хватит… — немного печально сказала повернувшаяся

к ней жрица и показала рукой на статую, — видишь, она молчит, а моя прабабка мне говорила, что когда она была молодая, во время празднеств она снисходила к нам — статуя оживала. Казалось, она смотрела своими глазами в прошлое, где рядом с ней была Тьма.

— Я думала, — не зная, что ответить на это, сказала она. Ей казалось кощунством, что она прервала, пускай и нечаянно, эту молитву, и Гела с удивлением подумала: «А она действительно всей душой верит и ждёт Тьму!»

— И что же ты надумала? — насмешливо спросила Даяла. К ней вернулась её язвительность, ненадолго прогнанная её слепой верой.

— Я хочу знать, зачем это тебе? — спросила она и добавила: — Если я буду участвовать во всём этом, неплохо было бы знать, ради чего.

— Вот как… — задумчиво сказала жрица и решила ту посвятить в свой великий план, — понимаешь, чтобы управлять Хаосом, мало светской власти, надо и власть над умами. А с силами Матери Тьмы, если её возможно будет вырвать её из заключения в Бездне, даже Свайогилл не поспорит.

— И… — сказала Гела, понимая, что та ей сказала не всё, и подумала: «Странно, что сама не занялась, потому что я не жрица».

— Поэтому, девочка моя, ты должна стать женой принца и, если возможно, жрицей, а если нет, то яростной поклонницей Матери Тьмы. Венец Всевластия до сих пор не нашёл свою хозяйку, — сказала усмехнувшись Даяла и взглянула наверх, в сторону статуи обнажённой женщины. На голову статуи было надето прекраснейшее украшение в своём роде. Чёрные слёзы камней в серебряной изящной оправе как будто говорили, как он горюет о том, что он не нашёл той, которую бы украсил.

— Хорошо, а зачем мы здесь? — согласилась на это Гела и, удивившись таким её словам, подумала: «Не свойственна Даяле такая забота об окружающих».

— Мы попросим благословения у Матери Тьмы для наших начинаний, вдруг она решит нам помочь более конкретно, допустим, тебе проникнуть в покои принца, — деловито сказала та, приподняв свои брови, всем своим видом показывая, что та теперь её сообщница, а не просто пешка — скорее напарница, во всём равная ей. Они подошли к статуе, и Даяла опять молитвенно сложила руки, посмотрев на статую.

— Мать Тьма Всеблагая, твои дочери просят тебя снизойди к их просьбе! Просим мы не за себя, а за то, что дорого твоему сердцу, что плачет чёрными слезами своего одиночества. Вернись к нам, мы как сироты без тебя.

— Да, Мать Тьма, мы приложим все усилия, чтоб все земли снова вспомнили тебя, — нашлась что сказать Гела, после того как её мягко подтолкнула жрица.

— Вернись к нам, мы приложим с нашей стороны все усилия, но помоги нам, если можешь, — чуть ли не пропела Даяла, — мы знаем, что ты заключена в Бездну своим сумасшедшим братом, но наши сердца всегда с тобой! Так помоги!

— Благослови и помоги в нашем нелёгком деле, — неуверенно сказала Гела. Она не решилась настаивать и поэтому была краткой, при этом подумав: «Но попросить благословения у богини всегда можно?»

— Пока это только маленький шажок по дороге к желаемому, но помоги нам его сделать, — продолжала разливаться соловьём та. Лицо статуи ожило, и она сказала:

— Дочь моя, чего же ты хочешь? — она наклонила свою каменную голову, обращаясь к Даяле.

— Мать Тьма, вот перед тобой стоит… — сказала жрица немного испуганно и более уверенным голосом уже добавила, выталкивая перед собой Гелу: — Та, что готова послужить делу освобождения тебя.

«А вот так мы не договаривались! — подумала она, ощущая себя голой под взглядом богини, причём это касалось скорее её мыслей, а не тела, и, взглянув на ту, мысленно себе добавила: — Хотя, наверное, если богине было бы интересно моё тело, думаю, ей было бы всё равно, что на мне эти тряпки».

— Но для этого нам нужно проникнуть в покои принца, а он маг, — смиренно сказала Даяла, но внутренне она ликовала: «Я наконец-то осуществлю свою мечту!»

— А при чём тут принц? — спросила нахмурившись Тьма.

— Гела выйдет замуж за принца, а так как она почитает вас, Мать Тьма, весь Хаос будет поклоняться вам, — льстиво ответила та, но этим не привнесла никакой ясности в свою просьбу.

— А как же Властелин? — недоумевающе опять спросила богиня. В прошлый раз её жрица пыталась что-то подобное провернуть, но с собой в главной роли, а на роль мужа предполагался Властелин Хаоса Свайогилл.

— Он счастливо женат, а принца все уважают и готовы следовать за ним безоговорочно, — решила показать ей Даяла: «Вот какие мы правильные».

— Понятно, а чем я могу помочь? — ничего на самом деле не понимая, спросила Тьма. Одно она поняла точно: эти, вернее эта хочет, чтоб она помогла ей в её делах. Так что проще будет помочь! И усмехнулась своим мыслям.

— Мы не маги, а принц маг, — напомнила она.

— И… — кажется, та поняла, какого рода помощь жрице требуется.

— Нам нужно проникнуть в покои принца, а у него такая охранка на покоях, что нам её не пройти, не потревожив, — поспешила сказать Гела.

— Вам нужен Полог Тьмы… Видишь камень на алтаре? — сказала Тьма, и из её глаз упала на алтарь слезинка, превратившаяся в бриллиант на нём, а сама подумала: «А вот девочка искренна, даже не подумала закрыть свои мысли, когда я их просматривала, в отличие от жрицы».