Планета, на которую нас столь не любезно притащили матери, практически полностью покрыта водой. Лишь цепь остров и рифовых образований, разбавляла унылую однотонно-синюю картину этого мира. Все вместе острова образовывают так называемые Лазурные Берега. Большая часть океана, опоясывающего планету, носит название – Водные Просторы. Водные Просторы – весь водный массив от Лазурных Берегов на Запад до Долины Вулканов и на Север до Синих Глубин. Синие Глубины представляют собой глубокую обширную впадину в океаническом рельефе. Она – наиболее загадочная и интересная, на мой взгляд, частью этого мира. Все чудовища и смертельно опасные существа появляются именно оттуда. Но это так отступление.

 Долина Вулканов, говорит сама за себя. Огромное количество вулканов, сейсмическая активность, ядовитые испарения делают эти территории фактически не пригодными для проживания. В Долине вулканов испокон веков живут кхаарды. Русалки тысячелетия правят в Асдании, и только кхаарды никогда не подчинялись им. Исконно государством кхаардов считают Долину Вулканов, но, по сути, кхаарды – кочевой народ, поэтому относить себя к какой-то определенной территории у них не принято. Лишь с приходом к власти вождя Миридара, что и сейчас правит, кхаарды присвоили своим территориям статус Империи. Существа эти воинственны, вспыльчивы и непостоянны. Я так поняла, что они до сих пор доставляют немало хлопот Асдании. То совершат набег, то поворуют женщин, то уничтожат какое-нибудь древнее строение. Даже сейчас на границе с кхаардами шла какая-то полномасштабная заварушка, во главе с нашей с Катериной бабкой.

 Да, да! Наша бабуля, со стороны матери, оказалась генералом армии! И мало того, вообще, героиня! Впрочем, как и старшая сестра Дарьи – принцесса Дарина. Ага! Та самая! Вот, везет же нам с Катей на встречи. Наша давнейшая знакомая по детскому лагерю, оказалась не кем иным, как вторым ребенком и первой дочерью Королевы Октании. А как мы узнали? В выданных нам учебниках есть ее картинка! И эта наглая морда, что доставила нам тогда так много хлопот, мило улыбалась со страниц кладези местной истории. Мало того, Дарина Воинственная, как обозвал ее профессор Баларь-Еттэ, прославилась, как свирепая и виртуозная воительница при последнем столкновении с кхаардам у Синих Глубин. То-то она ”свирепствовала” в  плену у обычного лешего…, всю свою отважность нам тогда показала! Дарина уже обзавелась тремя сыновьями. Михей, Деяр и Луким, по сути, племянники Дарьи. Даша, еще не пришедшая в себя от сообщения о наличии у нее кучи братьев и сестры, после этого вообще, впала в ступор. И понять я ее могла! Для девочки, что всю жизнь считала себя сироткой, это было просто шоком.

Как пояснил нам Баларь-Еттэ, Дарина Воинственная уже два года находится на зачатии дочери. Ага! В нашем мире!

- А как так получилось, что русалки перестали рожать дочерей от русалов? – Спросила Оксания, а мы с девчонками, переглянувшись, сообразили…, вот, это тот самый момент, который может позволить нам узнать о ритуале перемещения по мирам. Главное сейчас аккуратно направить разговор в нужное нам русло.

- Несколько тысячелетий назад в Асдании была ужасная эпидемии. – Начал рассказывать профессор. – Она задела всех. И женщин, и мужчин, и детей, и взрослых, не миновала не одну расу. Умерло много народу. Но досталось больше всего русалкам и кхаардам. Все остальные расы постепенно восстановили свою численность, а вот, у них…, у мужчин произошла какая-то мутация, после которой их самцы стали не способны давать дочерей своим самкам. Кхаарды так и не решили свою проблему и постепенно все их самки вымерли. – Блин! Как же они тогда размножаются? – А вот русалки, смогли зачать дочерей от людей.

- Но как они попали к людям? – Спросила я. – Ведь насколько я поняла, в Асдании нет людей. И почему именно от людей, а не от других существ?

- Согласно хроникам, что остались с тех времен можно судить лишь о том, что пара людей каким-то непостижимым образом попали в наш мир. – Ответил мне профессор Баларь-Еттэ. – Они были сведущи в магии. Это они обучили русалок стандартному заклинанию перемещения.

- А что это за заклинание такое? – Попыталась подвести к интересующей нас теме Даша.

- Об этом заклятии вы больше узнаете на последнем курсе обучения в Училище, когда будете уже не первый год изучать магию. – Ответил ей преподаватель. – Сейчас можно только догадываться…, что ваши прародительницы поставили эксперимент, в результате которого выяснилось, что девочек они могут завести только от людей. А случайно попавшие к нам маги, позволили им отыскать миры заселенные человеком.

В общем, ничего толком мы не узнали, но появилась надежда, что материал мы сможем нарыть в учебниках по магии. Только вставал вопрос, как их раздобыть. В принципе, вариантов, по крайней мере, курсирующих по моей беспокойной голове, было несколько. Можно поискать в библиотеке, наверняка она здесь есть, а можно банально спереть у более старших курсов. Правда, как идентифицировать этот самый курс? А еще я заметила, что за все время, что мы здесь находимся, я от студенток данного учебного заведения ни разу не услышала речи на нашем родном языке. То есть мы не факт еще, что сможем прочитать уворованные материалы.

Государство Асдания – исконно монархическое, во главе восседает Королева. Принято, что у Королевы два мужа. Один – Истинный русал, второй – соответственно, Вторичный. ”Истинного” супруга Королева выбирает сама, по одним только ей известным качествам. Любовь, симпатии там, или она на пальцах посчитала…, не особо важно, но на момент коронации Царица, как правило, уже имеет ”Истинного” супруга. Вторым супругом становится самый сильный ”Вторичный” русал, на момент коронации Королевы. Новая Королева выбирается специальным Артефактом – Короной Всевластия, которая определяет самую сильную русалку на континенте. После Коронации активируется второй артефакт – брачный браслет, он выбирает самого сильного Вторичного русала. Получается, что мужчину даже не спрашивают, хочет он или нет занять этот сомнительный пост.

Дарид является к настоящему моменту наиболее вероятным кандидатом на пост следующего Короля. Со слов того же преподавателя, за последние 108 лет, с момента инициации куратора, еще не появлялось более сильного Вторичного. Больше всего меня поразило в этой ситуации, что по их системе получается, что следующей Королевой станет либо Дарина, либо наша Даша, а Дарид, все-таки, их старший брат, как не крути! Странно все это…, и должна признаться, отвратительно. Ну, ничего! Королева пока не умирать, не передавать свою корону не собирается, поэтому может к моменту выбора нового Короля, появится более сильный Вторичный… Хотя если честно, с определением Королевы, я немного не поняла…, а профессор ставший рассуждать о божественном проведении и силе каких-то матических потоков, еще больше запутал.

Вторым органом власти в Асдании является Совет Глав родов русалок. Именно он правит страной в моменты отсутствия Королевы. Это типа когда она, исчезает в мирах на период размножения… Почему-то в Асдании не было принято, что бы у власти стоял мужчина, поэтому оставшиеся Короли не котируются в качестве владык. Они воспитывают детей, следят за Советом, но решающего голоса, как Королева не имеют. Всего существует 140 родов русалок! Но из них только 20, самых сильных, входит в основной состав Совета. Из всего услышанного, для себя я сделала один очень важный вывод: в этом мире, вообще, кто сильнее, тот прав. Вся их иерархия строится на принципе силы!

 - А почему из всех существ именно русалки стали править государством? – Спросила я, подняв руку.

Ведь, со слов Баларь-Еттэ их немало ни много, оказалось, 9 различных существ, помимо русалок и кхаардов.

- Согласно древним хроникам, именно русалки были побудителями объединения народов и образования единого государства. – Ответил мне преподаватель, почесывая задумчиво подбородок. – Какие-то народы сразу попросились под опеку русалок, а другие со временем тоже присоединились…, тем или иным способом, на основе союзов и обычных завоеваний.

Ага! Это типа, кто не с нами, тот против нас. И русалки просто подмяли под себя все народы. Только на кхаардов кишка оказалась тонка. Со слов профессора, я поняла, что не так просты были эти существа, и им явно было, что противопоставить тщеславным полурыбам. И появилось такое большое желание познакомиться с этими существами, толи из вредности, толи… от восхищения…

- А можно еще вопрос? – Подняла руку Марина.

- Да, конечно. – Разрешил профессор. – Приятно, когда к твоему предмету проявляют интерес.

- Когда нам представлялась Королева Асдании, если мне не отказывает память, курировали такие титулы как императрица, царица и повелительница. – Задумчиво протянула девушка. – В чем разница?

- Все дело в том, что изначально, когда русалки только создали свое государство, оно носило статус королевства. – Стал пояснять Баларь-Еттэ. – Отсюда и взялся титул – Королева русалок. По мере расширения влияния, когда была присоединена большая часть океанических территорий, Королева приобрела титул Повелительницы Водных Просторов. Следующими, в состав нынешней Асдании, вошли Лазурные Берега. Изначально Лазурные Берега были совершенно отдельным государством, и носили статус царства. Правили здесь Заруфы – змеелюды. После присоединения островов, коронованные особы приобрели титул Цариц Лазурных Берегов. Империя Синих Глубин вошла в состав Королевства самой последней. По сути, до сих пор это всего лишь угодья для охоты, неприспособленные для проживания. Но между кхаардами и русалами не раз из-за Синих Глубин происходили полномасштабные стычки. Ведь Глубинная Империя является нескончаемым поставщиком пищи для большинства представителей рас. Примерно около 1000 лет назад, на основе заключенного договора между кхаардами и русалками, Синим Глубинам был присвоен статус Империи. Пять сот лет назад, при правлении Королевы Ювелины, бабушки нынешней Королевы, Империя вошла в состав Асдании и заповедных территорий, охраняемых и оберегаемых Аметистовым родом.