Вот, и как я интересно не должна дать ей убежать? Привязать к стулу и пытать с особой пристрастностью, вызнавая все ее тайны. Ага! Я живо представила Катерину примотанную скотчем к стулу с высокой спинкой, и себя с вилкой в руках, кружащую, как заправская акула, вокруг нее и вопрошающую: ”Где ключи от танка?”. Похихикав, я поняла, что было бы желание, а метод всегда найдется.
***
Я сидела в кресле самолета и дремала. На удивление, отец купил нам путевки не на побережье родного моря, как я думала, а на маленький остров в стране сакуры и милых черно-белых мишек – панд. В переводе название острова с певучего и звучного языка местного населения означал – ”Юг Моря”. Перелет был долгий и с одной пересадкой, поэтому я заранее настроилась на глобальную скуку. Кроссворды, маленький томик научной фантастики, крючок и небольшой клубочек с нитками заняли свое место в сумке. Помимо этого перед отъездом к отцу бабушка с торжественным видом вручила мне небольшую книгу в мягком переплете. Она тоже лежала среди этого многообразия.
Сказанные прародительницей тогда слова, врезались в мою память на всю жизнь.
- В свое время, Огонечек, моя мама мне тоже подарила такую книгу. – Тихонько говорила старушка, разглаживая мягкий переплет. – Каждая ведьма для своих дочерей готовит такой путеводитель. Сама! Подходя с особой тщательностью к вопросу. Ваша мама не была одной из нас, поэтому для тебя и Катерины их готовила я. Они пронизаны и окутаны моей магией. Не торопись открывать его. Вот, когда все уляжется, ты сдашь экзамены, поступишь в Университет…
- В Академию, баб. – Поправила я женщину.
- Да, в Академию. – Продолжила она. – В общем, когда все успокоится, ты сядешь и поймешь, что пора! Внутри просто все будет зудеть, от нестерпимого желания дотронуться, заглянуть, открыть. Вот, тогда ты и откроешь эту книгу. Никогда не расставайся с ней, она всегда должна быть под рукой! Ты меня поняла? – Я согласно покивала головой. – Бери ее в сумочку, в карман, но не расставайся с ней.
- Бабушка, а у тебя тоже такая есть? – Вдруг стало мне интересно.
Ведь я никогда ничего подобного не видела у нее. А уж я-то постаралась поискать, даже ее сундук заветный вскрывала. Хотя, если предположить, что бабуля где-то книгу на теле постоянно носит, тогда понятно, почему она еще не попала мне в руки. Я сидела и внимательно рассматривала бабушку, пытаясь угадать, куда она могла ее спрятать. Матрена Игнатьевна только рассмеялась, гладя на мою задумчивую мордашку.
- Нет, Женя! У меня ее уже нет. – Ответила она мне.
- Но как? – Удивилась я.
- Я наверно не правильно выразилась. – Проговорила бабушка. – Она переродилась. Вы с Катериной ее прекрасно видели. Это моя Книга Магии. Она росла и взрослела вместе со мной. Она помогала мне, а я заполняла ее, оберегала, защищала, взращивала. Теперь это мощнейший артефакт и чаще не я ее оберегаю, а она меня. Но были, конечно, времена, когда моя Книга Магии была такая же, беззащитная, как твоя сейчас. – Указала старушка на книжку в моих руках. – Сейчас она спокойно обходится без меня.
- Ничего себе, как интересно. – Протянула я.
- Остался только последний штрих. – Забрала бабушка книгу из моих рук и положила к себе на колени. – Дай мне левую руку.
Я согласно подала. А старшая ведьма, тем временем, отколола булавку от своего сарафана и быстро уколола ею мне все пять пальцев. Я только и успела ахнуть от неожиданности. Бабушка сдавила мою конечность, выдавливая из каждого пальца по очереди кровь. Затем взяла книгу и приложила к обложке мою пятерню.
– Прими мою дочь. Открой ей врата. Отныне тебя защитит лишь она. – Пропела прародительница, прикрыв мою ладонь своею, а я почувствовала легкое пощипывание на месте ранок. – Вот, и все! Готово. – Сказала бабуля и отпустила мою руку.
Я посмотрела на свои пальцы и не увидела на них даже характерных пятен от крови, ранки тоже затянулись. Матрена Игнатьевна вновь отдала мне книжку, а я почувствовала, как в моих руках она потеплела, отзываясь, приветствуя меня.
- А у Кати тоже такая есть? – Спросила я с вдохновленным лицом.
Магия всегда не переставала удивлять и поражать меня.
- Есть, только я ей пока ее не отдала. – Сказала бабушка, с улыбкой рассматривая моё довольное лицо. – Но в случае чего, ты сможешь также сделать для нее такую книгу.
- В случае чего? – Не поняла я намека бабушки.
- Всякое может случиться. – Протянула женщина. – Жизнь такая штука, сегодня ты есть, а завтра уже и нет.
Я только сидела и удивленно смотрела на бабушку. Она ведь еще о-го-го какая! Ей хоть и было 70, но она выглядела куда моложе. Можно сказать, что по меркам нашего рода, она еще даже полжизни не прожила. Это мы ее любя старушкой, да бабулей кличем. Ведь, нам-то она, как не крути, бабушка. А так, при огромном желании Матрене Игнатьевне можно даже повторно семьей обзавестись. А она здесь о конце размышляет…
- А еще, Огонек. – Продолжала тем временем любимая ведьма. – Я не могу дать Катерине книгу, пока у нее не проснется магия…
Мы тогда еще долго сидели с ней. Она рассказывала забавные истории из своей молодости, а я разглядывала и вертела в руках мою личную будущую Книгу Магии. Мягкий темно-коричневый переплет сцеплял листья книги ажурной застежкой. На корешке был выдавлен знак рода – пятиугольник, а на лицевой стороне переплета появились впадинки точно соответствующие моим пальцам. Из всех рассказов бабушки я сделала один вывод, что книгу у меня сложно украсть. Только существо с магическими способностями может это сделать, а обычный человек не сможет стащить у меня даже сумку, в которой будет она лежать.
Сейчас, верная своему слову, я везла книгу в отпуск на море. А что ей тоже полезно отдохнуть, позагорать…
Нетерпение и обещанный бабушкой зуд все разрастался, хотя пока я еще могла держать себя в руках. Ну, самолет это не то место для столь важного события. Тем более, что рядом со мной в самолете сидели незнакомый мужчина и девушка. Молодой человек в ярких полосатых шортах и светло-голубой рубашке усердно что-то писал в своем блокноте, иногда ныряя в лежащую перед ним книгу. Девушка мирно спала по другую руку от меня.
Катерина летела в другом конце самолета в компании огромной, все время потеющей, женщины и ее малолетнего застенчивого отпрыска. Складывалось ощущение, что рот у тетеньки вообще не закрывается. Катя наверно 10 раз прокляла тот момент, когда предпочла с гордым лицом, сделать вид, что мы не вместе. Первые часа полтора полета женщина усердно что-то втирала моей сестре. Когда Катя сбежала от нее в туалет, а по возвращении повернулась к женщине спиной и сделала вид, что уснула, неунывающая матрона, переключилась на пассажиров, сидящих, напротив, через проход. Ее грузный слегка с хрипотцой голос растекался волнами по всему салону самолета и убаюкивал мой уставший мозг.
Я поступила в Медицинскую академию, как и хотела, на бюджет. Хотя поднапрячься и выложиться на полную пришлось. Я как сумасшедшая за три дня до собеседования читала и перечитывала весь доступный материал. И оказалась права. Собеседование напоминало больше классический экзамен, чем просто опрос подходящих кандидатур. В небольшом кабинете, меня ждала комиссия из пяти человек и стол с листочками вопросов. Мне дали 20 минут на подготовку и понеслось. Помимо двух вопросов, что были указаны на билете, каждый из присутствующих, задал мне не меньше двух вопросов дополнительно в основном в области биологии и химии. Я старалась отвечать уверенно и грамотно, но сильное волнение все равно иногда выглядывало из-под внешнего спокойствия, в виде слегка дрожащего голоса.
Я резко проснулась и села ровно в кресле.
- Ой, простите. – Промолвила я, сидящему рядом мужчине.
Оказывается, во сне я завалилась на него. Но нерастерявшийся парень, приобняв меня за плечи, тоже мирно уснул. Нарушила нашу идиллию, проходящая мимо Катя и дернувшая меня за нос.
- Ничего страшного. – Ответил мужчина, потянулся и вновь взялся за свою книгу и блокнот.
Девушка у иллюминатора все также мирно спала.
И что интересно хотела сказать этим поступком моя сестра? Я, конечно, ей была благодарна, как-то неудобно дрыхнуть на совершенно незнакомом человеке. Выглянув из-за кресла, я посмотрела в ее сторону. Катя развела руками и неопределенно пожала плечами, а потом указала взглядом вперед. Я увидела стюардесс собирающихся разносить еду. Понятно…
На остров мы прилетели вечером. Он встретил нас жарой и начинающимися сумерками. От города до нашего с Катериной отеля нас довезли на специально организованном турфирмой транспорте. Трехэтажный небольшой отель в азиатском стиле, заставил меня ахнуть в восхищении. Папа не пожалел денег. Все здесь было организованно на высшем уровне. Нас с Катей заселили в заранее забронированный номер на двоих. Катя, молча и спокойно, прошла вместе со мной в помещение. Даже не скривилась! Может, и вправду, получится поговорить? Спальня была выдержана в светло-голубых и зеленых тонах. Места было много. Шкаф радовал ярким орнаментом, а занавески легкостью и воздушностью. Посреди номера стояла огромная широкая кровать. Здесь явно обычно отдыхают либо молодожены, либо семейные пары. В одной из стен комнаты были расположены огромные створки, за которыми оказался широкий балкон.
- Я сплю у окна, слева. – Вдруг сказала сестра и с разбегу плюхнулась на кровать. – Кайф!
- Мне не принципиально. – Ответила я, подкатывая свою сумку к шкафу. – Я пойду, схожу в душ.
Подхватив полотенце и нижнее белье из чемодана, я скрылась в ванной. Шедевр гигиены встретил меня с распростертыми объятиями. Туалет тоже был здесь. В отделке ванной комнаты преобладали яркие, желтые, оранжевые и салатовые тона. Пальмы пестрили по низу стен, а чайки взмывали до потолка. Все сделано по международным стандартам и не вызвало у меня никаких нареканий. Теплая вода ласкала кожу, я смывала с себя тяжесть 17-ти часового перелета.