Глава 19

— Значит, тренировка на данный момент закончена?

Я сел на одно из кресел арены и жестом пригласил Сару присесть рядом со мной.

— Мы сделаем небольшой перерыв, и затем я хочу попробовать кое-что новое.

Последний час она провела, работая со своим Мори, и мне доставляло удовольствие видеть, как быстро она прогрессирует. Ещё вчера она боялась своего демона, а сегодня она позволила ему слиться с ней на некоторое время, даже подключилась к его силе, чтобы справиться с подниманием тяжёлых гирь. Ей всё ещё предстоял долгий путь, и сливаться с демоном ей было трудно, тем не менее, она справлялась с этим.

Она присоединилась ко мне на трибуне, и я был рад видеть, что ей снова было комфортно со мной. Несколько минут мы просидели в приветливой тишине, прежде чем она заговорила.

— Могу я кое-что у тебя спросить? Ты знаешь всё о моей жизни, но никогда не рассказываешь о своей. На что было похоже то место, где ты вырос? Где сейчас твоя семья?

Её неожиданный интерес к моему прошлому наполнил меня удовольствием.

— Я вырос в военном бастионе неподалеку от Санкт-Петербурга. Крепость Мирослав совсем не похожа на Весторн. Она окружена высокими каменными стенами и управляется скорее как военная база, хотя там живёт несколько семей, равно как и моя семья. Мои родители были консультантами Совета и были сильно вовлечены в планирование военных операций, так что нам крайне необходимо было жить там, а не в одном из семейных лагерей.

Она сморщила носик.

— Что-то не похоже это на весёлое место для проживания.

Я понимал её реакцию, зная, как сильно она любила свою свободу и нахождение на природе. Весторн, с его обширным пространством и милями леса, она считала ограниченным.

— Вообще-то, это была очень хорошая жизнь, и мы жили в куда большей роскоши и комфорте, нежели большинство людей в те времена. Тогда, даже состоятельные люди не имели водопровода, ванных внутри помещений, газового освещения, и это не весь список.

— Мои родители были занятыми людьми и много путешествовали, но они были очень любящими, и один из них всегда оставался дома, пока другой был в разъездах. Они очень сильно понуждали меня тренироваться и учиться, но я понимал, что они готовили меня к опасности, с которой я встречусь, когда стану воином.

— Так ты один ребёнок в семье?

— Да.

Она едва заметно ухмыльнулась мне.

— Ну, это многое объясняет.

Я не смог сдержать сердитый взгляд. Я любил наблюдать за этой стороной характера Сары.

— У тебя было много друзей? Как ты развлекался?

— У меня с годами появилось несколько хороших друзей. Большинство семей переезжали, когда родителей переводили в другие бастионы, а другие заезжали. Не думаю, что я когда-либо был одиноким.

Я улыбнулся, мысленно вернувшись в те дни.

— Я любил наблюдать за подготовкой воинов и проводил много времени, тусуясь поблизости к тренировочным площадкам. Все воины обучали меня, как бороться и использовать оружие. Ко времени, когда я начал плановые тренировки, я был настолько продвинутым, что им пришлось поставить меня со стажёрами выпускного года.

— Готова поспорить твои родители были очень горды тобой.

— Гордились; до сих пор гордятся.

Она стала теребить свой хвост, заставив меня вспомнить, как волосы обрамляли её лицо прошлым вечером, когда они были распущены. Мои руки зудели от желания снять с них резинку, запустить пальцы в шелковистые волны.

Потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что она задала мне вопрос, что-то о причинах отъезда моей семьи из России.

— Моего родителя попросили взять на себя руководство военного лагеря первостепенной важности близ Лондона, когда его глава был убит во время налёта. Мы прожили там восемь лет, прежде чем родителей попросили помочь основать несколько новых бастионов в Северной Америке. К тому времени я был уже полноценным воином, и посчитал одичалость этого континента привлекательной, так что я сел им на хвост.

— Где твои родители сейчас?

— Они вернулись в Россию примерно пятьдесят лет назад. Мой родитель сейчас глава крепости Мирослав. Матери предложили руководство другим бастионом, но она не захотела с ним разлучаться. Я вижусь с ними как минимум раз в год.

Она осмотрела зал и затем вновь подняла глаза на меня.

— Итак, хм, как ты развлекаешься, помимо уничтожения вампиров и верховенства над другими людьми?

Я внимательно изучал её, гадая, что привело её к такому новоявленному всплеску жажды узнать меня. Не то чтобы я жаловался.

— Да ладно, ты хоть что-то делаешь ради забавы. Читаешь? Смотришь телевизор? Вяжешь?

— Иногда читаю.

В её глазах вспыхнул огонь.

— Я тоже. Что любишь читать?

— Всё у Хемингуэйя. Кое-что у Воннегут, Вальтера Скотта.

— Любимая книга моего отца это "Старик и море" Хемингуэйя, — ответила она с ностальгической улыбкой. — Что ещё ты любишь делать? Почему-то я не представляю тебя сидящим перед телевизором.

— А почему нет?

Она была права, но мне было любопытно узнать её представление обо мне.

Она оценивающе посмотрела на меня.

— Никогда не могла представить тебя, сидящим сложа руки и наблюдающим за происходящим. К тому же, твой меч, вероятней всего, пропорол бы весь диван.

Я усмехнулся.

— Я не смотрю телевизор и фильмы. Я наслаждаюсь музыкой, но не той музыкой, что популярна сегодня. Боб Дилан, Ху⁴, Роллинг Стоунз — вот эти группы больше всего мне по душе.

— Шестидесятые, да? — сказала она, удивив меня. Её глаза широко распахнулись, и она ухмыльнулась: — Если скажешь, что был на Вудстоке, я могу и переосмыслить всё это крутое воинское дело, которому ты следуешь.

Я рассмеялся от её описания меня.

— Вообще-то, я был на Вудстоке, вместе с Крисом и двумя десятками других воинов. Половина людей там были либо пьяные вдрызг, либо навеселе, став идеальным пастбищем для вампиров и нескольких других демонов. Мы были слишком заняты, чтобы наслаждаться музыкой.

Её глаза замерцали весельем.

— Не могу представить вас с Крисом, одетыми по моде шестидесятых, особенно в то, что люди надевали на Вудсток.

— В шестидесятые были кожаные куртки и джинсы. Хотя Крис подумывал стать хиппи после той недели.

Она тихо фыркнула.

— Кстати, а почему ты мне не рассказал, что Крис мой кузен? Что если бы я начала влюбляться в него как все остальные девушки в моём городе?

Мысль о том, что её может привлечь любой другой мужчина, послала рябь ревности по мне, но я подавил её. Я не собирался позволить иррациональным эмоциям испортить это время с ней.

— Ты была нервной, когда узнала кто ты, и я посчитал, что было слишком рано представлять тебя твоей семье-Мохири. Если тебе от этого станет лучше, Крис сначала тоже не знал.

— Просто пообещай, никаких больше секретов от меня.

— Спрашивай о чём угодно, и я дам тебе честный ответ.

Мой Мори переместился, наполнив меня страстным желанием. Он хотел, чтобы я рассказал ей правду о связи, чтобы мы смогли быть со своей парой. Но демоном руководили инстинкты, и он не понимал чего же я жду.

Она ничего не сказала, и я понял, что пришло время вернуться к тренировке. Если нападения бесов-миног и карков чему и научили меня, так это тому, что Саре надо научиться защищать себя. Ей предстоит пройти долгий путь, прежде чем она достигнет уровня других стажеров, но у неё есть одно оружие, которого нет у них. Ей только надо научиться владеть им.

— Готова попробовать кое-что другое?

Она нетерпеливо подалась вперёд.

— К примеру, что?

Я развернулся на своём месте и теперь сидел к ней лицом.

— Я размышлял насчёт того, что ты мне вчера рассказала о том, что твоя сила становится сильнее. Ты волновалась, что это может навредить твоему демону или другому Мохири, но я не думаю, что она навредит, по крайне мере, не умышленно. Базераты и бесы-миноги находились в своей истинной форме, что сделало их более уязвимыми для твоей силы.

Я взял её за руку.

— Наши демоны живут внутри нас и защищены нашими телами. Так я считаю, и тот факт, что в тебе также есть Мори, является именно тем обстоятельством, почему твоя сила прямо сейчас не разгорается гневом.

Она выдернула руку из моей хватки, выглядя немного взволнованной. Мне стало интересно, моё прикосновение или мои слова так повлияли на неё.

— Ты это хотел попробовать? — спросила она.

Я скрыл улыбку.

— Не совсем. Мы знаем, что твоя сила не реагирует инстинктивно в мой адрес, но я хочу понять, сможешь ли ты применить её против меня преднамеренно.

— Что? — она вскочила и попятилась прочь, её глаза были широко распахнуты от ужаса. — Ты спятил? Я могу убить тебя.

— Не убьёшь, — уверил я её.

— Ты не знаешь этого! — она побледнела и покачала головой. — Ты не видел, что я сделала с тем демоном в Бойсе. Если бы ты это увидел, ты даже не стал бы такое предлагать.

Я медленно встал.

— Я видел фотографии, которые сделали наши парни, прежде чем всё вычистили.

Её голос задрожал.

— Тогда какого чёрта ты просишь меня попробовать это сделать с тобой?

— Я не прошу тебя сделать это.

Она сделала ещё один шаг назад, готовая удрать.

Я поднял руки.

— Послушай меня. Думаю, твоя сила реагирует, когда ты напугана или находишься в опасности, и хоть ты в это и не веришь, но ты можешь её контролировать. Ты была в смертельной опасности, когда бес-минога напал на тебя, и ты понимала, что надо убить или будешь убита, поэтому ты сделала то, что должна была сделать ради выживания. Ты, возможно, была напугана, когда была здесь с базератами, но ты ни разу не посчитала, что была в настоящей опасности, так ведь? Не тогда, когда все стояли снаружи.

Она не ответила, но я видел, что она немного расслабилась, когда мои слова дошли до неё.

— Большую часть своей жизни ты использовала свой дар, чтобы исцелять существа, и ты знаешь, как манипулировать им и как высвобождать свои силы контролируемыми порывами, верно?

Она кивнула.

— Это всё та же сила; тебе просто надо использовать её против демонов. Думаю, ты можешь научиться использовать свою силу как оружие, если начнёшь воспринимать её как одно и то же.