— Ты всегда так плохо ориентируешься, когда просыпаешься на закате?

Богатый тембр голоса Эвана вибрировал в ней. Связь мягко дернула Сашу, и она подняла ладонь, чтобы положить ее на сердце.

— Да. То есть, нет. Я просто слаба. Я не ела и… — Боги, она едва могла связать два слова вместе, чтобы составить предложение. Ей нужно было взять себя в руки. Ее клыки пульсировали в деснах, а горло горело от жажды. Последнее, что ей было нужно — это позволить Эвану увидеть, что она ведет себя как некий стереотип того, для чего был нарисован ее вид. Существа, управляемые безумием, похотью и жаждой.

— Тогда возьми то, что тебе нужно. — Эван повернул ее так, что Саша оказалась у него на коленях. Он склонил голову набок, вытягивая шею.

— Я могла бы… я имею в виду… твое запястье было бы…

— Нет. — Его требовательный тон вызвал восхитительную дрожь у нее по спине. — Ты будешь пить из моего горла.

Ладно. Его тон ясно и точно дал ей понять, что он ожидает от нее выполнения приказа. И хотя в большинстве случаев Саша реагировала бы совсем не так, как ему хотелось, она была слишком измучена жаждой и слишком слаба, чтобы сопротивляться.

Словно у нее не было выбора, Саша уткнулась носом ему в горло. Запах его крови взывал к ней, усиливая жажду в тысячу раз. Ее второстепенные клыки удлинились, когда она прижалась губами к его плоти. Ее рот широко открылся, когда она высунула язык, и Эван задрожал рядом с ней. Несмотря на ее потребность в апатии, ее самоучительскую отстраненность, она хотела его. Связь вернула ей душу, но в качестве платы сделала ее слабой и зависимой. Боги, будет ли когда-нибудь такое время, когда она не захочет его? Она заставила себя выкинуть из головы все мучительные мысли и укусила, позволив острым концам клыков пронзить кожу.

Его кровь потекла по ее языку, и Саша позволила себе снисходительный стон. Его вкус не имел себе равных, и она удивлялась, после стольких раз проделывая это, как, черт возьми, у нее вообще хватило силы воли остановиться.

Эван поднял руку, чтобы погладить ее по затылку. Он крепко прижал ее к себе, будто боялся, что она отстранится. Они были похожи на парочку наркоманов. Каждый из них в чем-то зависел от другого и знал, что единственное лекарство от их зависимости — оборвать все раз и навсегда. И все же ни один из них не обладал необходимой для этого силой. Когда она в первый раз проколола его вену, Эван почувствовал отвращение и ненависть к этому акту. И теперь он жаждал этого так же сильно, как и она. Его хватка, его требование, чтобы она выпила из его горла, были достаточным доказательством. Их связь натянулась еще сильнее. Саид оплакивал Сашу, и, возможно, у него были на то причины.

Насытившись, Саша попыталась отстраниться. Эван не позволил ей этого сделать. Подушечки его пальцев прижались к ее затылку.

— Нет. — Это слово было всего лишь гортанным звуком. — Не останавливайся. Еще.

Она уже достаточно раз подвергалась укусу вампира, чтобы понять, что это был эйфорический опыт для обеих вовлеченных сторон. Но эйфория обычно исчезала. В конце концов, все опускались с небес на землю. Может быть, Эван еще не опустился? Или он жадно цеплялся за это ощущение?

Саша прошлась языком по проколам, хотя вряд ли это было необходимо. Вампиры обладали ядом в клыках, который держал раны открытыми у быстро заживающих сверхъестественных существ, и их слюна была единственной вещью, которая могла закрыть проколы. Но с Эваном было не так. Берсерки были выше сверхъестественного. Крошечные отверстия, которые она проделала, закрывались сами по себе, но это не мешало Саше все равно прижиматься языком к его плоти.

— Это ослабит тебя, если я возьму еще немного, — прошептала она ему в горло.

— Нет, не ослабит, — его мужественная уверенность вызвала улыбку на губах Саши. — Я достаточно силен.

Она ни на секунду не сомневалась в его силе. Она беспокоилась только о себе самой. Именно Саше пришлось прервать контакт, прежде чем она позволила себе зайти слишком далеко. До того, как она потерялась.

— Даже у большого плохого берсерка-военачальника не так много крови в теле. Я уже достаточно выпила. Как насчет того, чтобы пополнить эти запасы в следующий раз, когда я попаду в адский огонь?

— Этого больше не повторится. — Он говорил это с таким высокомерием. — Потому что я этого не допущу.

Ага. Такой чертовски самоуверенный.

— Собираешься покорить весь мир, да?

— Если придется.

Вот почему Саша не могла позволить себе подобраться ближе. Потому что под его грубым, дерзким внешним видом, за его грубыми словами, жестокой боевой доблестью и жестким выражением лица Саша знала, что за всем этим прячется благородный мужчина. Кто-то, кем она могла бы восхищаться и, возможно, даже… любить.

Саша не могла позволить себе отдать свое сердце Эвану или кому-то еще. Оно уже было настолько повреждено, что малейшее неправильное обращение могло полностью уничтожить его. Эван мог раздавить его без особых усилий. В свое время Саша дала Саиду силу сокрушить ее, и она отказалась давать ее кому-либо еще. Даже ее собственной паре.

Она глубоко вдохнула его манящий мускусный аромат и задержала его в легких, прежде чем отстраниться. Его хватка на ее затылке ослабла, и он неохотно позволил ей сесть прямо, когда она открывал свое предплечье для осмотра.

— Вот видишь! Все стало лучше.

Взгляд Эвана горел с той же силой, которая одновременно пугала и притягивала ее. Его радужки уже не были темными от гнева, а были светло-золотисто-коричневыми. Прекрасными и бездонными. Сумерки сменились ночью, отбрасывая странные тени, которые заставляли спальню казаться незнакомой. Саша никогда здесь не ночевала. Это было просто место, где она могла встречаться с Эваном наедине. Ну что ж, она догадалась, что ее уединение было уничтожено теперь, когда Саид и весь ее ковен знали ее маленький секрет.

Он взял ее за руку и прижался губами к тому месту, где только что был ожог. Поцелуй был нежным, его губы мягкими и податливыми. Ее желудок сжался в тугой узел, когда восхитительный прилив удовольствия прокатился по ней. Он воздействовал на нее даже малейшим прикосновением. Трудно было оставаться отстраненной и стоиком, когда он мог взять власть над ее телом с помощью самых простых действий.

— Саша. — Он произнес ее имя так, словно это была молитва. Святое слово, которое можно произнести только в святом месте. Ее горло сжалось, когда она усилием воли подавила нежные эмоции, которые угрожали захлестнуть ее до самых ступней. Он поцеловал ее руку, задержавшись лишь настолько, чтобы снять ее рубашку через голову. Поцеловал впадинку на противоположной стороне ее локтя. Предплечье. Плечо. Он протянул руку и расстегнул ее лифчик, стягивая бретельки вниз по рукам, пока целовал ее ключицу до впадинки на шее.

Кормление и секс часто шли рука об руку. Это был необходимый акт, но также и чувственный. Любовная игра. И да помогут ей боги, Саша не хотела, чтобы он останавливался.

Его язык прошелся по ее горлу, и Саша судорожно втянула воздух. Горячий, влажный, он кружился вокруг ее кожи в течение томного момента, прежде чем задел ее плоть своими зубами. Дрожь предвкушения пробежала по ее коже.

— Еще, — сказала она на одном дыхании. — Сильнее.

Мускулы Эвана напряглись под ней. Жар его языка коснулся ее кожи, словно готовясь к резкому укусу. Волна жара распространилась между бедер Саши, и она сжала в кулаках рубашку Эвана, прижимая его к себе.

Может быть, она и не хотела отдаваться Эвану, но начинала понимать, что у нее нет выбора.