Жмых только хмыкает на такой рассказ друга.

- То-то и пропадают эти охотники в подземельях, раскармливая крыс. За этот год там столько беженцев пропало! – качает он головой.

– Но, понятно, зарабатывать то хоть как-то надо. А тут такие цены, и эти рассказы про крыс, но никто же не говорит, что они проворные, твари, и что эти бестии с нас с вами весом, и просто большие!

Я поражённо смотрю на товарища, буквально выкатив из орбит глаза.

- Не бывает такого! - выдыхаю я.

- Ещё как бывает! – смеётся Киря, поддерживая друга, – это самый маленький размер из тех, что добывают, а так и того больше бывают! Я еле-еле тушу от земли оторвать могу. Такие тяжёлые туши приносят иной раз и заметьте, друзья, это уже распотрошённая тушка, без внутренностей и обычно без шкуры!

Шкуры! У меня в голове сложился пазл.

У меня же, в найденной мной комнате, столько засушенных шкур! И подъёмник! Так вот кто, оказывается, прирезал бывшего хозяина, теперь уже моих апартаментов. Слово то какое! Вот тебе и ответ, чем занимался бывший владелец того тела с сапогами. Крысами. Добывал он их.

Всё, иду домой. Теперь уже точно домой. Парни предлагали у них сегодня заночевать. Заманчиво, конечно…

Можно было бы заночевать в их подвале, в полуразрушенном доме, но куда девать мешок с добром, который мне вручил Киря? Делиться этим богатством я ни с кем не хотел. К тому же, у меня намечается нормальная ночка. Подстилка меховая есть, куртка и безрукавка - в наличии, хоть и прилично потрёпанные. Штаны, с кучей заплаток на них, рубаха, видавшая виды, но крепкая и грязная. В мешке ещё огниво, котелок, ложка, на половник больше смахивающая, вот и весь мой выигрыш, правда, ещё мне причитается обувка, но с этим Киря обещался помочь позже.

Удивительно, но даже в сумерках я не потерялся, и самое интересное, никто не попытался меня ограбить, а ведь с раздутым мешком за спиной я лакомая, для многих, добыча. Повезло.

Вот и пустырь, вернее, заросший овражек. Оглядываемся. Вроде, рядом никого нет. Опускаемся на четвереньки и вперёд - камни откапывать.

Минутная работа! Ещё минута - просунуть в появившуюся дыру свои богатства в мешке, а потом и сам протиснулся, ввинчиваясь в проход в подземелье.

Темно. На дворе уже почти ночь, а в подземелье, и вовсе хоть глаз выколи. Прислушиваюсь. Страшно, уже жалеть начал, что с компанией Жмыха не остался ночевать, но двигать назад уже поздно. Еле запихиваю выдвинутые камни на место и на ощупь крадусь по ходу.

Вот же я сглупил, даже огарка свечи не попросил! На заметочку…

Вот и всё, добрался. Вроде, ещё видно, что вокруг творится, одно жаль, придётся в кромешной темноте в помещение бывшего хозяина, охотника на крыс, идти за меховой подстилкой. И ведь помнил, что даже хвороста, не говоря о дровах, у меня тут нет, и зачем, спрашивается, огниво просил?

Но обошлось. Стены немного светятся, давая тусклый свет, глаза к темноте привыкли. Огромная каменная раковина заполнена морской водой, где-то там, наверху, господствует ветер, слышно, как завывает в ночном тёмном небе. Тучи. Как бы дождь не пошёл.

Спать в помещении с дыркой на следующий нижний уровень и подъёмником над ним я побоялся. Стянул с постели, прихватив с собой, подстилку из овечьей шкуры. Она по размерам, как раз позволяет мне в неё всем телом, даже с головой, завернуться. У стеночки, в глубине основного хода устроюсь. И ветер свежий, и не так страшно. У меня на вечер припасено на ужин угощение - пирожок с капустой, а воды я и в родничке попью.

Устроился быстро. Мне завтра подниматься с первыми лучами вставшего светила. Киря очень просил помочь ему с его занятиями.

Не спорю, я удивлён, хотя на фоне пацанов, я, и правда, оказывается, неплохо физически подготовлен. Походу, и приёмы, и разные удары вспоминаются. Хорошо меня в прошлом тренировали. Хорошие были учителя и боевые наставники. Ведь и во время путешествий с беженцами мне не раз и даже не два приходилось

отстаивать кулаками право на своё имущество и одежду, в частности, а ведь она у меня бросалась в глаза своим качеством и дороговизной. А мой кинжальчик? Вот где настоящая ценность.

Но вернёмся к этим тренировкам. И чему мне Кирю учить? Ну, за такую плату я, конечно, что-нибудь выдумаю, но не хотелось бы так опускаться, за пирожки человека обманывать, а потому укладываемся в люлю и вспоминаем, как у меня самого тренировки проходили, ведь надо, надо вспоминать кто я! Откуда, и главное, что во мне заложено!

***

Выспался я просто отлично. Ни на что не отвлекался, ничто меня ночью не беспокоило, и сон мой не прерывался. Утром, стоило только небесам немного начать сереть, как я уже распахнул свои объятья новому, зарождающемуся дню. Продрал глаза. Быстро сбегал в туалет, испражнившись прямо с небольшого обрыва в воду огромной каменной чаши. Потом сполоснул лицо и, напившись воды, принялся примерять подогнанные мне вчера вещи. Выбирать, конечно, не приходилось, вот только исподнее я решил снять – жалко, да и осенью и зимой мне оно понадобится больше, а сейчас пока тепло, можно обойтись рубахой и плотными, хоть и нестиранными, штанами. Но пока без вариантов. Стиркой заниматься у меня времени не было, а потому, подвязываюсь верёвкой, за щеку кладу серебряный. Мне ещё за шнуром на базар сбегать надо и кузницу найти.

Но, вначале, в таверну, к Кире, надеюсь, мимо меня пирожки сегодня не пройдут!

Дорогу запомнил. С утра на улице никого, как и в моём овражке. Замаскировав вход в подземелье, бегом припустил в сторону таверны.

Меня уже ждали.

- Давно ждёшь? – спросил я, запыхавшись от бега, Кирю.

- Не-е… только встал, – позёвывая, ответил тот, - ну, с чего начнём? – уточнил он у меня, - у нас есть час, пока пирожки готовы будут.

Я вздохнул.

- С разминки, конечно, - отвечаю я. – Я показываю, а ты за мной повторяешь, что непонятно - спрашиваешь, и запоминаешь. По два раза повторять не собираюсь, даже за пирожки, – улыбаюсь я.

- А что такое разминка? - уточняет обескураженный Киря.

- Увидишь, но без неё никак. К тренировке, пока не разомнёшься, приступать не рекомендуется, – уверенно говорю я, хотя совсем не уверен в своих словах. Но пирожков то очень хочется, обидно будет, если сорвётся такой хороший клиент.

Киря обречённо вздохнул.

- Я готов.

Я улыбаюсь…

- Не готов. Скидываем рубашки и подумай, где тут побегать можно, желательно по кругу, в смысле, круг дать шагов там с тысячу или больше.

Киря смотрит на меня, как на бога.

- А что такое «ты-ся-ча»? - по слогам спрашивает Киря.

А у меня ступор - опять всплыли знания.

- Ты до ста считать умеешь? – уточняю я у своего «ученика».

- Ага! - кивает он.

Я ухмыляюсь, радуясь в душе, что, похоже, на один пирожок я сегодня уже заработал.

- Тысяча - это десять раз по сто или сто раз по десять! – смеюсь.

Кирюха задумался.

- Вдоль стены, к морю можно пробежаться, там как раз сейчас свободно. Это объездная дорога, которая в порт ведет. Большой крюк делает. Бежим?

Я киваю и следом за парнем срываюсь на бег.

А потом, всё, как учили меня. После пробежки - упражнения на растяжку. Как же кричал Киря, когда я его на продольный и поперечный шпагат посадить пытался, так и стоял он у меня по десять минут, не меньше, в каждой из поз, потом отжимания, которые парень и пять штук не смог осилить, а до подтягиваний так и не дошли, спёкся.

- Как я сегодняшний день переживу? – чуть не плача, причитал Киря, - всё болит, ноги, как ватные и в промежности, и в коленях сильно болит всё.

- Это нормально, - киваю я, - связки и жилы растягивали, это пройдет через пару дней, а может даже раньше, ну, или чуть позже.

Для меня разминка прошла намного легче, чем для моего «ученика». Разве что, видно, что я на босу ногу бегать не привык. Так и сказал своему новому знакомому, что завтра мне нужна обувка, или разминка будет проходить без меня.

До изучения движений и приемов так и не дошли - растяжка у парня просто никакая. С ним заниматься полгода надо, чтобы хоть немного к приемлемому варианту прийти. Вот, все понимаю, и вспомнил свои тренировки в замке, но вот кто со мной их проводил так и не узнал, как обрезало.

А вот и моя плата за издевательства!

Два пирожка с мясом, один с капустой и один с картошкой. Объедение! Вот только свой улов я тут, у всех на виду, кушать не собираюсь. Сейчас всё ещё слишком рано, хотя Кирю родаки припахали по хозяйству, я же решил вернуться в своё логово, тем более я, подумав, не стал брать на занятия деньги, и камни едва-едва присыпал, когда в город выбирался.

Вернулся так же бегом, прижимая к своей груди хлипкий узелок.

Камни в сторону, нырок, и все - я в безопасности, относительной, конечно.

Утро. Светило только показалось своим огненным краешком из-за верхней части, опоясывающей мой каменный закуток, скалы.

Я же, сидя на меховой подстилке, уминаю второй по счёту пирожок со специфическим мясом. Не оставлять же его на жаре, а вот пирожкам с начинкой из варёных овощей, до вечера, думаю, ничего не будет. А я как раз собираюсь пропасть до вечера.

Так, что там с моими финансами?

Два серебряных и пять медных пятаков. Не густо. Верёвку ту, что я выбрал, надо брать, и это без вариантов. Она необычная, в ней применены, при плетении, эльфийские волокна, и, что ещё важно, на ней навязаны узлы. Крепкая и прочная верёвка, оттого и цена приличная, можно сказать даже, что очень неприличная. Можно, конечно, и дешевле найти, и намного дешевле, вот только для моих планов такой вариант экономии средств точно не подойдёт. И железный тройной маленький крюк, за него тоже платить надо, вопрос только в том, сколько, но, думаю, не меньше, чем за верёвку придётся выложить - железо нынче в цене, впрочем, как всегда.

Теперь, как бы мои деньги пронести? Сорок пятаков меди, это и вес приличный, и в рот всё не сложишь.

Разве что, вначале до Кири добраться и попытаться обменять медь на серебро. Вариант.