Глава 42

Я пробыл с Сарой, пока она не уснула, и затем отправился уведомить пилота, что вместо Калифорнии, мы полетим в Бойсе. После этого я позвонил Раулю и попросил его собрать наши вещи, и вместе с котом Сары, выслать всё в Весторн. Теперь управление командным центром ложилось на него, но они переедут в Лос-Анджелес, поскольку необходимости быть рядом с домом Эльдеорина больше нет.

— Полетишь с нами в Весторн или отправишься обратно в Калифорнию? — поинтересовался я у Криса, когда все приготовления были сделаны.

И теперь все мы ждали, пока пилот сообщит нам о возможности вылета.

— Я позабочусь, чтобы влюблённые голубки в целости и сохранности добрались до дома, и затем, вероятно, заскочу в Лос-Анджелес по пути в Лонгстон.

Он хитро посмотрел на меня.

— Что-то подсказывает мне, что некоторое время ты не покинешь дом.

Я не мог не согласиться с ним. Мужчины держались поблизости к своим парам в течение первого года или около того, после закрепления связи, и у меня было предчувствие, что я ничем от них отличаться не буду. Хотя это не значит, что мы вынуждены будем оставаться в Весторне, и я надеялся уговорить Сару поехать в Россию и познакомиться с моими родителями. Уж на этот раз я постараюсь выразить это пожелание совсем иначе.

— Саре удобно в кабинете? — спросил Джеффри. — Она может занять мою спальню, пока вы тут.

— Спасибо, но наша задержка не должна затянуться надолго.

Я услышал бегущую поступь за секунду, как Сара прокричала:

— Вампиры!

Я подбежал к ней, когда она ворвалась в гостиную комнату.

— Где? Сколько?

— Повсюду, — ахнула она. — Как минимум, пятнадцать.

Пятнадцать? Господи, очередной налёт.

— Откуда она это знает? — требовательно спросил Джеффри.

— Нет времени объяснять. Готовьтесь.

Мы с Крисом схватили свои мечи. Я вернулся к Саре, а он побежал занимать позицию у большого окна.

— Крис? — окликнул его, пристегивая ремень с ножами.

— Пока ничего.

Я начал раздавать приказы, не озадачиваясь, что это была команда Джеффри. Я не собирался рисковать, когда Сара с Джордан здесь, даже если они зарекомендовали себя более чем способными воинами.

— Мы ожидаем приближения как минимум пятнадцати врагов, — проорал я, когда воины ввалились в гостиную комнату. — Джордан и Эбигейл, вы с Крисом. Элайдж, ты с Джозефом и Ноем прикрываете верхний этаж. Тревис и Оливер берут на себя кухню. Мы с Джеффри прикрываем заднюю часть дома.

— А что насчёт меня? — спросила Сара.

Джеффри подал ей меч.

— Сражаться можешь?

Он вскинула руки.

— Не с этой штуковиной.

Я коснулся её руки.

— Сара, ты остаёшься со мной. Не выходи из моего поля зрения.

В кои-то веки она не стала спорить. Выхватив у Джеффри нож, она последовала за нами, как раз в тот момент, когда в задней части дома разбилось окно. Мы вбежали в кабинет и увидели двух вампиров, влезавших через окно. У меня застыла кровь от мысли, что Сара спала здесь буквально несколько минут назад.

Я бросился к первому вампиру, оставив Джеффри позаботиться о втором. В кабинете было мало пространства для сражения, поэтому мне пришлось быть внимательным при работе мечом. Сара осталась у двери, где я мог видеть её краем глаза во время сражения.

Вампиры, казалось, удивились, увидев двух вооружённых воинов, поджидавших их. Я воспользовался замешательством вампира и вспорол ему брюхо. Затем я замахнулся мечом и снёс голову с его плеч.

Как только он обмяк, ещё два вампира вскочили внутрь через окно. Прежде чем двинуться навстречу новоявленной угрозе, я проверил как дела у Сары. Вампиры были быстрее первого, но они в жизни не пройдут мимо меня, когда позади в нескольких футах от меня стояла Сара.

Сквозь гром и шум ливня я расслышал крики и звуки борьбы в остальной части дома, но я заблокировал их, чтобы сосредоточиться на окруживших меня двух вампирах.

Ближайший ко мне вампир сделал отвлекающий манёвр в левую сторону, а его друг попытался использовать это как возможность зайти ко мне справа. Мой меч просвистел в воздухе, но в кабинете едва хватало места для замаха любой силы.

Вампиры тоже поняли это и улыбнулись, показав мне клыки.

Держа меч в одной руке, другой рукой я отстегнул длинный нож.

В коридоре завизжал вампир.

Сара.

Кто-то с грохотом врезался в стену. Страх связал в узел мой желудок, и я резко развернулся к пустому дверному проёму, забыв об опасности у меня за спиной.

Знакомая фигура пробежала мимо двери и направилась в гостиную комнату. Я рванул за ней.

— Николас, — пропыхтел Джеффри.

Я развернулся лицом к кабинету как раз в ту секунду, когда оба вампира одновременно атаковали меня. Отчаянно желая закончить схватку, я завёл оба лезвия — меч для блока, а нож для нанесения сокрушающего удара.

Вампир слева от меня закричал, когда нож глубоко погрузился между его рёбрами. Удар был слишком медленным, чтобы достичь его сердца, но он всё равно приносил чертовски сильные мучения.

Он отшатнулся, и я развернулся к другому, который попытался пробить блок моего меча. Кровь капала с одной его руки, где совсем недавно были четыре пальца.

Он прорычал и вновь ринулся на меня, и я обратил его импульс против него самого. Я обрушил меч, отрубив его руку от плеча. Раньше, чем он смог завопить от боли, я проткнул его сердце.

Я повернулся назад к тому, в которого всадил нож, когда он начал вновь обретать почву под ногами. Я атаковал его, в очередной раз вонзая в него нож. На этот раз мой прицел был идеальным, и вампир кучей рухнул на пол.

Оставив Джеффри самостоятельно разбираться со своим оппонентом, я вбежал в коридор, где покорёженный мёртвый вампир лежал у стены.

— Сара? — заорал я, побежав в сторону главной части дома.

Из ванной выскочил вампир, прямо на моём пути. Я так быстро двигался, что просто врезался в него, сбив нас обоих с ног.

Выронив меч, я обхватил рукой его шею и сломал её. Он обмяк, но он вновь будет на ногах буквально через тридцать минут, если я оставлю его в таком виде. Я поднял меч и закончил работу.

С колотящимся сердцем, я вбежал в гостиную комнату и нашёл там с полдюжины мёртвых вампиров, и никаких признаков Сары. Люди стояли перед разбитым окном, ошарашено уставившись на что-то на передней лужайке.

Нет. Рёв ярости разорвал горло. Люди расступились, когда я подбежал к окну и выпрыгнул из него. Проигнорировав застилавшие землю тела, мой взгляд сосредоточился на Саре. У меня подкосились колени, когда я увидел её, стоявшую там и с виду невредимую.

Она не сдвинулась с места, пока я шагал к ней. Задрожав, я притянул её в объятия в необходимости уверить своего Мори и самого себя, что с ней всё было в порядке. Она тут же обвила руками мою шею, понуждая меня склонить голову к ней.

— Я люблю тебя, — сказала она.

А потом её губы встретились с моими.

Её прикосновение разрушило мою ярость, а её поцелуй воспламенил иной тип жара. Я рванул её к себе, руками заскользив по её спине, лишь смутно осознавая, что из-за дождя наши волосы и одежда прилипли к нашим телам. Она уцепилась за меня, обвив ногами мою талию, заставив меня позабыть обо всём, кроме нас двоих.

Здравомыслие вернулось ко мне, и я разорвал поцелуй, порывисто дыша.

— Ты должна была оставаться со мной.

Её взгляд был далеко не извиняющимся.

— Ты не нуждался в моей помощи, а кто-то должен был спасти задницу Криса. Снова.

Я открыл рот, но смог лишь простонать. Она станет моей погибелью.

Я упёрся лбом в её лоб.

— Теперь я понимаю, почему Нейт начал седеть. Если так будет продолжаться, я раньше него стану седым.

Она злобно улыбнулась.

— Ну, всегда есть "Клэйрол" для мужчин.

Я уставился на неё, и она разразилась смехом, прежде чем зарылась лицом в изгиб моей шеи. Её горячее дыхание на моей коже заставило меня возблагодарить холодный дождь, промочивший нас насквозь.

Крис подошёл к нам, усмехаясь и качая головой.

— Ей вы двое не хотите, чтобы мы предоставили вам немного уединения?

Я улыбнулся ему, когда Сара подняла голову, чтобы что-то сказать.

Её глаза широко распахнулись, и она опустила взгляд, словно впервые осознав, где находится.

Удовлетворение от понимания, что я стал причиной её забытья, наполнило меня. Она подняла на меня глаза, и я улыбнулся, скользнув руками ниже и обхватив её упругую попку.

— Хотя если подумать, возможно, это и стоит нескольких седых волос.

Она нахмурилась в неправдоподобной сердитости, и опустила ноги с моей талии.

Проигнорировав её молчаливое требование поставить её на землю, я некоторое время держал её, наслаждаясь ощущением её тела, вплотную слитого с моим.

Её хмурость усилилась, когда я опустил её на землю. Не в силах устоять, я поцеловал её в носик, в итоге отпустив.

Джеффри пересёк лужайку и подошёл к нам. Его рот был напряжённо поджат.

— Сколько? — спросил я у него.

— Пятнадцать, — он потёр голову и потрясённо уставился на тела на траве. — Господи! Если бы вас с вашей группой не было бы здесь, тут бы было массовое убийство.

— Или, возможно, они появились здесь из-за нашего присутствия, — произнёс Крис.

— Откуда ты узнала? — поинтересовался Джеффри у Сары. — Ты сказала, что их будет пятнадцать. Как вообще ты могла догадаться?

— Я не догадывалась, — она прищурила глаза, и потёрла грудь. — Я ошиблась. Их было шестнадцать. Один из них всё ещё здесь.

В дверном проёме появился Элайдж.

— Дом чист.

— Крис, можешь с Элайджем прочесать здесь всё для подстраховки? — спросил я, когда Сара направилась в сторону дома, сосредоточенно поджав губы.

Я последовал за ней, поскольку её интуиция, или "радар" как она называла это, никогда не ошибался.

Она вошла в дом и несколько секунд неподвижно простояла в коридоре. Потом указала на закрытую дверь в подвал, где находился пункт управления.

— Там.

Джеффри покачал головой.

— Не может быть, чтобы кто-то попал туда. Окна подвала уж слишком маленькие.

Он уперлась руками в боки.

— Тогда один из них пытался выбраться этим путём и застрял, потому что вампир в этом подвале.