Глава 3. Неверный Ответ
Где-то в столице Восточной Федерации, остров Каннагири.
Чинка Тандаифу — это шестидесятиэтажная высотка, десять из которых находились под землей. Также существует дополнительный этаж, существование которого скрыто от простых смертных — одиннадцатый этаж. Этот подземный этаж — национальный секрет Восточной Федерации. [Козырная Карта] — игра, используемая против других рас. Предполагалось, что это был подземный зал, наполненный сидениями и оборудованный для игр с полным погружением. Темный подземный зал, полный оборудования, но сейчас...
— Хмм? Я знал, что ты слабачка, но это намного ниже моих ожиданий, — сказал он, игриво танцуя; над ней доминировал один Дампир. День и ночь, небо и земля, тут и там — были слиты воедино. Он был внутри этого искаженного пейзажа.
Хоть Плюм и был мальчиком, у него была довольно очаровательная улыбка:
— Ах... Я слишком хорош? Э-хе-хе, прости.
Его каблуки постукивали при каждом шаге, а пейзаж продолжал бесконечно меняться...
— ...Я слышу, как вокруг меня летает мушка... Это действительно раздражает, знаешь...
Там был некто, сражавшийся с ним. Улыбка Фил начала показывать большую жажду крови.
Когда пейзаж изменялся, изменялись и духовные потоки. Все менялось. Да, магия Фил и духи, составляющие ее, исчезли, словно туман.
Это было похоже... Нет, так и было:
...Как вязание ниткой, которой вообще не было. Будто издевательство над Фил.
— Не мог бы ты уже заткнуться, наконец?! — гневно крикнула Фил, и камень души в ее лбу засиял. В то же время свет рисовал геометрические узоры на ее теле, которые продолжали расти за пределами, заполняя само пространство. После этого, пейзаж, пространство и духи, что были искажены магией Плюм, были уничтожены, и Плюм с Фил вернулись в зал с кучей механизмов.
Четвертное заклинание: [Мгновенный Каст].
Это равносильно пропуску каста, мгновенной магии. Сделав то, что даже высшие эльфы делали с трудом, Фил также сломала духовную маскировку. Ведь в это же время она использовала двойное заклинание: [Лидер] с укороченной магической формулой.
Вкратце, заклинание [Лидер] было контрспеллом[16].
Это заклинание позволяло взломать систему видеоигр Восточной Федерации. Активируя это заклинание лишь раз, все виртуальное пространство подчинялось ее воле. В битве против Хатсуне Ино победа Курами была гарантирована. Даже для Фил Нирвален, шестикратного кастера, одного из лучших эльфийских заклинателей, это было ее предельно мощным параллельным колдовством. Хоть это и невероятно сложное заклинание, оно было активировано за считанные секунды.
— Ах, может ли быть такое?! Ты нянчишься со мной?!
— Чт...?!
Но эти несколько секунд для него казались вечностью. Услышав его смех, голова Фил опустела. И хоть пейзаж только-только изменился обратно в подземный зал, он опять превратился во что-то иное: небеса. И пока они падали:
— Спасибо тебе за твою доброту. Но, пожалуйста, давай без игры в поддавки, — Плюм весело хлопал своими маленькими крылышками, падая вместе с ней. Видя это, у Фил от удивления перехватило дыхание.
— Не может быть...
Он переделал и расширил пространственную маскировку, что была сломлена Фил, со скоростью, превосходящей ее?
Превосходить эльфов в скорости каста, не может...нет, такое невозможно.
Будто подождав, пока ее мысли придут в это русло:
— Наконец понялаааа? Твоя память тоже так плоха, ха? Как и ожидалось, — сей голос не исходил от Дампира перед ней...
— Попробуй вспомнить! Я уверен, что говорил тебе это!
Фил переосмысливает его слова, и наконец понимает. С хлопком пейзаж вновь ломается.
— Поверим, что ты сможешь использовать против меня хоть одно заклинание! — сказал Плюм. Она не понимала, где опять оказалась. Они вновь оказались в вымышленном пространстве.
— Это будет стоить того, чтобы посмотреть на твое лицо, когда ты проснешься ото сна, где способна его использовать... Так ведь, да?
Он отдыхал на диване, попивая черный чай. Увидев это, кулак Фил задрожал от ярости.
— Как много заклинаний ты использовала? Ответ, к слову, ноль ха-ха-ха.
Ей внушили, что она использовала магию после [Мгновенного Каста]. Плюм злил Фил, словно тот, кто снова и снова забирал у ребенка игрушку.
— Ах, Ино-сама? Я скоро вышлю вам дополнительную информацию о цели!
Внутри этого виртуального пространства — внутри этого безумного пейзажа, на единственном работающем экране:
— Понял, Плюм-доно! Расслабься и оставь это мне!
— Секундочку. Фии?! Эти ребята просто в наглую говорят о вмешательстве в игру?! — внутри игры Курами закричала, услышав, что Плюм хочет слить информацию ее оппоненту, Ино.
— ...Я не могу скастить спелл, дабы подтвердить его вмешательство...
— Ха-ха-ха, это так грустно. Твои бесполезные усилия заставляют меня плакать.
— ...
Вне игры Плюм и Фил соревновались в необычной магической битве.
Внутри игры Ино и Курами соревновались в физической битве, даже в ненормальной, в некотором смысле.
Со звуком двух разных голосов, говорящих «Умри, Сора!» и «Убейся, чертова обезьяна!», NPC[17], выглядевшие как Сора, отправлялись в полет один за другим. Наблюдая за этой битвой...
— Хей, ты хоть понимаешь, что делаешь с моим любимым?! Почему все пришло к этому?! — спросила Лейла, королева Сирен, из ее аквариума. Она ругалась из-за злобы.
Там была рыжеволосая девушка, чья улыбка застыла после этого вопроса, а именно:
Стефани Дола.
Дабы ответить на вопрос, почему все случилось так, как случилось, она вспоминает события семичасовой давности... и улыбается в уме.
В то время как огни на острове Каннагири продолжали мерцать из-за отражающихся толчков, исходящих от доски для сугороку Старого Деуса.
Лейла появилась из тяжелого рюкзака с водой. Но той, на кого все ошеломленно смотрели, была...
Не она, а та, кто ее принес... или, скорее, нес все это время. Та, кто принес тяжелый с виду рюкзак с Лейлой, наполненный водой.
Сейчас она должна находиться в игре Старого Деуса...
— Хаа... хаа... Восточная Федерация... слишком сильно полагается... на мощь своей... инфраструктуры...
Это была красноволосая Иманити женского пола, в изнеможении упавшая на пол...
— ...Стефани-доно, почему ты здесь?! — Ино не оставалось ничего, кроме как провыть это.
— Ч-что?! Я принесла Лейлу-сан и записку, что еще?! — Стеф думала, что ее обвиняют, поэтому ответила испуганным криком.
— З-записка, говоришь?
— Эхм, да... От королей Элкии... или, может, стоит сказать, от Соры и Ши-кья!
— Да! Дорогой! Или ты, скорее, будешь игнорировать меня?! Единственным, кто может пренебречь игрой со мной — это ты, любимый... хаа, в груди... болит... — Лейла прервала Стеф, плюхнувшись на пол, словно рыба из воды. Она продолжала хлопать хвостом даже вне воды. Но яростный темп хлопков продолжал уменьшаться, а она мило улыбнулась.
— ...Чт... Это... Странно?..
— Ааааах, не туда! Там нет воды, поэтому ты умираешь!
Когда она выпрыгнула из рюкзака, то лишилась жизненно важного источника воды; Сирены могут жить лишь в воде.
Прямо сейчас она спокойной походкой поднималась по лестнице из света на небеса. Увидев это, Плюм поднимает шум...
...И мгновенно.
— К-как ты думаешь, что случится с Дампирами, если мы позволим Королеве умереть?! — практически мгновенно и без задержек, он кладет Лейлу в резервуар с водой и кричит, почти плача. Дампир в форме духа мог использовать столько магии, сколько пожелает, но даже так он сильно устал. Единственной, кто понял, что случилось, была Фил. Ее предположение состоит в том, что Плюм использовал [Маскировку Времени], дабы остановить время, затем он поспешно нашел емкость с водой и принес ее сюда. Однако у нее был довольно холодный, пронзительный взгляд.
Но, будто не зная... нет. Будто не волнуясь об этом, Ино в замешательстве кричит:
— С-Стефани-доно должна быть там, в игре Старого Деуса?!
...В таком случае, кто это?!
— То есть, ты [Самозванец], как я и думал. Хаааа... Ты удивила меня...
Само...званец? — подумал Ино, но Плюм просто продолжил свое объяснение.
— Хм, в конце концов, что-то вроде предателя, что не утратил воспоминания. Невозможно.
Невозможно. Услышав это заключение Плюм, Ино тоже что-то припоминает.
Сора также скупо преподал ему урок про [Невозможно] в купальнях:
Добиться согласия всех участников на то, чтобы кто-то сохранил воспоминания, в то время как остальные их потеряют —абсолютно невозможно... Я бы не позволил им. В таком случае, все просто.
00Б[18]: — Есть один человек, чьи воспоминания не были стерты, [Предатель].
Предатель, чьи воспоминания не были стерты...
— Если это воспоминания коих не было с самого начала, то их нельзя стереть, верно?
Плюм хочет сказать, что [Самозванец] был сфабрикован Старым Деусом. Услышав это, Ино подумал:
Если Стеф, что участвовала в битве против Старого Деуса, является самозванцем, тогда почему они...
— Ну-с, начнем с того... что, считая Сору-сама и Широ-сама как единое целое, всего там шесть игроков. В первую очередь, так как фигур рас всего пять, один человек не мог участвовать.
Но, когда он услышал вывод Плюм, Ино потерял ход мысли.
...Секундочку.
— Так как по крайней мере один человек не мог участвовать, тогда предателем должен быть один из них... Лично я думал, что это Стефани-сама или Изуна-сама.
...Стоп. Стоп стоп стоп!
Что это он говорит?
...[Фигуры Рас]?
— ...Постой, что ты сейчас... Н-не может быть...
Ну, успокойся, — сказал себе Ино и дрожащим голосом спросил:
— Т-ты хочешь сказать, что участие в игре Старого Деуса невозможно без ставки в фигуру расы?
Пожалуйста, скажи мне, что я ошибаюсь. Скажи, что я совершил ошибку, — он промолвил эту тщетную молитву у себя в голове.
— Э? Это не так? Сора сказал мне это... поэтому я принесла эту записку... — Стеф тупо наклонила голову в сторону и ответила. Услышав это, у Ино закружилась голова.