Глава 13

Эвианна

После того как Бриа засыпает, приезжает Вайолет. Мы вернулись с «Колеса» во второй половине дня, и Ник отпустил меня. Я провела время за чтением и отдыхом, выпив несколько чашек чая и стараясь не думать о Нике.

Это оказалось безуспешно.

Я знала, что анализировала все сверх меры, поэтому, когда Вайолет появилась с двумя бутылками вина и китайской едой, я едва не заплакала от благодарности.

— О, мой бог, ты самая лучшая, — выдыхаю я, когда она проносится мимо меня в мое новое место жительства. Я быстро перевожу взгляд на дом и вижу, что свет везде выключен. Ник, вероятно, спит, и хотя знаю, что посетители женского пола разрешены, я все равно нервничаю.

— Ничего себе, здесь мило, Эв! — говорит она, пока я закрываю входную дверь.

— Спасибо.

Я помогаю ей разгрузить чау-мейн и цыпленка генерала Цо в миски. Это то, что мы всегда заказываем. Я не могу найти бокалы, так что делаю пометку приобрести парочку, и наливаю щедрые порции вина в два стакана. Как только мы устраиваемся на диване, подруга поворачивается ко мне лицом, с восторгом принимаясь за еду. Она выглядит настолько собранной. Я всегда завидовала ее способности выглядеть такой изысканной. На ней обтягивающие джинсы, приталенная кожаная куртка и черные ботильоны. Ее золотисто-каштановые волосы собраны в небрежный пучок, на который, вероятно, у нее ушло двадцать секунд, и карие глаза нетерпеливо сканируют мое лицо.

— Итак? Ты собираешься рассказать мне обо всем?

Я даже не притрагиваюсь к своей еде. Прежде чем проболтаться, делаю большой глоток вина.

— Не осуждай меня. Это все, что я прошу, — наконец выдаю я, предварив все этими словами.

— Ты думаешь, что он горячий. Что плохого в том, что твой босс привлекателен?

Я вздыхаю и выпиваю половину своего вина. У меня кружится голова, когда я начинаю свой рассказ.

— Ну, я говорила тебе, что он вдовец, верно?

— Да, — отвечает она, выглядя раздраженной. — Я уже знаю это.

— Так? Это делает меня ужасным человеком! — воплю я. — Ви, видела бы ты его сегодня.

Бриа упомянула, что ее мама и брат на небесах, напомнив, что он потерял их. Ник буквально стал излучать горе, и потом я предложила игру «Что бы ты сделал». К счастью, кажется, это приободрило его, но, боже мой, не знаю, смогу ли я заниматься этим.

— Чем? Продолжать заботиться о маленькой девочке, которая так рано потеряла свою мать?

— Это не то, что я имею в виду. Это просто... не знаю, достаточно ли я уравновешена, чтобы справиться со своими собственными проблемами наряду с горем Ника, и наряду с горем Бриа...

Такое ощущение, что всего слишком много.

— Ты нравишься Бриа, да? — бормочет она, пережевывая лапшу.

Я ни на секунду не задумываюсь.

— Да. И она всегда нравилась мне. Не в этом проблема. Просто... такое ощущение, что так или иначе я направляюсь куда-то, куда не должна идти. Какой-то парень на кассе спросил нас, не хотели бы мы пройти по семейному абонементу, и Ник выглядел настолько печальным. Я не могу быть женщиной, из-за которой он и Бриа расстраиваются. Я знаю, что между нами ничего не происходит, но я достаточно взрослая, а он достаточно молод, и люди делают предположения... я не думаю, что могу выдержать еще один случай как этот. Я не могу продолжать выяснять способы, как быть тактичной и говорить правильные слова. Развлекать человека, который носит траур, не входит в мои обязанности.

— Так брось, — говорит она просто.

Я моргаю.

— Но...

— Послушай, — говорит Вайолет, усаживаясь на своем месте лицом ко мне. — Или ты уходишь, или остаешься. Это твои два варианта. Но ты можешь не расстраиваться, что он до сих пор переживает утрату. Конечно, они все еще горюют. Ты все еще огорчена из-за Дэна, я все еще горюю по своей бабушке... мы все переживаем утрату. Но то, что произошло сегодня — было ожидаемо. Главное, ты старалась подбодрить их. Судя по твоим словам, это сработало. Я не говорю, что твоя работа — подбадривать Ника. Это его забота. Но я думаю, что тебя наняли не зря.

Потому что, если кто и не относится к себе серьезно — так это ты. Если кто и может развеселить другого человека — это ты. И я думаю, что прямо сейчас им это нужно. Я думаю, что Ник в этом нуждается. Я думаю, что Бриа нуждается в этом.

Вайолет права. Я это знаю.

— Согласна.

Я ковыряюсь в своей еде. У меня в животе урчит. Я чувствую себя уже лучше.

— Иди и будь собой. Ты жизнерадостная. Ты веселая. Ты приносишь пользу.

— Ладно, — говорю я. — Я не такая самоуверенная, как раньше, но я пытаюсь.

— Один день за раз. — Подруга смотрит на мою тарелку с нетронутой едой. — Ты собираешься поесть?

— Да, — отвечаю я отстраненно. — Кажется, последнее время у меня нет аппетита. Ну, за исключением, когда готовит Ник, потому что его еда и-зу-ми-тель-на.

Вайолет стреляет в меня убийственным взглядом.

— Будь осторожна, Эв, — предупреждает она. — Я не говорю, что не стоит чувствовать того, что ты испытываешь к нему, но просто помни: прежде всего, он отец. Он не какой-то парень, которого ты встретила в баре. У вас может быть химия, но он — отец Бриа, вдовец, и самое главное, твой работодатель.

— Ничего не происходит, — говорю я, защищаясь. Мой взгляд ее не убедил. — Просто удивительно, насколько он симпатичный. Я была застигнута врасплох, вот и все. Мне все равно.

— Угу, — бормочет она. — Сколько ему лет?

— Я не знаю. Если предположить… около тридцати?

— О, — Вайолет явно в шоке. — Ничего себе.

— Он педиатр, — заявляю я, и ее глаза сужаются.

— Правда, что ли? Интересно... — смотрит она на меня с удивлением.

— Да. Но он думает о переводе в больницу.

— Хм.

— О чем ты думаешь?

— Ни о чем, — говорит Вайолет, улыбаясь с озорством.

— Скажи мне! — кричу я.

Раздается стук в дверь, и я замираю. Глаза Вайолет расширяются.

О, черт. Что, если Ник услышал нас?

— Дерьмо, — шепчу я спокойно, как будто нас поймали на чем-нибудь противозаконном, хотя мы ничего плохого не делали.

Я встаю и открываю дверь. На пороге стоит Ник и смотрит на меня с опаской, а потом переводит взгляд на Вайолет. Он прислоняется к косяку.

— Привет, — говорю я небрежно. — Извините, мы вели себя слишком громко?

— Нет, просто хотел зайти и пожелать спокойной ночи. Извините, я не знал, что у вас компания, — говорит он застенчиво, разглядывая Вайолет. — И я хотел сказать еще раз спасибо за сегодня.

— Оу, — бестолково отзываюсь я, стараясь не пялиться на его одежду. Он выглядит несколько небрежным и таким молодым в черных баскетбольных шортах и простой серой футболке. И он пришел, чтобы пожелать спокойной ночи. Это очень мило. Я уже знаю, что Вайолет готова проглотить его целиком. — Без проблем.

Как по сигналу она вскакивает и подбегает к нему.

— Привет, я Вайолет, — говорит она, вытягивая руку. Ник пожимает ее.

— Привет, Вайолет. Я Ник, — улыбается он, но его взгляд направлен в мои глаза.

— Папа Бриа, — добавляю я, хотя Вайолет об этом уже знает.

Мы обсуждали его в течение последних двадцати минут. Но я не хочу, чтобы Ник знал об этом.

— Да, — говорит он, покачиваясь на пятках. Он засовывает руки в карманы. — Ваш работодатель, — далее добавляет он, и я клянусь, что вижу, как он немного краснеет. Я издаю смешок. — Ну, девушки, спокойной ночи, — говорит он. — Эвианна, не могли бы вы завтра прийти чуть раньше девяти?

— Конечно, — отвечаю я.

— Ладно, спокойной ночи, — произносит он, и его взгляд становится мягче. — Надеюсь, что там все в порядке, — указывает он внутрь гостевого домика. — Дайте мне знать, если что-нибудь понадобится.

— Спасибо, Ник. Я запомню, — улыбаюсь я, и он наблюдает за мной, пока пятится назад. И затем, я клянусь, он снова краснеет, и, наконец, отворачивается и идет в дом. Я не понимаю, как быстро бьется мое сердце, пока я не закрываю дверь и не сталкиваюсь с лицом Ви. Я делаю глубокий вздох и пытаюсь вести себя как обычно. Возможно, это совершенно нормально, что работодатели заходят пожелать спокойной ночи своим сотрудникам каждый день. Кто знает? Это может быть на сто процентов нормально.

— Ох, — говорит Вайолет спокойно. — Боже мой.

— Заткнись, — говорю я, падая на диван и прикрывая лицо рукой.

— Беру назад все сказанное ранее. Ты должна хвататься за это.

— Вайолет! — ударяю я ее свободной рукой. — Достаточно.

— Я серьезно, Эв! Если ты не сделаешь, то это буду я!

— Остановись! — кричу я на этот раз громче. — Просто чтобы ты знала, ты не помогаешь.

— Когда ты рассказала мне о нем, я представляла его старше, типа как Джордж Клуни. Ты знаешь, солидный, даже недосягаемый. Я подумала, может у тебя какое-то школьное увлечение или что-то еще. Но Ник молод, и он точно на тебя запал.

— Что? — восклицаю я, усаживаясь к ней лицом. — Правда?

Теперь я в самом деле чувствую, что вернулась в среднюю школу.

— Да. О, боже, да. Это настолько очевидно. Он пришел, чтобы пожелать спокойной ночи?

Чушь.

— Нет. Ты ошибаешься. Он просто был вежлив. Я первый раз здесь ночую.

— Я думала, что твоя первая ночь была вчера? — наклоняет она игриво голову.

— Ох. Я не говорила тебе?

Ви качает головой, и я рассказываю ей о том, как Сесилия попросила остаться на ночь, и как у Бриа был кошмар, и она попросила меня спать с нею в постели Ника. Вайолет Вайолет ржет, когда я рассказываю ей о том, как Ник поймал меня в своей постели этим утром.

— Ты негодяйка! — дразнит она, потягивая вино. — Ему, вероятно, хотелось, чтобы ты прямо сейчас вернулась в его постель, — говорит она тихо, и я бросаю в нее подушку.

— Эй! Будь осторожнее, — смеется она. — Я держу вино, и не хочу запачкать твой модный новый диван.

— Он оплакивает свою жену, Ви. Прекрати помещать эти мысли в мою голову.

— Я лишь хочу сказать... если бы я знала, что он выглядит так, и что он тоже увлечен тобой, я сказал бы, что настало время двигаться дальше. Ты для него можешь быть идеальной женщиной.

Бриа любит тебя, и прошел почти год.

— Остановись, — говорю я серьезно. — На самом деле, — встаю я и скрещиваю руки на груди, — ты смущаешь меня. Я, правда, не хочу больше говорить об этом. — Вайолет застывает, выглядя потрясенной и обиженной. Обычно я не против того, чтобы посплетничать, но это уже слишком. — Я не могу поверить, что ты могла предположить, что Ник готов двигаться дальше. Я видела его сегодня. Он не тот человек, который готов двигаться дальше, Ви. Он человек, который очень сильно горюет.