К концу 2-го часа я уже не хило так разозлился. Это квест по заданию ордена начинал меня раздражать. Я всего 55-й уровень, а уже столько времени на него потратил. И неизвестно ещё сколько потрачу, с учётом недостатка очей отваги. А уровень у меня совсем маленький. Что же ждёт, когда придётся выполнять следующее задание? Какие новые и куда более ужасные миссии придумает этот дряхлый старичок Омори Йотаро? Ладно, буст он даёт неплохой, конечно. Но, блин, можно же было придумать задания менее геморройные...

...Спустившись на 3-й уровень подземелья к "мобам" 70-го уровня, я сделал перерыв. Перекусил на безопасной локации в виде небольшой каменной площадки, где ютились игроки. Игроков было очень много, а потому на площадке было тесновато. Из-за этого два имбецила с зашкаливающим ЧСВ даже подрались. Не устроили дуэльку, как надо было сделать по-правильному, а, ругаясь и брызгая слюной, накинулись друг на друга. Их сопартийцы вынуждены были втянуться в драку и через пару яростных минут, полных магических эффектов, группа из пяти игроков была полностью уничтожена. Победители лишились троих и не смогли продолжать качаться дальше. Попытались найти себе новых компаньонов, но безуспешно. В итоге, оба победителя-неудачника, ругаясь на безмозглых павших сопартийцев, использовали свитки, чтобы улететь на безопасную территорию.

- Блин, - пробурчал я, наблюдая за ними. - Свитки же... Опять забыл купить хотя бы один. Да и вообще надо, наверное, сменить учётку. Могу позволить пока. Перейду на "платину" и получу 10 свитков с голубой печатью и 1 с фиолетовой.

  При воспоминании про фиолетовую печать, в памяти опять всплыла Дарья. Я уже не вспоминал о ней с ненавистью. Вернее, я вообще про неё не вспоминал несколько последних дней. Но теперь эти странные ассоциации между ней и фиолетовой печатью вновь растревожили мой мозг. Лик очень красивой девушки опять начал плавать перед глазами и мне стоило большого труда прогнать его.

- Размазня! - сказал я сам себе и решительно поднялся на ноги. - Долго ты ещё будешь её вспоминать? Иди и делай дело!

  Так я и поступил. Стал у края площадки, высмотрел тихое местечко вдали и активировал "засаду". Успел туда добраться до того, как истекли 30 секунд и понял, что передвигаться будет совсем непросто. Людей здесь качалось немного и "мобов", стоявших без дела, хватало. Я вынужден был сидеть по 5 минут в каждой точке, ожидая отката, а потом носиться, как угорелый в течение 30-ти секунд. Забрёл в тупик, где водили тучные "паровозы" два здоровых демона с алебардами и орк с пикой. При поддержке двух "хилов", которые стояли, осторожно прижавшись к земляным стенам, они прекрасно проводили время. За их спинами кружился магический портал и я скромно покашлял, обозначивая своё присутствие.

- Извините, ребята, мне надо пройти туда, - вежливо указал я на портал, когда увидел, как недружелюбно они на меня смотрят, видимо ожидая, что наброшусь на выпавший лут.

  Судя по флагу, который они использовали как "таг", это были румыны. Они напряжённо за мной наблюдали, когда я осторожно проходил мимо, но не сказали ни слова. Нападать не стали, сообразив, что я сюда не спот пришёл отжимать. Но и здороваться тоже не стали. В их глазах я даже рассмотрел нечто похожее на брезгливость.

  Стараясь не поворачиваться к ним спиной и, если что вдруг, сразу уйти в "сумрак", я протянул руку к порталу и в этот раз он меня не отверг. Рука легко преодолела воронку и я резко её отдёрнул, когда до меня дошло, что я на месте.

- Ух, ты! Не может быть! - воскликнул я, всё ещё не веря в такую удачу.

- По квесту? - прищурившись спросил один из демонов.

- Угу. Из-за него самого.

  Вопросов больше не последовало, но внимание на меня они обращать перестали. Видимо, уверовали, что я не по их душу. Я поступил так же, развернулся и решительно переступил порог портала. Очутился в земляном коридоре с низким потолком и инстинктивно присел, рассмотрев впереди широкую поляну, в центре которой потрескивал небольшой костёр. Пламя облизывало металлический котелок, висевший на деревянной жердочке, и отчётливо было слышно бульканье кипевшей воды.

  Я обнажил кинжалы и медленно двинулся вперёд. Чуть дальше костра рассмотрел лежанку с кожаной сумкой вместо подушки, две правилки с растянутыми на них шкурами, запас дров у стены и ногу какого-то парнокопытного животного, лежащую на свежих листьях. Я осторожно выбрался из тоннеля, но даже не успел осмотреться. Что-то щёлкнуло под ногами, щиколотку обхватила верёвка и рванула вверх. Мои ноги подкосились и в следующее мгновение я уже висел вниз головой, старательно пытаясь рассмотреть того, кто, смеясь, спрыгнул со стены.

  Чёрные кожаные ботфорты остановились перед моими глазами, а я попытался извернуться и рассмотреть их обладателя. Вернее, обладательницу. Стройная и весьма привлекательная рыжеволосая дама упёрла руки в бока, снисходительно посмеивалась и наблюдала за мной.

- "Пришлый"? - ехидно поинтересовалась она. - Ищейка из города, стало быть? Что тебе здесь нужно? Неужто я?

  В моём положении было весьма неудобно и рассмотреть даму во всей красе никак не удавалось. Я извивался, как гусеница, пытаясь понять кто передо мной, но, в конце-концов, бросил это бесполезное занятие.

- Я ищу Брук Лейн, - болтаясь на верёвке, сообщил я. - Это вы? Если да - освободите, будьте любезны. Если нет - тем более.

  Просвистел вихрь и я грузно упал на землю. Принял более удобное положение и заметил, как дама прячет в ножны длинный, обоюдоострый кинжал.

- Что тебе нужно, "пришлый"?

- А вы - она? Вы Брук?

- Как ты нашёл меня? - спросила она, так и не дав прямого ответа. Но мне он и не понадобился. Над её головой материализовалось имя и уровень. Уровень 70-й.

  Я поёжился, вспомнив о том, что говорил Патрик Селин. Он утверждал, что мне её не одолеть и, увидев уровень, я решил, что надо постараться действовать куда более дипломатично, чем с ним самим.

- Вы Брук? Вы скрываетесь тут? - спросил я и, опять не получив ответа, торопливо полез в сумку. Сие дама не оценила и мгновенно подскочила ко мне. Секунда - и возле горла очутилось острое лезвие.

- Что там у тебя!? - резко спросила она и надавила лезвием на горло.

  Моё здоровье начало медленно опускаться вниз и я закричал:

- Кулоны! Кулоны Милены, Хошино и Патрика!

  Брук Лейн дёрнулась и отскочила от меня, как от прокажённого. Замерла возле костра и медленно опустила клинок.

- Патрика... Милены и Хошино... Кто ты такой? Кто тебя прислал?

  Я встал на ноги и сразу испил зелье. Порезала она меня слегка, но почти 100 пунктов "жизни" я успел потерять.

- Я прибыл сюда по заданию Омори Йотаро...

- Этот дряхлый, выживший из ума старик! - в сердцах воскликнула она и, с профессиональным размахом, стройной ножкой засадила в котелок. Вода зашипела, попав на огонь, а сам котелок вмазался в округлую стену и медленно пополз вниз. - Что он хочет от меня!?

  Я отметил, что дама весьма агрессивная. Что, скорее всего, больная на всю виртуальную голову. А значит, такую лучше не провоцировать. Говорить спокойно, уверенно и убедительно.

- От вас он ничего не хочет. Он хочет от меня, - сказал я. - Он попросил отыскать вас и ваших друзей - Хошино Кусумото и Патрика Селина. Так я и поступил. Я отыскал их и провёл успешные переговоры.

  Брук вновь захохотала.

- Что ты мне тут заливаешь? Неужели "драконы" стали разговаривать с тобой?

- И не только, - кивнул головой я и опять полез в заплечную сумку. Но на этот раз намного медленнее.

  Рыжеволосая дама напряглась не на шутку, но осталась стоять на месте. Дождалась, когда я вытащу три кулона и продемонстрирую ей. Вылупилась на мою ладонь, в которой уместились три дракончика, и медленно подошла ближе. Я протянул их ей, но она к ним даже не притронулась.

- Значит, они добровольно с ними расстались? - тихо прошептала она. - Даже... Даже Патрик?

- И он тоже. Они хотят всё забыть. Они хотят, чтобы их простили. Они больше не "драконы", как вы их назвали...

- Чушь! - воскликнула Брук. - Они навсегда ими останутся! Даже если того не хотят! Тот, у кого в крови поединки, не сможет стать пахарем! Кто призван убивать, не будет булочником! Они, как и я, - оружие в руках тех, кто может себе это позволить! Мы всегда такими были! И навсегда такими останемся!

- Милена стала матерью. Она растит сына и держит в управлении устричную ферму, - очень спокойно произнёс я. - Хошино Кусумото - боевой инструктор в гарнизоне Осомака. А Патрик...

- А Патрик? - с неподдельным волнением спросила она.

- А Патрик, - помедлил я, но всё же решил сказать правду. - Патрик потерян. Он обосновался в деревне Роумвин и влачит жалкое существование. Пьянствует, влазит в долги... Деградирует, в общем. Никто из них больше не считает себя "драконом". Они хотят обо всём забыть. Они хотят, чтобы их... ваш учитель Омори Йотаро простил их. Хотят перед ним покаяться. Хотят примириться... Примириться с самими собой.

- Ложь! - воскликнула Брук. - Патрик не такой безвольный! Он один из самых смелых мужей, которых я когда-либо знала! Он не способен отдать часть своей памяти какому-то "пришлому"! Этого не может быть! - она закрыла глаза и опустила голову. Шептала что-то себе под нос, а потом резко дёрнулась. Уставилась на меня, как на врага народа, и ткнула пальцем. - Ты убил его! Не может быть, чтобы он отдал тебе кулон по своей воле. Он бы никогда так не поступил! Ты мог его забрать только в одном случае - только если лишил жизни. Убийца!!! - заорала она и бросилась на меня.

  Я настолько охренел, что пальцы сами по себе легли на рукоятки кинжалов и крепко сжали их. Я успел скрестить клинки перед собой и принять на них опасный удар. В разные стороны посыпались искры, а затем я почувствовал, как улетаю в тоннель, после того, как Брук смачно приложилась каблуком ботфорта мне в живот. Я распластался на земле и тут же вскочил. Безумная баба медленно приближалась и я выкрикнул: