Неофициальная невеста Дэмиана затихла, как если бы обдумывала слова Эвелины и принимала предупреждение. Неофициальная только на короткий период, потому что вскоре пойдет молва о соглашении между Семьями Росси и ДеЛука. Синдикат любит сплетни, и новость распространится, как лесной пожар. Так как Дино хотел, чтобы свадьба состоялась до его суда, ужин, подобный тому, что устроил Босс, можно считать объявлением о помолвке и вечеринкой в честь нее.

— Возможно, — наконец тихо сказала Лили. — Но я не обязана показывать, что мне это нравится, Ив.

— Да, я знаю. Не хочешь еще один бокал вина?

— М-м-м, да, я думаю…

Дэмиан решил вмешаться, пока Лили не успела согласиться. Дино будет вне себя, если Лили станет пьянее, чем уже была.

— Спасибо, Ив, но ей хватит на сегодня.

Лили посмотрела через плечо на Дэмиана, который по-прежнему стоял в углу.

— Извини?

— Это пятый бокал вина. Твои глаза уже стеклянные, а твой брат никогда не был поклонником пьяных женщин, — сказал Дэмиан спокойно, как будто они болтали за обеденным столом. — Я знаю, выпивка, возможно, кажется хорошим способом справиться с дерьмовым вечером, и я, честно, не виню тебя, но могу поспорить, что ты будешь сожалеть утром, если сегодня будешь вести себя как дурочка и позорить себя и братьев. Ты не такая женщина, Лили.

Дэмиан широко улыбнулся Эвелине, которая стояла, широко распахнув глаза.

— Еще раз спасибо, но больше не нужно.

— Хорошо, — тихо ответила Эвелина.

Подбоченившись, Лили развернулась к Дэмиану.

— Кем, черт побери, ты себя возомнил…

Дэмиан перевел взгляд на Лили, и она мгновенно замолчала.

— Я говорю это не потому, что хочу быть мудаком, Лили. Давай, напейся до отупения, если это то, чего ты хочешь. Но потом именно тебе придется столкнуться лицом к лицу с этими людьми, когда протрезвеешь.

Лили молча передала бокал вина ошеломленной Эвелине.

— Спасибо, — сказал Дэмиан с улыбкой.

— Я это сделала не ради тебя, — возразила Лили.

Дэмиан рассмеялся. Нет, девушки вроде Лили никогда не делают того, чего не хотят делать. Ему понравилось и это тоже. Жаль, что вся эта помолвка для нее выглядит совсем не так.

— Конечно, — подмигнув, сказал Дэмиан.

Лили на секунду прищурилась, а затем скрылась в толпе. Дэмиан проследил, в каком направлении она ушла, — так, на всякий случай. Эвелина вздохнула, покачав головой.

— Это не поможет вашему случаю, — тихо сказала Эвелина. Дэмиан пожал плечами в ответ. — Тебя вообще волнует, нравишься ли ты ей, Ди?

— Это имеет значение? — в ответ спросил он. — Ей не нужно любить меня, чтобы носить мою фамилию.

Эвелина сжала губы.

— Черт, ты доказываешь мне, что я ошибалась сегодня.

— Каким образом?

— Я не думала, что ты из таких парней, Дэмиан.

Он откашлялся, стараясь избегать взгляда Эвелины. Они оба были детьми мафии. Он был старше Эвелины на шесть лет и на восемь лет старше ее брата, но он также проводил время в доме Конти, когда рос. Их семьи связывало многое.

— Думаю, ты знаешь меня не так хорошо, как думаешь, — сказал Дэмиан,

— Я просто думаю, что ты чертовски хорош в том, чтобы заставлять других верить, что ты делаешь то, чего они хотят.

Она была права.

— Сколько ты выпила? — спросил Дэмиан.

— Слишком много.

— Где твой отец?

— Заигрывает с чьей-то женой, — ответила Эвелина. — Мама, наверное, наблюдает из-за угла, ты знаешь, ей нравится эта чушь. Она получает удовольствие от этого. Я думаю, ссора — как прелюдия для них. Это отвратительно.

Дэмиан рассмеялся.

— Да, ты выпила слишком много. Передай это мне, Ив.

Эвелина подошла и вручила ему свой бокал вина и бокал Лили, но не раньше, чем опустошила свой до дна.

— Ты всегда был чертовски занудным, Ди.

— Что вы узнали о сделке с поставкой через море в Нью-Йорк? — спросил Томмас своего Босса. — Было бы отлично, если бы мы снова могли начать работать там. Это дешевле — проходить через их порты, а затем прямо в наши, так как у них есть профсоюзный рэкет, и там проходят взятки.

Дэмиан делал вид, что потягивает свой коньяк и что не заинтересован в разговоре, который происходил в личном кабинете Терранса. Он лишь последовал за мужчинами, когда Босс попросил их подняться наверх, потому что ему нравилось знать, что происходит вокруг него, а не потому, что должен там быть. Дэмиана не беспокоили команды, дань уважения или прочая ерунда, как других парней Терранса. Работа Дэмиана для Синдиката не была связана с этим, пока кому-нибудь не понадобится лишняя пара рук для чего-то.

В любом случае, обычно Дэмиан работал с Томмасом.

— Марчелло не собираются впускать нас туда снова, не после того беспорядка, что произошел несколько лет назад, — сказал Терранс, допивая свое красное вино.

— Я не понимаю, зачем тебе любезничать с ними, — пробормотал Джоэл себе под нос. — Работая вместе с Семьями Калабриз и Донати, мы с легкостью можем уничтожить Марчелло до основания. Мы могли бы создать Синдикат…

— Ох, заткнись и перестань нести эту чушь, — рявкнул Терранс. Тихие разговоры в комнате смолкли. — Если бы твои люди сделали то, что должны были сделать в первую очередь, когда работали в Нью-Йорке, у нас бы не было проблем с Марчелло, Джоэл, — хмуро сказал Терранс. — А теперь они решили торговать с главенствующей Семьей. Мне, может, и не сильно нравятся Марчелло, но я не идиот. Они контролируют Нью-Йорк не просто так. Они обладают властью над другими Семьями, потому что заработали это. Они тесно связаны с Семьей Сорренто в Вегасе. Так что да, давай впредь будем вести себя, как слоны в посудной лавке, и начнем войну, которую не сможем закончить. Почему бы нам не сделать так?

Джоэл выглядел так, будто проглотил что-то кислое.

— Дедушка…

— Заткнись, Джоэл. Dio, ты действуешь на остаток моих нервов, а я даже не пьян.

— Я просто хотел сказать…

— Заткнись или уходи, Джоэл.

Дэмиан, кажется, понял, почему Джоэл никогда не станет Боссом. Парень не знал, когда нужно сесть и помолчать.

— Мы держим власть в Чикаго, — продолжил Терранс. — Вот, что важно. Мы работаем здесь. Здесь у нас есть свои сделки, которыми мы управляем. Синдикат господствует, и, в отличие от Нью-Йорка, мы не должны переживать или работать с другими Семьями, потому что Чикагская Мафия контролирует даже их. Забудь о Нью-Йорке, он не наш, и я не хочу его.

— Хорошо, — сказал Джоэл сквозь сжатые зубы.

— Это значит «нет»? — спросил Томмас.

— Да, — грубо сказал Терранс. — Это чертово «нет».

— Заплати немного больше, чтобы доставить прямо сюда, вот и все, — сказал дядя Дэмиана, Лоран. — Продолжай делать то, что мы делаем.

— Мы можем поговорить о том, чтобы предоставить кое-кому «вход» в Синдикат? — спросил Джоэл.

Дэмиан оживился в этот момент. Обычно Босс поднимает подобный вопрос, а не другой мафиози.

— Кому? — спросил Терранс.

— Джеймсу.

— Полетти?

— Да.

— Нет, — ответил Терранс.

— Почему, черт возьми, нет?

— Потому что он гребаный Полетти, и половина семьи его матери связана с парнями Лазарри. Я не позволю какому-то парню из другой семьи пробраться в мою, Джоэл. Это смешно. Лишь потому, что ты работаешь с ними над делами, не значит, что они подходящие кандидатуры для Синдиката.

— Ты даже не знаешь…

— Ответ — нет. — Босс холодно прервал его.

Дэмиан увидел, как несколько мужчин быстро и тихо покинули кабинет, в то время как Терранс и Джоэл пристально смотрели друг на друга. Большинство собраний на памяти Дэмиана заканчивались подобным образом. У Джоэла был какой-то своего рода комплекс превосходства, потому что его дедушка был Боссом. Терранс отказывался предоставлять пространство для действий.

Не удивительно.

Казалось, Джоэл не понимал, что такое уважение. Как Томмас мог быть хорошим другом этого человека, Дэмиан просто не знал. Он подозревал, причина в том, что Томмас и Джоэл были одного возраста и выросли вместе. Хотя они были совсем не похожи.

— Вон, Джоэл, — сказал Терранс. — Не спорь. И вы все тоже. Мне нужен перерыв. Выйдите.

— Мы поговорим об этом позже, — сказал Джоэл.

Ничего не ответив, Терранс указал на дверь своего кабинета. Дэмиан повернулся, чтобы выйти вместе с оставшимися мужчинами, но остановился, когда Босс сказал:

— Ты останься, Призрак.

Не важно, сколько раз его так называли, Дэмиану все равно это не нравилось. Чертово прозвище лишь напоминало ему о том, каким незапоминающимся он был в детстве, а не о том, с чем оно было связано теперь.

— Да, Босс? — спросил Дэмиан.

Терранс подождал, пока дверь кабинета не закрылась, посмотрев на последнего мужчину, который вышел с гневным взглядом — на Джоэла.

— Черт, этот парень — проблема замедленного действия. Хотел бы я, чтобы его отец вытащил голову из своей задницы и присоединился к Синдикату, как я того и хотел. Он бы стал хорошим боссом. Джоэл лишь ведет себя, как чертов дурак, и не больше.

Дэмиан решил не отвечать на это. Он понял, что Терранс и не ожидал ответа.

— Что вам нужно? — спросил Дэмиан.

Терранс постучал пальцами по столу:

— Этого мальчишку, которого он упомянул… Джеймса. Ты знаешь, кто он?

— От него.

— Я тоже. Его отец был обычным игроком, которого забили до смерти, когда он в миллионный раз не смог заплатить своему букмекеру. Сделав его мать молодой вдовой с четырьмя детьми, о которых она едва ли могла позаботиться. Я не хочу, чтобы бардак этой семьи оказался где-то рядом с Синдикатом.

Дэмиан и глазом не моргнул.

— Интересно, но какое это отношение имеет ко мне, Босс?

— Джоэл должен понять, что он не может делать такие заявления, понимаешь? И эти его маленькие шоу, вроде того, что он устроил сегодня, стали происходить слишком часто в последнее время. Я не знаю, что на него нашло, но чувствую необходимость напомнить ему, кто здесь главный и почему. Поэтому ты сделаешь это для меня.

Дэмиан не был уверен, что понял свое задание правильно.

— Вы хотите, чтобы я преподал урок Джоэлу?

Он не мог вспомнить ни единого случая в своей карьере в роли киллера для Терранса, когда приходилось нападать на близких родственников или друзей Босса.