Глава 2

Леви

Я видел, как она вошла сюда час назад. Смотрел на неё через всю комнату, как чёртов придурок. Точно также, как наблюдал за ней всю старшую школу. Тогда я боялся, что она отвергнет меня, и я потеряю свою лучшую подругу — её сестру. Теперь же, мне интересно изучать её. Наблюдать за её реакцией на людей за столом. Ей нравится рядом сидящая девушка с чёрными волосами. Кажется, девушка обожает почти всех за этим столом.

За исключением блондина напротив. Каждый раз, когда Финли глядела на него, практически дышала огнём. Было забавно смотреть на это, правда. Я давно не видел её такой. Единственный раз Финли была такой в седьмом классе, когда её сестра опрокинула полку со снежными шарами, разбив некоторые из них. Я скучал по этому взгляду. Взгляду, который кричит: «Я докажу тебе», — в чертовски милой манере Финли. Она ураган красоты и ума. И это безумно пугает.

Я никогда не позволял небольшому страху мешать тому, чего я хочу.

А я хочу её.

Чёрт. Видя, как она смотрит на меня сейчас, последние пять лет кажутся огромной ошибкой. Я не звонил. Не писал. Я должен был сделать так, потому что та ночь всё ещё занимает первое место в моём списке, даже после всех этих лет. Финли Ривз вполне могла быть для меня единственной.

Я игнорировал её, не потому что не хотел.

Я остался в стороне, потому что хотел её.

Плохо.

Но теперь она прямо передо мной… смотрит на меня с розовыми щёчками.

— Что за чёрт? — шепчет она. Затем её поведение кардинально меняется. Финли улыбается, направляясь ко мне быстрее, чем осознает. Я смеюсь, готовясь к столкновению, и обнимаю её, когда девушка врезается в мою грудь. Чёрт возьми, она чувствуется хорошо. Лучше, чем я помню.

— Эй, тише, — смеюсь я, мои руки обнимают её спину и опускаются ниже.

— Прости, просто… — она вздыхает, хихикая, и улыбается мне. Я чувствую запах алкоголя в её дыхании. Она пахнет сладко и всё, что я хочу сделать, опустить губы и попробовать её на вкус. Дерьмо, мне пиздец! — Я целую вечность не видела знакомого лица! — по её взгляду понятно, что этой ночью она уже выпила достаточно, но люди позади неё, подзадоривают её закончить раунд напитков, которые они заказали, пока Финли была в туалете.

Чёрт.

— Ага. Это... вау. Невероятно видеть тебя здесь тоже, Мелкая. — Я не поверил своим глазам, когда увидел её, подходящей к бару. Ноги у этой девушки не кончаются. Её совершенные волосы, даже в жаркую погоду Флориды, идеальными волнами ложатся вдоль спины. Маленькая татуировка выглядывает из-под топика. Мои пальцы дёргаются, чтобы добраться до неё и увидеть, что же она нашла настолько идеальным, что решила навсегда поместить на своё тело.

— Между прочим, прозвище ужасное, — шепчет она, отвечая мне теми же словами, когда я звал её так, когда мы были моложе. Финли ненавидела его тогда, потому что ей не нравилось быть прозванной из-за роста. Она была маленькой сестрёнкой, и как только прозвище слетело с моего языка, было трудно забрать его обратно.

Держу пари, я знаю причину, по которой она ненавидит его сейчас. От этого цвет сияет на её щеках.

Я ухмыляюсь.

— Тебе подходит, ты так не думаешь?

— Фин! — зовёт голос со стороны столика. Её глаза смотрят в их сторону, а потом снова встречаются с моими. Я хочу стоять здесь и изучать её лицо. Она точно такая же и, тем не менее, совершенно другая. Финли повзрослела за последние пять лет… Я скучал по ней.

— Прости. Мой друг… — она резко останавливается и поднимает голову. — Эй, подыграй мне, — шепчет она, хватает меня за руку и разворачивает, дёргая назад к своему столу. — Ребята, хочу познакомить вас с Леви. — Она притягивает меня к себе. — Мой парень из дома.

Я вылупливаю глаза, но смертельный взгляд, который Финли посылает блондину через стол и решимость на её лице, заставляют меня играть в её игру.

— Приятно познакомиться, ребята. — Я вытаскиваю свою руку из её и обнимаю девушку за талию, прижимая к себе. Я могу сыграть в этой части. — Спасибо за то, что держите мою девочку в безопасности. — Очень чертовски сложно подыгрывать, когда я не знаю, что на самом деле Финли здесь делает и кто эти люди… но я предполагаю, что они близкие друзья. Она чувствует себя слишком комфортно с ними.

— Классика, — бормочет блондин. — Сколько она тебе заплатила?

— Что, ещё раз? — я уже на взводе, потому что всё, о чём я могу думать — ноги Финли, обхватывающие меня. Сегодня этот гавнюк напрашивается на фингал.

— У неё нет парня. Кто в здравом уме будет встречаться с такой, как она? Скованной и скучной. Ставлю на то, что она любит тёлок и платит тебе за то, чтобы ты вёл себя, будто ей нравится член. — Я смотрю, как он машет рукой на нас, обхожу вокруг группы за столом за четыре секунды, вытягивая блондина со стула за воротник рубашки.

— Кем, чёрт возьми, ты себя считаешь? — прорычал я, готовясь набить ему его симпатичную мордашку.

— Леви! — кричит Финли, но чувак ухмыляется мне, а потом закатывает глаза.

— Я пошутил, — возмутился он. — Чёрт, чувак, забудь об этом. — Он отталкивает меня. Я понимаю, что весь бар следит за нами.

Ругаясь, я отступаю и беру дрожащую руку Финли в свою.

— Пойдём, Мелкая. — Я не даю ей шанса возразить, когда тащу её из бара.

Ей там не место.

И мне тоже.

— Что… — вздыхает Финли, когда мы добираемся до пляжа. — Чёрт! — она снимает свои сандалии и ступает ногами в песок. Не могу не заметить, как удивительно девушка выглядит босиком на пляже.

— Всегда пожалуйста. Ты должна мне свидание. — Я поворачиваюсь и продолжаю идти. Наш пляжный домик не слишком далеко. Я приехал сюда с парнями с работы, но могу пройтись пешком.

— Леви! — кричит Финли. Я оборачиваюсь и вижу, что она следует за мной, поэтому замедляю свой шаг и разворачиваюсь, пятясь назад, совершенно не в силах оторвать от неё глаз.

— Да? — я провожу взглядом по её телу. Вниз по этим ногам.

Чёрт, эти ножки.

— Не мог бы ты объяснить это, пожалуйста? — она топает ко мне. Всё, что я вижу — это покачивание её сисек в этом чёртовом топе.

— А, это? — я оглядываюсь назад на пляжный бар, который ребята были так рады изучить сегодня вечером. — Я не избил лицо красавчика блондина. Отличный самоконтроль с моей стороны, тебе так не кажется?

Я засовываю руки в карманы, когда Финли подходит ко мне, разворачиваюсь рядом с ней и направляюсь к дому. Она всё ещё следует за мной, даже если понятия не имеет, куда мы идём. Без понятия, что собираюсь с ней делать, как только окажемся там. Знаю, что я хочу сделать... но не думаю, что этой ночью это хорошая идея.

— Он… мой босс или что-то в этом роде, — бормочет она, чуть не падая в песок.

— Он… придурок. — Я изображаю её голос. — Тебе нужно поспать. — Я хихикаю, когда она качается.

— Мне не нужна твоя помощь, — говорит она, падая в шаге от меня. — И тебе не нужно было быть с ним таким.

— Может и нет. — Я пожимаю плечами. — Но я был там и не собирался позволять этому парню так с тобой разговаривать. Он достаточно наговорил тебе сегодня вечером.

Она останавливается и смотрит на меня в замешательстве.

Я подражаю выражению её лица.

— Что? — я качаю головой. — Я всю ночь наблюдал за вами двумя. Парень — мудак. Его нужно поставить на место.

«И вмазать кулаком в глаз», — но я не добавляю эту часть.

— Почему ты наблюдал за мной? И что ты, вообще, здесь делаешь? — она морщит нос.

— Я давно тебя не видел, Финли, и должен был убедиться, что это действительно ты, прежде чем меня арестовали за домогательство, если бы я назвал твоим прозвищем не того человека. — Я хихикаю, а она закатывает глаза.

— Правильно… или ты просто не можешь других называть этим ужасным прозвищем. — Она смеётся. — Интересно, почему Кэт не сказала мне, что ты здесь?

Возможно, потому что я даже не уверен, знает ли она.

— Мы с твоей сестрой всегда будем друзьями, но она так занята на своей работе, что больше ничего не воспринимает вокруг. — Я оборачиваюсь и смотрю на воду. — Я ей рассказал, когда в последний раз говорил с ней. Но это было больше месяца назад. Кэт как раз была занята рассмотрением дела, поэтому сколько из сказанного она запомнила, я не знаю. В настоящее время мы уже пару месяцев не видимся.

Это отстой, правда. Наша взрослая жизнь сильно изменилась в тот момент, когда Кэт закончила колледж и сразу стала работать. Я не пошёл в колледж. Он был не для меня. Я смог без проблем войти в кровельный бизнес своего отца. Зачем сидеть в колледже и быть несчастным, чтобы зарабатывать меньше тех денег, которые я зарабатываю сейчас, когда я мог отправиться прямиком на работу и не собирать долг?

— Мне кажется, ей следовало упомянуть об этом, — пробормотала Финли, качнувшись к воде, будто её мир вращается. Лунный свет, сияющий над океаном, отражается голубоватым светом на её коже. Я никогда прежде ночью не видел луну такой яркой.

— Ну, она не сказала. — Я смеюсь. — Неудивительно. Кажется, у твоей сестры в последнее время есть время только для работы. — Я не упоминаю неловкое напряжение, которое возникло между Кэт и мной последние пару раз, когда мы встречались. Как будто что-то изменилось. Будто она больше не хотела быть «сестрой»… это было странно.

Так что, когда я уезжал на сезон, мне не удалось сказать ей, что он продлится несколько месяцев. Возможно, я упомянул об этом вскользь в разговоре, в котором она не была полностью заинтересована.

В тот день мне показалось, что я потерял свою лучшую подругу. Это наконец случилось. Я знал, что это неизбежно. Кэт и я всегда будем близки, но теперь всё изменилось. Наша жизнь шла в двух совершенно разных направлениях. Она трудоголик, а я работаю только для того, чтобы как можно больше наслаждаться своим свободным временем.

Я стою рядом с Финли, наблюдая, как волны врезаются в берег. Я хочу взять её за руку. Хочу притянуть к себе и прижаться губами к её коже. Хочу всё, что желал с тех пор, как впервые увидел её… но не сегодня вечером.

— Значит, ты здесь, типа, не преследуешь меня, правда? — она смотрит на меня с усмешкой на лице, и я громко смеюсь.