«Жестокая это штука, память. Мы не помним, что́ забыли. Что нас заставили забыть. Что пришлось забыть, дабы жизнь наша здесь была хоть отчасти сносна.»

«Заветы» являются прямым продолжением «Рассказа Служанки» и обещают дать ответы на вопросы, которые задает себе читатель на протяжении всей первой части. Так ли это?
 
События происходят спустя какое-то время, примерно через 15 лет после удачного побега главной героини. И эти события мы видим с точки зрения трех рассказчиц. Несомненно, так читатель получает более полную и объемную, а так же разностороннюю картину, но при этом теряется некая интимность и доверительность, как будто тебе и только тебе рассказывали страшную тайну, градус испытываемых эмоций постепенно снижается и к финалу нисходит на нет.

«птица небесная может перенести слово твое,
и крылатая – пересказать речь твою.
крепка, как смерть, любовь.»

В продолжении нам обещали "пряник", а потому пускают в святая святых - внутреннюю «кухню» Галаада. Только "пряник" оказывается с изъяном, не совсем свежим и многократно надкусанным. То, что нам якобы приоткрывают, в качестве намеков и догадок можно было встретить и в первой части. Самый главный вопрос, на который я надеялась получить ответ, как за короткое время установился такой режим, как люди так быстро «уверовали» в новую власть, как смогли подчинить такую уйму народа, - не был озвучен или как-то объяснен. Но, как человек, далекий от политики и не понимающий в закулисных играх абсолютно ничего, утверждать что-то или чему-то не верить не возьмусь.
 
Одной из рассказчиц является Тетка Лидия. Собственно, мы узрим, как она стала Теткой, какой путь прошла от судьи до руководительницы Ардуа-холла. Путь этот был тяжел и жесток, но выбор у нее был. И читатель, уже знающий конечный результат, с большим скепсисом относится к своеобразной исповеди. Оправдывает ли цель средства? На это нет однозначного ответа. А еще победителей не судят, так? Да только жертвы всей этой конечной высшей цели никуда не делись. Тем не менее, ее история здесь самая яркая и необычная.
 
Говорить о личностях второй и третьей рассказчиц я не буду, это сильно повлияет на раскрытие замысла и идеи сюжета.
 
Скажу лишь, что все три рассказчицы очень разные: и по темпераменту, и по воспитанию, и по взглядам на жизнь, и по возрасту. И их истории сначала кажутся совсем не связанными и разрозненными, лишь постепенно притягиваясь к друг другу и событийно, и эмоционально, и территориально.
 
У меня не возникло такого чувства сопереживания и сопричастности, как в первой части. Да и послесловие к «Рассказу Служанки» раскрывает нам некоторые важные факты о существовании Галаада и сколько продлится теократический режим в нем. А значит, страданиям героинь рано или поздно наступит конец.

«Оппозицию возглавляют образованные, так что первыми ликвидируют их.»

Первая и вторая часть получились совершенно разными жанрово, по стилю и содержанию. "Заветы" - как будто попытка внести нотку оптимизма в мрачную черноту "Рассказа Служанки". Но последняя тем и прекрасна, и свет оказался ей не к лицу.

Вторая книга дилогии того же уровня, что и первая, не хуже и не лучше. Может быть в ней больше динамики и повествование ведется сразу от трех лиц.
Особых изменений в Республике Галаад пока нет, система функционирует. Однако, уже чувствуется приближение перелома. Власти предержащие, погрязшие в пороках, начинают волноваться. Фундамент под Галаадом уже расшатан, достаточно последнего толчка и Галаад падет. Ключевую роль в низвержении республики сыграет Тетка Лидия - Основательница и самая властная женщина Галаада. Много лет она вела партизанскую подрывную работу, переправляла Служанок и детей в Канаду, собирала компромат на всех мало-мальски влиятельных лиц. Вообще, эта книга в той или иной мере о Тетке Лидии - сильной, умной, властной, мудрой, хитрой.

Книга понравилась, однако хочу заметить, что она более жесткая, чем "Рассказ служанки" и в ней также, как и в "Рассказе..." присутствует ненормативная лексика.