Глава 18

Я прочистила горло: «Ты уверена, что это то самое место?»

Стоя возле меня у разбитой двери, Амалия уставилась в телефон: «Сказано, что это правильный адрес. Тут так и написано «Великий Гримуар».»

Рядом с узким проулком стояло блеклое трёхэтажное здание с выцветшим фасадом. Сверху на здании висела выцветшая табличка с названием гильдии. Окна на первом этаже были закрыты грязными зелёными решётками. Кое-где на окнах можно было заметить граффити.

«Может они закрыты?», — в надежде спросила я. «Всё-таки праздник.»

«Хэллоуин — это не национальный праздник», — Амалия бросила на меня твёрдый взгляд. «Прекрати вести себя как трусливое животное. Ты должна излучать ауру уверенного в себе подрядчика!»

Она решительно шагнула под проливной дождь, и я неохотно последовала за ней. Неважно, какую ауру я буду излучать, всё равно никто не поверит, что такая коротышка, как я, может быть подрядчиком.

Когда мы подошли к воротам внутри меня всё ещё теплилась надежда, что гильдия сегодня не работает, но ворота оказались не заперты. Когда мы вошли в здание я сразу заметила тусклый, невзрачный интерьер. Кое-где на стенах висели стеллажи, на которых были расставлены книги и лежали разные игры. Конечно, гильдии должны были маскироваться под государственные или частные предприятия, но, похоже, эта гильдия не особенно пыталась притворяться — повсюду была пыль.

Амалия подошла к стойке и ударила по маленькому колокольчику, стоящему рядом с кассовым аппаратом — судя по его внешнему виду он был родом из восьмидесятых. Потребовалось две минуты беспрерывного удара по колокольчику прежде чем послышался звук шагов. Затем к стойке подошёл толстый мужчина с густой бородой и бритой головой. Он окинул нас гневным взглядом с ног до головы.

«Девочки, мы сегодня закрыты», — прогавкал он. «Идите делайте покупки в другом месте.»

«Нам не до твоих хреновых игр», — огрызнулась Амалия. «Ваш глава Гильдии на месте? Мы присылали вам эмейл по поводу сегодняшнего собеседования.»

«Из какой дыры вы двое вылезли? Сегодня мы не проводим собеседование. ОМП объявил чёрный код и закрыл все гильдии в восточной части города. Все боевые гильдии должны послать команды на поиски демона.»

Восточная часть? Но ведь демон взорвал дом дяди Джэка, расположенный в Западном Ванкувере. После чего мы с Амалией сбежали…на восток. Неужели крылатый демон последовал за нами? Я содрогнулась от одной только мысли, что это существо может нас преследовать.

«Так ваш глава гильдии здесь или нет?», — стояла Амалия на своём.

«Чёрт», — прорычал бородач «принцесса, мы заняты. Половина гильдии не спала всю ночь. Возвращайтесь, когда ОМП отменит тревогу.»

Амалия сложила руки на груди: «Мы уже здесь. Если ваша гильдия хочет получить в свои ряды подрядчика с уникальным демоном, то вы найдёте время на собеседование.»

Мои глаза расширились. Это заявление было прямо противоположным её словам о «смешаться с толпой».

Мужчина снова осмотрел Амалию. Сегодня она надела чёрные джинсы и чёрную кожаную куртку взамен испорченного платья. Её белоснежные волосы ниспадали по плечам, а макияж в стиле смоки айс дополнял образ хулиганки.

Затем он перевёл взгляд на меня. Он оценил мои распущенные каштановые волосы, синий плащ и уютные джеггинсы. Его брови сжались — видимо от меня он был не в восторге. Не прибавили мне очков в его глазах и белоснежные кроссовки.

«Надо было оставить свою младшую сестру дома», — сказал он Амалии. «В нашей гильдии детей не любят. Пройдите сюда.»

Мы с Амалией последовали за ним. Я была вне себя от гнева. То, что я маленькая ростом ещё не значит, что я ребёнок! Я поправила очки, желая их снять.

Мы прошли по лабиринту заброшенных офисов и поднялись на второй этаж. Бородач завёл нас в большую комнату, уставленную уютными диванчиками и стульями. В задней части комнаты стояли несколько столов с компьютерами и ноутбуками.

Дюжина человек сидели на стульях и лежали на диванах. Если бы я придерживалась стереотипов, то я бы смело назвала их всех «бандой байкеров». Кожаные одежды, татуировки, бороды. Все они были крупными мускулистыми парнями. Кстати, здесь не было женщин.

«Тэмин!», — прокричал наш проводник. «К нам посетители.»

Из-за спинки дивана показалась голова. Из-под ярко-оранжевой шапочки были видны чёрные волосы. Мужчина внимательно уставился на нас. Когда он приподнялся, я увидела, что на нём была простая футболка поверх которой он надел серую клетчатую майку. На его груди лежал кулон, но это был не инферно.

Бородач махнул рукой в его сторону: «Это Тэмин, наш первый офицер.»

Иерархия гильдий была довольной простой. Заправлял всем глава гильдии — он был авторитетом, которого все должны слушаться. Он отвечал за каждого члена. Его поддерживали один или несколько офицеров гильдии — их можно считать начальниками смены или же армейскими лейтенантами.

Когда Тэмин подошёл к нам, я разочарованно выдохнула. Я его представляла совсем другим. У него не было ни татуировок, ни мускулов, ни бороды. Да к тому же он был слишком молод для первого офицера — на вид ему можно было дать не больше 30.

«Что такое?», — спросил он.

При ближайшем рассмотрении он выглядел уставшим. Так же, как и бородач: скорее всего он не лгал, когда сказал, что они не спали всю ночь. Каждая гильдия в городе вела охоту на крылатого демона.

«Эта крошка хочет пройти собеседование и присоединиться к нашей гильдии. Она утверждает, что является подрядчиком демона из новой, никому не известной родословной.»

Карие глаза Тэмина зажглись интересом: «Новая родословная? Последний раз новую родословную удалось открыть больше ста лет назад. А кто призыватель?»

«Это конфиденциальная информация», — нагло ответила Амалия. «Так ваш глава здесь?»

«Нет. И сейчас не самое лучшее время с учётом этой тревоги», — он махнул рукой как будто это вообще ничего не значило. Как будто это были пустяк, что не связанный демон свободно гуляет по городу и убивает невинных людей. «Я могу позвонить главе, если ты и твой демон подойдёте нам.»

Другие члены гильдии внимательно прислушивались к нашему разговору и потихоньку начали придвигаться к нам. Я спряталась за Амалией — сердце было готово выпрыгнуть из груди. Есть вещи, которые я просто ненавижу: вступать в спор, быть в центре внимания и не знать, что я делаю в незнакомом месте среди незнакомых людей. Это было моим ночным кошмаром.

Амалия уставилась на Тэмина: «Мы здесь не для того чтобы тебя развлекать.»

«Послушай, мы бы и рады записать нового подрядчика в наши ряды, но Рокко очень занят подбором команды для битвы с демоном. И я не собираюсь звонить ему только потому что ты там что-то утверждаешь. Учитывая происходящее я вообще не должен ему звонить.»

«Да», — кто-то прошептал. «Но новая родословная демонов. это точно прибавит нам престиж.»

Я нервно окинула взглядом группу людей. Их было немного, но все эти мужчины были высокими и мускулистыми. Из-за этого комната казалось заполненной. Были ли все они подрядчиками? Они что, все продали свои души ради власти и силы демонов?»

«Покажи нам своего демона», — сказал Тэмин «и тогда я позвоню Рокко. Если ты не врёшь, он примет тебя в свои ряды прямо по телефону.»

Показать им? Я попыталась подавить тревогу. Нет. Определённо нет. Зуилас был в безопасности в инферно, и я не планировала это менять.

Амалия кивнула: «Да, конечно.»

Что? Нет.

Тэмин улыбнулся, а другие члены гильдии придвинулись ещё ближе — в их глазах светился интерес и жадность, пока Амалия не отошла в сторону и не пиханула меня вперёд.

«Робин, вызови своего демона.»

Члены гильдии заёрзали на месте.

«Подожди», — сказал бородач «но ведь это ты подрядчик, разве не так?»

«Нет конечно.»

Дюжина глаз в ожидании уставилась на меня. Я мысленно содрогнулась.

«Она?», — спросил кто-то.

«Она такая маленькая.»

«Ей хоть есть 18?»

«Она никак не может быть подрядчиком.»

«Робин», — прервала их Амалия. «Сделай это. У нас нет времени торчать тут целый день.»

Её серые глаза с предостережением уставились на меня. Мне придётся отыграть свою партию. Сейчас я не была магом, который никогда не практиковал магию, а лишь изучал её. Сейчас я была сильным, уверенным подрядчиком.

Сглотнув я достала из-за пазухи инферно — на нём заиграли серебряные руны. Все глаза в комнате уставились на мою цепочку.

Дыши. Я могу это сделать. Амалия потратила часы на наше с Зуиласом обучение. Она рассказала нам, как именно должны вести себя подрядчик и его демон. Это должно быть просто как дважды два. Я схватилась за инферно, как и проинструктировала Амалия, и ждала пока в красных лучах появится Зуилас.

Ничего не произошло.

Тэмин взглянул на Амалию, а затем на меня: «Ну ты зовёшь его или как?»

Я слегка сжала инферно, паника потихоньку начала захватывать меня. Почему Зуилас не появляется? Он же мог чувствовать почти всё, что происходит здесь, разве нет? Ведь прошлым вечером он показался в нужное время, чтобы спасти меня и Амалию.

Должна ли я громко его позвать? Нет, Амалия объяснила, что легальный подрядчик контролирует демона путём телепатической связи, молча отдавая приказы.

Зрители начали издавать гневные комментарии. В страхе я сильнее сжала инферно. Зуилас, быстро покажись! мысленно прокричала я ему. Как только я закончила, из ниферно вырвались красные лучи. Они ударились об пол, а затем приняли форму Зуиласа. Свечение исчезло.

Он стоял неподвижно, руки висели по бокам, выражение лица было пустым, а глаза смотрели прямо перед собой. Даже его хвост не дёргался — так проинструктировала Амалия. Его имитация порабощённой марионетки была идеальной. Я выдохнула с гордостью и облегчением. Мы сможем это сделать!

Я вся светилась от гордости, но вот члены Великого Гримуара в неверии уставились на Зуиласа. Он сделал что-то не так? Почему…