Глава 3

Скрестив руки на груди, я брела по длинному узкому коридору библиотеки отеля «Добрый Фейри». Она находилась на одном этаже с холлом и спортзалом, но в другом крыле. Я случайно нашла её несколько дней назад, когда все обедали.

И почему все ужинают в одно и то же время? Это была какая-то странная традиция Фейри Летнего двора? Это было как в старшей школе, но с привлекательными людьми с серебристой кожей… Которые даже не были людьми.

Опустив руки, я потянулась и провела пальцами по корешкам книг. Некоторым из этих книг должно быть около десятилетия, если не больше. Многие были написаны на языках, которых я не понимаю. Дальше находились новые книги и множество жанровых художественных произведений, таких как романтика и мистика. У них даже был приличный современный взрослый отдел.

Именно туда я и направлялась, пока все в этом огромном здании сидели и ужинали. Судя по аромату, исходящему из столовой, я подумала, что они едят тушеное мясо. Обычно от этого запаха у меня текли слюнки, но мой желудок скрутило от беспокойства.

Каждый день я либо умирала от голода, либо была на грани тошноты, и, казалось, что между этими ощущениями стерлась грань. В какой момент это прекратится? Прошла неделя с тех пор, как я последний раз… ела. Голод должен был исчезнуть.

Наверное, мне стоит спросить кого-нибудь об этом. Фэй знала, что мне пришлось сделать, но тогда бы мне пришлось поговорить с ней или с кем-нибудь об этом, а я не хотела тратить свое время.

Дойдя до конца коридора, я свернула направо и двинулась дальше в библиотеку. Мне тут нравилось. Здесь было тихо, и никто, даже Динь, не подумал бы искать меня здесь. Я могла взять книгу, найти уголок, и просто посидеть и почитать.

И именно это я и сделала.

Я взяла старый исторический роман, на котором изображен парень с мускулистой грудью и девушка, которая вот-вот потеряет платье. Я нашла неприметный уголок в глубине и свернулась калачиком в удобном огромном кресле.

Мне потребовалось несколько глав, чтобы погрузиться в историю о молодой женщине, оказавшейся втянутой в вражду между шотландскими военачальниками. Я любила читать, но было трудно сосредоточиться, когда казалось, что я должна быть там, и делать что-то большее.

Может быть, именно в этом и была проблема? Может быть, я просто не привыкла сидеть и ничего не делать целыми днями? Потому что, кто знает? Я могла бы сидеть здесь неделями. Может быть, даже месяцами.

Я бы не смогла.

Раздраженная своими мыслями, я сосредоточилась на чтении. Как только я отключила свой мозг, я сразу же была поглощена этой книгой. Я так увлеклась картиной зеленых холмов и горных туманов, что не услышала приближающиеся шаги.

— Айви.

Напуганная глубоким ровным голосом, я чуть не уронила книгу, когда подняла подбородок. Воздух вырвался из моих легких в тот момент, когда мой взгляд встретился с глазами цвета весенних листьев.

Рен.

Я не ожидала, что он найдет меня.

— Привет, — сказала я, обретая дар речи и закрыв старую книжку в мягкой обложке. Мое убежище больше не было тайным. — Что ты здесь делаешь?

Его брови приподнялись в ответ на мой вопрос, и я тут же пожалела, что задала его. Это выглядело так, будто я не хотела, чтобы меня нашли, и я не хотела, но я также не хотела, чтобы Рен знал об этом.

— Я имею в виду, разве сейчас не время ужина? — Быстро добавила я, чувствуя, как горят мои щеки. Это был еще один глупый вопрос, о котором я тут же пожалела.

— Да, ужин. — Подойдя ближе, он сел на мое кресло и вытянул свои длинные ноги. — Именно поэтому я и ищу тебя.

Первые два вечера я ходила на ужин, заставляя себя есть под любопытными и недоверчивыми взглядами. Я не знаю, как Рен это сделал, но это была первая ночь, когда он действительно искал меня. Ну, насколько я знаю. Если он и искал меня, но не находил, то не поднимал эту тему по ночам.

— Я просто немного увлеклась книгой, — солгала я. — Надеюсь, ты не прервал свой ужин, чтобы найти меня.

Странное выражение, которое я не могла полностью расшифровать, мелькнуло на его лице, но исчезло прежде, чем я смогла понять, что это было. Он взглянул на книгу.

— Ты была здесь весь день?

— Эм, я здесь недолго.

Он прикусил нижнюю губу. Мгновение прошло в напряженной тишине, и… Ну, между нами все было странно. И все это было из-за меня. Я знала это. Я делала вещи странными. Мой обычный день — день, когда я чувствовала, что у меня есть все, что, когда Рен и Динь рядом со мной, все будет улажено, теперь это все казалось другой жизнью.

Медленно выдохнув, он наклонился вперед, упираясь локтями в колени.

— Я вернулся пару часов назад и искал тебя. Вообще-то, это было первое, что я сделал.

Мое сердце сжалось, когда волна вины захлестнула меня. Его невысказанный вопрос повис в воздухе между нами. Где ты был? Хороший вопрос. Я должна была остаться и ждать его. Все, что угодно могло случиться, пока он был там. Принц, Орден — все, что угодно, и я волновалась, но не ждала его.

Я нашла место, где можно спрятаться, и это все, что я сделала.

Рен посмотрел в сторону, сосредоточившись на одной из полок.

— Я проверил спортзал, общие комнаты и двор. Надо было догадаться заглянуть сюда, маленький книжный ботаник. — Он слегка улыбнулся. Все еще без ямочек. — Я думал… Я думал, что ты будешь в комнате или где-нибудь, ну, знаешь, где тебя легко найти.

Чувство вины нахлынуло на меня, растекаясь по венам, как кислота.

— Мне очень жаль. Я потерялась во времени. — Я сжала пальцами книгу. — Итак, что произошло во Флаксе?

— Нам удалось проникнуть внутрь. — Выражение его лица немного смягчилось. — Фэй использовала чары на людях. Не могу поверить, что это чертово место открыто. Там был персонал и несколько Фейри нижнего уровня, о которых мы позаботились.

Я была немного удивлена, что Флакс был открыт и работал. В последний раз, когда я была там, это была настоящая бойня. Тела, свисающие с потолка, и все такое. Зрелище, которое мне не так-то легко забыть.

— Мы ничего не нашли, — продолжал он. Фэй никогда не видела Кристалл в особняке, где прятался Принц, поэтому он должен был быть где-то спрятан. — Пока нас не было, мы решили проверить некоторые кладбища. Ничего подозрительного там нет.

— Таннер связывался с вами, ребята? — Я опустила глаза, когда Рен посмотрел на меня.

— Да. — На мгновение воцарилась тишина. — Сказал, что кто-то или что-то придет, чтобы помочь нам найти Кристалл, но я в это поверю, когда увижу сам, понимаешь? Если этого Кристалла не было в особняке, значит, он должен быть где-то здесь.

Я кивнула.

— Как работается с Фэй?

— Странно, — ответил он, и, к счастью, я не почувствовала укола ревности. — Кто бы мог подумать, что мы будем работать бок о бок с Фейри?

— Это никогда не приходило мне в голову. — Я не указала на то, что технически он встречался с кем-то, кого можно было считать Фейри, так как я была Полукровкой. — Как ты думаешь, Элита знала?

Рен вырос в тайной секте Ордена, и ему было суждено стать ее членом.

— Я никогда не слышал ничего подобного, но Элита должна была знать. — Его голос стал жестче, и я подняла глаза. Он снова сосредоточился на книжной полке. Его губы скривились от отвращения, когда он продолжил. — Кайл должен был знать.

Я почувствовала то же самое отвращение. Кайл Клэр возглавлял Элиту, из которой пришел Рен, и он был козлом. Большим придурком, который убил лучшего друга Рена — Ноа.

Ноа оказался Полукровкой, и Рен разрывался между своим долгом и тем, кто был ему дорог. Точно в таком же положении он оказался и со мной.

— Это то, что продолжает меня раздражать. — Рен откинул голову назад, покрутив шеей из стороны в сторону. — Почему они держат в секрете тот факт, что есть хорошие Фейри? Что они работали бок о бок с ними?

— Я не знаю, — прошептала я. Казалось, это был вопрос года.

Взгляд Рена встретился с моим.

— У нас члены Ордена каждую неделю умирают на гребаных улицах, сражаясь с Фейри. Сколько человек погибло в ту ночь, когда открылись Врата?

— Шестнадцать, — ответила я, номер, который я никогда не забуду.

— И все это время здесь было полно Фейри, которые могли сражаться на нашей стороне, которые хотели того же, что и мы. Это чушь собачья.

Было много всего. Но чушью было только одно.

— Я уже думала об этом. Я просто не могу поверить, что нет никакой причины. Я не говорю, что это оправданно, но почему Орден забрал Кристалл у этих Фейри, и почему они скрывали свой старый союз от всех нас? Это должно быть что-то большое. — Я взглянула на пустые коридоры. — И я не могу поверить, что это был просто приказ. Особенно с тех пор, как Таннер не совсем откровенничает о том, как и почему это произошло.

— Да, всякий раз, когда я поднимал этот вопрос, он уклонялся от ответа. И Фэй тоже. — Он наклонился, его рука коснулась моей согнутой ноги. — И ты знаешь, что они всегда говорят. У каждой истории есть три стороны.

— Орден. Летний Двор. И правда, — ответила. — А ты… Ты доверяешь… Здешним эльфам?

Когда наши взгляды встретились, то я не отвела свой.

— Да, иначе бы я не отдал кинжалы, чтобы остаться здесь.

Таннер попросил, чтобы нам на всякий случай выдали оружие. Мы так и сделали, но железный кол остался в нашей комнате, потому что эта вещь была редкостью и была единственным оружием, которое могло уничтожить Древнего.

— Мы были уязвимы, так что у них было много шансов уничтожить нас. Они позаботились о том, чтобы нас накормили, чтобы у нас была крыша над головой, и чтобы мы были в безопасности. Кроме того, они помогли тебе добраться сюда. — Он протянул руку и слегка коснулся моей ладони кончиками пальцев. — Ты им доверяешь?

Мой взгляд упал на его руку. По правде говоря, в этом мире было только два человека, которым я доверяла на сто процентов прямо сейчас. Рен и, как бы безумно это ни звучало, Динь. Я на собственном опыте убедилась, что неважно, насколько ты хорошо кого-то знаешь, это не значит, что ты действительно знаешь этого человека. Вэл была тому доказательством.