Прежде, чем дать ответ, Джакомо помедлил – но ровно столько, чтобы не показаться невежливым. У него наверняка был не один год, чтобы подумать над ее предложением.

– Система использует свет всего ортогонального скопления, – ответил он. – Каждый из каналов не ограничивается какой-то определенной звездой. Чтобы вывести ее из строя, вам пришлось бы закрыть половину неба с двенадцати разных точек обзор.

– Целое скопление? – Агата всегда представляла, что источником света будет всего одна звезда. Когда Медоро в первый раз поделился с ней этой идеей, то начал с мысленного эксперимента, в котором отдаленный объект двигался перед ортогональной звездой – а если объект должен был находиться достаточно далеко, чтобы путь свет занял существенное время, он вряд ли бы смог закрыть что-то большее самой звезды. Но стоило зациклить движение света с помощью зеркал, как эти ограничения переставали иметь значение.

– Оптика собирает свет со всех направлений, видимых с подножия горы, – объяснил Джакомо. – Или излучает, если вести речь в терминах нашей стрелы времени, хотя лично мне проще представить всю эту конструкцию работающей задом наперед. Каждому каналу нужен лишь надежный источник света, который можно блокировать или открывать с помощью затвора. Объединение света со всего скопления увеличивает яркость источника и повышает его отказоустойчивость.

– А еще уменьшает шансы успешной диверсии, – неохотно признала Агата. Она убедила себя, что Советники будут полагаться на секретность – что каждый из них будет хранить координаты выбранной им звезды. Но вместо этого они остановились на более надежном решении, которое невозможно было саботировать, просто раскрыв кому-то пару чисел.

– Но ваши машины нам все равно очень пригодятся, – обнадеживающе заверил его Джакомо. – Это я гарантирую.

– Как именно?

– Они уже много лет были частью нашего плана. Они не смогут заблокировать каналы одним своим присутствием, но зато смогут доставить в нужные места заряды взрывчатки.