Свет в библиотеке был слегка приглушён, а потому купол был почти не виден. Я нажала на выключатель, и комната озарилась ярким светом. Аккуратно приблизившись к кругу и опустившись на колени, я выложила печенье на салфетку и толкнула её в круг.

«Это за то, что ответил на мой вопрос в прошлый раз», — сказала я.

Ответом мне было молчание, а затем… «Ты держишь своё слово, payilas», — прошептал демон всего с нескольких шагах от меня.

Я не могла смотреть в эту темноту. Внутри неё был спрятан монстр. Какой он был? Ростом 2 или 2.5 метра? С огромными рогами, крыльями и хвостом — машина для убийства? Кровавые глаза, которые я видела всего несколько секунд — были ли они также наполнены ненавистью и жаждой крови? Дядя Джэк и Клод думали, что этот демон мог быть самым сильным из всех; возможно, что он был и самым ужасным.

И всё же… Как бы не представляла себе этого демона — с устрашающими крыльями или рогами — это представление никак не совпадало с мягким, отрывистым голосом, который доносился из темноты.

Я уставилась на тарелку, клубника уже начала сползать с тортика. «Я приготовила это специально для тебя. В обмен на твоё имя. Но… но теперь я хочу попросить кое-что другое.»

Демон ждал — терпеливый охотник.

«Я хочу… Могу ли я увидеть тебя?»

«Нет.»

«Ох», я не могла понять, что я же я сейчас испытываю: разочарование или досаду. «Ладно.»

Я поставила тарелку с тортиком на пол и двинула её во тьму, при этом стараясь быть осторожной, чтобы не пересечь ненароком черту своими руками.

Наверное, это и к лучшему, что я его не увижу. Неужели мне хочется добавить ещё парочку страхов к своим ночным кошмарам?

Я уселась поудобнее и оглянулась на кофейный столик. Где-то там была спрятана книга по вызову демонов. Вызов демонов. Моё семейное наследие. Таинственный гримуар. Секреты. Так много секретов. Были ли мои родители призывателями, как дядя Джэк, или же они отказались от магии, к чему призывали и меня? Что они скрывали от меня? Могла ли Амалия ошибаться?

Если вызов демонов был семейным наследием, а гримуар содержал в себе секретную информацию, передаваемую из поколения в поколение, то дядя никогда и ни за что не позволит мне забрать его. Так что мне нужно добраться до гримуара первой.

«payilas»

Я взглянула на чёрный купол. Салфетка и тарелка лежали не тронутыми на серебряной линии.

«Чего ты хочешь?», — спросил демон.

Гримуар. Правду. Чтобы мои родители снова были живы. «Я хочу увидеть твоё лицо.»

«Упрямая payilas.»

Я так поняла, что это было отказ. Я уже отвернулась, когда тьма внутри купола завертелась, а затем исчезла.

Он сидел возле края круга, оперевшись на одну руку позади себя, а вторая рука опиралась на полусогнутую в колене ногу. Услышав мой шокированный вздох, он немного наклонил голову — жест одновременно дерзкий и вызывающий — а его кроваво-красные глаза уставились в мои. Его взгляд напоминал поток магмы.

Да, он определённо был демоном. Но он настолько отличался от демона в сторожке, что их можно было принять за разные виды существ. Для начала, у него не было крыльев. И вообще он выглядел… он выглядел как…

Он выглядел почти как человек.

Его гладкая кожа была цвета кофе с молоком и отдавала лёгким красноватым свечением. Чёрные волосы, короткие сзади и немного длиннее спереди, были растрепаны и спадали на такие же тёмные брови. Его уши были слегка заострены, скулы — острые и явно очерченные. Как и другого демона, у этого из волос были видны 4 рога — но они были такие маленькие — около 5 см. в длину.

Мой пульс участился. Я вдруг поняла, что придвинулась вперёд, чтобы лучше его рассмотреть, и даже этого не заметила.

«Довольна?»

Этот приглушённый голос. Как я вообще могла представлять страшного крылатого демона с таким мягким, нежным голосом?

Если бы он спросил из темноты, я бы всего лишь услышала вопрос. Но теперь, видя его лицо, угол наклона его головы, слегка расширенные глаза я различила нотки сарказма, раздражения и немного недовольства от того, что я уставилась на него.

«Я, я, я…», — я не могла сформулировать предложение, настолько меня поразил его внешний вид. «Попробуй тортик.»

Его взгляд переместился на тортик «Ангел». Он немного придвинулся вперёд — движение мягкое и элегантное — и пододвинул к себе тарелку. Он провёл пальцем по верхушке, тем самым собрав крем, а затем посмотрел на меня: «Payilas mailēshta. Прекрати на меня таращиться.»

Моя челюсть отвисла, и я заставила себя закрыть рот: «Прости.»

Он выждал мгновение: «Всё ещё смотришь.»

Я заставила себя перевести взгляд на пол. Я выдержала около 10 секунд и не смотрела на него, а затем, как будто меня притягивал магнит, я снова уставилась на него — как раз вовремя, чтобы заметить как в его рту исчезает последний кусочек тортика.

«Ты так быстро его съел?»

Он сглотнул, а затем облизал пальцы. Он вообще жевал тортик?

Я смотрела на его инопланетное лицо и пыталась прочитать эмоции: «Тебе… тебе понравилось?»

Он проигнорировал мой вопрос и придвинул к себе салфетку с печеньем — с потрясающе вкусным шоколадным печеньем. Он переломил одно пополам и засунул в рот. Проглотил. Взялся за следующее.

«Тебе следует жевать.», — едва слышно проговорила я. «Так вкуснее.»

Он раздражённо взглянул на меня, а затем засунул в рот следующее печенье. Он ел так быстро, как будто он был голодным неделями.

Хотя, сразу же дошло до меня, так и было. Он же не ел всё это время! Кроме тех печенек, которые я кинула ему, никто больше не приносил ему еду — по крайней мере я этого не видела. А нужна ли ему еда? Хотя, очевидно, что есть он мог.

Я наблюдала как демон ел: печенюшка за печенюшкой исчезали в нём с рекордной скоростью. Я старалась заметить как можно больше деталей. Я не особо рассматривала демона из сторожки, а потому не заметила его одежду, но вот одежду этого демона я рассмотрела внимательно.

Наиболее знакомой для меня деталью гардероба были чёрные шорты с крупным кожаным поясом. Изношенные ремни перекрещивали его правое плечо и бок, удерживая металлическую броню на левой стороне груди. Две металлические пластины, накладывающиеся друг на друга, накрывали его левое плечо. Левое же предплечье защищала сияющая металлическая пластина. Такие же пластины защищали его голени. Леггинсы?… Я не знала, как ещё назвать тугие чёрные полоски ткани, которые обматывали его ноги от лодыжек до колен. Стопы же были голыми.

Кроме шорт, остальная часть его гардероба служила для защиты от колющих предметов. Так что большая часть его тела была… голой.

Он проглотил последнюю печенюшку, затем зажал салфетку меду большим и указательным пальцем. На кончиках его пальцев появился огонёк, и бумага загорелась. Я отдёрнулась, но огонь быстро расправился с бумагой и погас, оставляя лишь пепел. Я смотрела на это с открытым ртом.

Его глаза, горящие также ярко, как и глаза другого демона, снова уставились на меня. Он хищно улыбнулся, приоткрыв кончики белоснежных зубов. Эта улыбка высмеивала и дразнила меня. Дикая, голодная улыбка.

Затем тьма снова окутала круг, и демон исчез в непроницаемой мгле.