Глава 25

Лукас и его тактическая группа отправились проверить оперативную комнату, а я уединилась в крошечной квартирке с еще сырыми после очистки стенами. Душевая кабина выглядела даже проще, чем в комнате на подростковом уровне, а вода была холодной. Я пристроилась, вынула из уха передатчик и помылась в маленькой раковине.

Чтобы достичь настоящей чистоты, потребовались три таза воды, а затем я проверила ряд контейнеров в основной комнате. Зеленые содержали мои вещи, а синие принадлежали Лукасу. Я нашла свое боевое снаряжение и специальную одежду, созданную для условий Внешки, и с трудом влезла в них. Вернув в ухо передатчик, я услышала голос Лукаса.

- Могу я получить отчет от лидеров других групп? Адика?

- Мы уже выгрузили все из самолетов. Бета-группа выполняет охранные обязанности, а альфа-группа готова спуститься к моллу. Мы даже уговорили Форжа надеть маску носача.

- Только виновным есть, чего бояться, - произнес в коммах страшно искаженный голос.

- Как ты слышишь, Форж заставляет нас за это расплачиваться, - добавил Адика.

- Меган? – позвал Лукас.

- Большинство комнат уже убраны, но электрики сражаются с древним оборудованием. Оно не справляется с некоторыми из наших наиболее энергоемких приборов, например, с кухонными блоками.

- Уверен, ты найдешь способ решить проблему, - подбодрил Лукас.

- Меня может не быть здесь для ее решения, - ответила Меган. – Рафаэль только что звонил из улья. Зака доставили в медицинское отделение в Желтой зоне, и врачи говорят, что он полностью поправится. Но Рафаэль беспокоится, поскольку они упоминали о каких-то возможных осложнениях.

Она помолчала.

- Рафаэль спрашивал, не может ли он остаться и приглядеть за ситуацией, а не возвращаться на ферму. Я сказала ему, что проконсультируюсь с Адикой и перезвоню ему с ответом, но все обдумала и чувствую, что должна сама полететь в улей и проследить за восстановлением Зака. Импринтинг Рафаэля включает только срочную медицинскую помощь.

Я нахмурилась. Зак действительно может пострадать от осложнений, или Рафаэль преувеличивает опасность, чтобы остаться с ним?

- Зака наверняка окружают специалисты, - сказал Лукас. – Что сможешь сделать для него ты, и не смогут они?

- Не слишком много, - виновато согласилась Меган. – Но я все равно чувствую, что должна лично присматривать за ним. Риск осложнений, вероятно, невелик, но Зак уже пострадал от недостатка заботы с моей стороны.

Теперь я была уверена, что Рафаэль преувеличивал опасность. Я уже вмешалась один раз, организовав Рафаэлю возвращение в улей вместе с Заком. И сомневалась, хорошая ли это идея – за счастье быть вместе сейчас они могут заплатить несчастьем в будущем, – потому на сей раз промолчала.

- Рафаэль уже предложил остаться с Заком, - проговорил Лукас. – И я думаю, что тебе необязательно лететь в улей самой, Меган. Твои организационные способности нужны нам здесь, иначе вечером все останутся голодными.

- Лукас прав. - Быстрота, с которой Адика согласился с Лукасом, выдавала его личное желание, чтобы Меган осталась на ферме. – Рафаэль умен и надежен. Он может остаться с Заком и сообщать тебе о его состоянии. Поскольку ни Рафаэль, ни Зак не участвуют в деле, в альфа-группе остается шестнадцать человек, что ниже приемлемого оперативного минимума, но я могу временно перевести одного ударника из бета-группы.

- Значит, вопрос улажен, - сказал Лукас. – Николь, каков статус группы связи?

- Мы случайно обнаружили, что если поменять местами сломанный экран с другим, заработают оба, - радостно ответила Николь. – Никто не понимает, почему это исправило поломку, зато мы располагаем полным количеством рабочих мест и способны заметно продвинуться в деле 1c7738. Мы проникли в системы морской фермы и скачиваем списки людей, которые ты просил. Кроме того, только что пришли результаты первичного анализа субстанции, использованной в кровати.

- Эксперты из улья ответили примечательно быстро, - заметил Лукас.

- Они ответили очень быстро, потому что использован тот же химикат, что и в первом убийстве на ферме, - хмуро сказала Николь.

- Жертвой первого убийства была женщина по имени Хейзел, - уточнил Лукас. – Она умерла от отравленной пищи, а не воздуха.

- Да, - подтвердила Николь. – Анализ говорит, что этот химикат вызывает отравление при глотании, а также испускает крайне ядовитые пары. На матрасе Зака обнаружено лишь одно круглое пятно размером с маленькую тарелку. Другие отправленные нами матрасы показали отрицательный результат.

- В отчете есть какая-то информация о том, когда был обработан матрас Зака? – спросил Лукас.

- Там есть непонятный технический раздел о скорости испарения вещества. В заключении сказано, что матрас должны были отравить химикатом менее чем за два часа до контакта.

- Значит, это было не случайное нападение, а направленное именно против нас. – Лукас мгновение помолчал, затем заговорил вновь. – Почему такое опасное вещество держат на морской ферме?

- Его дают тяжело раненым или больным животным для быстрой спокойной смерти, - объяснила Николь.

Адика произнес крайне неприличное слово.

- Эмбер слушает разговор, - со значением напомнила Меган.

- Прошу прощения, - сказал Адика. – Но мысль, что цель обошлась с одним из моих людей как с больным животным, которое надо...

Я поспешно перебила его.

- Я не переживаю, когда люди используют крепкие слова в исключительных ситуациях, подобных этой.

- Николь, морская ферма наверняка должна вести детальные записи о хранении таких опасных химикатов, - заметил Лукас. – Мы знаем, как цель получила вещество?

- Да, - ответила Николь. – Четыре бутылки его были заказаны с партией ветеринарных товаров из улья. Транспортный самолет доставил контейнеры с товарами на ферму за день до убийства Хейзел, затем их забрали в главный ветеринарный центр в Высокой складке. Когда контейнеры распаковали, там оказалось лишь три бутылки.

Она помолчала.

- Сперва люди не знали, положили ли в улье слишком мало химиката или часть пропала. Но после смерти Хейзел стало понятно, что одну бутылку украли.

- При отравлении Хейзел и Зака использовано все вещество, или у цели еще что-то осталось? – спросил Лукас.

- Дай мне минуту спросить об этом экспертов, - попросила Николь.

После короткого ожидания она заговорила вновь.

- К несчастью, похоже, у цели осталось еще пол-бутылки.

Лукас застонал.

- Значит, мы должны быть готовы к новым отравлениям. Сможешь обобщить информацию о двух убитых, Хейзел и Трииве, а также о жене адмирала, Трессе?

- Я как раз просматриваю информацию о Трессе, - быстро ответила Николь. – К сожалению, системы морской фермы ограничены простейшими данными: даты рождения, браков, специальность и место жительства.

Если Николь просматривает информацию в системах фермы, это мой шанс узнать больше о Селандине. Я села на контейнер, достала инфовизор, увидела на экране незнакомый символ и постучала по нему.

Появившийся дисплей меня озадачил, но потребовалось лишь мгновенное прикосновение к разуму Николь, чтобы я научилась искать ссылки на людей. Информация о Селандине хлынула на экран моего инфовизора, но она не имела смысла. Мортон говорил, что его жена умерла около сорока лет назад. Она не могла сейчас посещать школу, работать в стекольной мастерской или лечиться от лихорадки.

На морской ферме была не одна женщина по имени Тресса, возможно, существовали и несколько различных Селандин. Я ограничила поиск датой рождения, которую видела в записях отряда Мортона, но тогда пропала вся информация. Я предприняла еще одну попытку с десятилетним разбросом в датах рождения, и все равно ничего.

Я нахмурилась, закрыла инфовизор и убрала его в карман. Согласно записям отряда Мортона, Селандина входила в группу подозреваемых, которых ферма послала в улей. По данным морской фермы, Селандины никогда не существовало. Кто-то стер все упоминания о ней из баз данных, и причина была очевидна.

Должно быть, в улье узнали, что Мортон виновен в смерти Селандины, но телепаты так редки, так драгоценны, так незаменимы, что ему не пришлось отвечать за свои действия. Напротив, улей защитил его от всех последствий. Кого-то отправили на ферму, чтобы уничтожить все следы существования Селандины. Забыли лишь о листе подозреваемых в записях отряда Мортона.

Я еще обдумывала свое открытие, когда в квартиру вошел Лукас. Я увидела, как он выключил передатчик в ухе и указал на мой.

Я последовала его примеру.

- Зачем мы отключаем передатчики?

- Чтобы я мог поговорить с тобой, пока переодеваюсь. Ты не забыла оружие?

- Я ношу его под курткой.

Лукас стянул с себя одежду, открыл контейнер и достал уличные вещи.

- Я тоже возьму оружие, - хмуро сказал он. – Мы вступаем в непредсказуемую ситуацию. В случае насилия ты должна первым делом натянуть капюшон бронекостюма, чтобы защитить голову.

Я потянулась правой рукой через плечо, чтобы найти полоску ткани – капюшон боевой брони.

- Моя тактическая группа разработала детальный план эвакуации, - продолжал Лукас. – Участие в эфире на молле поставит меня в центр любого проявления массового насилия, и возможно, мне придется участвовать в схватке. Прежде, когда я попал в беду, ты отказалась эвакуироваться из опасного места, но сейчас не должна так поступать.

Я с неохотой скривилась.

- Эмбер, ты должна понять, что всякая твоя задержка лишь увеличит опасность для меня и подвергнет риску жизни других членов нашего отряда, - убеждал Лукас. – Во время этого рейда самолеты будут ждать на пляже. В кризисной ситуации первой задачей ударной группы станет твоя защита и доставка на борт одного из самолетов. И лишь когда ты окажешься там в безопасности, они смогут переключить усилия на эвакуацию остальных. Мы оставим здесь снаряжение, поэтому для вывоза всех понадобятся лишь три самолета.