ГЛАВА 9. ХАРЛИ

Уэйд припарковал свой джип на стоянке Морского музея и заглушил двигатель. До тайного входа в магический подземный мир Уотерфронт-парка все еще оставалось пройти немного пешком, но ближе выйти из машины было негде. Проливной дождь стучал по ветровому стеклу. Мне не хотелось промокнуть насквозь за десять секунд.

— Ну и что, мы бежим за ним? — спросила я.

— Похоже на то.

На счет три я распахнула дверь джипа и захлопнула ее за собой, прежде чем рвануть вниз по улице. Дождь хлестал по мне, когда я бежала по Уэст-Эш-Стрит, на южной стороне Уотерфронт-парка. В парке не было обычных родителей и малышей, детская площадка сияла под проливным дождем. Видите, я была права, действительно чертовски жутко. Я почти ожидала, что в тени далеких деревьев появится ужасный клоун, который поднимет красный воздушный шар и скажет мне, что я тоже поплыву. Для этого определенно была подходящая погода.

Огибая тревожные дыры городских ливневых стоков, я бежала, пока не добралась до стеклянного убежища на автобусной остановке. Уэйд подбежал через мгновение, его расстегнутый пиджак и рубашка промокли насквозь, а с волос капала вода. Невозможно было не смотреть на пульсацию тощих мышц под промокшей тканью. Мой взгляд метнулся в сторону, когда я поняла, что смотрела на него пару минут слишком долго, вызвав ухмылку на его губах.

— Я не возражаю, если ты посмотришь, — сказал он.

— Нет, — ответила я. — Я просто боялась, что один из твоих сосков может выбить мне глаз.

Смех вырвался из его горла, и я повернулась, направляясь вниз по лестнице к предполагаемому общественному туалету.

— Aperi Portam, — пробормотала я и толкнула дверь.

Я не думала, что когда-нибудь преодолею внушающие благоговейный трепет врата между реальным миром и этим скрытым подземным миром, который находился прямо на вершине парка Уотерфронт, полностью секретный от людей. Впереди лежала главная «полоса», все место было выложено как торговый центр, с впечатляющими кубами из стали и стекла по обе стороны, образуя саму тропу. Несмотря на то, что снаружи было темно, я все еще могла видеть сказочное сияние города на близком расстоянии, видимое через межпространственные окна, которые выстроились вдоль дальней стены каждого магазина, бара и ресторана. Над нами грозовые тучи продолжали набухать, как вздымающиеся волны в бурном океане.

— Знаешь, мы могли бы войти через морской вход, — сказал Уэйд, когда наши ноги захлюпали по гладкому бледно-серому полу.

Я бросила на него быстрый взгляд.

— Ты только сейчас это говоришь?

— Я и раньше пытался, но ты уже выскочила из машины.

Не обращая на него внимания, я двинулась дальше по главной дорожке, заглядывая и любуясь красивыми витринами магазинов. Большинство из них были закрыты в течение дня, но бары и кафе только начинали работать в полную силу. Мы прошли мимо Молл Дайер, и мой взгляд привлекли красивые золотые буквы, бегущие по притолоке. Команда Отбросов отвезла меня туда в первую же неделю моего пребывания в ковене, и хорошие воспоминания нахлынули на меня, когда я любовалась милой террасой. Однако, проходя мимо черного ворона, мои мысли внезапно обратились к Финчу, это заклинание трассировки, казалось, давало мне неприятный случай дежа вю.

Пожав плечами, я продолжила идти, позволив Уэйду взять на себя инициативу. Похоже, он знал, куда мы направляемся. Однако на полпути вниз по одной из боковых дорожек я чуть не затормозила, когда мои глаза наткнулись на знакомое название реликвария Кэбота Эсприта. Я вспомнила обещание, которое дала себе — исследовать браслет на предплечье Имоджены. Если кто-то и знал о таком предмете, то это был Кэбот.

— Что случилось? — спросил Уэйд, возвращаясь ко мне.

— Ничего, мне просто нужно быстро заглянуть сюда, — ответила я, подходя к двери. Я нажала на ручку и обнаружила, что она заперта. Свет внутри был тусклым, защитные амулеты слабо светились во мраке.

— Похоже, они закрылись на весь день.

Я бросила на него испепеляющий взгляд, отойдя от двери и продолжая идти по тропинке.

— Ты не говорил.

— И вообще, что тебе там было нужно? — спросил он.

— Я просто хотела осмотреться, посмотреть, что у них есть. Там тонна крутых вещей. — Я остановилась на половине шага. — А куда мы вообще идем? Это просто тупик. — Я указала на несколько дверей впереди, над которыми горел красный знак аварийного выхода.

— Неужели ты ничего не знаешь о магии? — Он продолжал идти, пока не добрался до аварийного выхода. Схватившись за стойку, он пробормотал что-то себе под нос. Мгновение спустя бар распахнулся, и дверь открылась в другую часть парка Уотерфронт, не вызвав никакой тревоги. Озадаченная, я последовала за ним.

Здесь не было никаких межпространственных окон, только то, что казалось пустой технической комнатой с кучей охлаждающих труб и шестью крышками люков в земле. Мусорные контейнеры выстроились вдоль задней стены, гнилой аромат заставил мой нос сморщиться.

— Мир чудес Деннехи, — объявил Уэйд, указывая на одну из крышек люка.

— Звучит как плохое шоу.

Он усмехнулся.

— Нет, но это то место, которое нам нужно. Ну же. — Он поднял крышку и открыл ее для меня. Стараясь не обращать внимания на все еще влажную ткань его футболки, зная, что это делает меня похожей на полную извращенку, я протиснулась мимо него и спустилась в сырое пространство. Лестница вела в кромешную тьму внизу. Решив, что именно туда мы и направляемся, я начала спуск.

Внезапно темнота рассеялась. Подо мной была широкая платформа, яркий свет направлял меня, когда я спрыгнула и с глухим стуком приземлилась на твердую землю. Дождавшись Уэйда, я подошла к центральной балюстраде и посмотрела вниз. Головокружение ударило меня, как кирпич. Мне не следовало этого делать. Винтовая лестница вилась вниз по центру невероятно высокой комнаты, напоминая интерьер очень странного перевернутого маяка. Яркие разноцветные шары висели в каждого доступном пространстве, они светились радужным светом, который бросал осколоки цвета вниз, создавая калейдоскоп освещения. Балконы тянулись вдоль каждого этажа, а от каждого уровня отходили три или четыре дверных проема.

И абсолютно все, оставляя меня довольно ошеломленной, было покрыто коробками, кубиками и полками, заполненными до отказа странными и замечательными предметами.

Мгновение спустя Уэйд присоединился ко мне. Он выглядел встревоженным, и я чувствовала, как в нем закипает беспокойство. Так, так, так, похоже, что мистер Гуди Двуногий нарушает некоторые правила.

— Мы должны найти здесь кипарисовые листья, аконит и ртуть? Разве у тебя нет продуктового магазина для всего этого? — прошептала я, боясь, что из одной из миллионов коробок вдруг выскочит продавец.

Он кивнул.

— Есть один в Уотерфронт парке, но они сканируют твое удостоверение, когда ты что-то покупаешь. Он появится в журналах ковена, и я подумал, что будет лучше, если никто не узнает, что мы задумали.

— Посмотри на себя, хоть раз в жизни будь бунтарем.

Он нахмурился.

— А ты не можешь? Я и так чувствую себя достаточно плохо.

Я усмехнулась и снова повернулась к огромному пространству.

— Ты же понимаешь, что мы должны сделать это заклинание довольно быстро, верно? У меня нет двух лет, чтобы просеять все это дерьмо.

Он кивнул.

— Расслабься, в этом есть сноровка. Я был здесь несколько раз прежде, чтобы помочь паре отчаянных друзей.

— Лучше бы у тебя была эта сноровка, или я уйду отсюда, — ответила я. — Я лучше проберусь в хранилище, чем буду просматривать каждую коробку в этом месте. Боже, ты видел, как далеко это заходит? — Я посмотрела прямо вниз, чувствуя себя немного больной при мысли о том, чтобы направиться туда.

— Я знаю, не волнуйся. — Он направился к кованой железной лестнице, и все вокруг задрожало под его тяжестью. Ну разве это не утешительно?

Я последовала за ним вниз, разглядывая как можно больше предметов. Это было довольно увлекательно, как только я преодолела первоначальный шок, увидев так много вещей, сваленных повсюду. Их было полно и все помещения были забиты до самых стропил. Как кто-то мог найти что-то здесь, было выше моего понимания, но я решила, что это, вероятно, весело, провести время здесь, раскрывая скрытые драгоценные камни.

На четвертом этаже я остановилась перед маленьким закутком, который был вырезан в стене магазина. Внутри на алой подушке лежало одно-единственное кольцо. Присмотревшись поближе, я поняла, что оно напоминало кольцо Кладдах — символическое кольцо в форме двух рук, держащих сердце, с короной на вершине. Я услышала о них недавно и знала, что они были популярны в ирландской культуре. Этот был похож, хотя сердце было вырезано из рубина, и вместо двух рук — две стрелы.

Рядом с ним стояла маленькая табличка: Сваха. Направь его на того, кого любишь. Если искры летят, дайте им попробовать. Если они этого не делают, оставьте их гнить.

Я ничего не могла с собой поделать, они вложили энергию в создание рифмы и все такое. Потянувшись за кольцом, я надела его на средний палец и любовалась им в танцующем свете базара. Рубин был прекрасен, его грани сверкали то так, то этак.

— Харли, я нашел несколько сухих кипарисовых листьев, — сказал Уэйд, размахивая прозрачным мешком с увядшей листвой.

Я повернулась к нему, пораженная его голосом. Прежде чем я успела сказать хоть слово, из моего среднего пальца вырвался мини-взрыв, ярко-красные искры вылетели из рубина. Зажав их другой рукой в тщетной попытке остановить миниатюрный фейерверк, я вздрогнула, когда крошечные искры обожгли мою ладонь.

— Что это было? — спросил Уэйд.

— Ничего! — Повернувшись, я сорвала кольцо и положила его обратно на подушку. Я думаю, что это ответ на этот вопрос.

— Серьезно, что это было? — Он шагнул ко мне, ничуть не смутившись.