Глава 19

«Прости», — уже в четвёртый раз сказала я.

Сложив руки на груди, Амалия уставилась через дорогу. Мы стояли возле входной двери в гильдию Великий Гримуар и ждали Тэмина. Дождь уже прекратился, и после него на фасаде здания остались следы грязи. В какую сторону я бы ни посмотрела улица выглядела ужасно. Что ж, мне придётся к этому привыкнуть, ведь теперь это моя гильдия.

Не знаю, что там Тэмин сказал главе гильдии, но это сработало. Я стала официальным членом Великого Гримуара. Тэмин даже подготовил документы, которые мне следовало заполнить. Меня ожидала куча новых форм и бланков, но пока ОМП не снимет тревогу все эти документы не будут официально зарегистрированы.

Я снова взглянула на Амалию: «Мне действительно жаль. Когда он спросил являешься ли ты моим чемпионом, я подумала, что «да» будет правильным ответом.»

Её негодование усилилось.

«Ты же ни разу не сказала, что не планируешь присоединяться к гильдии вместе со мной!», — добавила я.

«Я думала это и так понятно!», — гневно выдала она. «Я же уже состою в гильдии. Но нет, тебе нужно было взять и ляпнуть, что я твой чемпион. Как же я могла это опровергнуть и не вызвать при этом подозрений?»

Я сжала руки в кулаки так сильно, что почувствовала боль в пальце — последствия пореза. «Почему ты мне раньше не объяснила, что такое чемпион?»

«Я забыла, что ты не знаешь», — глухо ответила она. «Но тебе не кажется, что это и так понятно? Чтобы контролировать демона во время боя, подрядчик должен концентрироваться только на этой задаче. Естественно, что он становится уязвим и лёгкой добычей, а потому ему нужен защитник.»

И этот защитник и был «чемпионом» — партнёром, который защищал подрядчика.

«Вообще, это хорошо, что твой чокнутый демон способен биться самостоятельно, потому что из меня получится бесполезный защитник. Но запомни», — она придвинулась ко мне поближе: «когда он дерётся он ни в коем случае не должен использовать магию! Это сразу выдаст, что он не…»

Позади нас открылась дверь — от неожиданности мы с Амалия аж подпрыгнули. Мы обменялись взглядами, и я пообещала себе быть более осторожной. В будущем никаких обсуждений демона при свидетелях.

Тэмин вышел на улицу. Рядом с ним был ещё один мужчина — почти такой же высокий и мускулистый как бородач, но немного ниже ростом. «Это Джордж. Мы с ним напарники. Пойдёмте.»

Поскольку Тэмин был чародеем — он в открытую носил с собой заклинания — значит, Джордж должен был быть подрядчиком. Великий Гримуар состоял только из подрядчиков и чародеев.

Первый офицер вывел нас на улицу, и я поплотнее запахнула пиджак — всё-таки после дождя было холодно. Его машина была припаркована на аллее рядом с гильдией, и мы быстренько уселись в неё. Мы выехали на дорогу, а я сидела и мечтала о том, чтобы проснуться от этого кошмара.

Благодаря Зуиласу по городу бегал не связанный контрактом демон. Из-за этого все боевые гильдии вышли на охоту. Великий Гримуар, как основная демоническая гильдия, играл важную роль в поимке демона. И, естественно, мы с Амалией вынуждены были присоединиться к поиску демона.

Шесть месяцев назад я жила с родителями, ходила в колледж, а в свободное время изучала историю магии. Две недели назад я потеряла сон из-за того, что дядя украл мамин гримуар. Теперь же я была связана с демоном, стала членом демонической гильдии и охотилась на самого опасного противника всех магов. И пока я не решу это проблему, о поисках маминого гримуара можно даже и не мечтать.

Пребывая в мрачном настроении, я вытерла капли дождя с очков. Не обращая внимания на снова начавшийся ливень Тэмин уставился на приложение ОМП в своём телефоне. Они должны были прислать координаты того участка, который нам следовало проверить. Весь район был очищен для боевых гильдий, охотящихся на демона, и ОМП координировал зону поиска каждой команды.

«Наш участок в трёх кварталах отсюда», — сообщил Тэмин, убирая телефон в карман. «Мы прошерстим его с запада на восток. Затем ОМП назначит нам новый участок.»

«Не могу поверить, что они всё ещё не создали единый коммуникационный центр», — пожаловался Джордж. «Мы должны иметь возможность общаться с другими гильдиями через наушники!»

«Это не заложено в наш бюджет», — пробубнел Тэмин. «Ладно, давайте разделимся. Проверьте всё, а затем возвращайтесь сюда. И помните, несвязанный демон очень быстр и имеет свободный доступ к своей магии. Если увидеть его приближение, сразу же кричите!» И на этой «оптимистичной» ноте они с Джорджем ушли.

Я стояла ошарашенная посреди улицы. И что нам делать? Просто ходить туда-сюда? Осторожно я начала двигаться в противоположном от Тэмина направлении. Амалия последовала за мной, а затем нырнула под навес магазина здоровой пищи.

Я остановилась: «Что ты делаешь?»

«Пережду здесь. Я не собираюсь бегать под проливным дождём и искать несвязанного демона. Это самоубийство.»

«Но», — пробормотала я «это твой отец призвал этого демона на Землю. Если кто и должен…»

«Да. Но это не я призывала его. Послушай, Робин. Мы ничего не сможем сделать с этим демоном, и ты это знаешь. Сейчас он не убивает людей. Так что давай просто оставим его поиски профессионалам.»

«Он сейчас не убивает? Тогда что он делает?»

«Понятия не имею. Обычно свободные демоны только и делают, что убивают людей. Но этот почему-то бродит по восточной части города. Как будто в поисках чего-то. В любом случае, я только что прочитала последние сводки от ОМП. Демон ранил несколько магов, но все живы. Так что нам не нужно вмешиваться.»

«Мы уже вмешались, и мы несём ответственность…»

Она закатила глаза: «Ну если хочешь, то иди и ищи демона. А я остаюсь здесь.»

Фыркнув, я пошла дальше. Я буду искать демона, особенно учитывая, что его свобода частично и моя вина. Грохот дождевых капель заглушил все остальные звуки в округе. Моя упрямая решимость поступить правильно потихоньку начала стихать, уступая место плохому предчувствию, но я всё равно не останавливалась. Где же заканчивается наш квартал? Такая разбивка была ужасно неудобной. И это дело рук высокоорганизованного ОМП?

Пока я там стояла и не знала, что делать, я вдруг заметила движение. На соседней улице двигались четыре человека, по два с каждой стороны. Когда они дошли до прохода, все четверо нырнули в него с мастерство спецназа. Спустя пару минут они вновь вышли и подавали друг другу сигналы, которые, как я подозревала, означали «Всё чисто.»

Я поспешила спрятаться за автобусной остановкой, когда они собрались на улице — один из них уставился в телефон. Все они были одеты в чёрную кожаную одежду, на каждом из них был, как я полагаю, надет бронежилет. Трое мужчин стояли рядом с низкой блондинкой — из её плеча что-то торчало.

Мужчина с телефоном вдруг приложил палец к уху: «Феликс, я понял. Мы почти закончили проверку этого района.»

«Я устала», — женщина потянулась и повернулась к своим напарникам: «Долго ещё?»

«Ещё два часа.»

«Блин», — она зевнула «В последний раз я так долго не спала, когда мы сидели в засаде и выслеживали оборотня Лина.»

Один из мужчин засмеялся: «А это было весело!»

«Ребята, вернёмся к работе», — сказал им их лидер.

Снова сгруппировавшись в пары, они продолжили свой путь. Я наблюдала за решительной походкой женщины. Она была миниатюрной — почти такой же, как и я — но из каждого её движения сочилась уверенность. Смогу ли я когда-нибудь стать такой?

Я наблюдала за тем, как команда методично проверяет улицы. А затем они исчезли за углом. Ух ты. Вот так вот и мы должны были проводить проверку. Тэмин вообще знал, как нужно вести поиск? Я вернулась немного назад и остановилась у входа в тёмную аллею. Идти туда одной будет очень глупо.

По моей груди вдруг разлилось тепло от инферно, и спустя пару мгновений рядом со мной материализовался Зуилас. Игнорируя мой шокированный возглас, он всмотрелся в аллею. Дождь хлестал по его лицу, и он скорчил такую мину, как будто обвинял погоду в том, что она посмела испортиться.

«Что ты здесь делаешь?», — тревожно спросила я. «Ты не можешь вот появляться тогда, когда тебе этого захочется!»

Его багровые глаза, светящиеся в темноте аллеи, одарили меня пренебрежительным взглядом: «Почему нет?»

«Кто-то мог тебя увидеть!»

«Я знал, что ты здесь одна.»

«Как?»

Он лениво расправился и выгнул спину: «Ты подумала об этом.»

«Ты…ты можешь слышать мои мысли?»

«В инферно больше нечем заняться», — он сморщил нос. «Там темно и тихо. Скучно. Но я могу слышать тебя.»

Я не знала, как на это реагировать. Подходящей реакцией было бы заползти в ближайший канализационный люк и умереть от унижения.

«Не смей подслушивать меня! Это, это мои личные мысли.»

Он уставился на фонарь, как будто решая, стоит ли ему залезть на него, а затем спрыгнуть вглубь аллеи.

Он полностью проигнорировал меня. Я подошла к нему ближе: «Зуилас..»

Он резко повернулся. Схватив меня за запястье, он поднял его повыше и уставился на порез, который снова начал кровоточить.

«Ты не против?», — я попыталась вырвать руку из его хватки.

«У тебя всё ещё течёт кровь? Как сильно ты ранена?»

Я раскрыла ладонь. По моему пальцу потекла свежая кровь. Уставившись на ярко-красный поток, уже достигший моего запястья, Зуилас вдруг поднёс мою ладонь поближе ко рту, а затем слизал кровь. Его горячий язык прошёлся от запястья к пальцу.

«Фу», — мне всё-таки удалось вырвать руку «Что ты творишь?»

Он стоял с отсутствующим взглядом, как будто пытаясь классифицировать новый вкус.

«Это отвратительно», — пробурчала я, вытирая руку о джинсы. «Не могу поверить, что ты…»

В этот момент он сплюнул на землю. Я забыла, что только что жаловалась, потому что его лицо исказила гримаса полного отвращения.

«Фу. У всех людей кровь такая на вкус?»

«Конечно.»

Он высунул язык, как будто хотел вымыть его под дождём. «Она на вкус как железо.»