Как обычно они встретились на явочной квартире в городе, которую Чернов снимал у одного пенсионера КГБ. Это была отдельная однокомнатная квартира в девятиэтажном доме с мебелью, кухней и всем необходимым для жизни. Хозяин к тому времени переехал в село и постоянно проживал там с женой.

- Игорь, извини, но мне опять нечего тебе рассказать из того, что тебя интересует, - извиняющимся тоном начала Марина, усаживаясь в просторное кресло.

Она огляделась по сторонам и, увидев свое отображение в зеркале серванта, легким движением поправила волосы.

- Тебе очень идет этот цвет волос, - заметив изменения в облике, сделал ей комплимент Игорь.

- Спасибо, - застенчиво улыбнулась девушка, - Надоело быть брюнеткой, решила добавить каштановый оттенок.

Она сложила руки на коленях и серьезно посмотрела на Чернова в ожидании вопроса.

- У меня к тебе очень важное дело, - наигранно серьезно начал Чернов. - Ты в общежитие общаешься с сирийскими студентами?

- По стольку, по скольку, - с недоумением в глазах ответила она, - Мы живем на одном этаже, поэтому периодически общаемся, когда видимся. Обычно это происходит либо на кухне, либо иногда заходим друг к другу, когда что-то нужно попросить. А так у них своя компания.

- А сколько их сейчас проживает в общежитие?

Марина подняла глаза к потолку и стала загибать пальцы.

- Шесть человек, - она замолчала и через секунду добавила, - Хотя, уже пять. Ночью одного из них сбила машина. Поэтому сегодня у них траур, они торопятся отправить его на родину, чтобы там похоронить.

- Они что-то рассказывали по поводу этой трагедии? – спросил Игорь.

- Нет. Ничего особенного, - ответила девушка, - Утром я ни с кем не общалась, а когда пришла переодеться, то они все бегали, суетились, даже поговорить не с кем было.

- А от кого ты узнала, что среди них кто-то погиб?

- В соседней комнате проживает сириец. Его зовут Фуад. Он рассказал и просил меня передать Светке Вороновой, чтобы сегодня не приходила к нему, потому что они будут поминать своего друга, а присутствие женщин у них при этом запрещено.

- А Светка Воронова, эта та, которая работает у нас машинисткой в общем делопроизводстве? – удивленно спросил Чернов.

- Она, - лукаво улыбнулась Марина, - У них там такой роман закрутился, прямо Ромео и Джульетта.

- А что ж ты мне раньше ничего не говорила, что она встречается с иностранцем? – возмутился Игорь, - Я же тебя просил сообщать обо всех военных, кто ходит к иностранцам.

Девушка густо покраснела. Она, как школьница, закусила нижнюю губу, видимо поняв, что сболтнула лишнее, а потом ответила:

- Вообще-то встречаться они стали недавно. До этого она навещала меня. В один из дней Фуад зашел ко мне в комнату за чайником и увидел ее. После этой встречи ему, как башню сорвало. Прохода мне не давал, все спрашивал, когда Света придет. Вот я их и познакомила. Поэтому и не сообщала тебе,- на ее лице появилась тень сожаления. - Теперь они встречаются у Фуада, а ко мне она заходит только тогда, когда комендант начинает гостей выгонять. Фуад после знакомства просто летал от счастья, да и Светка от этого общения не в накладе оставалась. Он ее просто осыпает подарками, а когда приехал из отпуска, то только ей одной чемодан шмоток привез.

Девушка на мгновение замолчала, как будто что-то пропустила в своем рассказе, а потом продолжила, - Правда, сейчас он какой-то грустный стал, но почему, я не спрашивала, может быть поругались.- Предположила она.

- Хорошо, к Светке мы еще вернемся, - почесал подбородок Чернов, - А что тебе вообще известно об этом парне.

Девушка вновь задумалась и немного помолчав, ответила:

- Знаю, что он четвертый ребенок в семье. Его отец какой-то революционер, как он сам говорил. Не знаю, что он имел ввиду, так его называя. Фуад год изучал русский язык в каком-то ВУЗе в Сочи, а в прошлом году его перевели на первый курс нашего института. Ему 19 лет, но выглядит старше, хотя даже не старше, - поправилась она, - а более развитым. У него атлетическое телосложение, сила взрослого мужика и какая-то не характерная для его возраста уверенность во взгляде. Вот, пожалуй, и все.

- А ты могла бы попросить Светку узнать, с кем еще он общается в городе, нет ли среди его знакомых еще военных из нашего гарнизона? – попросил Игорь, не особо надеясь, что Марина согласится.

- А может, ты сам ее расспросишь? – замялась девушка, - Она ведь не глупая баба, сразу поймет, что это не мой интерес. А ты ей нравишься, как мужчина.- Она бросила многозначительный взгляд на Чернова, - Сама мне говорила, что не прочь с тобой «замутить», вот только должности твоей боится.

- И ты думаешь, она пойдет на откровенный разговор? – не решительно спросил Игорь, не обратив внимания на столь откровенный намек.

- Еще как пойдет! Ты только начни разговор, а дальше, я думаю, ты ее не остановишь.

Она лукаво улыбнулась и, поборов нерешительность, добавила:

- Только имей ввиду, со Светкой просто разговором дело не закончится.

Чернов вопросительно поднял брови. Марина вновь улыбнулась и тихо произнесла:

- Она, по сути своей, охотница и любой мужчина для нее жертва. Есть такой тип женщин. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю?

Она в упор посмотрела на Чернова не моргающим взглядом.

- Посмотрим, - буркнул Игорь, чувствуя, что начинает краснеть.- А где сирийцы будут проводить поминки? В общежитии? – решил он сменить тему.

- Да, нет, - махнула рукой Марина, - В общежитии никто им не позволит. Они все свои мероприятия отмечают в кафе « Мимино». Я там ни разу не была, но слышала от Фуада, что все свои дни рождения они отмечают именно там.

От упоминания знакомого названия кафе, у Игоря еще сильнее застучало сердце. Это не могло быть совпадением. Никакой связи между убийством Рубана и сирийскими студентами пока не просматривалось, однако, у Чернова появилось твердое ощущение, что работать он должен именно в этом направлении.

- Скажи, пожалуйста, - задал последний вопрос Игорь, - А прапорщик Свириденко появляется в компании этих студентов.

- Ни разу не видела, - твердо ответила Марина, затем загадочно усмехнулась и добавила, - Да и некогда ему с ними общаться. Он ведь в общежитии без жены проживает, а мужчина видный. Вот его и захомутала наша кастелянша. Та тоже живет в общаге, так что у них получилась почти идеальная семья. Утром она готовит ему завтрак, вечером он у нее или она у него. По выходным выезжают в село, где у этой барышни остался дом от родителей.

Игорь задумался и подошел к окну. Он уже не слышал Марину и думал о своем. На улице сгустились сумерки, но фонари на столбах еще не горели. Невидящим взглядом он смотрел на свое отражение в стекле и вспоминал все, что смог узнать о Битхамове.

- Марина, большое тебе спасибо, за помощь, - неожиданно для девушки прервал ее рассказ Чернов, - Я и так забрал у тебя уйму времени.

Она удивленно посмотрела на Игоря и, поднявшись с кресла, спросила:

- А задание?

- Какое задание? – рассеянно переспросил Чернов.

- Ну, как обычно, - округлив глаза, ответила девушка.

- Ах, да, - Игорь опустил глаза в пол, пытаясь что-то придумать, но мысли его витали уже в другом месте, - Сегодня обойдемся без задания.- Решительно произнес он, - Мне нужно все осмыслить, пообщаться со Светой, а потом я тебе сообщу.

- Ну-ну, удачи, - улыбнулась Марина, и, осмотрев себя в зеркале, направилась к выходу.

Глава 12

Через час Чернов сидел в кабинете Тищенко и пил его хваленый чай из крымских трав.

- Толя ты недавно мне рассказывал, что хозяин кафе «Мимино» ассириец по национальности? – начал издалека Игорь.

- Помню, и что? – подозрительно взглянул на гостя начальник направления.

- А ты в курсе, что это кафе облюбовали студенты из Сирии? – продолжил Чернов.

- Что-то ты мутишь, товарищ майор, - улыбнулся подполковник, - Давай колись, чем тебя так заинтересовал Битхамов и клиенты его заведения?

- Меня он совсем не интересует. У меня есть интерес к одной барышне из нашей части, которая контактирует с сирийским студентом и ее неоднократно видели в этом кафе? – немного слукавил Чернов, - Вот у меня и возник вопрос, не используется ли это кафе, как место для конспиративных встреч.

- Ну, ты загнул, Игорек, - засмеялся Тищенко. – Нет. Не используется. Все гораздо проще.- Он обхватил кружку с кипятком ладонями и продолжил:

- Что касается твоей барышни, то арабы очень любят наших девушек. Это общеизвестный факт. Учитывая национальную щедрость мужчин Востока по отношению к женщинам, то и женщины проявляют к ним не меньший интерес. И наши девушки в этом плане еще дадут фору арабкам. А что касается пристрастия сирийцев именно к этому кафе, то здесь все замешано на землячестве. Я, как бывший историк-востоковед, тебе вот что скажу, - Он мечтательно поднял глаза к потолку и, откинувшись на спинку стула, начал рассказывать, смакуя каждое слово, - В третьем тысячелетии до нашей эры существовало Ассирийское государство, а если быть более точным, то Ассирийская империя. Она простиралась от Средиземного моря до Персидского Залива и просуществовала около двух тысяч лет, пока ее не разгромили войска Мидии и Вавилона. С тех пор ассирийцы, разбрелись по всему миру, но при этом сохранили свой язык. Так что, теперь у ассирийцев нет Родины, но есть территория, которую они считают таковой. Поэтому для них теперь и иранцы, и иракцы, да и, пожалуй, все народы ближнего востока, земляки. В самой Сирии осталась достаточно большая община ассирийцев, особенно в приграничных районах с Ираном. Вера у нынешних сирийцев и ассирийцев разная: первые мусульмане, вторые – христиане, язык тоже разный, но своей родиной и те и другие считают одно и то же место на Земле. Хотя, здесь в Украине, и сирийцы и ассирийцы, все говорят по-русски, поэтому проблемы общения между ними не существует. Так что, они земляки по происхождению, вот и стараются помогать друг другу на чужбине.