Феникс перегнулся через стол, но его перехватил Фрэнк.

Я, однако, хотел выйти из семейной драмы. Мне хватило, спасибо большое. Кроме того, это был лишь вопрос времени, прежде чем я сброшу бомбу на Текса, сообщив ему, что это все уловка.

Все с Мо было фальшивым.

И разве это не ужасно?

Это подтолкнуло бы его выбрать то, что он должен был выбрать давным-давно. И это освободит Мо.

— Ребята. — Никсон наклонился к бутылке виски и сделал два гигантских глотка. — Сначала о главном. Почему ты жив?

Лука наклонился вперед.

— Я могу ответить на этот вопрос.

В зале повисла тишина.

— Это было простое решение. Мы почти потеряли Феникса три раза из-за того, что его сердце отказывалось сотрудничать. План был, ввести ему достаточно хлористого калия, чтобы остановить сердце на несколько кратких мгновений, прежде чем реанимировать. Но план провалился, когда он побежал под линию огня.

Феникс напрягся рядом со мной, пальцы сжимались в кулаки, незадолго до того, как его плечи опустились. Да, парень был заряженным ружьем, скажи мне то, чего я не знаю.

— После того, как тело убрали, у моих людей было меньше двух минут, чтобы оживить его. — Лука покачал головой. — Я не думал, что мы сможем.

— Подождите. — Никсон поднял руку. — Вот почему у вас была команда по очистке, и все прошло с Энтони?

— Точно. — Лука кивнул. — Мы с Фрэнком используем только лучшее. У нас даже был хирург в одном из фургонов.

— Фрэнк? — Никсона удивленно посмотрел на него.

Фрэнк наклонился вперед.

— Это было ради Семьи.

Я боролся с желанием закатить глаза. Разве это не всегда ради семьи? Нам нужно было придумать оправдание получше.

— И Серхио. — о, черт, рано ты меня бросил под автобус, Лука. — Помог создать новые документы для Феникса, чтобы тот мог слетать в Италию, чтобы проникнуть в семью Камписи и выяснить, действительно ли семья рушится, исходя из слухов.

— Серхио? — спросил Чейз.

Теперь все смотрели на меня.

— Я сделал это ради Семьи? — сказал я в шутку. Никто не рассмеялся. Ну, черт возьми. — Это была моя работа, как призрака, для защиты информации.

— Значит, Феникс был в Сицилии? — спросил Текс. — Что? Отдыхаешь, пока в меня стреляют?

— Нет, ты, неблагодарная задница. — прошипел Феникс. — Я спасал жизнь твоей сестры. — он схватил стакан с виски и выпил залпом, а затем поставил стакан на стол. — Пожалуйста.

Текс побледнел.

— Она в порядке?

Феникс закатил глаза.

— Я бы не узнал, даже будь это не так, мне пришлось спасать твою жалкую задницу. Но я оставил ее в умелых руках, если это то, о чем ты спрашиваешь.

— Мы собираемся пойти за ней? — Текс попытался встать.

— Сядь. — Лука щелкнул пальцами. — Всему свое время.

Никсон вытер лицо руками.

— А как насчет Текса?

— Прямо здесь. — Текс поднял руку и помахал. — Тебе не обязательно говорить обо мне, будто меня здесь нет.

— Извини. — Никсон посмотрел на него, — Как насчет «моей ублюдок зять», Текс?

Лука открыл рот, чтобы сказать, а затем сощурился.

Настала моя очередь причинять ему боль, но слова застряли в горле. Текс посмотрел на меня, а если бы я ненавидел себя так же, как он, то давно бы вставил нож в спину.

— Так было нужно. — наконец сказал Феникс. — Это была моя идея. Я слышал слухи о том, что Альфонсо хочет предложить цену за твою голову и решил, что лучший способ сохранить тебя в безопасности, поженить вас, чтобы сделать Абандонато.

— Но. — Текс смотрела на Луку и Феникса, — Мо беременна, она спала с ...

Все взгляды повернулись ко мне.

О, это не закончится хорошо.

Прежде чем я успел пошевелиться, Текс набросился на меня с кулаками, ударив меня по лицу.

— Ты, сукин сын! Ты заставил ее забеременеть! Я знаю, что ты сделал! Я знал это! — еще один удар Текса. — Признай это!

— Прекрати! — Лука ударил рукой по столу. — Это был обман!

Текс перестал меня бить, он откинулся назад и посмотрел на всех в комнате, неверие портило его черты.

— Что ты имеешь в виду?

— Она не беременна. — пробормотал я сквозь кровь. — И я не спал с ней.

— Она не беременна. — повторил Текс, — Она солгала мне?

— Чтобы защитить тебя. —спокойно сказал Феникс. — Она решила, что Никсон разрешит вам пожениться, если узнает, что она беременна.

Верно, учитывая, что последний раз Мо и Текс спали вместе уже несколько месяцев назад.

Поэтому, ей пришлось солгать.

И я был козлом отпущения. Не то чтобы я не разобрался с ней, не то, чтобы я не пытался соблазнить ее, - я был отвергнут.

— Но…

— Это уже не важно. — Фрэнк махнул нам всем.

Никсон вздохнул.

—Тогда что? Куда мы отправимся?

— Хорошо. — Фрэнк положил руки на стол и обратился к каждому из нас. — Когда один план выходит из строя, другой всегда преуспевает. Мы все еще стремимся сбить голову и Текс, ты будешь тем, кто сделает это.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Ложь во благо уничтожает тебя быстрее правды, ведь круг никогда не прерывается.

Мо

— Ты уверена, что в порядке? — переспросила Трейс, будто она могла уберечь меня от нашей маленькой вылазки в ад.

Мое лицо немного кровоточило, над левым глазом был небольшой порез, но кроме этого я выглядела потрясающе по сравнению с Teксом.

— Да. — я облизала пересохшие губы. — Просто фантастика.

— Он жив. — пробормотала Мил в пятидесятый раз. — Я не могу в это поверить. Девочки, вы знали?

Я хотела сказать «нет», но не могла лгать подругам в лицо, поэтому, отвела глаза, и пожала плечами.

— Это делает его Боссом? Я должна уйти в отставку? — Мил зашагала передо мной. — Я имею в виду, что…

— Мил. — я протянула руку и схватила ее за запястье. — Он теперь призрак. Его теперь не существует, пока он не сделает то, что должен, и люди никогда не узнают, что он жив. Ты понимаешь, о чем я?

— Значит, ты знала. — она дернулась от меня и скрестила руки.

Я выглядела виноватой перед ними.

— Я узнала об этом в Вегасе. Пробралась в комнату Серхио.

— Феникс? — я ахнула. — Ты жив?

— Современная медицина. — объяснил он, улыбнувшись. — Ты хочешь спасти его? Это простой вопрос.

— Ты не должен быть здесь. — Серхио сделал шаг ко мне и передал Фениксу документы.

— Возвращайтесь в Чикаго, держите ее в безопасности, и ради бога не позволяйте никому видеть вас.

Феникс взял документы и засунул их себе в джинсы.

— Я могу помочь вам, но вы должны доверять мне.

Я сделала шаг назад.

— Ты не заслужил такого уровня доверия, Феникс.

Он усмехнулся, показывая ямочки, по которым девушки плакали.

— Да, ну, я бы тоже не доверял себе, но знай, я могу помочь. Я введу Луку в курс дела, и мы сможем разобраться со всем, пока не стало слишком поздно.

— Пока не стало слишком поздно? — отчаянно спросила я.

— Текс Камписи. — мягко заявил Феникс. — В конце концов, он будет вынужден выбирать. Он слишком важен, чтобы его просто оставили в покое. Пришло время ему занять свое место. Будь-то рядом с врагом или другом, теперь, я думаю, что это зависит от тебя? Насколько ты хорошая актриса, Мо?

— Лучшая. — ложь быстро соскользнула с губ.

— Хорошо. — Феникс выдохнул. — Потому что у меня очень плохое предчувствие, что это кончится плохо для всех нас.

— Тогда уходи. — Серхио скрипнул зубами. — Оставь Мо в покое.

— Нет. — Феникс облизнул губы. — Она может быть единственной, кто достаточно близко к нему, чтобы заставить его двигаться.

Серхио застонал.

— В этот раз я хотел бы держаться подальше от семейной драмы Абандонато.

— Зачем? — Феникс пожал плечами. — Когда это так чертовски весело?

Я закончила рассказывать девочкам, что случилось в гостиничном номере, о моей идее солгать Тексу о беременности. Я знала, что он был верен, прежде всего, нам.

Боже, я знала, что он был верен. И я использовала его любовь, ту драгоценную любовь, которую он испытывал по отношению ко мне, и превратила ее в оружие.

— Он знает? — тихо спросила Трейс.

— Нет! — закричала я. — Я боюсь говорить ему правду.

— Оторви этот чертов пластырь. — Мил кивнула. — В противном случае он будет в ярости, а это плохо для всех, думаю, что вы согласитесь со мной.

— Правильно. — хихикнула я. — С пистолетом в качестве игрушки.

— И шипами на гробу. — присоединилась Трейс.

Стук в дверь прервал наш разговор.

— Трейс? — это был Никсон.

— Да? — она подошла к двери.

— На минуту. — Никсон смотрел на всех нас в ванной. — На самом деле, все вы, на кухню. Сейчас.

— Он стал более требовательным с возрастом? — спросила я вслух. — Или это из-за меня?

— Ему стоит привнести в гардероб больше цветов. — добавила Мил. — Я думаю, это сделает его счастливее.

— Трейс делает меня счастливым, большое спасибо. И я иду прямо перед вами, если вы, девочки, хотите сплетничать обо мне, предлагаю вам подождать.

— Ты прослушиваешь наши телефоны. — отметила я.

— О, дерьмо, думаю, это не помешает вашим сплетням, лентяйка. — сказал Никсон, обнимая Трейс.

Я высунула свой язык.

— Я все вижу. — он рассмеялся.

Я толкнула его.

— Я это предвидел, давай же, Мо, будь оригинальной.

— Как насчет того, чтобы я просто ударю тебя? — спросила я.

Никсон остановился и повернулся.

— Я пытаюсь понять, стал ли ваш брак лучше или хуже. — он наклонил голову. — Мда, хуже, я думаю хуже. А теперь поторопись.

К тому времени, как мы добрались до кухни, казалось, что на столе взорвалась чертова бомба.

Пустая бутылка виски лежала посередине. Феникс опустил лицо, фиолетовые синяки расцвели на его левой щеке и челюсти.

Он продолжал сжимать и разжимать зубы, как будто пытаясь облегчить часть боли. Текс устало опирался на стул, его дыхание было прерывистым.

У Серхио почернел глаз, и Фрэнк и Лука разговаривали на приглушенных тонах с Чейзом, в то время как Феникс сверлил его взглядом.

— Напряжение. — Мил кивнул. — Фантастически.

— Девушки. — Никсон прочистил горло. — Вы, наверное, должны знать, что происходит.

Он рассказал им часть истории, про которую я забыла.

Когда закончил, он выглядел истощенным.

И я просто чувствовала себя в аду

Я взглянула на Текса, молясь, что он поймет меня. Я пыталась спасти его жизнь.

Вместо этого он смотрел мимо.

Как будто меня не существовало.