Глава 27

Выехав из леса, мы по полю двинулись к ожидающему нас отряду. Наше появление было встречено восторженными вздохами, словно мои спутники вытащили меня из лап дракона, не меньше.

Всю дорогу Драгомир держался рядом, и когда мы приблизились к девушкам, ничего не изменилось. Увидев встревоженную подругу, я направила к ней лошадь, но Кощей решительно перехватил поводья, не позволив отъехать от себя.

Как выяснилось, пока нас не было, уже успели найти девушку, которая на меня напала. Ей оказалась Ивонна, подруга Марины.

— Вы немедленно возвращаетесь в замок собирать вещи. Вечером отправляетесь домой, — холодно сообщил ей Драгомир.

— Я случайно, — сдавленно пискнула девушка.

Драгомир остался неумолим. Он смотрел на девушку, и в нем не было ни капли снисхождения.

Даниил слез с лошади и подошел к потупившей взгляд шатенке. Он протянул девушке руку, но она ее проигнорировала. Тогда парень стащил упирающуюся и цепляющуюся за седло Ежку на землю.

— Помоги мне! — жалобно произнесла она, повернув напуганное лицо к Марине.

— Не могу, — всхлипнула та. Ее губы задрожали, что было странным – расстроенной она совершенно не выглядела, – и она отвернулась.

Сначала Ивонна слезно умоляла не отправлять ее обратно к родителям, а когда поняла, что решения Драгомира не изменить, рванулась ко мне, но не смогла вырваться из железной хватки Даниила.

— Выскочка! Очень жаль, что на месте Калины не ты! — истерично прокричала она.

Я подняла глаза и увидела перед собой сваху - она кивала каждому слову Ивонны, соглашаясь с ней, при этом на лице Вороны было написано возмущение. Лихорадочно втянув в себя воздух, девушка пообещала:

— Ничего, ты скоро последуешь за ней!

Ее плечи затряслись, а из горла вырвался истеричный смех, почти сразу же прекратившийся. Она смотрела на меня и жутко ухмылялась.

— Уведи ее, — велел Драгомир и его немигающий взгляд устремился вдаль.

Воздух затрещал. На краткий миг вспышкой проявилась пентаграмма с заключенными в круг рунами переноса. Сияние погасло, и глазам всех присутствующих предстала темная воронка портала.

Даниил потащил к порталу упирающуюся и спотыкающуюся девушку.

Драгомир перекинул через круп жеребца ногу и спрыгнул на землю.

— Можно и мне вернуться в замок? — попросила я.

— Ты уверена, что хочешь вернуться? — уточнил Кощей и принялся соблазнять: — Будут скачки, прогулка по лесу… И в завершение – празднично накрытый стол. В замке ты будешь предоставлена самой себе. Слуги отправились за припасами в деревню.

Лучшей возможности незаметно улизнуть из замка нельзя было и придумать.

— У меня голова разболелась, — выпалила на одном дыхании. Драгомир скептически приподнял брови. Вспомнив недавний обморок Заряны, я прикрыла глаза, приложила ладонь ко лбу и немного наклонилась вбок, соскальзывая с седла.

Только вот ко мне никто не бросился на помощь. Чувствуя, что еще немного – и я банально свалюсь с лошади, выпрямилась в седле и открыла глаза. Ухмыляясь, Драгомир иронично взирал на меня.

— Мне вообще-то плохо, — нарочито громко возмутилась я.

— Если ты так говоришь, — насмешливо протянул он. И, – о чудо!–помог мне спешиться. Схватив за талию, он опустил меня на землю, на мгновение прижав к себе. От его близости меня бросило в жар, и в этот момент я могла мечтать лишь ободном – чтобы он поскорее убрал от меня свои руки. И, как часто бывает, мои молитвы не были услышаны луноликой. Удерживая меня одной рукой за талию, другой он провел по щеке, убрав за ухо выбившиеся волосы. Я невольно затаила дыхание.

Не станет же он целовать меня на глазах у всех? Или станет? Мои щеки запылали. Я затравленно взглянула на него.

Губы Драгомира изогнулись в довольной улыбке и он вкрадчиво, чтобы услышала только я, произнес:

— Лгунья.

— Докажите, — сглотнула я и, стараясь держаться уверенно, улыбнулась.

Хмыкнув, Кощей окинул меня оценивающим взглядом. Хищно усмехнувшись, словно почуяв добычу, он подхватил меня на руки.

— Отпустите, — потребовала я, обхватив его за шею руками, чтобы не упасть, чем вызвала еще одну усмешку.

— Я не могу позволить тебе идти самой – вдруг тебе хуже станет, — насмешливо, наслаждаясь своим превосходством, произнес они двинулся к порталу.

— Как давно Вы стали таким заботливым? — ехидно поинтересовалась я, раздумывая, а не вцепится ли мне в его плечо, оно как раз мелькало перед моими глазами. Можно будет, если что, все спереть на Зиги. Мол, это он заразил меня бешенством. Нет, я так с другом поступить не могла.

Придумала! Скажу, что бешенством меня заразила Ворона! Не зря она постоянно придирается ко мне! Пусть отвечает.

— Ты чего притихла, Мира? — поинтересовался Кощей.

— Думаю, цапнуть Вас или нет, — задумчиво поделилось с ним.

— Попробуй только, — зловеще предупредил он, прищурив глаза.

— Ой, нужны Вы мне больно! — небрежно провела я кончиками пальцев по его плечу.

— Осторожнее, цветочек, а то я заподозрю, что ты ко мне неравнодушна!

Драгомир шагнул в портал, и я не успела ему достойно ответить.

Вышли мы в коридоре. Пройдя немного вперед, он остановился напротив моей двери и лишь после этого поставил на пол. Но и уходить не торопился.

— Заходи, — скомандовал он, открывая передо мной дверь. Защитный символ на двери вспыхнул голубым.

— Как Вы открыли дверь? Как же магический отпечаток?

— Я обошел его, — спокойно сообщил он мне.

— Не смейте так больше делать!

Кощей усмехнулся и пошел обратно по коридору.

Закипая от злости, как котелок на костре, я захлопнула дверь.

— Ты рано, — спрыгнул с окна Зиги и потянулся. — Там в коридоре был Драгомир?

— Какая разница! — прошествовала к зеркалу, — Мы отправляемся в горы!

Волосы я заплела в две косы. Переодевшись в свободные штаны, нацепила на себя футболку с длинными рукавами и, сменив сапоги на удобную пару кроссовок, достала из сундука тканевую сумку с травами и амулетами. Перекинув ремешок через голову, сдвинула сумку на бок.

Не задавая вопросов, сосредоточенный Зиги ждал меня у двери.

 

По пути до замковых ворот нам с королевичем почти никто не встретился, лишь помощники садовника(кажется, их звали Радей и Милован) помахали приветливо мне, когда мы проходили мимо них. Ворота охраняли двое стражей, еще около дюжины стояло на стенах. Перебрасываясь словами, стражи не сводили глаз с ворот, постоянно расхаживая перед ними. Закаленные в пламени драконов железные нагрудники сверкали в лучах солнца. Чем ближе я подходила к ним, тем более свирепыми они казались.

— Стоять! Куда направляетесь?! — вышел вперед один из стражей, когда мы с ними поравнялись.

— В деревню. Хочу прикупить трав, — произнесла заранее подготовленную отговорку и для достоверности постучала по сумке на боку.

— Ваше имя!

— Мирослава, Ежка из клана Ветров!

— Вам запрещено покидать замок, — все с тем же отстраненным выражением на лице произнес страж.

— Я – гостья, и прибыла сюда по своему желанию, — слегка преувеличила я, и подпустила дрожи в голосе для достоверности, изобразив обиду.

Эх, вот бы еще слезу пустить...

— Вам, как и другим барышням запрещено покидать замок! – уперся страж.

— Что Вы заладили со своим «запрещено, запрещено», — сердито произнесла я.

Мужчина поморщился и взглядом недвусмысленно указал на дорогу. Я сделала вид, что не поняла его намеков. Вместо этого сладко улыбнулась и продолжила уговаривать: — Что Вам стоит пропустить меня?.. Я быстренько прогуляюсь в деревню, пополню запасы – и обратно.

Наверное, именно так лиса уговаривала Колобка сесть к ней на нос, с той лишь разницей, что я не лиса.

— Вам запрещено покидать замок! — на этот раз на слове «запрещено»голос стража дрогнул.

— Почему? — возмутилась я, недобро поглядывая на стража, готовая растерзать его в клочья.

— На Вас поступил особый приказ – не выпускать ни под каким предлогом, — пробормотал страж, в то время как товарищ его поспешно вытянулся по струнке.

— Кто его отдал?

Страж скосил глаза за мое плечо, я повернулась и уткнулась носом в грудь Драгомира. Я медленно подняла глаза и встретилась с его холодным невозмутимым взглядом.

— Я приказал тебя не выпускать, Мирослава, — произнес он, хотя я и сама уже догадалась. —Свободен, Иван!

Железные латы заскрежетали, и страж вернулся на свой пост — с другой стороны въезда.

— Тебе, Мира, помнится, плохо было, — прищурил глаза Драгомир.

— Мне стало лучше, — уверенно соврала я.

— Настолько, что ты надумала сбежать, — едко произнес Кощей, — и скунса своего прихватила?..

— Сам ты скунс! — прошипел питомец, выпустив когти. Его хвост метался из стороны в сторону.

— Кто ты тогда? — подловил его Кощей, рассматривая как букашку.

— Да я…

— Он – мой друг, — опередила я королевича. Сейчас не до разборок с Кощеем. Нужно до полуночи успеть добраться в горы, а мы до сих пор за ворота не вышли.

— И куда вы с другом направлялись? — приподнял брови Кощей, и я снова оказалась под прицелом его глаз.

Время утекало, как вода сквозь пальцы, я буквально ощущала каждое ушедшее безвозвратно мгновение. Я стояла и не знала, что ответить.

— Нам в деревню нужно, — увидев, что я молчу, взял на себя инициативу Зиги.

— Не надо, — остановила я последующий поток слов и, тяжело вздохнув, призналась: — Мы собираемся в горы за горлианской лилией.

— Мира! – упрекнул меня Зиги.

— Продолжай.

— Она нужна одному моему другу, — я не удержалась и посмотрела на Зиги. Тот выглядел удручающе– хвост поник, даже кончики ушей – и те повисли.

— Твой друг не придумал ничего лучше, как тебя отправить за ней? — в каждом слове Драгомира сквозила издевка.

— Он не смог, — я с трудом удержалась, чтобы снова не взглянуть на Зиги.

— Как вы собирались пройти мимо василиска?

Если он думал, что поставив меня своим вопросом в тупик, то он ошибался.

— Я рассыплю над ним спящий порошок.

— Как подберешься к нему? Ты ведь не думаешь, что он сам калачиком уляжется у твоих ног?