ГЛАВА 5

Рождество приближалось со скоростью света. Как и каждый год фирма Leclerc Expertise Audit et Conseil организовывала для всех сотрудников и их семей ужин в ресторане, который по такому случаю был целиком на спец-обслуживании. А потом следовала неделя оплачиваемого отпуска, щедро предложенная Кристофом.

Джессика очень любила этот период новогодних праздников, потому что могла продвинуться в своих делах и в полном спокойствии подготовиться к новому налоговому периоду. В эту пору офис пустовал: все рабочие были с семьями, а Кристоф отдыхал с очередной подружкой. Клиенты тоже исчезали на неделю, а то и на две. Но были и такие, как и она, которые не могли взять передышку и отправляли Джессике электронные письма или звонили, но таких было мало.

В прошлом году Филип был уверен, что она не выдержит этот адский темп. Он говорил себе, что она сорвется. Он был готов к ее выгоранию, но мужчина ошибся. Джессика обладала сверхчеловеческой способностью работать и желанием решить все задачи.

В этом году Филип сделал все возможное, чтобы изменить ее привычки. Он предложил Джессике путешествие заграницу, в какое-то экзотическое место, затопленное лучами солнца, в тысячах километров от Парижа, но, естественно, девушка отказалась. Она даже предложила ему поехать к семье, потому что не сможет уделить много времени. Налоговый период был самым важным периодом для фирмы и для клиентов, и Джессика была настроена подготовиться к нему как можно лучше.

В свете того, что рассказала ему Джессика в ресторане, Филипу не нравилось то, что она ставит работу, а не личную жизнь или отпуск, который она так заслужила, на первое место, но мужчина воздержался от упреков.

В очередной раз Джессика подумала, насколько ей повезло встретить такого терпеливого и понимающего человека….

— Рад, что ты все еще жива. — Вытащенная из своих мыслей девушка наткнулась на пронизывающий взгляд начальника, который стоял, прислонившись к дверному косяку. — Мы не видели тебя уже две недели.

— Я только что со встречи, — объяснила ему Джессика. — И снова убегаю. Мне нужно увидеть много клиентов до праздников.

— Да, я видел твой планер. Пообедаем сегодня вместе?

Девушка покачала головой и собрала разбросанные по столу папки.

— Не могу, я обедаю с монсеньором Шнейдером. Он хочет приобрести две новые многоэтажки и поднять в них арендную плату. Я встречаюсь с ним через полтора часа.

Губы Кристофа растянулись в хитрой ухмылке.

— Ты забыла вписать это в свой планер… Импровизируешь на ходу?

— Возможно, я просто забыла записать, — ответила Джессика, не клюнув на уловку Кристофа. — Я думала, что у тебя встреча у Марка.

— Он ее отменил. А ты никогда ничего не забываешь, особенно если это касается работы. Может, ты просто меня избегаешь?

Джессика закрыла ежедневник и спрятала его в сумочку.

— И зачем мне это делать?

— Не знаю… Я тебя не видел с того знаменательного дня, когда ты застала нас с Селин в довольно неловком положении, скажем так.

Девушка несколько секунд просто смотрела на мужчину. Она на самом деле с радостью принимала все приглашения на встречи вне офиса, чтобы как можно реже пересекаться с ним или с Селин. И каждый раз, когда она приходила в офис, девушка проверяла, стоит ли его «ауди» на стоянке, что было знаком того, что начальник все еще на работе. К счастью, Кристофа не было на рабочем месте по утрам, а с того времени, когда он стал встречаться с Селин, то по вечерам он тоже редко оказывался в офисе. Поэтому Джессика спокойно могла приходить на работу по утрам и возвращаться туда после окончания рабочего дня, не рискуя столкнуться ни с одним, ни с другой.

— Вы можете делать, все что хотите.

— И если я не ошибаюсь, ты дала на это свое благословение, — поддразнил девушку Кристоф.

Это было так. Но теперь она уже не так позитивно смотрела на эти отношения, даже будучи уверенной, что у них нет никаких чувств друг к другу.

— Ты в нем нуждался?

Ее взгляд, пронзительный, но в то же время немного с хитринкой, встретил взгляд мужчины.

— Возможно, — признался он. — Ты вернешься в офис после обеда? Мы с Жан-Марком хотим выбрать дату, чтобы зарезервировать ресторан для рождественского ужина.

Девушка надела пальто и положила ноутбук в сумку.

— Не думаю. Я уверена, что вы справитесь и без меня. У вас есть мое расписание.

— Но если ты забыла туда вписать импровизированные встречи? — подколол ее Кристоф.

— Выберите дату без меня, ладно? У меня нет для этого времени. Меня устроит любая, если, конечно, я смогу освободиться.

Ухмылка сразу исчезла с лица Кристофа.

— Джесс, — начал ругать Кристоф. — Тебе не должна пропустить этот ужин. Это традиция, которая очень много значит для меня, и ты это знаешь. Если тебя там не будет…

— Стены разрушатся, а нас затопит океан, — закончила за него Джессика с толикой напыщенности.

— Я не шучу, Джессика.

Девушка покачала головой и направилась к лифту.

— Джессика…

— Я приду, — пообещала она до того, как дверцы лифта захлопнулись.

У нее не было никакого желания, но девушка сдержала свою просьбу. В день, когда на работе никого не было по случаю праздничного ужина, Джессика осталась в офисе, а когда после обеда там стали появляться семьи работников, в дверях кабинета Джессики появился Филип, одетый в джинсы, кашемировый свитер и костюмный пиджак.

— Ты очень красивый, — сказала девушка, когда мужчина наклонился, чтобы ее поцеловать.

— Ты тоже ничего, — не остался в долгу тот, оценивая ее обтягивающее шерстяное платье черного цвета и маленький белый пиджак. Она собрала свои темно-русые волосы в пучок, оставив несколько прядей по обе стороны лица. — Ты идеальна. И очень сексуальна, — добавил Филип, наклоняясь к шее девушки и вдыхая ее аромат.

— Перестань, — шепотом произнесла Джессика, в то время как ее затапливало возбуждающее тепло. Эта область на шее была одной из ее самых чувствительных эрогенных зон, и Филип это прекрасно знал. Не обращая внимания на вялые протесты девушки, мужчина прикоснулся губами к ее нежной шее и провел по ней кончиком языка, вызывая сладкую дрожь.

Поняв, что не может долго ему сопротивляться, Джессика притянула Филипа к себе и с жаром его поцеловала, скользя пальцами по его волосам.

— Вы же знаете, что здесь бегают дети.

Веселый тон и насмешливый взгляд только что вошедшего мужчины заставил их моментально застыть. Девушка прекратила поцелуй и отодвинулась от Филипа. Тот в свою очередь уставился на Кристофа.

— Я - Филип Ланек, — представился мужчина, не испытывая никаких угрызений совести.

— Надеюсь, что это так, — улыбнулся Кристоф своей самой очаровательной улыбкой, чем только усилил дискомфорт Джессики. — Я рад, что вы смогли прийти. Ты очаровательна.

Из чистой провокации, и чтобы «пометить территорию», Филип провел рукой по шее Джессики.

— Осторожней, там у нее чувствительная зона, она может потерять контроль.

— Не беспокойтесь, я прекрасно знаю о всех ее чувствительных зонах…

— Если вы не против, — вмешалась девушка, пытаясь сдерживать раздражение, — то хотела бы заметить, что я тоже здесь и слышу все ваши пошлости.

Кристоф мельком посмотрел на Джессику перед тем, как повернуться к обоим спиной.

— Идиот, — выдавил сквозь зубы Филип.

— Забудь, он обожает провокации.

— Мне так и хочется, чтобы проглотил свою высокомерную ухмылку, — выругался Филип, слегка успокаиваясь. — Хорошо, что ты мне рассказала о вашем совместном прошлом.

«Да, хорошо», — подумала про себя Джессика. Пытаясь выбросить из головы неприятные мысли, девушка поднялась с кресла и взяла мужчину за руку.

— Пойдем к остальным?

Джессика познакомила мужчину с Соней, ее мужем, Даниэлем, и двумя их дочерями, Лу и Эммой; с Меди, которая пришла вместе с подругой Наимой, а еще с Жан-Марком, который был в сопровождении супруги, Кэрол. Чуть вдалеке Джессика заметила Муню и ее друга, Себастьяна, пришедшего на ужин с женой, сыном Арнольдом и невесткой. И все толпились вокруг обычной пчелы: Селин. Девушка была великолепна в белой сатиновой блузке и серой обтягивающей юбке с широким черным поясом на талии. Селин позволила волосам каскадом спадать по ее плечам, а ее глаза, накрашенные чуть больше обычного, казались еще больше. От ее красоты захватывало дух и почти все в зале смотрели только на нее.

— Кто это?

— Селин Гужон. Новый работник и девушка Кристофа.

На этих словах Филип не смог сдержать ухмылки.

— Можно подумать, что у твоего начальника слабость к молоденьким девушкам, которым он платит.

Реакция Джессики была незамедлительной. Обидевшись на его слова, девушка отпустила руку Филипа.

— Это не смешно. Что ты хотел этим сказать?

— Ничего, Джесс, расслабься! Я имел в виду только его. Мне не понравились его слова, скорее неприкрытые намеки на ваши прошлые отношения, его манера улыбаться, словно ты до сих пор принадлежишь ему. Ему удалось вывести меня из себя за две секунды.

— Он сделал это специально. Чтобы посмотреть, что ты почувствуешь. А теперь, порадуй меня и забудь о Кристофе. Сделаем так, чтобы этот ужин прошел как можно быстрее.

Филип посмотрел в глаза девушки. Как всегда, по ее взгляду нельзя было ничего сказать, но мужчина догадался, что она отдала бы все, что угодно, лишь бы оказаться подальше отсюда.

— Ты не очень рада быть здесь, да?

— Не совсем. Общение с коллегами, которые весь год унижают и относятся ко мне, как к шлюхе, не мое любимое занятие.

— Тогда почему мы здесь? Давай уйдем, никто об этом не пожалеет.

Джессика покачала головой:

— Я не могу, я пообещала Кристофу остаться здесь. По непонятным мне причинам, этот ужин очень важен для него. Сотрудники, их семьи… Один раз в год он любит собирать всех вместе, будто мы на самом деле семья. Это нужно для поддержания сплоченности и дружеской атмосферы в компании Леклерк. И в глубине души, — продолжала девушка, пытаясь не замечать сцену, которая разворачивалась у нее перед глазами, — это на самом деле немного помогает. Все отлично ладят друг с другом. Конечно, есть свои инциденты, но в общем, атмосфера между сотрудниками очень хорошая.