Мэрайя любила фантазию, в которой она была женой тайного агента кибер-операций, больше, чем ценила реальность. За два месяца до свадьбы она послала ему прощальное письмо.

Да, их разрыв был таким же банальным, как и встреча.

«Дорогой Гай.

Прости. Я не могу выйти за тебя замуж. У меня нет слов, чтобы подробно все объяснить, я просто встретила другого. Когда-нибудь ты найдешь подходящую женщину, которая будет всем, что тебе нужно.

Мэрайя».

Она просто отправила это сообщение со своего ПирКома, которое всплыло в его сознании во время встречи в штаб-квартире Кибер-Управления.

Мило. Но реакция Гая на расставание доказала ее правоту. Киборги действительно были другой породы. В то время как его человеческая сторона хотела пробить стену, компьютерный мозг киборга продолжал стратегическую сессию, как будто ничего не произошло. Два месяца спустя Гай вернулся домой, используя запланированный отпуск для семейного визита вместо свадьбы. Любопытная и не по годам развитая Жасмин держала его в напряжении и забавляла, даже если через некоторое время утомляла.

Он не мог держать котенка.

Гай опустился на четвереньки и заглянул под койку.

— Иди сюда, кис-кис.

Котенок выгнулся в углу, шерсть на его спине встала дыбом.

— Все в порядке, Митси. Все хорошо.

Но она лишь зашипела.

— Никто не причинит тебе вреда, — пробормотал он успокаивающим голосом и потянулся к котенку.

Митси сделала еще один выпад, но Гай схватил ее и вытащил наружу. Он снова поднялся на ноги и, прижав к груди рычащего котенка, погладил его по шерстке. Малышка была жестоким маленьким существом. Боец. О чем только думала Жасмин, запихивая ее в ящик?

Хорошенькая маленькая кошечка с огромными зелеными глазами и длинными белыми ушками, когда Митси повзрослеет, ее пушистая шерсть станет гладкой и блестящей. Гай оценил ее возраст в два месяца. Взрослая, чтобы быть вдали от кошки-мамы, но недостаточно. Ее четыре лапки действительно имели белый окрас, напоминая варежки, но на правой передней чуть выше трех других, из-за чего создавалось впечатление, словно остальные три соскользнули с ее ног.

Гай сел на койку, удерживая котенка и продолжая бормотать нежности тихим голосом, все время лаская кошечку. Постепенно ее лихорадочно колотившееся сердце замедлилось, а тело расслабилось. Митси начала мурлыкать. Она была очаровательна. Дома, чтобы порадовать племянницу, он взглянул на резвящихся котят и сказал: «Да, они милые», но на самом деле Гай не обратил на них особого внимания.

— Какой из них тебе больше нравится, дядя Гай? — спросила она.

— Вон тот, в белых носочках, — он наугад ткнул в котенка, не понимая значения вопроса.

Гай поднял Митси.

— Нам придется подыскать тебе постоянный дом. Я все время куда-то улетаю, поэтому не могу позволить себе завести домашнее животное.

Котенок лишь подчёркивал его непригодность для длительных отношений. Если Гай не мог держать кошку… то с чего он решил, что сумеет справиться с браком? Возможно, у Мэрайи были обоснованные претензии. Он пропустил все встречи по планированию свадьбы… даже видео-чаты. Гай работал под прикрытием без связи с внешним миром, поэтому не смог заранее предупредить невесту, что не может присутствовать. Неудивительно, что она устала от него и ушла.

И все же, каким образом она бросила его…

О том, чтобы оставить Митси себе, не могло быть и речи.

— Как только я закончу задание, мы отправимся на альфа-девять-семь, — обратился Гай к котенку. — Ты такая милая, что кто-нибудь на космической станции возьмет тебя к себе. А пока я раздобуду немного еды. Надеюсь, тебе понравится реконструированная рыба. И дай Бог, чтобы 3D репликатор сумел сотворить кошачий лоток.