Ну а со второго взгляда он увидел рядом с говорившим другого юношу, с помрачневшим холодным выражением лица. И если это не Цзинь Лин, то кто же?

Цзинь Лин даже не взглянул на Цзинь Чаня, не произнес ничего в ответ. У другого юноши рядом с ними заурчало в животе, он сказал: «Они не возвращаются уже несколько дней. Что они, в конце концов, задумали? Если уж хотят убить нас, так пускай бы поскорее избавили от страданий. Лучше бы меня загрызли твари на ночной охоте, чем помереть здесь от голода!»

Этот юноша непрестанно жаловался. Конечно же, то оказался Лань Цзин И. Цзинь Чань ответил ему: «Что еще он может задумать? Конечно же, сделает с нами то же, что стало с псами клана Вэнь во время Аннигиляции Солнца: превратит в своих мертвых марионеток, а потом… потом заставит нас убивать своих же родных, чтобы они не смогли атаковать в ответ, и тогда все враги сами друг друга перебьют». Сжав зубы, он добавил: «Гнусный, бесчеловечный пес Вэй!»

Внезапно раздался ледяной голос Цзинь Лина: «А ну заткнись».

Цзинь Чань оторопел: «Ты это мне говоришь заткнуться? Что это значит?»

Цзинь Лин ответил: «Что это значит? Ты оглох или совсем отупел, что не понимаешь человеческого языка? Я сказал тебе заткнуться, чтобы ты перестал здесь шуметь!»

Будучи связанным уже долгое время, Цзинь Чань явно был на взводе, и теперь срывался: «С какой стати ты говоришь мне заткнуться?!»

Цзинь Лин не уступал: «К чему нам сейчас вся эта ерунда, которую ты несешь? Неужели веревки порвутся от твоей болтовни? Мне надоело слушать».

«Ах ты!!!»

Раздался голос другого адепта: «Мы связаны здесь по рукам и ногам, и не известно, когда ходячие мертвецы на горе доберутся сюда. А вы затеяли ссору в такой момент?»

Этот спокойный голос принадлежал Лань Сы Чжую. Цзинь Чань возмутился: «Да ведь он первый начал! Разве тебе можно ругать других, а мне нельзя?! Цзинь Лин, хех, кем ты себя возомнил? Думаешь, если Лянь Фан Цзунь стал главой всех заклинателей, то и ты тоже перенял эту должность? Вот и не заткнусь, понятно? Посмотрим, что ты…»

«Бум!» — раздался удар, Цзинь Лин атаковал Цзинь Чана головой, и от боли тот завопил дурным голосом: «Подраться решил, так я составлю тебе компанию! Как раз настрой подходящий. Ах ты, мать родила, да не воспитала!»

Услышав подобное, Цзинь Лин и вовсе переполнился неудержимым гневом. Связанными руками драться было неудобно, поэтому ему пришлось воспользоваться локтями и коленями, чтобы нанести противнику несколько ударов, от которых тот заверещал от боли. Но Цзинь Лин был один, а вокруг Цзинь Чаня постоянно крутилась его свита. Как только они увидали, что тот попал в беду, тут же с криками «Я тебя выручу!» бросились на подмогу, окружая дерущихся. Лань Сы Чжуя, который сидел поблизости, без его согласия затянуло в этот вихрь тумаков, и если поначалу он еще пытался из последних сил уговорить юношей «успокоиться, всем успокоиться», то получив по ошибке пару ударов локтем, поморщился от боли, при этом лицо его становилось все мрачнее. В конце концов, юноша не выдержал и с громким криком решительно присоединился к потасовке.

Троица снаружи больше не могла на это смотреть. Вэй У Сянь первым выскочил на каменные ступени перед пещерой Усмирения Демона и крикнул: «Эй! Посмотрите сюда!»

Его выкрик громогласным эхом прокатился по сводам пещеры, так что у всех остальных едва не заложило уши. Юноши, сцепившиеся в дерущийся клубок, подняли головы и посмотрели на него, Лань Сы Чжуй, увидев рядом с Вэй У Сянем знакомый силуэт, радостно воскликнул: «Хань Гуан Цзюнь!»

Лань Цзин И закричал еще громче: «Хань Гуан Цзюнь, Ааааааааааа!»

Цзинь Чань в ужасе завопил: «Чему вы радуетесь? Они… они же все заодно!»

Вэй У Сянь прошел внутрь пещеры Усмирения Демона, вынул Суй Бянь из ножен, небрежно выбросил его назад, при этом за его спиной мелькнула тень, схватившая меч. Разумеется, Вэнь Нин. В тот же миг толпа юных адептов из разных кланов завопила, словно стая демонов: «При… при… призрачный Генерал!»

Вэнь Нин замахнулся Суй Бянем и нанес удар в сторону Цзинь Лина, юноша сжал зубы и зажмурился, но внезапно путы на его теле ослабли: веревка божественного плетения оказалась разрублена острым лезвием Суй Бяня. Затем Вэнь Нин прошелся по всему пространству пещеры, разрубая веревки. Освобожденные им адепты не могли ни сбежать, ни остаться. Ведь в пещере теперь оказались Старейшина И Лин с Призрачным Генералом и предателем правильного пути — Хань Гуан Цзюнем, а снаружи завывали бесчисленные ходячие мертвецы в поисках добычи: куда ни подайся, всюду опасность. Оставалось лишь сжаться в кучу в углу пещеры и, вытаращив глаза, пялиться на бесстрастно бродящего вокруг Вэнь Нина. Только лицо Лань Сы Чжуя заметно просветлело, он вопросил: «Мо… Учитель Вэй. Вы пришли нас спасти? Это ведь не вы послали людей, чтобы схватить нас?»

И хотя фраза прозвучала вопросом, лицо Лань Сы Чжуя сияло абсолютным доверием и радостью. Сердце Вэй У Сяня потеплело. Наклонившись, он потрепал Сы Чжуя по голове, взлохматив волосы, которые оставались идеально убранными, даже несмотря на несколько дней в ужасных условиях. Затем произнес: «Я? Ты разве не знаешь, насколько я беден? Откуда у меня столько денег, чтобы нанять похитителей?»

Лань Сы Чжуй согласно закивал. «Да, я так и знал! Я знал, что вы, Учитель, слишком бедны для этого!»

«…»

Вэй У Сянь продолжил: «Умница. Теперь скажи, сколько у противника людей? Они устроили засаду поблизости?»

Лань Цзин И сбросил веревки и выкрикнул раньше Сы Чжуя: «У противника тьма народу! Лица закрыты черным туманом, так что их не распознать. Они связали нас, бросили здесь и забыли, как будто оставили на произвол судьбы. Ооооо, снаружи так много ходячих трупов! Они все время ревут!»

Би Чэнь со звоном покинул ножны и разрубил оставшиеся веревки, связывающие адептов. Лань Ван Цзи убрал меч и обратился к Лань Сы Чжую: «Ты молодец».

Имелось в виду, что Лань Сы Чжуй смог сохранить спокойствие духа и по-прежнему доверял им, поэтому он молодец. Сы Чжуй торопливо поднялся на ноги, выпрямился в струнку перед Лань Ван Цзи, но не успел даже улыбнуться, когда Вэй У Сянь, посмеиваясь, похвалил: «Ага, отлично сработано, Сы Чжуй! Даже драться научился».

Лань Сы Чжуй в один момент залился густой краской. «Ну… просто… я на мгновение поддался импульсу…»

Внезапно Вэй У Сянь ощутил, как кто-то подошел к нему. Обернувшись, он увидел Цзинь Лина, который остановился позади него и застыл как статуя, с одеревеневшими конечностями.

Лань Ван Цзи сразу же оказался перед Вэй У Сянем, закрыв того собой, а Лань Сы Чжуй встал перед Лань Ван Цзи, с опаской проговорив: «Молодой господин Цзинь».

Вэй У Сянь обогнул обоих и вышел вперед со словами: «Что вы затеяли? Встали передо мной, как пирамида».

Выражение лица Цзинь Лина постоянно менялось, кулаки то сжимались, то расслаблялись вновь, затем опять сжимались, словно он хотел что-то сказать, но не мог произнести это вслух, лишь смотрел на то место на животе Вэй У Сяня, куда пришелся удар его меча. Лань Цзин И, побледнев от страха, воскликнул: «Ты, ты, ты! Ты же не собираешься снова протыкать его мечом!»

Лицо Цзинь Лина застыло, Лань Сы Чжуй немедленно крикнул: «Цзин И!»

Слева от Вэй У Сяня стоял Цзин И, справа — Сы Чжуй, он обнял обоих юношей за шею и произнес: «Ну все, давайте поскорее убираться отсюда».

Лань Сы Чжуй ответил: «Слушаюсь!»

Остальные юноши все еще жались друг к дружке в углу, не смея пошевелиться. Лань Цзин И обратился к ним: «Вы идете? Или хотите остаться здесь?»

Один юноша вскинул голову и воскликнул: «Снаружи бродит толпа мертвецов, вы хотите повести нас… на смерть?»

Вэнь Нин предложил: «Молодой господин, я могу прогнать их прочь».

Вэй У Сянь кивнул, и Вэнь Нин немедленно вихрем вылетел наружу. Лань Сы Чжуй произнес: «Веревки божественного плетения сняты. В крайнем случае, мы сможем объединить усилия и прорваться с боем. Если сейчас не уйти, не ровен час, мертвецы ворвутся сюда, и, судя по форме этой пещеры, мы просто окажемся в западне».

Договорив, он повел за собой Лань Цзин И, а также нескольких адептов Ордена Гу Су Лань и первым направился следом за Вэнь Нином прочь из пещеры. Толпа юношей беспокойно переглянулась.

Совсем скоро кто-то закричал: «Сы Чжуй-сюн, подожди меня!», — и побежал следом, присоединяясь к уходящим.

Этим юношей оказался тот чувствительный паренек, что в городе И жег ритуальные деньги для А-Цин и заливался горькими слезами. Другие адепты называли его Цзы Чжэнь. Видимо, то был единственный наследник клана Ба Лин Оуян. Следом потянулись и остальные юноши, чьи лица Вэй У Сянь видел в городе И. Остальные все еще в страхе раздумывали, но увидев, что Вэй У Сянь и Лань Ван Цзи смотрят прямо на них, ощутили тревогу от взглядов обоих, и потому решили все же собраться с духом и последовать за ушедшими, обойдя этих двоих стороной. Последним на месте остался Цзинь Лин.

И вот, когда большая часть адептов уже почти достигла выхода, снаружи в пещеру внезапно влетел чей-то силуэт, оставив на противоположной стене пещеры глубокую вмятину в форме человека.

А когда осела серая пыль, впереди раздались потрясенные голоса нескольких юношей: «Призрачный Генерал!»

Вэй У Сянь забеспокоился: «Вэнь Нин? Что произошло?!»

Вэнь Нин с трудом отозвался: «…Ничего».

Он выпал из вмятины, поднялся, и молча грубым движением приделал на место оторванную руку. Вэй У Сянь, присмотревшись, разглядел перед пещерой Усмирения Демона силуэт молодого человека в фиолетовом одеянии. Он стоял, опустив руку, в которой с треском извивалась Цзы Дянь, сияющая духовным светом. Это он только что отбросил Вэнь Нина в самую глубь пещеры.

Цзян Чэн.

Не удивительно, что Вэнь Нин и не подумал атаковать в ответ.

Цзин Лин воскликнул: «Дядя!»