Глава 3

Джейден остановился на обочине дороги, внезапно ощутив неуверенность по поводу предстоящей встречи. Он вычеркнул Мойру и Дункана из своей жизни, когда силой вытолкнул их из своей головы. Он не знал, как они отреагируют на его внезапное возвращение, хотя оно было необходимым. И он точно не знал, как отреагирует Дункан, когда выяснит, что Джейден начал на постоянной основе работать на Робина Гудфеллоу. Как воспримет его кровный брат уход Джейдена из семьи?

Однако это было единственным выходом. Джейден окажется вдали от своей самой сильной душевной боли, но все же будет иметь возможность оберегать Дункана и Мойру. Безопасность этих двоих людей была важнее, чем любое признание Белого Двора, любые льстивые речи Черного Двора, которые они изливали ему в лицо. Важнее собственной жизни.

Не то чтобы он планировал рассказать кому-либо об этом в ближайшее время. Спасибо, конечно, большое, но ему нравилось, что его кожа все еще обтягивает кости.

Джейден изучал фасад кирпичного особняка и улыбался. Дункан вложил все силы в праздник. Повсюду были гирлянды. Джейден был готов поспорить, что с наступлением ночи дом превращался в маяк радости для всех, кто проходит мимо.

«Джейден?»

«Черт, — впервые за восемь недель он впустил Дункана в свой разум, но ненадолго. Он не позволил Дункану проникнуть глубже, иначе тот точно выяснит, почему Джейден ушел. Он не мог заставить себя столкнуться с жалостью Дункана или, что еще хуже, с презрением. — Дункан».

Облегчение и гнев, нахлынувшие на Джейдена, потрясли его своей силой.

«Тащи сюда свою задницу».

«Дункан…»

«НЕМЕДЛЕННО».

Непреклонный нрав Малмейнов пробудился в Дункане. Насколько все будет плохо, когда Дункан поймет, что Джейден вернулся лишь на некоторое время? Вампир представил фейерверк, который, когда начнется, сможет оказаться действительно забавным. Безусловно, это лишь даст Джейдену еще один повод, чтобы уйти.

Он вышел из машины, стараясь придать своему лицу выражение беззаботности. Джейден хотел, чтобы Дункан думал, будто он все это время был в городе, веселясь и трахая все, что двигается. Он не мог позволить Дункану узнать правду. Не сейчас, а может быть, никогда.

Господи, быть благородным — полный отстой. Слава богу, Робин покормил его перед тем, как посадить в самолет до Небраски. Жаль, что он не мог довольствоваться большим, нежели одним укусом. Джейден мог бы найти облегчение в сексе, но рыжая малышка слишком напоминала Мойру. Он поел, но не получил реального удовольствия. Робин прекрасно знал об этом, черт бы его побрал. Хоб даже предложил присоединиться к нему в большой кровати и развлечься втроем.

Джейден отказался. Он никогда, вообще никогда не испытывал желания стать свидетелем того, что в понимании Робина называлось «развлечься». Хоб продемонстрировал слишком много зубов в своей ухмылке, доставляя Джейдену дискомфорт.

Черт, даже спустя сотню лет Джейден не мог причислить себя к тусовщикам. Конечно, он не был девственником, но даже в семидесятые годы держал член в штанах, уступая только тогда, когда жажда секса и крови становились невыносимыми.

Разве Дункан не будет шокирован, узнав об этом? Милорд, вероятно, считал его обычной шлюхой.

Дверь распахнулась, и явился ни кто иной, как лорд Малмейн собственной персоной. Джейден нахмурился. Милорд выглядел дерьмово.

— Эй, Дунк… — это было все, что он успел сказать.

Кулак, ударивший в лицо, сбил вампира с ног, шокируя. Струйка крови в уголке губ Джейдена говорила больше о ярости Дункана, чем о чем-либо еще. Дункан впервые пустил ему кровь.

Вообще-то впервые кто-то когда-либо, кроме другого вампира, проливал его кровь.

«Черт. Я впечатлен».

— Где тебя черти носили?

Джейден прищурился и сел. Твою мать, Дункан сильно его ударил. Он все время забывал, насколько сильным может быть Сидхе, особенно тот, кто когда-то был воином.

— Вроде я слышал, двое — это уже компания. — Он осторожно поднялся на ноги, не обращая внимания на пристальный взгляд Дункана.

— Где ты был?

Если уж на то пошло, легкомысленный ответ Джейдена, казалось, разозлил его брата еще больше.

— Здесь. Там. Везде. — Он уставился на своего друга. — Думал о тебе и нижнем белье Мойры. — Джейден поиграл бровями, надеясь на смех. Улыбку. Черт, просто чуть меньше враждебности было бы неплохо.

«Нет, минутку, я хочу, чтобы он был враждебен. Не так ли?»

— Ты был нужен мне здесь. А не занимаясь тем, чем, черт возьми, был занят.

— Мне было весело заниматься именно этим. — Он положил руки на бедра, отчаянно желая нагрубить. — Да что с тобой не так? Ты даже не должен был заметить, что меня нет. — Он захлопал ресницами, глядя на Дункана, который знал, что Джейден играл за обе команды. — Конечно, если бы я заметил, что ты так скучаешь по мне, то вернулся бы раньше. — Он проигнорировал опасно прищуренные глаза Дункана. — Кстати, где твоя любимая жена?

— Внутрь. Сейчас. — Дункан развернулся на пятках и буквально протопал в дом.

Джейден моргнул, удивившись второй раз за день.

«Хм. Должно быть так на него влияет связь».

Джейден ожидал вспышки гнева… маленького лепрекона Дункана, но не самого кровного брата. Мужчина всегда проявлял спокойствие, хладнокровность и собранность. Он не раз спасал задницу Джейдена, отказываясь терять свое легендарное хладнокровие. И все же сейчас Дункан был так взбешен, что топал ногами.

Если бы он уже не был соединен, Джейден был бы польщен. Как бы то ни было, это вынуждало вампира задуматься, сколько времени у него уйдет, чтобы завершить это ужасное задание и сбить пыль малмейнского дома с его кроссовок.

— Ты входишь или собираешься стоять там, пока не зажаришься на солнце?

Джейден закатил глаза и неспешно вошел в дом.

— Черт. Ты стал раздражительным, старик. — Ответ Дункана? Низкое рычание, от которого по спине Джейдена пробежала дрожь. Вампир быстро ударил по своему члену, боль успокоила нарастающую эрекцию. — Вот тебе и супружеское счастье.

— Джейден. Заткнись на хрен.

И Джейден заткнулся. Он последовал за Дунканом в его кабинет, пристально изучая мужчину. Вампир нахмурился. Что за?.. Серебристые волоски среди золотых? Страх прокатился по его спине. За все время, что он знал Дункана, лорд Сидхе никогда не менялся, особенно его волосы. Новая одежда и стрижки приходили и уходили, но под всем этим был все тот же Дункан Малмейн, который вытащил его задницу из того грязного переулка и дал ему дом. Вид серебристых волосков по прошествии всего двух месяцев действительно пугал.

— Дункан?

Сверкающие серые глаза встретились с его через стол.

— Генри настаивает на аннулировании моего брака с Мойрой.

«Бинго». — Видимо, это начало того, почему Робин отправил его сюда.

— Генри любит думать лишь своей задницей. Что еще нового?

«К примеру, откуда серебряные пряди в твоих золотых волосах? Какого хрена?»

— Итак, эта задница, похоже, производит слишком много дерьма. Он хочет, чтобы ты был наказан за убийство Кейтлинн.

Джейден выгнул брови.

— Оно произошло с твоего одобрения. — Если дело дойдет до разбирательств, существовало множество способов доказать его правоту. Даже если это привело к смерти. Глориана⁹ никогда не вмешается в санкционированное убийство Клинка¹⁰.

— Тем не менее, клан начинает действовать мне на нервы. Они хотят… черт, я не уверен, чего они хотят. Наказать Лео за несоблюдение брачного контракта и отказ соединиться с Кейтлинн. Наказать Руби за то, что она отбила Лео у Кейтлинн. Наказать меня за отказ исполнить контракт после того, как умер отец. — Он устало потер глаза, гнев начал покидать его. — Они считают, что Мойра недостаточно хороша, чтобы выполнить контракт.

Джейден откинулся на спинку стула, балансирующего на двух ножках. Он попытался скрыть раскаленную добела вспышку ярости при мысли о том, что кто-то считает Мойру недостаточно хорошей.

— Почему они, черт возьми, так настаивают на том, чтобы все соответствовало их желаниям?

Выражение лица Дункана было застывшим.

— Хороший вопрос. — Он сел за свой стол, став заметно менее раздраженным. — Ничего не получится, если только мы не вернем Кейтлинн из мертвых.

— Ну…

— Даже не думай об этом, Джейден.

Вампир усмехнулся. Он скорее вновь отобедает Кейтлинн, чем вернет эту суку обратно.

— Даже не собирался.

— Отлично. — На лице Дункана промелькнула улыбка. — Добро пожаловать домой.

Джейден сдержал порыв поморщиться.

— Ага. Кстати об этом. — Ледяная ярость снова сверкнула в серых глазах Дункана, но прежде чем он успел что-либо сказать, стул Джейдена дернулся назад, заставив вампира упасть на спину. — О. — Он поднял глаза и увидел пару упругих грудей и яростные зеленые глаза, смотрящие на него сверху вниз. Джейден улыбнулся, ощутив необъяснимое счастье из-за того, что снова встретил девушку. — Привет, Мойра.

— Где тебя черти носили?

Он облизнул губы, пробуя собственную кровь.

— Здесь что, эхо? По крайней мере, ты меня не ударила.

Стройная нога начала стучать по полу рядом с его головой.

— Не искушай меня.

Он посмотрел на ее стопу, прекрасно зная, на что та способна. Девушка не сумела бы причинить ему боль, но, черт возьми, могла попытаться.

— Милая, не хочешь убрать ножку? Она может соскользнуть, но ведь тогда ты будешь чувствовать себя скверно, я прав?

Мойра закатила глаза и направилась к столу Дункана. Она села на край, сложив руки на груди.

— Повторяю еще раз. Где ты пропадал?

Джейден даже не потрудился подняться с пола. Зная Мойру, он был уверен, что она скорее всего снова опрокинет его. Вампир закинул ногу на колено, а руки за голову и ухмыльнулся девушке.

— В последнее время? В Вегасе.

— Что ты там делал?

Он насмешливо нахмурился и погрозил ей пальцем.

— Эй. Что происходит в Вегасе, остается в Вегасе.

Она стиснула зубы.