Глава 12

Все мышцы и все кости в теле Кейра нестерпимо болели. Соломенный матрас сморщился под ним, когда он перекатился на бок. Эмма лежала рядом. Её грудь поднималась и опускалась в спокойном естественном ритме. Волк вздохнул с облегчением. Они все же сумели перебраться через реку живыми.

Укрывавшее их одеяло царапало кожу. Приподняв его, Кейр взглянул на свое тело. Его переодели в кремовые брюки из мягкого хлопка. А на Эмме был белый халат. Неужели ей удалось найти им новое убежище и свежую одежду? Но как? Он никогда раньше не сталкивался с тем видом магии, что она использовала на реке.

Из-за своих особенных способностей Эмма быстро превратится в главную мишень. Как для оборотней, так и для ведьмаков. Его люди сразу же увидят в ней реальную угрозу и захотят её смерти, а ведьмаки попытаются использовать для окончательной победы над оборотнями. Ни одна из этих версий не была для них приемлемой.

— Эмма, — позвал он и мягко потряс её за плечо. — Эмма, проснись.

От его прикосновения она зашевелилась.

— Кейр, — повернув к нему голову, девушка открыла глаза.

Обычно тёмно-синие, сейчас они посветлели и приобрели цвет яркого полуденного неба. Кейр попытался скрыть своё потрясение от такого внезапного превращения.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил он.

— Да, — ответила она. — А ты в порядке?

— Совсем окоченел, да и все тело болит, но, в принципе, ничего серьезного, — он погладил её по щеке. — Благодаря тебе. Я до сих пор не понимаю, как тебе удалось вытащить меня из воды и притащить сюда, — заставив себя улыбнуться, он жестом обвел небольшую уютную комнату. — Где бы мы ни были на самом деле.

— Я… — Эмма быстро села, прижав одеяло к груди, и огляделась. — Но я и сама не знаю, где мы.

* * *

— Это я перенесла вас сюда, — раздался тихий голос.

Кейр и Эмма от неожиданности вздрогнули.

В камине — в противоположном углу комнаты — горел огонь. Возле него стояла женщина. Её жгуче-чёрные волосы были заплетены в косу, перекинутую через правое плечо, а белое платье отражало оранжево-желтые всполохи пляшущих языков пламени.

Самое поразительное, что Кейр совершенно не почувствовал её присутствия. Не было даже малейшего намёка. До этого момента он считал, что в комнате они абсолютно одни. Мгновенно вскочив и преодолев острую боль в мышцах, он встал между Эммой и незваной гостьей. Захрустев, его пальцы вмиг изменили форму. Ногти превратились в острые как бритва когти.

— Держись от нас подальше, ведьма.

— Если бы я хотела причинить тебе вред, король волков, то непременно сделала бы это, пока ты мирно спал в моей постели, — она взмахнула рукой. Мягкий свет озарил комнату. — Кроме того, ты сломал спину, когда на тебя обрушилась тонна воды. Если ты сейчас не прекратишь двигаться, то причинишь себе ещё больше вреда.

Восстановление сломанного позвоночника могло затянуться на месяцы. А то и на годы. Оборот помогал довольно быстро исцелять большинство ран, если они не были смертельными. Но в данном случае процесс выздоровления был бы медленным и болезненным.

— Если у меня была сломана спина, то как же я сейчас могу стоять?

— Магия духа.

— Я об этом совсем ничего не знаю.

— А ты и не должен, — ответила женщина. — Это защитная магия. Она используется для исцеления, увеличения силы и энергии в других, ну, и для многого другого. Эта духовная практика лежит в основе всех наших сражений.

— Как военная медицина, — догадалась Эмма.

— Именно так, — согласилась с ней та. — Эта магия используется для лечения, волк.

— Кто ты такая? — почти прорычал Кейр. — И зачем привела нас сюда?

При более ярком свете он вдруг заметил, что все стены были обвиты густо переплетенными стеблями.

«Ведьминская лоза?!»

— Да, — женщина грустно улыбнулась. — Мой дом полностью сплетен из нее, — она села возле камина в кресло-качалку.

Весьма необычная ведьма. Ведь в этой комнате её силы должны быть парализованы.

— Но как ты можешь пользоваться своей силой, когда вокруг тебя так много антимагических растений?

— Это моё творение.

— Но как это возможно?! — в голове Кейра зазвучали тревожные звонки. Да кто же она такая?! Какой же силой нужно обладать, чтобы пользоваться магией рядом с ее поглотителем? Но мало того, она еще утверждала, что сама создала против своего вида единственный истинный уравнитель сил в войне… — И зачем же ты это сделала?

— Мой дорогой мальчик. Ради тебя, — она развела руки, пожав плечами. — И для неё тоже, — мягкий взмах руки в сторону Эммы. — Частично. Истинной причиной все же была месть. Но с годами жажда мести угасла и ее сменила снисходительность.

— Я вообще ничего не понимаю, — возмутился Кейр. — Скажи же, наконец, кто ты такая.

Эмма спустила ноги с кровати, и Кейр сел рядом, немного расслабившись, когда она переплела их пальцы.

— Хочу попытаться угадать имя этой женщины. Могу смело предположить, что это та самая лесная ведьма.

Кейр прищурился, глядя на подозрительную незнакомку.

— Это всего лишь сказка, Эмма. Просто миф.

— И все же, — пожав плечами, женщина в умоляющем жесте протянула к ним свои руки. — Это я.

— Вы действительно наплакали реку? — недоверчиво спросила ее Эмма.

Та рассмеялась.

— Я этого не делала, — она покачала головой. — Но были дни…

— Зачем ты привела нас сюда, ведьма? — прорычал Кейр.

Если это действительно та самая ведьма, то им с Эммой угрожает реальная опасность.

— Думаю, Кейр хотел сказать вам спасибо за то, что вы позаботились о нас и защитили, пока мы валялись без чувств.

Кейр недоверчиво уставился на свою пару. А она лишь пожала плечами.

— Доброе отношение и благодарность не могут усугубить ситуацию.

Женщина усмехнулась.

— А ты совсем не такая, как я ожидала, Эмма.

— Вы ждали меня?

— Да, моя девочка. Я ждала тебя. Уже сотню лет.

Кейр почувствовал, как Эмма напряглась. Наклонившись вперед, она пристально вгляделась в собеседницу.

— Но почему вы кажетесь мне такой знакомой? Клянусь, я где-то уже видела вас.

Поднявшись, ведьма пересекла комнату. Кейр напрягся, но не сдвинулся с места. Все это время хозяйка этого дома была весьма благодушной, хотя и достаточно сильной, чтобы при желании с легкостью причинить боль любому из них. Да, она могла бы сделать все, что угодно, пока они спали.

Неожиданно Эмма выдернула свою ладонь из руки Кейра и в изумлении покачала головой. Шок и недоверие отразились на её лице.

— Этого не может быть! Это что, шутка?!

— Эмма? — насторожился Кейр. — В чем дело?

— Это же… Люсинда Моури?!

Женщина приподняла бровь.

— Отлично, маленькая воровка.

* * *

Эмма никак не могла справиться со своим шоком. А, учитывая, что её по жизни учили оставаться бесстрастной при любых «сюрпризах», ее реакция говорила лишь о том, что эта женщина для нее, как внезапно выскочивший из табакерки черт.

— Я просто сбита с толку.

— Ты знаешь ее?

— Ну, думаю, лишь её двойника. Богатую блондинку, имеющую шикарную коллекцию произведений искусства и то чертово хранилище.

— Теперь я тоже в недоумении.

— Ту женщину, что я пыталась ограбить перед тем, как оказалась в этом мире.

— А-а, — задумчиво протянул Кейр. — Таинственная дверь и ключ.

— Чтобы воспользоваться межмировыми вратами, требуется очень много магии, — в задумчивости женщина пальцами теребила косу. — Дважды.

— Вы побывали в моем мире только дважды? — Эмма недоверчиво покачала головой. — Я точно знаю, что это неправда. Люсинда Моури — миллиардер. Ее пальцы побывали во многих пирогах. Я изучила все дерьмо из её жизни. А те результаты, что она достигла, не могли появиться каким-то волшебным образом. Кто-то должен был управлять всем этим исполинским кораблем.

— Я вовсе не имела в виду себя, дитя, — сказала женщина, как две капли воды похожая на Моури. — Технически, Люсинда — мой голем. И я использовала её время от времени.

— Разве голем — это не фигурка из глины, которую оживляют, чтобы она защищала своего создателя? — удивилась девушка.

— Для создания голема годится любая неодушевленная материя. Но он мне не нужен был для защиты. Я создала его, чтобы иметь возможность наблюдать за тем, как ты растешь. Чтобы дать ему жизнь, я вложила в него частичку своей души. Но не стала проецировать себя в её тело — дала ей на земле свободу воли. И она использовала это в наших интересах.

— Так ты ведьма-экстрасенс? — наклонившись вперёд всем корпусом, Кейр оказался между ней и Эммой. — Я видел, как ты использовала стихийную магию.

— Я, волк, — экстрасенс, элементал и дух. Я обладаю этими тремя способностями, но, к слову сказать, у меня их намного больше.

— Сейчас я понимаю еще меньше, чем в начале нашего разговора, — Эмма возбужденно вскочила и резко выпрямилась. — Сначала о главном. Вы следили за мной? Но зачем?

— Я думаю, это вполне очевидно.

— Стукните меня, леди, по голове палочкой знаний. Говорю прямо — мне нужно немного больше информации.

— Когда-то я отправила тебя в тот мир, и вот пришло время вернуть тебя обратно.

— Вы?.. Я?.. Что?.. Вы сказали, что послали меня туда?! — Эмма энергично замотала головой. — Нет, нет, нет. Я родилась там. В маленьком городке Колумбия, штат Миссури. Перемещалась в системе приёмных семей, пока Майк Бана не взял меня на воспитание. Я никак не могла прийти из этого мира.

— Ну, теперь-то ты все равно уже здесь.

Эмма открыла было рот, но тут же закрыла его. Что она могла сказать этой женщине? Как возразить? Сам факт, что она оказалась в мире, где магия и оборотни были абсолютно реальными, в значительной степени указывал на вероятность того, что всё это вполне возможно.

— Но как же так? — не успокаивалась она. — Если я принадлежу этому миру, то зачем было отправлять меня туда?

Выражение лица женщины смягчилось.

— Ты родилась под Кровавой Луной и получила имя Эммалин Валлен Локсайд. Твоя мать — Айрин Локсайд, а отец — Валлен Бодин, посол клана Сан-Фе-Санг и лучший друг Домисцина Луэра Д'Сана.

— Валлен Бодин?! Его брат-близнец Виллен воспитал меня после гибели моих родителей, — Кейр посмотрел на Эмму так, словно она могла ему все объяснить. — Этого не может быть. Айрин — королева ведьмаков. Ни один оборотень не решился бы соединиться с ведьмой.