В монографии рассматривается один из наиболее ярких периодов истории Российского государства, связанный с жизнью императора Александра II. Автор рассказывает о Великих реформах второй половины XIX в.; о присоединении к России Кавказа, большей части Средней Азии, о дальневосточной политике, продаже Аляски, Крымской и русско-турецкой войнах (1877-1878); о революционном движении 60-70-х годов, Польском восстании 1863 г. Используя большой фактический, в основном архивный, материал, автор освещает историю трагической жизни Александа II, дает портреты многих государственных и общественных деятелей той эпохи.