Я подавила дрожь.

— Пожалуйста. — Он протянул мне руку. Я проследила взглядом виноградные лозы, на его руке, которые уходили под белую футболку, что была на нем. — Вернись ко мне и останься со мной.

Дыхание перехватило, а в горле образовался ком. Я хотела быть там с ним. Отчаянно хотела. Но мне… Мне нужно было пространство и… Сама не знаю, что мне было нужно. Я просто не могла быть здесь.

— Может, позже, — сказала я, наконец пошевелившись. Я прошла к небольшому комоду, на котором валялась моя одежда. Вина обжигала мое горло словно желчь. — Если ты еще не будешь спать, когда я вернусь, можем посмотреть что-нибудь.

— Прошлой ночью ты не вернулась.

Я вытащила пару лосин.

— Я не могла снова уснуть и не хотела мешать тебе.

— Ты знаешь, что никогда не мешаешь мне. Никогда. — Последовала пауза. — Я сам так и не заснул. Я ждал тебя. — Мое терпение таяло от его голоса. — Я могу пойти в спортзал с тобой. Просто дай мне…

Я резко развернулась, когда увидела, что он уже начал вставать с кровати.

— Нет!

Рен застыл на месте, его глаза расширились.

— Нет?

Я стиснула штаны в руках.

— То есть, я не хочу заставлять тебя вставать только потому что ты думаешь, что должен составить мне компанию. Я и так тебя разбудила. Тебе стоит попробовать уснуть снова.

Его плечи приподнялись в глубоком вдохе.

— Ничего страшного. Я могу пойти с тобой. — Он встал, поднял руки над головой и потянулся. — Можем устроить гонку на беговых дорожках. — Он опустил руки. — А тот, кто проиграет, пойдет на кухню и украдет коробку с пончиками, которые выдают каждое утро.

Сердце грохотало, пока он приближался ко мне шаг за шагом. Комната была небольшой и ему не потребовалось много времени, чтобы оказаться прямо передо мной.

— Мне просто нужно переодеться. Или я могу пойти так? Как думаешь? — он поддразнил меня легкой ухмылкой. — Это будет не самая комфортная пробежка.

Кровь шумела в ушах, когда мой взгляд опустился на его рот. Мой желудок перевернулся, когда Рен потянулся и взял в руку мой кудрявый локон. Он вытянул его и отпустил. Это было его любимым развлечением и в нормальной ситуации он бы уже приблизил свои губы к моим. Предвкушение прокатилось приятной волной мурашек по спине. Приятное тепло разлилось по венам.

Но хотела ли я его поцеловать? Или я хотела… Хотела покормиться им?

Тот факт, что я вообще задавалась этим вопросом, был ужасающим.

Я сделала шаг назад и уперлась в комод, пошатнув его.

Рен стоял словно статуя. Напряженная тишина заполнила пространство между нами, пока я смотрела на него широко распахнутыми глазами.

— Я не причиню тебе вреда, Айви. Ты ведь знаешь это, верно? Ты в безопасности со мной. Всегда.

Боже правый, неужели он думал, что я волновалась о том, что он причинит мне вред? Ну конечно, он так думал. Да и как я могла его за это винить, когда вела себя как пугливая пташка в его присутствии?

Мое лицо горело, когда я отвела взгляд.

— Я знаю, что ты не причинишь мне вреда. Прости…

— Прекрати извиняться, Айви. Черт возьми. Просто прекрати говорить, что тебе жаль.

Я открыла было рот, но снова закрыла его, осознав, что снова собиралась извиниться.

Рен сделал шаг назад, давая мне свободное пространство.

— Тебе не за что извиняться.

Разве? Мне же казалось, что список вещей, за которые мне стоило бы извиниться, был длинною с мою руку, начиная с того, что я не распознала Принца, который притворился Реном, с самого начала. И было еще много чего, боже, еще столько всего было, и когда в моей голове крутилось все это, было очень сложно помнить, что ничего из произошедшего Рен не ставил мне в вину.

Но как он мог не ставить? Как мог крепко спать по ночам? Я хотела спросить его, как он живет дальше после всего этого, потому что он тоже побывал в плену. Им кормились, кормились в самом худшем смысле, и была еще эта женщина Фейри. Брина. Она заявляла, что она и Рен…Она говорила много чего, но я знала, что если что-то из этого и было правдой, то Рен участвовал в этом не по своей воле.

Ярость сменила стыд. Я снова захотела выцарапать ей глаза и планировала это сделать. Прямо перед тем, как убью ее. Медленно. Мучительно.

Рен смотрел на меня так, словно мог прочесть все эти мысли в моей голове, и если бы так и было, то ему вряд ли понравилось бы, то, что он прочел. Его плечи напряглись, а затем он резко выдохнул.

— Ладно.

Меня заполнило чувство облегчения.

Рен обвел меня взглядом, и я подумала, что он заметил, как напряжение отпустило меня, когда он пошел на попятный. Его челюсть напряглась.

— Я буду ждать тебя.

Я знала, что так и будет.

И я также знала, что в глубине души он понимает, что в этом нет никакого смысла.