- Я собрала это вместе из разглагольствований Брэма, но я не понимаю, как это возможно. Я знаю, что у Матиаса были ингредиенты, но...

Она выглядела растерянной и испуганной.

- Я застрелила его.

- Как только ты ушла, он смог бы волшебным образом исцелить свои раны.

Она опустила голову.

- Прости меня. Я боялась этого, но надеялась, что он уже мертв. Часть потолка упала ему на голову. Между пулей и камнями...

- Матиас может исцелиться от всего, что человек сочтет фатальным, за исключением вырывания внутренностей, сжигания и обезглавливания. Но даже это может быть неправдой. Однажды его изгнали, и мы думали, что он умер. Если так, то он вернулся к жизни. Кто знает, что необходимо для того, чтобы убить его сейчас?

- О. Но... Матиас сказал, что не сможет оставить гробницу без Неприкасаемой. Разве он не будет в ловушке вечно?

- Трудно сказать. Если он смог оживить Морганну, они могли уйти довольно легко. Она была очень могущественной ведьмой и знала много способов помешать магии Мерлина. Если нет, мы еще можем его поймать.

Она сглотнула.

- И вы думаете, что он сбежал сейчас... с ней?

Герцог бросил на нее мрачный взгляд.

- Возможно. Брэм хочет, чтобы мы с тобой снова отправились к гробнице завтра, чтобы точно знали, с чем имеем дело. Так что прости его за то, что он не очень сдержанный. И меня за то, что меня ввязали в дискуссии... и другие необходимые дела.

- Я... конечно. - Она выглядела так, как будто хотела сказать больше, но не сказала. - Каков следующий шаг Братьев Судного дня?

Герцог пожал плечами. Их возможности были ограничены.

- Мы должны попробовать что-то совершенно другое. Если Матиас, в самом деле, воскресил Морганну...

Не было бы ничего, кроме ада... и всего этого.

- Ты очень занят. Я понимаю.

Он нахмурился, его внутренняя тревога всколыхнулась - внутренности дрогнули от беспокойства. Он любил Фелицию всего неделю, но с тех пор, как он ею обладал, казалось, прошла целая вечность.

- Почему ты уехала в субботу?

- Я подумал, что тебе надо дать немного пространства для исцеления...

У нее перехватило дыхание, и она отвернулась.

- И что?

Он тихо подошел и обнял ее за плечи.

Фелиция любила его, и он знал это. Но, черт возьми, ей всегда будет трудно признаться? Он будет преследовать ее до края земли, если потребуется, но только один раз; он хотел быть уверенным, что она пришла к нему, потому что желала его компании, доверяла советам, хотела его близости.

- Я в ужасе, что слишком долго ждала, чтобы сказать тебе, что люблю тебя, и сейчас...

Она всхлипнула.

Было чертовски жаль видеть, как ей больно.

Внезапно Фелиция бросилась к нему в объятия.

- Я знаю, что ты спарился со мной, потому что был вынужден, и действительно не знаешь меня... - Она крепче обняла его. - Я люблю тебя. Позволь мне это доказать.

- И ты подумала, что я злюсь? Что больше не люблю тебя?

Он посмотрел в ее несчастные голубые глаза и почувствовал, как сердце сжалось.

- Да. - Ее захлестнула печаль, и она покачала головой: - Когда-то ты любил меня. Я не знала, сможешь ли ты по-прежнему любить. Я почувствовала это, когда ты использовал свою магию. Ты был открыт почти с самого начала в своих чувствах. Я не знала, как быть. Я... ты не заслуживаешь этого.

Он проводил ее от кладбища в сторону маленького парка через дорогу.

Добравшись до кованой скамейки, он усадил Фелицию и с упреком взглянул на нее.

- Я надеюсь, что ты на самом деле так не думаешь, или мы обречены на несчастную совместную жизнь.

- Я хочу быть рядом с тобой. Я всегда буду рядом с тобой. Дай мне хоть один шанс. Пожалуйста. Я постараюсь заслужить тебя.

- Ты... - он вытащил маленький предмет из пиджака и преклонил колени у ее ног, - выйдешь за меня? По-человечески, перед друзьями и семьей.

Фелиция ахнула, уставившись на кольцо. Он купил его во время их пребывания в Дорчестере, надеясь, что у него будет возможность сделать ей предложение после благотворительного бала. Затем она посмотрела на его лицо, полное надежды и нежности. Снова навернулись слезы.

- Я организую небольшую церемонию на пляже Барбадоса, если ты скажешь "да". Но Солнышко, я хочу, чтобы у тебя был выбор на этот раз. Останься со мной не потому, что тебя принуждает магия или чувство вины. Останься, потому что любишь меня.

Она моргнула, крупные слезы навернулись на темные ресницы. Ее глаза выглядели такими мучительно голубыми и счастливыми.

- Правда?

- Всегда.

На ее лице появилась красивая улыбка с обещанием нового рассвета.

- Да. Да! Тысячу раз да.

Он скользнул по кольцу на ее пальце, затем приподнял подбородок, пока она не встретила его взгляд.

- Почему?

- Потому что я люблю тебя больше, чем когда-либо думала, что смогу полюбить кого-то, Саймон. Навечно.

Он опустил идеальный, сладкий поцелуй на ее губы с обещанием грядущих лет счастья.

- Я настаиваю на этом. Потому что я тоже буду любить тебя вечно.

Конец