Сейчас же, похоже, никого из трех соседей дома не было. Мы подошли к крыльцу бабушки Агафьи и поскреблись в дверь. Катя заглянула вовнутрь.

- Там никого нет. – Заключили мы вместе.

Я побежала к домику Акулины, мало ли…, вдруг наставница, не дождавшись нас, зависла у своей подруги, но и здесь было закрыто. К главе стучаться не было смысла, он в это время, как примерный служащий, еще на работе.

- И что делать? – Спросила Катя.

- Пошли на качелях покачаемся. – Предложила я, в душе недоумевая. – Подождем, может бабушку Агафью кто-нибудь отвлек. Не закрыла же она дом, значит, скоро вернется.

Качели у бабушки Агафьи были очень хорошие. Мы с Катей их часто в наглую узурпировали. Две толстых веревки крепились к широкой ветке сосны высоко над нашими головами. Деревянная сидушка с прорезиненной поверхностью была невероятно удобной. Мы с Катей ухитрялись раскачиваться на этой качели, как из стороны в сторону, так и закручиваться вокруг своей оси.

- Вот видишь, а ты меня торопила. – Протянула Катерина, усаживаясь на качели

- Конечно, можно было еще в зеркало попялиться! – Фыркнула я в ответ, раскачивая сестру на качели.

Пока мы с сестрой спорили, из-за деревьев, со стороны леса вышел какой-то парень. Его высокая фигура как будто частично сливалась с тенью леса. Странный эффект. Катя, до этого пытавшаяся набрать высоту, резко остановилась. Рассмотрев гостя, она зарделась, как маков цвет, и опустила глазки долу. Вот это, да!!

- Это ты его, что ли высматривала в деревне? – Полушепотом я вопросила у сестры.

Парень повернул голову в мою сторону. Неужели услышал? Немного помявшись у кромки леса, юноша все-таки направился к нам. Мы с Катей синхронно резко втянули воздух. Только у нее это получилось как-то… придушенно, восхищенно, а у меня…Страшно мне стало!

С одной стороны незнакомец был очень красив, а с другой вся его красота, как бы растекалась, а потом, снова становилась на место. Перевертыш! Я схватила Катю за руку и попятилась от надвигающегося существа. Парень, увидев мой маневр, резко остановился.

- Женя, ты чего? – Наконец-то, соизволила на меня посмотреть Катя. – Ты чего?! Испугалась? Это же Никита, мы с ним вчера познакомились на пяточке.

Пяточек – это у нас место встречи всей молодежи деревни. Днем там находится небольшой рынок, а вот уже вечером его облюбовала местная молодежь. Деревянные скамьи, навес и столы, служат местом игрищ. Здесь и в карты играют, и в глухой телефон, и в крокодила… Да, мало ли игр горазда выдумать себе смышленая молодежь. На праздник весеннего равноденствия мы как-то играли в бутылочку. Четыре парня на пятнадцать девчат, должна признать, это как-то не очень. Когда я третий раз поцеловала свою кузину Ольгу, игра вдрызг надоела. Почему-то парни совсем не выпадали. Только Марьяна удостоилась сухого чмока в щеку от приезжего мальчика Сергея. Но и здесь мне, кажется, был виноват шалун ветер. Он так заливисто хохотал в кроне берез, что росли недалеко от пяточка, что у меня не осталось сомнений, кто виноват в происшествии. А картина была занятная… Марьяна обладала очень выдающейся внешностью. Страшна она была, как грех! Дородная фигура девчонки колыхалась при любом незначительном движении. Волосы морковного оттенка, глаза мутного болотистого цвета, на носу огромная бородавка – все вместе, делало из нее настоящую ведьму! Хотя таковой девчонка не являлась.

- Катя! Ты что? – Еще больше испугалась я. – Не видишь? Это перевертыш. У него все тело плывет и как будто дымкой подернуто!

- Нет, не вижу! – Воскликнула Катерина, прикрывая ладошкой рот.

Я с подозрением уставилась на нее, не переставая, пятится от пришельца. Сестра, в свою очередь, зачем-то усиленно терла губы.

- Не говори мне, что ты с ним целовалась? – Пришла абсурдная догадка. Катя вспыхнула, как огонек в ночи! – Фу-у-у…Ладно-ладно, не передергиваю.

Было почему-то жутко смешно. Толи это было нервное, толи факт, что решившаяся, наконец-то, познать прелести поцелуйной жизни, Катька лобызалась с нечистью, был крайне…, убийственным.

- Женя-я-я, я не знаю, что делать. Он нас, кажется, сейчас кушать будет. – В паники пропищала Катюха.

В это время парень, скинув оцепенение, бросился в нашу сторону. Мы с Катей синхронно развернулись, вцепились друг в друга и припустили со всех ног, оглашая всю округу громкими воплями. Уже через мгновение пришло осознание, что мы не успеваем! А в следующее миг, на нас, как локомотив поезда, налетел перевертыш. Катю отбросило от меня со страшной силой. Она перелетела через всю дорогу и ударилась о забор огорода бабки Агафьи. Кажется, она даже отключилась на пару секунд. Мне же в горло вцепился сильной пятерней молодой сеул. А это был он, а не перевертыш! С перевертышем, я бы еще справилась! А вот наличие характерного блеска в глазах и выступающей внутренней челюсти подписало мне приговор: “пищи обыкновенной – энергетической”. У меня – недоучки, знающей только в теории, как справится с этой живностью, и отсутствующим даром воды, шансов просто не было.

Я хрипела, задыхалась, но упорно пыталась оторвать от своего горла цепкие конечности. Сил не хватало. Блин, как страшно! А ведь, закончив со мной, сеул возьмется и за Катьку... От этой мысли меня обуяла такая ненависть, что сам собой пришел огонь. Почему-то я всегда на поползновения в сторону сестры реагировала намного острее, чем в свою сторону. Запахло паленой плотью, а сеул со злым шипением отлетел от меня на пару метров. Ему было неприятно, но не более того. Поврежденная кожа прямо на глазах пошла волной, а на месте обгорелой плоти появлялась новая.

Сеул явно недоумевал. И есть от чего!  По его меркам, я еще была слишком мала. Ведь силы у всех ведьм, ведьмаков и колдунов проявлялась только в период полового созревания. А в силу своего роста, да и вообще внешности мне давали-то максимум 11-12 лет. Слишком мелкая, хрупкая, с тонкими косточками. Да и жирка из-за моей извечной вертлявости в организме не накапливалось. Половые признаки в виде груди и попы еще сильно не проступили. Ребенок, одним словом. Вот Катя другое дело. Она тянула и на все 18. Красивая, высокая, фигуристая. Может поэтому ее он и откинул, потому что опасался?

- Так даже лучш-ш-ше…, заодно пополню и магический резерв. – Прошипел ”парень” и плотоядно улыбнулся.

Из пасти сеула появилась вторая челюсть и повертелась из стороны в сторону. Если бы я не знала, что никаких органов обоняния там нет, сказала бы, что существо ей будто бы принюхивалось. Я сосредоточилась на стойке, как учила бабушка. Подвернула руку для пасса, и понеслось. Он нападал, я отбивалась. Ну, как могла…

Сгущаю воздух в комок. Разворот…, замах…, удар, и ветряной молот бьет нечисть. Он устаивает. Я даже бы сказала, что сеул будто впитал магию. Не теряя время, создаю огненный кнут, заношу его в воздух, направляю в лицо противнику. Хлыст обвивается вокруг его шеи. Сеул мерзко скалится, хватает за конец плети у своего лица и дергает… Перед тем, как по инерции полететь в сторону существа, в голове мелькает невероятная мысль: ”сеул смог перехватить мою магию! ”. О таком в книгах я не читала… Не долетая до нечисти, я успела в последнюю секунду сгруппироваться и создать воздушную бомбу. Когда я отпустила заклинание, в тот же миг рвануло. Воздушная волна раскидала нас в разные стороны. ”Парень” встал, как ни в чем не бывало, а я, наконец, смерилась с тем, что мне не победить.

Но просто так сдаваться не в моем характере, надо сменить тактику. То ветром, то огнем, я оттесняла сеула от себя дальше по дороге…, от деревни…, от Кати. И понимая, что он меня просто выматывает, не сдавалась. Может быть, за это время Катюха успеет спастись? Приходилось больше обороняться, чем нападать. Ну, и конечно теснить. Теснить подальше от беззащитных жителей.

Сеул осознал мой маневр не сразу. Монстр посмотрел на место, где лежала Катя, взвыл и утроил натиск. Я понимала, осталось немного, поэтому прощалась, с кем могла. С Катей, с бабушкой, с отцом и… другими. Просила прощенья у всех кому, когда-либо успела насолить. Потом заметила… невероятное. Катя с топором Егора Викторовича наперевес, бодро кралась к нам со стороны нечисти. Я никак не могла сообразить, что она задумала. Ну, рубанет она ему чего, дак, он все восстановит. Хотя…, нам это может дать время для побега. Осознание, что сестра тоже меня любит и не отдаст без боя, было как ушат холодной воды! Я попыталась сосредоточиться, собрать все силы воедино. Мне даже земля откликнулась, хотя ее я не совсем еще умела призывать. С нашей учительницей мы прошли только самые азы. Поэтому пришлось импровизировать.

Не ожидавшее подвоха со стороны магии земли, существо ушло по пояс в грунт. Не остановившись на достигнутом, я постаралась вдобавок стянуть нечисть жгутом огня. Существо откинуло голову, уворачиваясь от горячего потока, и в этот момент к нему подлетела Катя. Сестра замахнулась от всей души и снесла голову нечисти. Дальше произошло то, что, даже мне, привычной к магии, показалось просто фантастичным. Из воздуха соткалось четыре фигуры. Среди них была потерянная нами бабка Агафья, наша бабушка, Ароника и тетушка Ерея – огненная ведьма. А ”наш” сеул пылал огромным факелом, смердя на всю округу. Что было еще более невероятным, чем способ появление родственниц. Ведь, он не мог так просто умереть…

Катя подбежала ко мне. Мы с ней обнялись и заворожено уставились на пепел развеваемый ветрами. Родственницы переглянулись, затем четыре пары глаз уставилось на нас.

- Что это было? – Первой отмерла наша бабушка.

 - Как я понимаю – сеул. – Ответила ей Ароника. Тетка подошла к нам и обняла. Мы с Катей так и не отлепились друг от друга. Периодически, наши тела охватывала неконтролируемая дрожь. – Ну, что вы? Все, все! Все хорошо… Все живы и совершенно здоровы. Хотя, нет… У Жени, вон, синячина на всю шею наливается. – Задрала водница мой подбородок.