Глава 17

Амалия устало потёрла лицо руками.

«Итак, давай посмотрим, правильно ли я всё поняла. Ты кормила демона в библиотеке потому что… я так и не поняла этой причины, ну да ладно. Ты кормила его и Трэвис тебя увидел.»

Я кивнула.

«Сегодня в обед, пока мы были на собрании, Трэвис спустился с тобой в библиотеку, а там вас уже ждали клиенты отца. Трэвис заключил с ними сделку.»

Я снова кивнула.

«А потом…», — она сделала глубокий вдох. «Потом, чтобы спастись, ты заключила с демоном контракт.»

«Да», — прошептала я, сделав вид, что не заметила, как она пропустила самую страшную часть моей истории.

Мы сидели на кровати в гостиничном номере, прислонившись друг к другу головами, и перешёптывались. Наши голоса перекрикивал телевизор. Полчаса назад мы зарегистрировались в первом попавшемся мотеле и сняли двухместный номер. Пока Амалия купалась, а после чистила и перематывала раны на коленях и локтях, я рассказала ей как всё произошло.

«Поскольку у тебя не было времени, чтобы заключить полноценный контракт, ты, скорее всего, упустила несколько важных моментов», — пробормотала она.

«Каких важных моментов?»

«Вообще-то их много. Что именно ты включила в контракт?»

«Ну, он… он должен защищать меня.»

«Это как-то расплывчато. А ты в ответ что?»

«В обмен я буду кормить его выпечкой.»

Она уставилась на меня в ожидании, думая, что я шучу: «Ты серьёзно?»

«Я умирала», — начала я оправдываться «Это всё, что я могла придумать.»

«Ты должна была пообещать демону душу, которую он заполучит после твоей смерти.»

«И с чего бы это я отдала ему душу?»

«Ты разве не знаешь основы «Пункта об изгнании»?» Когда я покачала головой она вздохнула и продолжила: «Ладно, слушай. Как только демон призывается на Землю, он не может вернуться в свой мир. Единственный способ для него вернуться — это душа человека, с которым он заключает контракт. Так что, когда подрядчик умирает, демон может использовать его душу, чтобы сбежать в свой мир. Пункт об изгнании очень важен при заключении контракта, потому что, если ты умрёшь, демон освободится и без твоей души сможет свободно творить всё, что захочет, в нашем мире.»

«Зуилас требовал мою душу, но я отказалась.»

Она фыркнула: «Наверное, он был в большем отчаянии, чем ты, если согласился на такой глупый обмен. О чём вы ещё договорились?»

«Об этом.»

«Нет, я имею в виду, что ещё оговорено в контракте?»

«Ничего.»

«В смысле ничего?»

Я пожала плечами: «Он защищает меня в обмен на выпечку. Это и весь контракт.»

Её лицо исказилось в гримасе ужаса. Амалия прошла в другой конец комнаты, я проследила за ней взглядом.

На комоде сидел Зуилас, его хвост в раздражении двигался туда-сюда, задевая ящики комода. Носом он упирался в телевизор, слегка наклонив голову. Мы смотрели, как он заглянул за крышку телевизора, видимо пытаясь понять, откуда идёт звук и картинка.

«Защищать тебя?», — прошептала Амалия. «Ты в курсе, что полноценный контракт насчитывает как минимум пятьдесят страниц? Ты должна оговорить любой возможный сценарий, иначе демон найдёт лазейку. Ты хотя бы оговорила, что именно значит «защищать тебя»?»

«Нет. Он сказал, что он сам решит, что это значит.»

«Ты хоть понимаешь, что демон тебе не подчиняется? Он может делать всё, что захочет, главное — не вредить тебе. Я вообще не понимаю, почему он ещё не начал охоту на людей.»

Хвост Зуиласа начал двигаться быстрее, он продолжал осматривать телевизор.

«Я объяснила ему, что ОМП меня казнит, если узнает, что я нелегальный подрядчик. Я думаю поэтому он и ведёт себя хорошо. Если он привлечёт к себе внимание, то это неминуемо привлечёт внимание и ко мне.»

«А подставить тебя под удар — значит, нарушить условие контракта о защите. Что ж, хоть это хороший знак.»

«А что случится, если он нарушит условие контракта?»

«Демоны никогда не нарушают условия. Они связаны магией. А вот ты можешь нарушить условия. И если ты нарушишь их, магия, сдерживающая демона, ослабнет. Так что не забывай печь вкусняшки этому уроду.» Её лицо ужесточилось, она наклонилась ещё ниже и зашептала мне в ухо: «Тебе лучше заставить этого демона поверить, что ты без меня не сможешь выжить.»

Я закивала головой. Если Зуилас усомниться в её нужности, он тут же убьёт Амалию.

Она выпрямилась: «Ладно. Займёмся первоочерёдными вещами. Ты — нелегальный подрядчик, что означает, что официально ты — изгой…»

Ба-бах.

В руках Зуиласа, который всё также сидел на комоде, был разломанный телевизор. Он оторвал его от стены. Из динамиков продолжал доноситься звук. Зуилас осмотрел заднюю часть телевизора, а затем вырвал шнур. Звук и картинка исчезли.

Амалия продолжила говорить, как будто не произошло ничего необычного: «Ты изгой, так что лучше бы тебе найти гильдию для изгоев…»

«Подожди», — прервала я её. «А разве дядя Джэк не наладил систему подделки документов для своих клиентов? Ну, чтобы они считались легальными подрядчиками?»

«Да, он для этого использует специальные бланки ОМП. А без них…»

Она замолчала, когда я резко вскочила. Зуилас оторвался от телевизора и уставился на меня, пока я рылась в чемодане. Я достала книжку, пролистнула её и нашла бланк, который я украла из офиса дяди. Я протянула его Амалии.

Она развернула его, её лицо выпрямилось: «Как ты…?»

«Эм…», — я не собиралась признаваться, что я хотела шантажировать её отца.

«Неважно», — вздохнула она. «Это хорошо. Мы сможем зарегистрировать тебя легальным подрядчиком, но тебе придётся присоединиться к гильдии, у которой есть лицензия Демоники.»

«Лицензия Демоники?»

«Да», — она взяла телефон и начала искать какое-то приложение. «Гильдиям нужно особое разрешение, чтобы принимать в свои ряды представителей класса Демоника. Большинство гильдий эту лицензию не имеют — они не хотят связываться с подрядчиками. Так, поищем. Гильдии с лицензией.»

Я узнала приложение ОМП на её телефоне. ОМП не только следит за правопорядком в мире магов, но и требует, что все, хоть как-то связанные с магией, лица присоединились к любой гильдии по достижении 18 лет. Гильдии оказывают своим членам разную поддержку, но также следят за ними.

Поскольку я никогда не практиковала магию, я хоть и была членом гильдии, но не особо вникала в её дела. Я платила ежемесячный взнос и посещала ежегодное собрание, но на этом всё. Однако не все члены гильдии были такими пассивными, как я. Некоторые гильдии были сплочёнными сообществами, некоторые — представляли собой клуб выходного дня, а некоторые и вовсе занимались бизнесом.

«Так», — сказала Амалия «В округе не так-то и много таких гильдий. Твой выбор ограничен такими: Великий Гримуар, Глаз Одина, Ворон и Молот, М&Л и Морские Котики. Вот и всё.»

«Из всех я знаю только М&Л». Эта гильдия также была международным банком — в одном из таких банков работал мой папа. Они принимали на работу магов, и заодно помогали нам с денежными вопросами.

«Лучше тебе не присоединяться к ним. Они слишком рьяно придерживаются правил. И мне кажется, что они принимаю в свои ряды только тех демонических подрядчиков, которые смогут быть телохранителями. Так, посмотрим. В Морских Котиках уже есть один подрядчик, в Вороне и Молоте нет ни одного. Это плохо, тебе нельзя выделяться.»

В моём животе начала зарождаться тревога при одной мысли о необходимости присоединиться к какой-то гильдии. Но что поделать? Ведь теперь это моя новая реальность. До тех пор, пока я не избавлюсь от Зуиласа, мне придётся смириться с тем, что я подрядчик. Нелегальный подрядчик.

«В итоге нам остаётся Великий Гримуар или Глаз Одина. Блин, Глаз Одина — это гильдия охотников за головами. Тебе туда никогда не попасть, да и вряд ли ты захочешь быть охотником за головами. Так что Великий Гримуар. Они считаются гильдией Демоники — тебе будет легко влиться в общую массу.»

«Хорошо», — промямлила я.

«Давай заполним этот бланк и…», — её телефон громко зазвенел. Она разблокировала экран и прочитала сообщение. «ОМП только что прислал предупреждение.»

«Какое?»

«О несвязанном контрактом демоне. Долго ж они реагировали. Ты отправила анонимку несколько часов назад. Должно быть они потеряли демона, но теперь они его нашли и им нужны боевые гильдии. Вот, посмотри.»

Она протянула мне телефон — на экране светилось сообщение.

Срочное оповещение от ОМП: Код чёрный. В вашей округе замечен не связанный контрактом демон. Все члены боевых гильдий срочно свяжитесь с вашим руководством. Все небоевые гильдии — найдите укрытие. Будьте максимально осторожны.

Благодаря этому оповещению каждый маг, который ничего не знал о сбежавшем демоне, будет либо в ужасе искать укрытие, либо сражаться с демоном в надежде победить. Я съежилась, осознавая глубину своей вины в этом деле.

«Ладно. Давай заполним этот бланк. Отец постоянно просил меня заполнять бланки, так что я наизусть помню, что писать и куда его отправлять», — Амалия вернула меня в реальность.

Мы погрузились в заполнение документов, пока Зуилас доламывал телевизор. Когда мы закончили Амалия сфотографировала на телефон бланк и отправила его в ОМП, затем она потянулась.

«Как только мы получим подтверждение, что ОМП обработал твои данные ты сможешь присоединиться к Великому Гримуару. Тебе нужно зарегистрироваться как можно скорее, иначе ты вызовешь подозрения.»

Я кивнула: «Амалия, спасибо! Без тебя мне не справиться.»

Её взгляд переместился на демона: «Всё это бесполезно, если твой демон не будет вести себя, как положено связанному контрактом демону. Тебе придётся выяснить, как его заставить вести себя прилежно. Я спущусь вниз и спрошу у кого-нибудь, где мы может поужинать в этот час.»

Она обошла Зуиласа самой дальней дорогой и вышла за дверь. Я вздохнула, понимая, что она не сколько хотела узнать за ужин, сколько сбежать от демона. Не замечая её побег, Зуилас был сосредоточен на исследовании «внутренностей» телевизора.