– Всё, что мы должны сделать, это отполировать твои движения.

– Что ты имеешь ввиду под словом мы? – Я пискнула. – Что заставляет тебя думать, что я хочу продолжить с этим? Я, черт возьми, облажалась там.

Я кивнула головой в сторону его квартиры и показал средний палец, словно Крейг в этот момент смотрел на меня из окна.

Митч подавил смех.

– Я знаю, что иногда Крейг ведет себя как придурок.

– Да неужели?

– Разве это не достаточная причина, чтобы сделать это?

Посмотрела на него с сомнением.

– Не понимаю.

– Нам нужно только натренировать тебя. Мы просто должны сгладить твои переходы, и тогда мы снова сможем приблизиться к Крейгу. Вместе с остальной частью команды.

– Остальные члены команды? – пискнула я.

– У нас не диктатура. Нам нужно, чтобы и другие члены команды приняли тебя.

– Отлично, – пробормотала я. – Сколько ещё вас там?

– Включая меня и Крейга, нас шестеро.

– Чёрт. – Я немного побледнела.

Он усмехнулся, добродушно улыбаясь.

– Разве не здорово показать Крейгу всё, на что ты способна? Чтобы засунуть его дерьмовые слова, которые, кажется, постоянно у него во рту, ему в задницу?

– Во-первых, это отвратительно. – Я поднял палец и помахал перед ним. – Во-вторых...

Он наклонился вперёд и развёл руки в стороны.

– Да?

Мой голос затих, когда я представила себе, как Крейг давится словами. Я и раньше сталкивалась с критикой, но Крейг переплюнул в этом всех. Я никогда не отступала раньше, и не собиралась начинать.

Без дальнейших колебаний, я кивнула головой.

– Хорошо.

– Хорошо? – Лицо Митча вспыхнуло от возбуждения.

Как ни старалась, я не могла не захихикать.

– Да. Давай сделаем это.

Митч

Твою мать. Она сказала «да»!

Я был в таком восторге от того, что Аврора согласилась тренироваться со мной, что невольно задался вопросом, как бы я себя чувствовал в тот день, когда попросил бы её выйти за меня замуж. Я имею в виду, не её. Я имею в виду гипотетически. Дерьмо! Забудьте об этом.

Я вернулся в свою квартиру, сияя улыбкой от уха до уха. Крейг, наконец, получит свое и я буду чертовски счастлив, наблюдая за этим. Подойдя к двери, как раз вовремя обернулся, чтобы увидеть, как мимо пролетел самый странно окрашенный автомобиль. Я поднял руки, чтобы попрощаться, но меня отвлекло хихиканье.

– О, ты должно быть издеваешься надо мной. – Я зажмурился и тихонько стукнулся лбом о дверь. Как, черт возьми, Джун оказалась внутри, и я её не заметил? Я был всего в нескольких шагах от своей квартиры! Да, она могла проскользнуть через окно, и, честно говоря, я бы не пропустил этот момент, но всё же ...

Вероятно, услышав моё прерывистое дыхание, Джун распахнула дверь, и я ввалился внутрь. Смеясь, она поймала меня в середине фойе и обняла за талию своими тонкими руками.

– Привет детка! Я скучала по тебе. Почему ты мене не позвонил? – Её голос был таким же раздражающим, как я помнил. Называйте меня придурком, честно говоря, мне насрать, но отчасти именно из-за этого я и «потерял» её номер.

– Джун, – кашлянул, глядя на симпатичную брюнетку. – Что ты здесь делаешь?

Она облизнула свои вишневые губы и направилась в гостиную, где её подруги Карен и Би сидели между Крейгом и Энтони. Глядя на их короткие рубашки, становилось совершенно очевидно, для чего они здесь.

Обычно я мог не обращать внимания на её пронзительное хихиканье, а также игнорировать тот факт, что она следила за мной весь семестр после того, как мы переспали. Но я серьёзен, когда говорю женщинам, что нет ничего более непривлекательного, чем отчаяние.

Джун поднялась на цыпочки и наклонилась к моему уху, почти прижимая губы к моей коже. Я мгновенно застыл, но не по той причине, по которой она, вероятно, подумала.

– Я в настроении повеселится, хочешь присоединиться?

Не заботясь о том, что её друзья смотрят на нас и хихикают, как кучка долбаных идиотов – серьезно, они выглядели несколько странно качая головами. Джун пробежала ногтями синего цвета, которые, кстати, совпадали с цветом уродливой машины Авроры, вниз по моему бедру.

– Что скажешь? – Поддразнила она, глядя в коридор, ведущий в мою комнату.

– Ты же знаешь, что не в моей комнате. – Я вздохнул, думая о том, как всё время я уговаривал девушек, чтобы поехать к ним, а не ко мне.

Это была странная причуда, но моя комната была моим святилищем. Со стенами, завешанными различными плакатами, старыми виниловыми пластинками и проигрывателем. Моя комната была моим убежищем от реального мира. Я не собирался пятнать её неудачными связями или чем-то вроде этого. Глаза Джун заблестели. Очевидно, она неправильно все поняла.

– Это круто. Я приехала отдельно.

Как, чёрт возьми, я её не заметил? Опять же, всякий раз, когда я был с Авророй, я ничего не замечал вокруг, но только потому, что мы говорили о брейке. Да, должно быть поэтому.

Я оттолкнул её руку от себя.

– Вообще-то я сегодня занят, Джун. Но спасибо за предложение.

Её нижняя губа выпятилась вперёд, делая её похожей на избалованного ребёнка, кем она, по сути, и была.

– Но я не видела тебя с тех пор... ну, ты знаешь.

Да, была причина для этого.

– Это не так. Не думай, что я не замечал, как ты следила за мной весь последний семестр. – Эй, если бы она собиралась продолжить играть в эту игру, то мне надоело быть милым. Я проигнорировал её шокированное лицо и пошёл в свою комнату, на прощание махнув рукой. – Увидимся, Джун.

Я почти слышал, как она кипит от злости.

Оказавшись в своей комнате в безопасности, я принялся материть Крейга на чём свет стоит. Я покажу ему с кем он связался.

Аврора

Доска для прыжков маячила в отдалении, зовя меня. Пот капал со лба и стекал по переносице, пока одинокая капля не упала на пол.

Вот оно.

Я собиралась сделать это.

Я быстро побежала, но по какой-то причине доска всё дальше отдалялась. Я продолжила бег, чувствуя, что мои легкие в любой момент лопнут, но я проигнорировала чувство удушья.

Бежать. Мне просто нужно бежать.

Как раз в тот момент, когда я подумала, что никогда не доберусь доски, почувствовала как мои ноги ударились о неё со всей силы, но из-за моего странного положения и скорости я пролетела по воздуху, поднявшись выше, чем ожидала.

– Аааа! – Я взмахнула руками в воздухе и закрыла глаза, готовясь к удару. В тот момент, когда моё тело упало на пол, в ушах зазвенел звук будильника.

Бип. Бип. Бип.

Я села прямо, промокшая до нитки. Потёрла грудь и сразу же схватилась за ворот ночной рубашки, дуя на вспотевшую кожу.

Я была в своей комнате общежития и, самое главное, я была в безопасности.

– Не могла бы ты выключить эту штуку? Который час, кстати? – проворчала Клеменс со своей кровати. Она натянула одеяло на голову и вздохнула. – Мой первый урок только в одиннадцать. Ты убиваешь меня.

Я протянула руку и вытащила свой телефон, выключив звук, похожий на ядерный реактор. Отложив телефон в сторону, прилегла на секунду, пытаясь успокоить бьющееся сердце.

Было только пять утра, и в комнате было ещё темно. Вставать рано, чтобы потренироваться, не было для меня в новинку, но после кошмара я не могла успокоить свои нервы и не хотела ничего, кроме как поваляться в кровати ещё пару часов. К сожалению, я знала, что Митч никогда не позволит мне поваляться до конца, и, честно говоря, мне не хотелось его разочаровать.

Всё ещё вздрагивая всем телом, я спустила ноги с кровати и схватила спортивный костюм, сложенный на стуле. Назовите это обсессивно-компульсивным расстройством, но это был ритуал, который я всегда совершала перед каждой тренировкой. Одежда, сложенная накануне вечером, упакованная спортивная сумка с протеиновыми батончиками и водой. Конечно, я сомневалась в том, что все эти вещи мне понадобятся, но я не знала, что приготовил для меня Митч, впрочем, все би-бои катались на спине в обычной одежде. И все же приготовиться не помешает.

***

Я вздрогнула, когда яркий свет студии по йоге ударил мне в глаза. По какой-то причине в это утро студия показалась мне более зловещей, чем во время первого визита сюда. Я быстро зашаркала в зал и увидела Митча, ожидающего меня в центре, одетого в футболку и мешковатые спортивные штаны, не оставляющие места воображению. Хотя я старалась не таращиться, мистер Вудвас был очень горяч.

Опустила свой взгляд, пока не приблизилась к нему, бросив на него огорченный взгляд.

– Ты опоздала, – раздраженно проворчал он.

– Извини, – пробормотала я, кладя сумку на пол. – Я проснулась вовремя, правда, но в конце концов уснула снова... У меня был плохой сон.

– Ах, бедный ребёнок, сон о бугимене? – спросил Митч с безразличием.

– Серьёзно? – Я закатила глаза и отставила ногу назад, быстро растягиваясь.

– Я твёрдо верю в эффективность, выполнение обязательств и пунктуальность, – отрезал он. – Только первый день тренировки, а ты уже всё портишь. Нельзя ожидать, что таким путём ты попадёшь к «Разрушителям».

– Обычно я прихожу вовремя, – начала я спорить, прежде чем поняла, что это не изменит того факта, что я опоздала. Слегка склонив голову, пробормотала. – Это не повторится.

– Хорошо.

Он отошёл в заднюю часть комнаты к зеркалам на всю стену и начал листать свой плейлист на iPаd. Выбрав знакомые треки 90-х, он прибавил громкость и спокойно подошёл ко мне.

Хотя я терпеть не могла получать выговор, с ним было гораздо легче иметь дело, когда он болтлив, поэтому решила немного разговорить его.

– Я удивлена, что ты решил встретиться так рано.

– Почему? Ты не ранняя пташка? – Он вопросительно вглядывался в мои глаза, будто пытался прочесть меня.

– Ещё с начальной школы я просыпаюсь на рассвете, чтобы потренироваться. Если честно, ты не похож на... ну... ты знаешь. – неуверенно помявшись отвела взгляд.

– На кого? – с подозрением спросил он.

– Забудь об этом. – пожав плечами ответила я.

– Нет, что ты хочешь этим сказать? – потребовал он.

– Я знала таких парней как ты в Огайо, и они предпочитали пить, трахаться или быть под кайфом.