Глава 24

Ривер

Я попыталась отойти, но рука Кобаля крепче сжала мой локоть, притягивая меня еще теснее к его телу.

— Здесь не о чем говорить, — рявкнул он.

Не желая устраивать скандал, я остановилась, чувствуя, как все глаза в кафетерии впились в мою спину. Близко сидящие к нам люди были сосредоточены на еде, но я знала, что они ловили каждое слово. Я собиралась убить Кобаля за то, что он заставил меня стоять здесь.

— Пойдем, — Кобаль толкнул меня локтем, заставляя шагнуть вперед.

Я ощущала, как пристальный взгляд женщины впивался мне в спину с каждым нашим шагом.

— Я не собака, — проворчала я, когда мы наконец вышли на свежий воздух. Я жадно вдыхала, но не могла избавиться от затянувшегося напряжения в теле. — И не выполняю команды, — объяснила я, когда он вопросительно посмотрел на меня.

— Хотела остаться и поболтать с ней?

— Нет, я не хочу разговаривать с твоей подружкой.

— У меня нет подружек.

— С твоей подстилкой или как там еще.

— У меня нет подстилок. Наш мир не так замкнут, как человеческий, он более гибкий.

— Что это значит?

Кобаль остановился и, отпустив мой локоть, повернулся ко мне лицом.

— Это значит, что мы не накладываем на себя ограничений, как это делает ваш вид, ведь нам нужно попробовать каждого понравившегося. Когда демоны встречают избранного, то спариваются на всю жизнь, к примеру, Верин и Моракс, но остальные потакают своим желаниям, так как многие могут вообще никогда не найти своего избранника.

— Не думаю, что она знала это, когда связалась с тобой. Может, тебе следовало разъясняться яснее.

— У меня нет привычки разглагольствовать о своих поступках. И я не собираюсь изменять себе из-за какого-то глупого человека, который знал, на что шел.

— И что же она такого знала? — требовательно спросила я.

«Ты тоже это знаешь! — закричал в моей голове внутренний голос. — Только послушай, о чем он говорит, и держись от него подальше. Женщины и секс для Кобаля ничего не значат. Запомни это и держи свое либидо под контролем, тупица».

— Я никому не обещал отношений, особенно человеку.

Я с трудом сдержалась, чтобы не отшатнуться из-за его слов. За его спиной стояло солнце, создавая ауру тепла. Но все, что я чувствовала, — холод и безразличие, исходящие от него.

Я потерла ладони друг о друга и шагнула в сторону. Кобаль проявлял ко мне заботу намного чаще, чем моя мать за все эти годы, но, может, это было притворством, чтобы получить желаемое, путешествие обратно в ад?

— Как зовут эту женщину? — спросила я.

— Не помню.

Я удивленно моргнула, услышав заявление, выдав единственно возможную реакцию.

— Очевидно, ты ранил ее чувства, но не испытываешь никаких раскаяний.

Кобаль наклонил голову, нахмурившись и посмотрев на меня. Я понимала его примерно так же, как он, казалось, понимал меня, значит, мы говорили на разных языках.

— А мне-то какое дело?

Я всплеснула руками и отвернулась.

— В камнях больше понимания, чем в тебе! — я оглянулась и начала подниматься по склону холма к палаткам.

Я не осознавала, что Кобаль шел следом, пока он не протянул руку, чтобы отодвинуть полог палатки.

— Во мне есть понимание, — пробормотал он, как только мы вошли. — Вот почему мы адаптировались к вашим обычаям больше, чем мне хотелось бы.

Повернувшись к Кобалю, я уперла руки в бока и встретилась с ним взглядом.

— И все же ты не понимаешь, что ранил ее чувства.

— Женщины и мужчины, которые хотят удовлетворить свое любопытство в отношении демонов, или просто ищут хорошего траха, должны осознавать, что лучше не привязываться к кому-либо из нас. Мы не скрывали, что вернемся домой. Эта женщина просто дура, раз решила, что между нами могло быть что-то большее.

Когда до меня дошел смысл грубых слов, я опустила руки. Кобаль был прав. Может, эта женщина и была несчастна, но он был прав. Возможно, люди не были в курсе, что демоны искали ключ к закрытию ада, но они знали, что главная цель присутствующих — защитить стену, закрыть врата, победить Люцифера и отправить демонов домой

Так почему же я чувствовала себя такой расстроенной и преданной?

Из-за Кобаля. Мне были ненавистны мысли о нем с другими женщинами и о его возвращении в огненные глубины, откуда он изначально пришел. Я определенно не хотела быть той, кто отправит его туда. Кобаль избивал меня больше раз, чем я могла вспомнить, приводил в бешенство и был главной причиной, по которой я оказалась здесь, но все же я жаждала ощутить на себе эти сильные руки. Выяснить, каково чувствовать его тело, прижимающееся к моему, почувствовать, как эти губы и ладони скользят по моей коже.

Я мысленно дала себе пинка под зад за то, что позволила подобной фантазии проникнуть в мой разум. Этого никогда не произойдет, я не стану для него еще одной подстилкой.

— Ты прав, — пробормотала я.

Прежде чем я успела сбежать в свою часть палатки, Кобаль протянул руку и схватил меня за запястье. Электрический разряд пронзил мою плоть. У меня перехватило дыхание, пока я изо всех сил сопротивлялась желанию приблизиться и положить ладони на его грудь.

— Ты так и не поела, — заметил он.

— Я плохо себя чувствую. Мне лучше прилечь.

Не совсем ложь. У меня действительно болела голова, но я понимала, что веду себя как трусиха, когда высвободила запястье из его хватки.

— Хочешь, я что-нибудь принесу? — спросил Кобаль.

— Нет.

Не оглядываясь, я ринулась в свою часть палатки, сбросила туфли, вытащила лифчик из-под рубашки и забралась в кровать с мягким матрасом и соблазнительными подушками. Я слышала глухие удары кулаков, лязг мечей и ножей, когда на тренировочном поле возобновлялись занятия, но так и не встала с кровати.

С каждым днем мне было все труднее открывать глаза, а держать их закрытыми приносило боль. Я не осмеливалась пошевелиться, так как при каждом движении мне казалось, что меня вот-вот стошнит. Поэтому я просто неподвижно лежала на кровати, терпя мигрень.

Прошло уже много лет с тех пор, как я страдала от головных болей. Я верила, что с детством прошли и мигрени, но стресс и страдания последних шести недель наконец-то взяли верх. В конце концов я провалилась в беспокойный сон. Когда я снова проснулась, то поняла из-за тускло горящего фонаря на столике рядом с кроватью, что наступила ночь. Рядом с фонарем стояла тарелка с едой.

Мой желудок заурчал от голода. Мигрень все еще пульсировала в моей голове, когда я спустила ноги с кровати, но я знала, что худшее уже позади. Умывшись, выпив воды и съев немного еды, я избавлюсь от оставшейся боли. Я с жадностью съела курицу на тарелке, прежде чем взяться за картошку. К тому времени, как я закончила, мой желудок был до отказа полон.

Я облизала пальцы, взяла фонарь и бесшумно направилась к двери, ведущей наружу. Кобаль велел брать его с собой всякий раз, когда мне нужно было куда-то выйти ночью, но я предпочла не будить его, а еще я не хотела ждать, пока он оденется. Кроме того, мне не нужен был телохранитель.

Расстегнув клапан, я откинул полог и шагнул в ночь. Глубоко вдохнув, я с наслаждением встретила теплый воздух, обдувающий мою кожу. Мой взгляд упал на пламя костра, полыхающего на холме примерно в сотне ярдов. Палатки и деревья закрывали обзор на костер, но оранжевое сияние освещало ночь, я могла видеть кончики пламени, танцующие в воздухе. Со склона холма до меня доносились смех и музыка.

Склонив голову, я в тысячный раз задумалась о том, что же там происходило. Я шагнула к огню, но давление в мочевом пузыре заставило меня развернуться и спуститься с холма к маленькому домику внизу. Сначала я собиралась лишь сходить в туалет, но, оказавшись внутри, не смогла устоять перед соблазном принять душ. Я разделась и встала под струи, позволяя теплой воде смыть остатки моей затянувшейся мигрени, пока мыла голову шампунем и пользовалась бритвой с прямым лезвием на полке.

Моя походка стала намного непринуждённее, когда я вышла из душа, ведь я чувствовала себя в сто раз лучше. Напевая под нос, я оделась и снова взяла фонарь. Поднимаясь на холм, я вновь посмотрела на огонь. Кобаль велел мне держаться подальше от костра, но, казалось, там было весело. Кроме того, чему может повредить один мимолетный взгляд?

Повернувшись, я зашагала к костру, взмывающему высоко в небо. Еще больше смеха прозвучало на склоне, а еще, когда я проскользнула мимо двух палаток, пробираясь ближе к огню, до меня донеслись звуки гитары. Тепло от огня согрело меня еще до того, как я подошла и встала за большим дубом. Я опустила фонарь и поставила его на землю рядом с деревом.

Кора осыпалась под моими пальцами, когда я уперлась ладонями в дерево и выглянула. У меня перехватило дыхание, когда я уставилась на открывшееся передо мной зрелище. Там собралось много демонов, их волосы сверкали в свете пламени, оставляющим отблеск на обнаженной коже. Среди демонов на поляне вокруг костра бродило несколько десятков людей. Не все были голыми, но половина точно. Присутствующие были моими ровесниками, а некоторые старше, но, как я поняла, все они были солдатами.

Бейл сидела на поваленном стволе дерева и играла на инструменте, похожим на гитару. Ее рыжие волосы мерцали в свете огня, который освещал ее обнаженную плоть. Перед ней танцевали две нагие женщины, подпрыгивая, извиваясь и вызывая у собравшихся смех. Выпивку разнесли по кругу, и группа, кружащая вокруг костра, заголосила.

Шакс откинулся на спинку стула, вцепившись в него руками и вытянув перед собой ноги. Между его бедер стояла на коленях обнаженная женщина, а ее голова энергично двигалась вверх-вниз.

«Что она делает?»

Жар опалил мои щеки и растекся по шее, когда я поняла, что ее рот обхватывал его член. Я отклонилась назад, чтобы прислониться лбом к дереву, и сделала судорожный вдох. Мне нужно было уйти. Следовало убежать обратно в палатку и забыть об этой ночи, но я обнаружила, что мои ноги не двигались.