Глава 13

Форж и Матиас ждали нас с Лукасом у лифтов.

- Адика прислал сообщение, чтобы мы показали вам дорогу к камерам, - сказал Форж.

Я нахмурилась.

- Лукас наверняка уже знает дорогу. Вы имеете в виду, Адика думает, что двух его лучших людей недостаточно, чтобы помочь ему защитить телепата от семнадцатилетней девушки. И хочет протащить в отряд еще и вашу пару.

- Эмбер, неважно, представляет ли Джунипер угрозу, - ответил Форж. – Адика никогда бы не позволил тебе проехать ползоны до самолетного ангара без соответствующего количества телохранителей.

- Думаю, нет, - хмуро согласилась я.

Мы зашли в лифт, и он поехал вниз.

- Возможно, Адика действительно боится семнадцатилетней девушки, - мрачно сказал Матиас. – Всего два дня назад его победила в схватке восемнадцатилетка.

Я в замешательстве посмотрела на него.

- Что ты имеешь в виду?

- Моя девушка, София, рисовала в парке, когда мимо проходил Адика, - объяснил Матиас. – Он сделал ошибку, остановившись понаблюдать за ее работой. София атаковала его смертоносной кистью и заставила ретироваться.

Я рассмеялась. София ненавидела, когда смотрели за ее работой, и яростно отгоняла обидчиков. Мне нравилось, что даже драгоценный телепат не защищен от ее кистей.

Лифт остановился и открыл двери. Как только мы вышли, Лукас заговорил через коммы:

- Слушайте все внимательно, потому что мне нужно объяснить вам план. Я знаю, Адика хочет, чтобы Эмбер получила нормальную защиту, но Джунипер умная девушка. Когда она увидит, что нас с Эмбер сопровождают в ангар пять мускулистых охранников, то поймет: один из нас обладает невероятно высоким статусом. Нельзя допустить, чтобы Джунипер усомнилась в том, что Эмбер – простой переводчик, поэтому нам придется сделать упор на мое положение.

Лукас широко улыбнулся.

- То есть телохранители сопровождают не Эмбер, а блистательного и властного командира-тактика. Все вы будете относиться ко мне с глубочайшим почтением и покорно сжиматься, если я начну орать. Понятно?

- Да, сэр! – хором ответили Форж, Матиас и я, отдавая честь, как в силах обороны улья.

- Не нужно перебарщивать салютом, - сказал Лукас.

- Нет, сэр! – дружно прокричали мы.

Лукас застонал.

- Адика, тебя устраивает этот план?

В коммах послышалось довольное фырканье.

- Еще одно, - дополнил Лукас. – Эмбер, думаю, тебе не стоит пользоваться телепатией, пока мы с Джунипер.

- Согласна, - ответила я. – Очень просто сказать что-нибудь в ответ на невысказанную мысль.

Лукас прошел два коридора, повернул за угол, и я увидела Адику, Рофэна и Илая. Все трое без промедления отдали честь Лукасу.

- Где Джунипер? – спросил он.

Адика сдвинулся в сторону и указал на сидевшую на полу Джунипер. Она встала и пошла нам навстречу. Почему-то я ожидала увидеть высокую девушку, но она оказалась лишь на несколько сантиметров выше меня, с длинными прямыми красновато-каштановыми волосами до середины спины. Я заметила, что Джунипер все еще защитным жестом поддерживает левую кисть, и тревожно взглянула на покрытую шрамами кожу в просветах черного металлического бандажа.

- Я Эмбер. У тебя болит рука, Джунипер? Я могу вызвать доктора, чтобы ее посмотрели.

Джунипер убрала правую ладонь от пострадавшей руки.

- Сейчас уже нет. В первую неделю или две она болела от прикосновения, и я привыкла ее оберегать.

- Понятно. – Я указала на Лукаса. – Это командир-тактик Лукас.

Джунипер мгновение рассматривала его.

- Этот титул звучит очень важно.

- Я очень важен, - подтвердил Лукас.

- Носач читает подозрительные разумы, - сказала Джунипер. – Эмбер переводит, что он говорит. А чем занимаешься ты?

- Я принимаю решения, - объяснил Лукас. – Мы с Эмбер отведем тебя в ближайший самолетный ангар, который находится в половине зоны отсюда. Там ждет самолет. Он отвезет тебя домой на морскую ферму.

- Правда? – Джунипер смотрела с подозрительным видом человека, которого уже раз обманули.

Лукас вздохнул.

- Плановый рейс на ферму уже улетел, но я организовал вылет специально для тебя.

- Специально для меня? – с сомнением повторила Джунипер. – Ты действительно можешь это устроить?

- Уже устроил, - надменно ответил Лукас. – Ты знакома с географией улья, Джунипер?

- Нет, - сказала та. – Через пару недель мне исполнится восемнадцать, и я смогу участвовать в лотерее 2533. Я хотела получить вложенный статус, поэтому внесла свое имя в список кандидатов и собиралась пройти подготовительные курсы для поездки в улей, но ранение спутало все планы.

Меня смутили слова Джунипер о вложенном статусе. Я уже открыла рот, чтобы задать вопрос, но она продолжала говорить.

- В травматический центр я попала без сознания, и Фиона ничего не объяснила, когда привела меня сюда, поэтому я понятия не имею, где мы находимся.

- В улье сто жилых уровней, а над ними – пятьдесят промышленных, - рассказал Лукас. – Сейчас мы на третьем промышленном. Мы поднимемся на первый, верхний уровень улья, и на экспресс-ленте доберемся до самолетного ангара. - Он повернулся к Адике. - Выходим сейчас же.

- Есть, сэр!

Адика и Илай двинулись вдоль коридора, Лукас и Джунипер – за ними, я следом, а Рофэн, Форж и Матиас замыкали отряд.

- Почему эти люди едут в ангар с нами? – спросила Джунипер.

- Телохранители сопровождают меня повсюду, - пояснил Лукас.

До экспресс-ленты первого промышленного царило полное молчание. Джунипер смогла перейти с медленной на среднюю ленту, но споткнулась при пересадке со средней на скоростную. Илай вовремя поймал ее за руку и удержал от падения.

- Прости, - повинилась она. – У нас на ферме нет таких движущихся лент.

- Пожалуйста, скажи мне, если возникнут проблемы с чем-то еще, - попросил Лукас. – Если тебя начнет беспокоить клаустрофобия, мы найдем большую открытую площадку, чтобы дать тебе придти в себя.

Джунипер вспыхнула.

- У меня бывают проблемы только в маленьких комнатах с закрытыми дверьми. Это очень широкий коридор, а на ленте почти никого нет, так что со мной все будет в порядке 1c7738. - Она поспешно сменила тему. - Я считала, что патруль состоит из одного носача в сопровождении четырех безопасников. А на тебя, похоже, работает много людей.

- Обычные патрули носачей расследуют только простые случаи, - величественно сказал Лукас. – Я руковожу специальным отрядом, который занимается более сложными или необычными делами.

- Понятно, - проговорила Джунипер. – Почему ты так стараешься мне помочь? Ты же мог просто послать Эмбер проводить меня до ангара.

- Мог, - согласился Лукас. – Но я хотел обсудить, не могла бы ты помочь моему отряду.

Джунипер уставилась на него.

- Я? Помочь твоему отряду? Как?

- Мой персонал не обладает импринтингом о жизни на морской ферме, потому что у вас порядок поддерживают собственные службы безопасности, - объяснил Лукас. – В обычных условиях наше участие ограничивается проверкой виновности подозреваемых в определенном преступлении. Но это дело выглядит исключительно проблематичным. К тому же, читать разумы подозреваемых придется новому носачу.

Лукас помолчал.

- Просматривая твой разум, носач наткнулся на несколько незнакомых понятий. В данном случае, это не проблема, поскольку мы уже знали, что ты невиновна. Но при чтении настоящих подозреваемых это могло обернуться трудностями. Вынося вердикт, мы должны быть уверены в фактах, поэтому я бы хотел получать от тебя объяснения.

Джунипер кивнула.

- Я понимаю, что тебе требуется гарантия, но почему ты выбрал в помощники именно меня? В улье работают люди, выросшие на ферме.

- Я не хочу принимать решения на основе устаревших знаний людей, переехавших с морской фермы в улей много лет назад, - объяснил Лукас. – Ты полностью представляешь нынешнюю ситуацию на ферме и очень хочешь поймать того, кто тебя ранил.

- Это правда, - согласилась Джунипер. – Я была бы счастлива помочь тебе любым возможным способом.

- Я должен подчеркнуть: очень важно держать в тайне твою работу с нами, - сказал Лукас. – У нас смертоносная цель, которая причиняет вред жителям фермы. Она ни в коем случае не должна узнать о наших теориях или оперативных методах.

- Мне это объяснять не нужно, - горько ответила Джунипер. – Силы безопасности поймали бы нападавшего несколько месяцев назад, не будь это человек, умеющий избегать их камер наблюдения.

- Также важно, чтобы цель не узнала, что ты даешь нам информацию, - жестко добавил Лукас. – Этот человек уже серьезно ранил тебя во вроде бы случайном инциденте. Если он обнаружит, что ты нам помогаешь, то может попытаться тебя убить.

Я охнула. Когда Лукас упомянул о помощи Джунипер, я не поняла, что это может подвергнуть ее опасности.

- Мы не можем так рисковать.

- Это решать мне, а не тебе, Эмбер, - сделал замечание Лукас.

Его тон напомнил, кто из нас сейчас в какой роли.

- Да, сэр, - недовольно ответила я.

- Это решать не Эмбер, но и не тебе, командир-тактик Лукас, - твердо поправила Джунипер. – Выбор за мной. Я согласна, что помощь вам может быть опасна, но в любом случае, хочу этим заняться.

Я все равно беспокоилась об участии Джунипер в расследовании, но неохотно согласилась, что у нее есть право принимать собственные решения.

Лукас достал инфовизор и постучал по нему.

- Я отправил тебе свои контактные данные, Джунипер. Когда мне потребуется поговорить с тобой, пришлю сообщение. Перед звонком мне ты должна всегда проверять, что находишься одна и в стороне от устройств наблюдения. Если заподозришь, что ты в опасности, немедленно звони в оборону улья. Назови свое имя и идентификационный код и скажи, что нуждаешься в помощи. У них помечено, что ты под защитой, и к тебе по воздуху отправят вооруженных людей.

Я моргнула. Я согласилась не читать мысли, пока мы с Джунипер, но не смогла сопротивляться желанию на секунду коснуться разума Лукаса. И увидела образ самолета, садящегося на лесную поляну, и выпрыгивающих из него вооруженных фигур в форме обороны улья. Я моргнула во второй раз.