Глава 10

Я откашлялась от воды, заполнившей мои легкие, когда услышала, что Ян делает тоже самое. Ниша позади водопада была достаточно просторна для нас обоих, но я удивилась, когда не увидела здесь пещеры. Должно быть, с моего последнего визита, пещера разрушилась. Хорошо, что нужное место было не в самой пещере.

Я поняла, что все еще держу руку Яна, и отпустила ее. Он начала растирать руки и тело.

- С-с-кажи мне, где будет т-т-епло, - сказал он, стуча зубами.

Похоже, он все еще ощущал боль, от ледяной воды.

- Здесь должно быть, - сказала я, снова чувствуя себя виноватой.

Я подошла к самому дальнему углу ниши. Хорошо, большой плоский камень, обозначающий вход, все еще на месте. Я прислонилась лицом к самой гладкой части, следя за тем, чтобы символ на моем лице коснулся камня. Через секунду камень исчез и появился проход.

- Сюда, - сказала я.

Ян вскочил и последовал за мной.

- А что будет, если попытаться пройти сюда без этого символа?

- Если бы кто-то попытался пройти без магического пароля, то стена трансформируется и ударит их по лицу.

Он фыркнул.

- Эффектно.

Это так, ведь это было излюбленным волшебным местом для любителей магии. Попасть сюда через водопад было неудобно, но были и другие способы проникнуть внутрь. Если бы я потрудилась поддерживать связь со своими старыми друзьями отсюда, то мы могли бы спустить по скалам сюда, а не промокать, несясь по водопаду.

Я начала снимать капюшон, резиновые перчатки и остальной костюм, когда мы прошли вглубь прохода. Под ним я надела облегающее черное бархатное платье, которое мгновенно привлекло внимание Яна.

- Мы начнем с поиска Руфуса, - сказала я, распуская волосы из узла. - Он мой старый друг…

Мой голос стих, когда проход привел нас в большое открытое пространство. В прошлый раз, когда я была здесь, бесчисленные шары плавали по комнате, освещая все своим красивым серебристым свечением. Комната также была наполнена людьми, музыкой, смехом и волшебством. Теперь здесь было тихо и пусто, как в гробнице. Я прошла дальше в комнату, остатки магии цеплялись за меня, как паутина. Это все, что осталось от места, которое я помнила. Все остальное исчезло.

- Я не понимаю, - прошептала я.

Ян осмотрелся и глубоко вдохнул.

- Ни намека на запах кого-либо. В этом месте минимум десять лет никого не было. Как давно, говоришь, ты была здесь?

- Не очень давно, - начала я, затем остановилась. Ох, по-моему, все-таки давно.

- Десять лет? Двадцать? - Когда я промолчала, его взгляд стал острее. - Больше?

- Чуть больше девяноста лет, - сказала я, чувствуя, как меня затапливает смущение.

- Девяносто? - повторил он с недоверием. - Почему, черт побери, ты выбрала это место?

-Это был самый последний магический клуб, в котором я была, - призналась я.

Его брови чуть не исчезли в волосах.

- Девяносто лет? Чтоб мне провалиться, не удивительно, что ты так взволнована! Каждый пожилой человек в мире родился совсем недавно, не то, что ты.

Я напряглась.

- Я не ценю сарказм—

- А я не ценю того, что мои яйца заморозились в слоника, - прервал он меня. - Тем не менее, раз мы здесь, и честны друг перед другом, то у тебя что-то в зубах застряло.

- Что? - Я не помню, чтоб ела настоящую еду…

- Прямо между двумя передними, - сказал он, вытаскивая кармана компактное зеркальце. Должно быть, он еще более тщеславен, чем я думала, раз он принес его с собой. Я принесла оружие.

- Убедись в этом сама, - сказал он, держа зеркальце открытым.

Я взглянула в зеркальце - и темная комната исчезла, огромное количество зеркал окружило меня. Я попыталась сбежать, но их выскакивало больше, блокируя мой путь. Возмутившись, я ударила по одному из них. Блестящая отражающая поверхность даже не дрогнула. Вместо этого появлялось еще больше зеркал, пока у меня не закружилась голова от бесконечных копий себя.

- Черт бы тебя побрал, Ян! - крикнула я, пробивая другое зеркало. И еще раз, я не добилась ничего, кроме боли в кулаке.

Я не могла видеть его, но смех, который звучал в моих ушах, определенно был его.

- Я не могу поверить, что ты повелась на «у тебя что-то в зубах». Действительно, маленький Страж, это настолько старо, как и ты.

Я прекратила попытки вырваться отсюда. Они только увеличивали количество зеркал и дезориентировали меня.

- Впечатляющее заклинание, - сказала я тоном, противоречащим моей ярости. - Откуда ты узнал его?

Еще один смех, прозвучавший еще ближе.

- От ведьмы, которая поймала меня с несколькими другими вампирами в такую ловушку. Никто из нас не смог освободиться, пока заклинание не спало. Некроманты тоже, когда мы использовали это против них. Даже Менчерес не слышал о нем. Так что, я посчитал, это должно сработать против тебя.

Он на самом деле показал мне заклинание, с которым я раньше не сталкивалась. Я была бы впечатлена, если бы не была так зла.

- Не спеши праздновать. Я еще не закончила попытки выбраться из него.

Послышалось так, будто он устраивается в более удобную позу.

- Конечно, делай все возможное, но заклинание спадет через три часа. Если к этому времени ты не выберешься - я выиграл.

Я могла бы добыть побольше времени, используя свои способности, чтобы заморозить это, но я не использую свои силы без необходимости. А пока у меня были другие приемы, которые стоит попробовать.

К концу первого часа я проклинала Яна на всех языках, которые знала, но только в своей голове, поскольку озвучивание их только забавляло его. На втором часу я перестала злиться. Вместо этого я проверяла пределы заклинания с растущим волнением.

Я до сих пор не победила. Взрыв всей моей сверхъестественной силы в зеркала ничего не разрушил. Наконец, я прибегла к заморозке времени, пытаясь передвигать меж зеркал, пока все было неподвижно. Это не сработало. Удары и пинки только умножали зеркала. Так же, как и протыкание одним из серебряных ножей, которые я спрятала в сапогах. На самом деле зеркала были невосприимчивы, так что я пришла к выводу, что они не могу быть настоящими.

Были бы они реальны, то на них бы остались паутинки трещин или царапины. Это факт, что, как я думала, делаю, на самом деле не делаю. Насколько я знала, я все еще стояла в том же месте, на котором Ян поймал меня в магическую ловушку.

Если это так, то я должна прекратить попытки разбить зеркала или сбежать от них. Я не должна обращать на них внимание вообще. Вместо этого я должна сосредоточиться на себе. Я закрыла глаза, делая глубокие вдохи, пытаясь сконцентрироваться.

Прозвучало так, будто Ян сдвинулся с места.

- Дышишь? Думаешь, медитация поможет тебе выбраться?

Я проигнорировала забаву в его голосе, обращая внимание на другой фактор: он заметил, что я делаю. Он не прокомментировал особенности моих действий раньше. Это только усилило мои подозрения, что я не пыталась рушить зеркала. Я не смог бы удержаться от насмешек за попытки пробиться через зеркала, не говоря уже об остальном.

Я продолжила концентрироваться на своем дыхании, пока не перестала слышать Яна, хотя он все еще болтал. Через несколько минут я ощутила то, что не заметила, когда началось это испытание.

Ощущение холодного, твердого камня подо мной.

Я, должно быть, на полу. Растянулась, суда по зябкости рук, ног и туловища. Должно быть, я все время лежала, учитывая, насколько холодными были мои конечности. О, какое умное заклинание! Если бы я могла, то поздравила бы человека, придумавшего его. Как зыбучие пески, оно сильнее затягивало в себя, если пытаешься разбить его. Это заклинание может быть полезным при попытке сбить Дагона с ног, чтобы Ян и я выжили.

Если я могу дышать, то могу и двигаться. А если я могу двигаться, значит, смогу достать серебряный нож в реальности. Независимо от того, насколько сильным и древним было заклинание, его можно было прекратить тремя способами: оно само закончится, его разобьют, или если заколдованный человек умрет.

Сначала мне было нужно сосредоточиться. Я сфокусировалась на своем дыхании, пока все не перестанет существовать и иметь значения. Затем, когда я достигла этого состояния полного самосознания и забвения, я наклонилась и вытащила серебряный нож из своего сапога.

- Сукинсын.

Пробормотанное Яном проклятие пробило мою концентрацию, но также это послужило подтверждением того, что я на самом деле вытащила нож. Я доверяла ему больше, чем ощущению гладкого серебра в моей руке. Я была одурачена своими чувствами еще до этого заклинания.

Прошло еще несколько минут прежде, чем я снова смогла передвигать нож. На этот раз я поднесла его к груди - и сразу почувствовала, как невидимая сила схватила меня за руку.

- Кровавый ад, как думаешь, что ты делаешь?

Ян звучал так, будто ворчал мне в ухо, но, когда я открыла глаза, я не увидела ничего, кроме зеркал. Я не могла видеть его руку на своей, и больше этого не чувствовала. Но я знала, что он держит меня за запястье.

Что я делаю? Я была уверена, что смогу сделать необходимое для разрушения заклинания. Это заклятие могло быть очень полезно против Дагона, но демон был намного сильнее меня. Если я смогу найти выход отсюда, то и он тоже. Это заняло у меня чуть меньше трех часов; Я не могла надеяться, что у Дагона это займет столько же времени. Он был не просто сильнее меня; он на вечность старше меня. Насколько я поняла, он был создателем этого заклинания, потому что вся магия происходила от демонов.

Кроме того, если я сделаю то, что необходимо для разрушения заклинания, то Ян поймет, кто я на самом деле. Я не могла этого допустить, потому что не хотела убивать Яна. Удивительно, но это было не из-за страха перед Менчересом. Нет, именно преданность Яна изменила мое мнение. Такая лояльность, которая отражалась адом в его глазах, говорила о том, что он сделает все возможное, чтобы не подвергнуть опасности человека, которого он любит…Это такая редкость. Заслуживающая защиты. Укол моего эго будет маленькой ценой.