Неожиданный женский голос, наполненный шоком, поймал нас рядом с кухней, и мы синхронно повернули головы к входной двери. Она была распахнута, и на пороге стояла красивая высокая пышная блондинка с ключом в одной руке и с сумкой наполненной продуктами в другой, и взирала на нас в ошеломительной тишине.

— Лэйна.

Эйдан медленно опустил меня на пол, но я продолжала цепляться за него руками, смущенная внезапным появлением этого великолепного существа. Кто она, черт возьми?

Женщина была одета в повседневное длинное черно-белое платье, из-под которого выглядывали босоножки на низком каблуке с мелкими кристаллами; длинные светлые волосы падали на плечи шелковистыми, чуть растрепанными волнами, и макияж был доведен до совершенства. На самом деле — было на что посмотреть.

И у нее, очевидно, был ключ от квартиры Эйдана.

Я попыталась отстраниться, но он меня крепко удержал.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

Лэйна закрыла за собой дверь, очевидно справившись с шоком.

— Я хотела увидеть тебя, и принесла ужин. Мне жаль. — Она остановилась перед нами, бросив мне извиняющуюся полуулыбку, которая не отразилась в ее глазах. — Я не подумала, что у тебя уже есть компания. Ты написал в смс, что Сильвия сейчас со своим отцом. — Опустив сумку с продуктами на пол, она протянула мне руку, и Эйдан, наконец, отпустил меня, чтобы я поздоровалась. — Я Лэйна, лучший друг Эйдана.

Лучший друг Эйдана? Почему же он никогда не упоминал ее?

Несмотря на макияж, я разглядела тонкие морщинки у глаз, и предположила, что она и Эйдан одного возраста. От нее разило дорогими духами, деньгами и стилем. Как и от Эйдана. Минус духи, конечно.

— Нора. Я тоже... Тоже друг.

— Нора больше, чем друг. — Эйдан бросил на меня недовольный взгляд, который тут же исчез, когда он повернулся к Лэйне.

Когда он смотрел на нее, в его глазах я увидела нежность, и почувствовала необъяснимую ревность.

— Приятно, что ты дома.

Моя ревность только усилилась, когда он ее обнял, а пальцы Лэйны сомкнулись у него на спине.

Хм.

Лучший друг, это точно!

— Я могу уйти, — сказала Лэйна, отступая от него.

— Нет, не надо. Тебя долго не было.

А вот тут Эйдан удивил меня. Мы разве не собирались сорвать одежду друг с друга? Конечно, я понимала, что было невежливо просить ее уйти, тем более, что они не видели друг друга, по всей видимости, очень долго, но без сомнений — я получила укол в сердце. Эйдан повернулся ко мне.

— Лэйна — продюсер в небольшой компании по производству фильмов. Она находилась на съемках в Новой Зеландии несколько недель.

Вау.

Отлично.

Она не только красива, но и успешна.

Ни какой угрозы, поскольку они явно были просто друзьями. Тем не менее, Лэйна не смотрела на Эйдана, как на друга. И когда она пожимала мне руку, я не пропустила холод в ее голубых глазах.

— Я принесла десерт, — Лэйна подняла сумку. — Обожаю сладкое. Хотя по мне этого и не скажешь, — она откровенно провела руками по своим «богатым» бедрам, что выглядело фальшиво. Должно быть, Лэйна была ростом около метра семидесяти. Тонкая талия, длинные ноги, большой бюст и полные бедра.

В принципе, она была ходячим эротическим сном, и во всех отношениях моей полной противоположностью. Я наблюдала за Эйданом, за любой его реакцией на нее, но он смотрел только на меня. В его выражении было извинение и, если я не ошибалась, сексуальный облом.

Я немного расслабилась, понимая, что хоть он и был хорошим другом, но это не значит, что он приветствовал ее вторжение.

Сначала я подумала, что если бы Лэйна была действительно хорошим другом, она бы поняла ситуацию и предоставила нам уединение. Затем до меня дошло, что у нее есть ключ от его квартиры, и моя ревность вернулась в десятикратном размере.

Неужели я ревновала к женщине, с которой он дружил, бог знает, как долго? Мы с ним встретились только несколько месяцев назад. Но это была ревность, и мне это не нравилось. Ни капельки.

Пытаясь скрыть свои чувства, я успокаивающе улыбнулась Эйдану, и молча стала наблюдать, как он последовал за Лэйной на кухню, чтобы помочь разрезать пирамиду из профитролей и открыть принесенное ею вино. Они легко обходили друг друга двигаясь по кухне, чувствуя молчаливый комфорт между собой.

Я с трудом сглотнула, внезапно почувствовав себя лишней.

— Ванная? — спросила я Эйдана.

Он жестом подозвал к себе, и я подошла, сдерживая желание поправить платье, но не стала показывать, что чувствую себя молодой деревенщиной рядом с повседневной изысканностью Лэйны.

Рука Эйдана опустилась на мою поясницу, и когда он провел меня по коридору к двери напротив той, что он назвал хозяйской спальней, пальцы коснулись моей задницы. Он распахнул дверь, открыв вид на типичную мужскую ванную комнату приличного размера, выложенную серой плиткой. Тут размещалась большая душевая кабина, потрясающая ванная с джакузи, а также унитаз и раковина. Эйдан опустил голову, поцеловал меня в губы и пробормотал:

— Мне очень жаль.

— Не надо, — прошептала я. — Она твой друг.

Его рука на моей спине прижала меня к нему ближе.

— Просто друг.

Я ему поверила. А насчет Лэйны, так уверена не была. Назовите это женской интуицией.

После того как Эйдан вышел, я закрыла дверь, потерявшись в размышлениях. Возможно, я была несправедлива. Просто потому, что многих женщин влечет к Эйдану, не означает что Лэйна в их числе. Это неподходящее место, чтобы рассуждать о ее мотивах. Во всяком случае, пока нет.

Я подошла к унитазу и поняла, что туалетная бумага отсутствует. Я смутилась — нужно выйти и попросить Эйдана. Отлично. Растеряно я открыла дверь и как только сделала шаг, услышала свое имя произнесенное Эйданом вполголоса.

— Да, это Нора.

— Она та девочка, которая одевается как Питер Пэн? В больнице?

Я втянула воздух, прислонившись к стене, понимая, что подслушивание это не круто, но не смогла остановиться. Эйдан рассказывал Лэйне обо мне, но не рассказал мне о Лэйне? И как это принимать?

— Я не могу поверить, что ты трахаешь Питера Пэна.

— Ради бога, Лэйна.

— Да ладно тебе. Я чуть ли не застукала вас, Эйдан.

— Я не спал с ней. Пока что.

— Она ребенок.

— Христа ради, она не ребенок. Ей почти двадцать три.

— Она выглядит моложе. По сравнению с нами — ребенок. Я думала, тебе нравятся женщины твоего возраста, ну, ты знаешь… утонченные и образованные. Ты упоминал, что она американка бросившая школу. Неужели эта штука с Никки и Сильви вызвала у тебя ранний кризис среднего возраста?

Ответ Эйдана был гневным:

— Эта «штука с Никки и Сильви»?

— Это... не... Мне жаль. Это было бестактно. Я беспокоюсь о тебе. Ты сейчас сам не свой. Ты принимаешь решения, о которых потом пожалеешь. Эта девушка... не очень хорошая идея, Эйдан.

— Вот тут ты ошибаешься. Ты видела ее всего две минуты и подумала, что теперь хорошо в ней разбираешься. Ты не знаешь ничего про Нору. Она лучшее, что случилось со мной за последние годы. И Лэйна, если ты будешь осуждать, ты можешь убрать свою задницу прямо сейчас.

— Иисус, Эйдан, прости.

Я нырнула обратно в ванную, прежде чем услышать что-нибудь еще. Я уже жалею, что слишком много слышала. Задрожав, я тихонько закрыла дверь и прислонила к ней лоб. Лэйна не сказала в открытую, но смысл ее слов был ясен. Я не была достаточно совершенной или образованной для Эйдана. И я окончила школу!!!

На некоторое время я забыла о своей собственной неуверенности. Даже когда Эйдан показал мне свою квартиру, которую я никогда не смогу себе позволить, даже увидев музыкальное оборудование, которое использовалось для написания музыки для талантливых и известных всему миру людей... я перестала чувствовать себя запуганной им. Все, что меня заботило — как он смотрел на меня. Я не чувствовала себя слишком молодой, или слишком некультурной для него.

Он заставлял меня почувствовать себя нужной.

Но как долго это будет продолжаться, если его лучший друг говорит, как маловероятно, что мы будем вместе? Я понимала, что была той, в ком Эйдан нуждался лишь на время, и что мое сердце, вероятно, будет разрушено к концу этих отношений. В этом было мое покаяние. Правильно?

Тем не менее я вдруг поняла, как сильно могу пострадать, если даже услышанное от Лэйны уже ранило. Более того, вид, Лэйны обнимающей Эйдана спровоцировал ревность, на которую, я не подозревала, что способна.

Эйдан Леннокс может разорвать меня на куски.

Я думала, что достаточно храбра, чтобы справиться с этим, но, скорее всего ошибалась. Возможно, Лэйна, прервавшая нас, прежде чем мы занялись сексом, была хорошим знаком.

Взяв себя в руки, я нажала спуск в унитазе, имитировав действие, включила кран, а затем поспешно вышла. Задаваясь вопросом выглядела ли бледной из-за того как себя чувствовала, и надеялась, что они не заметят этого, как и не поймут, что я их подслушала. Я зашла на кухню, и нашла Лэйну и Эйдана выкладывающим десерт на тарелки. Мой желудок взбунтовался от мысли его съесть, превратив мою ложь в правду.

И вдруг мне стало больше чем больно.

Я разозлилась.

Разозлилась за то, что постоянно себя за все корю. Да, кое-что было заслуженно. Но не пора ли перестать мучить себя этой неуверенностью? Я сердито глянула на них, больше не беспокоясь, поймут ли они, что я их слышала.

— Простите, — сказала я, хватая сумку с кухонного столика. — Я чувствую себя не очень хорошо, не думаю, что мой желудок сейчас готов для сладкого.

Я не попрощалась. Поспешила сразу к входной двери, услышав, как Эйдан выругался позади. Я практически вышла, когда его сильная рука схватила меня за предплечье, втягивая обратно в квартиру.

Раздражение и беспокойство смешались в его глазах.

— Не уходи. Я скажу, чтобы ушла она.

Я выдернула руку из его захвата.

— Все хорошо. — Все плохо, но не он тот человек, на которого я была очень зла. Я даже не думаю, что зла на Лэйну. Я злилась на себя. — Проведи время со своим другом. Мы поговорим позже.